“Ta nói tha rồi, ngươi không nghe rõ à?”

Giang Vi lạnh lùng nói, làm cho Vương gia rụt cổ lại, nửa ngày sau mới nguyền rủa rồi ném con dao: “Tên khốn! Tha thì tha, giang sơn của ngươi, sau này giữ không được đừng tìm ta.”

Người đã tản đi, ta và Giang Vi nhìn nhau từ xa.

Cuối cùng ta đã hiểu vì sao Thịnh Hàng lại liều mình với Thái Phi, quyết tâm diệt sạch nhà họ Hạ.

Ngày xưa nhà họ Hạ như cây đại thụ, bám rễ sâu trong mảnh đất này, gốc rễ đan xen, sức mạnh to lớn. Vương gia đóng quân ở Đông Nam, nhưng lại sẵn lòng phục vụ cho nhà họ Hạ ở phía Bắc, con dao chặt đầu này không chỉ treo lơ lửng trên đầu mà còn đặt trên cổ Thịnh Hàng ngày đêm, ăn không ngon ngủ không yên.

Tiếc thay, trăm chân dù chết vẫn không cứng đơ.

Đêm nay, tàn dư của nhà họ Hạ đã lộ diện hoàn toàn.

Tiếng chuông phương Đông vang lên hai lần, dư âm dài lâu xuyên qua màn đêm, đến lúc thu lưới rồi.

Gương mặt của “Thịnh Hàng” trên đất, bị ngâm trong máu, bong tróc, lộ ra khuôn mặt xa lạ.

Ngoài cửa sổ vang lên tiếng kêu của Vương gia: “Không ổn! Có phục kích!”

Ta rút từ trong tay áo ra một cái binh phù, bình tĩnh nói: “Ngươi bây giờ chạy đi, vẫn còn kịp.”

Gương mặt Giang Vi tái nhợt: “Tỷ tỷ…”

“Ta không còn cách nào khác, con của ta là cốt nhục của nhà họ Thịnh, nhà họ Hạ không chết, ta không yên tâm.”

“Tỷ tỷ, tỷ đang nói nhảm gì thế, ta đã nói ta sẽ bảo vệ tỷ, ta không làm hoàng đế…”

“Ta tin, nhưng Vương gia sẽ đồng ý sao? Tàn dư của nhà họ Hạ sẽ đồng ý sao?” Ta siết chặt binh phù, giọng lạnh lùng, “Người làm việc lớn, phải tàn nhẫn.”

Hắn có khoảnh khắc bối rối, đột nhiên hiểu ra điều gì, ánh mắt dần dần lạnh đi: “Tần Tư, tỷ từ đầu đến cuối đều lừa ta, tỷ và Thịnh Hàng, đều giống nhau.”

Ta cười: “Bây giờ mới hiểu ra, có phải là đã muộn không.”

Đôi mắt đầy tình cảm của Giang Vi đã bị lạnh lùng lấp đầy: “Tần Tư, hôm nay tỷ tha ta đi, ngày mai ta sẽ không tha cho tỷ.”

“Mời đi.”

Hắn lùi lại vài bước, nhìn ta sâu sắc, cuối cùng quay lưng biến mất vào bóng đêm.

Gió lạnh từ cửa sổ tràn vào, ta hít một hơi thật sâu, ho khan vài tiếng, nôn ra một đống máu đen, cảm giác bất lực từ tủy sống lan ra khắp cơ thể.

“Nương nương, hoàng thượng vẫn đang chờ người.”

“Được… biết rồi.”

Ta chậm rãi lau vết máu ở khóe miệng, gắng gượng tinh thần, từng bước từng bước ra khỏi cửa, bước trên nền máu đỏ thẫm mà đi ra ngoài.

Trên con đường dài dằng dặc, tiếng xích sắt vang lên lanh lảnh, giọng cao vút của Vương gia vang vọng khắp phố phường.

“Ngươi là đồ độc phụ, phì! Ngươi có biết hắn đã làm gì vì ngươi không! Không biết xấu hổ…”

Ta nhắm mắt lại, lặng lẽ dựa vào tường xe ngựa, giả vờ như không nghe thấy.

Ngự thư phòng lúc này được canh giữ nghiêm ngặt, anh trai ta dẫn theo Tần Thanh quỳ ngoài cửa, ta dựa vào thái giám, từ từ đi qua họ.

“Tiểu Tứ…” Anh trai gọi ta một tiếng, “Em…”

Ta không dừng bước, bước lên từng bậc thang, cuối cùng đứng trước cửa ngự thư phòng, đẩy cửa bước vào.

Ánh sáng vàng nhạt bao phủ lấy ta, Thịnh Hàng thật đang quay lưng đứng giữa phòng, nghe thấy tiếng động quay đầu lại, mỉm cười ấm áp: “Tiểu Tứ, em làm tốt lắm.”

Ta cười nhẹ: “Thần thiếp đội ơn hoàng thượng, nghĩa bất dung từ.”

Hắn chỉ vào chiếc ghế bên cạnh: “Ngồi xuống nói chuyện.”

Nhưng hắn không hề nhúc nhích.

Cánh cửa lớn sau lưng ta dần dần khép lại, trong tình cảnh này ta cũng không nhúc nhích, “Thần thiếp muốn cầu xin cho gia đình họ Tần.”

Thịnh Hàng xoa xoa ngón cái trên ngọc bội: “Anh trai và em trai em chống lại thánh chỉ, một người cướp tù, một người vượt ngục, trẫm nể mặt em, tha mạng cho họ. Nhưng tử tội có thể miễn, tội sống khó thoát, lưu đày đến phương Bắc, em là công thần, trẫm sẽ không liên lụy đến em.”

Người ta nói “chim hết thì cung cũng bỏ”, nhà họ Hạ đã không còn khí thế, nhà họ Tần cũng không cần tồn tại nữa.

Ta xoa xoa bụng: “Hoàng thượng, đứa con của thần thiếp, ngài còn muốn không?”

“Em yên tâm dưỡng thai, không có ngoại thích giành quyền, nó sẽ là đứa con được trẫm yêu thương nhất.”

________________________________________

Ngày nhà họ Tần bị lưu đày, ta ngồi trong cung đọc sách, không hỏi một câu.

Ta biết trong cung đều đồn ta tâm địa độc ác, vì vinh hoa mà không màng đến người thân.

Nghe thấy điều đó, ta tự giễu cười, nói với bà vú: “Ta chỉ làm những gì ta muốn làm từ đầu, bây giờ trời cao ngày đẹp, cảnh sắc nơi cao rất đẹp.”

Bà vú nắm tay ta, quỳ trước đầu gối ta, khẽ gọi: “Nương nương.”

Ngón tay ta run rẩy, dần dần siết chặt nắm tay, nhẹ nhàng lặp lại một câu: “Rất đẹp…”

Khi mang thai năm tháng, thời tiết chuyển lạnh, Thịnh Hàng sau khi hạ triều trở về, đột nhiên bệnh nặng.

Ngự y trong cung kê thuốc, ta hầu hạ bên cạnh.

Trong phòng mùi thuốc rất nồng, Thịnh Hàng nằm trên giường bệnh, ho liên tục, mấy ngày trước trời mưa, buổi tối ta ngủ ở ngoài, nửa tỉnh nửa mê nghe thấy Thịnh Hàng từ ngoài về.

Lúc trước hắn mạnh khỏe, đi lại không phát ra tiếng động, gần đây dưỡng bệnh, thân thể khó tránh khỏi mệt mỏi, phát ra tiếng động nhẹ ta nghe thấy.

Ta giả vờ không biết.

Mùa này, chỉ có gần lãnh cung mới trồng cây ngân hạnh.

Dưới đế giày của Thịnh Hàng, dính đầy lá ngân hạnh và bùn đất.

Thái phi đương nhiên không muốn gặp hắn, từ khi tàn dư nhà họ Hạ bị kéo đến chợ rau hành quyết hết, bà ta tự nguyện dọn vào lãnh cung, lâu rồi không gặp, không biết còn sống hay không.

Bên giường vang lên tiếng động, tay ta đột nhiên bị nắm chặt, “A Cẩm, em đến rồi…”

Ánh mắt Thịnh Hàng mờ mịt, như bị phủ một lớp sương, ta ngồi yên không động, để mặc hắn nắm.

Hương trầm mới thêm lặng lẽ lan tỏa từ khe hở, Thịnh Hàng ngửi ngửi: “A Cẩm, là mùi mận…”

“Phương Bắc khô lạnh, không trồng được cây mận, trẫm cho người mang từ phương Nam về, đều cho em, ăn tươi.”

Ta cầm chiếc quạt nhỏ, quạt quạt lò hương, xung quanh càng thơm hơn, “Là phương thuốc do ngự y kê, trấn tĩnh an thần, không phải mùi mận.”

Lời ta khiến Thịnh Hàng ngẩn ra, ta ghé sát tai Thịnh Hàng, khẽ nói: “Thần thiếp cũng không phải A Cẩm, ngài quên rồi, A Cẩm đang ở lãnh cung.”

Đôi mắt màu xám của Thịnh Hàng vô hồn nhìn ta một lúc, dần dần tỉnh lại, buông tay ra: “Hóa ra là Tiểu Tứ.”

“Ừm.”

Hắn đặt tay lên bụng ta: “Sắp sinh rồi nhỉ.”

“Đợi thái tử ra đời, trẫm sẽ tìm một thái phó đức cao vọng trọng cho nó.”

“Được.”

Hắn lại nói: “Tiểu Tứ, nàng với trẫm là cùng một loại người. Nếu trẫm gặp nàng trước…”

Hắn không nói tiếp, ta cũng không muốn nghe.

Nhiều năm, cho dù từng có một chút tình cảm, cũng đã bị chôn vùi trong những toan tính.

Người ở vị trí này, vốn dĩ không nên có tình cảm.