Hắn kéo ta lại nói chuyện một lúc, tinh thần dần không tốt, rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Vài ngày sau, tinh thần của Thịnh Hàng cải thiện, đình chỉ triều hội nửa tháng, hắn để ta ngồi bên cạnh đọc công văn, thỉnh thoảng chỉ điểm vài câu, cuối cùng thậm chí còn để ta thay hắn viết.

Mỗi lần, Chu ma ma đều xót xa nói ta gầy đi, bảo người ta dưỡng thành tròn trịa, chỉ có ta, thân hình càng lúc càng mảnh mai, gió thổi một cái cũng ngã.

Sức khỏe của Thịnh Hàng lúc tốt lúc xấu, cứ kéo dài đến mùa đông, trong khoảng thời gian đó hắn gọi vài lần hậu cung, gần đến năm mới, Trình Cửu đột nhiên mặc áo mới đến.

Hiện tại, Hoàng hậu không thích ra ngoài, Quý phi vì vụ án Hà môn mà khiêm tốn hơn nhiều, ta ngày ngày ở bên cạnh Thịnh Hàng, nên chỉ nói vài câu với Trình Cửu.

Cô ấy đi về với tâm trạng rất tốt, ta liền bảo Chu ma ma chú ý đến hành tung của cô ấy.

Đêm đó, từ lãnh cung truyền ra một bức mật thư, nói rằng vài ngày trước, Thịnh Hàng đã ra lệnh cho người lên phía Bắc, lấy mạng cả nhà họ Tần.

Đọc xong mật thư, ta đến tẩm cung của Thịnh Hàng trong đêm.

Sau lần bệnh đó, sức khỏe của hắn luôn không tốt, nghe thấy ta đến, liền vẫy tay gọi ta lại gần: “Bên ngoài lạnh, lần sau đến bảo Trương Kính Trung đón em.”

Ta lại gần Thịnh Hàng, để hắn nắm lấy tay ta.

Hắn buông bút xuống: “Nói đi, có chuyện gì?”

“Ngài còn nhớ chuyện Trình Cửu lúc đó sảy thai không?”

Thịnh Hàng khẽ đáp: “Nhớ chứ.”

Ta lấy từ trong áo ra một bức thư: “Đây là bức thư cô ấy tư thông với một người đàn ông khác. Hoàng thượng có muốn xem không?”

Thịnh Hàng đột nhiên nhìn chằm chằm vào ta: “Hiền phi, đó là trách nhiệm của Hoàng hậu, em vượt quyền rồi.”

Đây là lần đầu tiên hắn gọi ta là Hiền phi, đối với lời của hắn, ta mặc kệ, từ tốn mở bức thư ra: “Đây là tìm thấy trong phòng của Trình Cửu, Hoàng thượng muốn xử lý thế nào?”

Bức thư gần nhất là từ nửa tháng trước.

Ta thay Thịnh Hàng thay hương trong lò hương cũ, tiếp tục nói: “Trình Cửu đã có thai, lén lút uống thuốc an thai. Nếu là con của ngài, sao phải lén lút thế?”

Thịnh Hàng xoa trán, trầm giọng nói: “Đủ rồi, chuyện này giao cho Hoàng hậu giải quyết, em về nghỉ ngơi đi. Trước khi sinh, đừng đi lung tung.”

Ta ngoan ngoãn lui ra.

Đêm đó trời bắt đầu đổ tuyết.

Tuyết rơi lả tả, theo gió Bắc thổi vào cửa sổ, cảm giác lạnh lẽo lan ra trên mặt ta.

Ở góc Đông Bắc, trên trời tại nơi ở của Trình Cửu, có chút ánh lửa.

Ta ngẩng đầu, cảm thấy mũi nóng, một giọt máu chảy xuống.

“Tiểu thư! Sao người lại chảy máu?” Chu ma ma đặt cốc trà nóng xuống, dùng khăn lau cho ta.

Giờ Hợi, có người hốt hoảng đến báo, nói rằng Thịnh Hàng đột nhiên phát bệnh nặng.

Khi ta đứng dậy, trước mắt trắng xóa, may có Chu ma ma đỡ, mới có thể đứng vững.

Người truyền tin là một thái giám, mồ hôi đầm đìa, trên đường đã tiết lộ mọi chuyện.

Tối nay Thịnh Hàng đến chỗ của Trình Cửu, phát hiện dưới giường có Thị vệ trưởng năm xưa, giận dữ.

Lệnh cho người đánh chết người đó, rồi cho Trình Cửu uống một chén thuốc tránh thai.

Đứa bé còn chưa kịp ra, Thịnh Hàng đã ngã xuống.

Tuyết trắng phủ lên mái ngói đỏ xanh, ta ngồi trên kiệu, ngẩng đầu nhìn sao.

Lúc trước nhìn thấy, cảm thấy sao rất xa, đêm nay nhìn, thật gần, gần đến mức có thể chạm tay vào.

Số phận con người phần lớn là thê lương, cả đời chẳng biết mình muốn gì…

Không.

Sớm đã biết rồi.

Chỉ là một người thôi.

Người không bao giờ có được.

Tẩm cung của Thịnh Hàng tĩnh lặng, vì là nửa đêm, các đại thần từ nhà đến cần chút thời gian.

Hoàng hậu đang bệnh, nghe tin này, lại ngất đi.

Lúc này chỉ có vài phi tần địa vị không cao và Quý phi đang ở đây.

Thấy ta đến, mọi người đều đợi ta quyết định.

Ta không nói gì, chỉ bảo Trương Kính Trung theo ta vào.

Trong màn, khuôn mặt Thịnh Hàng trắng bệch như giấy, mắt nhắm chặt.

Ta lại gần ngồi bên giường, nắm lấy đầu ngón tay Thịnh Hàng, khẽ gọi: “Hoàng thượng…”

Hắn mở mắt ra: “A Cẩm…”

“Nàng đến thăm ta rồi, A Cẩm…”

Ta bảo Trương Kính Trung đốt hương, khẽ nói: “Hoàng thượng, mận đã chín, tuyết ở biên cương cũng đã tan.”

Ánh mắt Thịnh Hàng dịu dàng: “Tốt… tốt… nên về rồi…”

Ta cúi đầu, khẽ nói bên tai hắn: “Thần thiếp đi đóng ngựa, ngài đợi em.”

Thịnh Hàng đột nhiên nắm lấy tay ta.

Ta vỗ tay hắn: “Yên tâm, em sẽ trở lại.”

Hắn nắm chặt, không chịu buông: “Tiểu Tứ của ta đâu?”

Tay ta cứng lại, liếm đôi môi khô khốc: “Hoàng thượng nói gì?”

Thịnh Hàng nhìn màn trướng trên đầu: “Để con của nàng làm thái tử… nhưng phải giết—”

Ta nắm tay hắn: “Hoàng thượng, A Cẩm ở đây, không được nhắc đến Tiểu Tứ.”

Thịnh Hàng im lặng, như một đứa trẻ nghe lời.

“Hoàng thượng, Tiểu Tứ sẽ ở lại kinh thành, như thế, A Cẩm mới chịu dẫn ngài đi.”

“Tốt… ta đợi em…”

Khi ta bước ra khỏi tẩm cung của Thịnh Hàng, nhìn về phía cổng cung, bóng người đông đúc đang đi về phía này.

Ta không dừng lại đợi họ, lên kiệu.

Đêm nay, trăng sáng sao thưa.

A Cẩm của hắn, phải đi đóng ngựa, đến biên cương.

Hắn đang đợi A Cẩm không bao giờ trở lại.

Ta ra lệnh cho người đi chậm lại, từ từ đi, cho đến khi nghe tiếng chuông tang xa xa vang lên, họ hạ kiệu, quỳ xuống đất.

Tiếng khóc vang khắp cả hoàng cung.

Khi tiếng chuông thứ chín kết thúc, một đoàn người vội vã đi tới.

Họ đối diện ta, hô vạn tuế.

Con của tiên đế, là hy vọng mới của họ.

Cuối cùng, ta ngồi lên ngai vàng, lâm triều nghe chính.

Chính sự phức tạp, qua tháng Chạp, ta thường xuyên tỉnh dậy trong giấc mơ, sau đó lại mệt mỏi quá mức.

Một số đại thần phản đối gia tộc Tần trở về kinh đã bị tống vào ngục, một đám lão thần khuyên can gọi ta là yêu phi hại nước, nhưng không làm gì được ta.

Đầu xuân, ngày sinh đến gần, đại ca được phong làm Nhiếp chính vương, tạm thời xử lý triều chính.

Ta chọn một ngày ấm áp, tránh mọi ánh mắt, đến tiểu hành cung tĩnh dưỡng.

Chu ma ma già đi nhiều, lưng không còn thẳng.

Ban đêm ta để bà ngủ trong phòng mình, không cần trực đêm.

Một đêm nọ, ta đột nhiên tỉnh dậy, thấy bên giường có người ngồi.

Giống như người đã xuất hiện vô số lần trong giấc mơ, khiến ta nhớ nhung khôn nguôi, mỗi lần nghĩ đến, đau thấu xương.

Hắn vô cảm vuốt ve lông mày, sống mũi, đôi môi ta, cuối cùng, dừng lại trên bụng ta, khẽ nói: “A tỷ, đã đến lúc trả nợ.”

Nhìn khuôn mặt quen thuộc ấy, lần đầu tiên ta thấy trái tim mình trào dâng cảm xúc, không biết từ lúc nào mắt đã đỏ hoe.