Dù ta không biết chữ, nhưng Tống Gia Niên biết.

Hắn có thể đọc cho ta nghe.

Hôm nay nắng rất gắt, trên trán thiếu phu nhân lấm tấm mồ hôi lạnh.

Ta gọi nàng vào xe ngựa nghỉ ngơi, dặn dò cẩn thận trên đường.

A Xương khẽ quát một tiếng, bánh xe lăn đều rời đi.

Nàng thò đầu ra, giọng đứt quãng gọi:

“A Triều, chuyện hôm ấy, ngươi đừng oán ta.

“Nhắn với Tống Tam, cẩn thận Phương Tử Ngang.”

Câu cuối bị gió cuốn đi, ta chỉ nghe rõ hai chữ “cẩn thận.”

Ta vẫy tay chào nàng, ra hiệu nàng yên tâm.

Nàng là người thứ hai sau Tống Gia Niên đối xử tốt với ta.

Ta sao có thể oán nàng được.

Chờ xe ngựa đi xa, ta mới nhớ ra.

Mình đã quên đòi nàng trả lại viên đá.

19

Cuối năm cận kề.

Tống Gia Niên càng bận rộn.

Mỗi lần trở về, người hắn luôn mang theo nồng nặc mùi rượu.

Hắn sợ ta khó chịu, luôn tắm rửa thay y phục xong mới đến tìm ta.

Hôm ấy, ta hầm một nồi canh giải rượu, đợi mãi mà không thấy hắn về.

Ta không yên lòng, thấy đèn trong phòng hắn vẫn sáng, bèn đi gõ cửa.

“A Niên, ngươi ngủ chưa?”

“Chưa, tỷ tỷ chờ ta một chút.”

Bên trong vang lên những tiếng động lục đục.

Một lát sau hắn mới ra mở cửa.

Dưới ánh sáng ngược, bóng dáng hắn càng thêm cao lớn.

Dễ dàng phủ kín ta trong bóng tối.

Ta ngước đầu nhìn, nhưng không thể thấy rõ gương mặt hắn.

“Tỷ tỷ, sao khuya thế này còn chưa ngủ?”

“Ta hầm chút canh, vẫn còn nóng, ngươi có muốn uống chút rồi ngủ không?”

Hắn mở rộng cửa, mời ta vào phòng.

Khi lướt qua nhau, ta ngửi thấy hương thơm trên người hắn, tựa như vừa mới tắm.

Lẫn đâu đó là mùi thuốc rượu thoang thoảng.

Hôm nay, Tống Gia Niên cư xử rất khác thường.

Hắn ngồi cách ta rất xa, lại cứ luôn quay lưng về phía ta.

Dưới ánh nến leo lắt, đầu hắn cúi thấp, ta không nhìn rõ được vẻ mặt.

Trong lòng dần dâng lên cảm giác bất an.

“A Niên, ngươi bị thương phải không?”

Hắn một mực phủ nhận.

“Không, tối nay ta uống hơi nhiều, sợ làm tỷ tỷ khó chịu nên ngồi xa một chút.”

Giọng hắn khàn đặc, mang theo sự đè nén.

Càng cố giấu giếm, lại càng khiến người lo lắng.

Ta bước đến gần, muốn nhìn cho rõ.

Bỗng trước mắt tối sầm.

Tống Gia Niên dập tắt ngọn nến.

Trong bóng tối, ta đứng yên tại chỗ, sốt ruột hỏi:

“A Niên, rốt cuộc ngươi làm sao vậy?”

Đột nhiên, từ phía sau, một thân thể nóng rực áp sát vào ta.

Bên tai vang lên tiếng thở dồn dập của hắn.

“Tỷ tỷ, ta thật khó chịu, ôm ta một chút, được không?”

20

Tống Gia Niên mất kiểm soát.

Hắn mạnh mẽ ép ta xuống bàn, thân hình cao lớn phủ lên người ta.

Ta chưa kịp thốt lên tiếng kinh hãi, đã bị hắn hôn xuống.

Nụ hôn nóng bỏng, đầy vội vã, không chút quy củ.

Hắn cắn vào đầu lưỡi ta, đau đến tê dại.

Ta vừa thẹn vừa giận, giơ tay đẩy hắn ra.

Nhưng tay ta lại bị hắn nắm chặt, giữ cao lên trên đầu.

Khi nụ hôn của hắn trượt xuống cổ ta, ta lập tức gọi hắn:

“Tống Gia Niên! Ngươi tỉnh táo lại đi!

“Buông ta ra trước đã!”

Hắn chẳng màng đáp lại.

Cúi đầu, hôn lên tai ta, hơi thở nóng hổi phả vào cổ.

Ta toàn thân run rẩy.

Nước mắt không kìm được mà trào ra.

“A Niên, ngươi thả ta ra được không?

“Ta là tỷ tỷ của ngươi mà!”

Động tác của hắn khựng lại, tựa như ý thức chợt quay về.

Hắn ngẩng đầu, cúi xuống nhìn ta.

Đôi mắt tràn đầy sự cuồng loạn.

“Tỷ tỷ, chỉ có thể là tỷ tỷ.

“Không ai được phép thay thế.”

Lời vừa dứt, những nụ hôn lại quấn lấy ta.

Trong đầu ta rối loạn, như lạc vào bóng tối, chỉ có thể dựa vào hắn dẫn đường.

Khi hắn quỳ một chân xuống đất, cúi người tới gần,

Ta kinh hãi kêu lên:

“A Niên! Mau đứng lên! Bẩn lắm!”

Hắn lại ngoan cố đáp:

“Không bẩn, tỷ tỷ vĩnh viễn là người sạch sẽ nhất.

“Ta sẽ hầu hạ tỷ tỷ thật tốt, tin ta được không?”

21

Ta mơ mơ màng màng suốt một đêm.

Sáng sớm hôm sau, Tống Gia Niên vẫn ngủ say bên cạnh ta.

Cánh tay hắn ngang ngược ôm lấy eo ta.

Ta vừa định gỡ ra, hắn lại ôm chặt hơn.

Cơn đau trên thân thể nhắc nhở ta về những chuyện điên rồ tối qua.

Khuôn mặt ta nóng bừng, tưởng như sắp bốc cháy.

Nhìn sang Tống Gia Niên, ta thấy trên khóe môi hắn có một vết bầm tím.

Trong lòng ta khẽ giật thót.

Chẳng lẽ là do ta cắn sao?

Khi ta vén chăn lên, nhìn thấy những vết bầm trên lưng hắn, ta sững sờ.

Khắp tấm lưng trắng nõn là những vết bầm tím.

Tựa như bị roi quất.

Tống Gia Niên mở sòng bạc càng ngày càng lớn, ai nấy đều tôn kính gọi hắn một tiếng “Tam gia.”

Rốt cuộc là ai dám động thủ với hắn?

Còn nữa, dáng vẻ mất kiểm soát của hắn tối qua.

Không giống người say rượu, mà như bị hạ dược.

Ta nhẹ nhàng đắp lại chăn cho hắn.

Nhìn quầng thâm dưới mắt hắn, lòng ta đau xót, nước mắt bất giác rơi xuống.

Cho đến khi giọng của Thu Lan vang lên ngoài cửa, ta mới giật mình tỉnh lại.

Vội lau nước mắt, khẽ đẩy Tống Gia Niên.

Hàng mi hắn khẽ rung động, mệt mỏi mở mắt.

Thấy ta, hắn sững người.

Ngay sau đó, ánh mắt sáng lên, nở nụ cười.

“Tỷ tỷ, thật sự là ngươi.

“Ta còn tưởng đây lại là một giấc mơ.”

Khi ánh nến tắt, không nhìn rõ thì còn đỡ.

Nhưng nay trời đã sáng rõ, bốn mắt chạm nhau.

Những thân mật tối qua bỗng hiện rõ trong đầu.

Khuôn mặt ta nóng bừng, không dám nhìn hắn.

“Ngươi mau dậy đi, Thu Lan đang gọi ngoài cửa.”

Vừa nói xong, Thu Lan đã lên tiếng bên ngoài.

“Lão gia, cô A Triều không thấy đâu cả!”

Ta hoảng hốt.

Nếu chuyện ta và Tống Gia Niên tối qua truyền ra ngoài, ta thật không biết làm sao giải thích.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Tống Gia Niên cười tinh quái.

“Không cần tìm nữa, cô A Triều đang ở chỗ ta.”

22

Tống Gia Niên cố ý như vậy.

Thấy ta xấu hổ, hắn cười thành tiếng.

Ta giận hắn đến mức cả ngày không thèm để ý.

Cũng quên không hỏi hắn về những vết thương trên người.

Thu Lan mang thuốc mỡ vào, nói là do Tống Gia Niên dặn nàng đưa cho ta.

Ta đỏ bừng tai, nhanh chóng cất thuốc đi.

Thu Lan mặt mày ủ rũ, có vẻ đã khóc một trận.

Ta không biết phải an ủi nàng thế nào.

Đành hỏi nàng:

“Thu Lan, ngươi có biết những vết thương trên người Tống Gia Niên là từ đâu không?”

Thu Lan bực bội đáp:

“Còn không phải là do tên Phương Tử Ngang sao! Nhà hắn phá sản, bám vào một vị quân gia, đến sòng bạc của lão gia ta chơi hơn mười ngày, ai dám để hắn thua chứ?

“Lại còn ỷ thế ép lão gia ta uống rượu, khăng khăng nói lão gia cướp thiếu phu nhân của hắn!”

Trước khi rời đi, Thu Lan còn trách móc:

“Chuyện này đã mấy ngày rồi, cô chẳng hề quan tâm đến lão gia chút nào!”

Ta đứng ngẩn người, muốn mở miệng nhưng lại không thốt được lời nào.

Thời buổi loạn lạc, các quân gia chiếm cứ khắp nơi trong thành nhỏ này.

Sòng bạc của Tống Gia Niên càng lớn, càng dễ chuốc họa.

Nếu Phương Tử Ngang cố chấp nhằm vào Tống Gia Niên, chỉ e khó mà thoát thân.

Trong lòng ta nặng trĩu, lo sợ mọi chuyện sẽ dần vượt ngoài tầm kiểm soát.

23

Sáng sớm, Tống Gia Niên rời đi, nói muốn cùng ta thành thân.

Hắn bảo ta chuẩn bị trong một ngày.

Ta ở nhà chờ mãi.

Người trong phủ bận rộn chuẩn bị đón Tết.

Khắp nơi đều rộn rã.

Đến khi trời tối, Tống Gia Niên mới trở về, người ướt đẫm trong gió tuyết.

“Trời lạnh thế này, sao tỷ tỷ lại đứng ở cửa?”

Vừa nói, hắn vừa nắm lấy tay ta, đặt trong lòng bàn tay mình sưởi ấm.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“A Niên, ngươi nói muốn cùng ta thành thân, có thật lòng không?”

“Tất nhiên rồi!”

Mặt hắn lộ vẻ chờ mong, hỏi:

“Tỷ tỷ, ngươi đồng ý rồi sao?”

Bị ánh mắt hắn nhìn chằm chằm, ta không được tự nhiên, quay mặt đi, nói:

“Ta đồng ý, nhưng ngươi cũng phải hứa với ta một chuyện.”

Khóe môi Tống Gia Niên không thể kìm được nụ cười.

“Được, tỷ tỷ nói gì, ta đều nghe.”

Ta nắm lấy tay hắn, chậm rãi vuốt ve.

“A Niên, ngươi có thể cùng ta rời khỏi nơi này không?”

Nét mặt hắn thoáng chốc đơ lại.

Ta sợ hắn không đồng ý, liền chủ động ôm lấy hắn.

“A Niên, chúng ta đi thôi.

“Về quê, hoặc đến bất cứ nơi nào ngươi muốn. Chúng ta thành thân, rồi sinh một đứa con. Nuôi nó lớn lên, đến khi nó trưởng thành, khi chúng ta già đi, hãy để con chôn cất chúng ta cùng nhau.”

Ta nói năng lộn xộn, nước mắt làm ướt đẫm vạt áo hắn.

Tống Gia Niên đưa tay vỗ nhẹ lưng ta, bật cười nói:

“Hóa ra tỷ tỷ đã sớm vẽ nên tương lai của chúng ta, nghe thôi đã thấy lòng đầy khát khao.

“Được, tất cả nghe theo ngươi.”

Ta ngạc nhiên ngẩng lên nhìn hắn.

“Thật sao? Vậy chúng ta khi nào đi?”

Hắn ôm lấy ta, cúi đầu hôn nhẹ lên môi.

“Không vội, qua Tết rồi đi.”

“Nhưng ta muốn càng sớm càng tốt!”

Nụ cười trên môi hắn thoáng thu lại.

Hắn khẽ cắn ta một cái, không mạnh không nhẹ.

“Được, tất cả nghe theo ngươi.”

Hắn quay lại khép cửa.