11

Ngày thành thân nhanh chóng đến.

Kiệu hoa của ta xuất phát từ Kỷ phủ, đi đến phủ Quốc Công, sau đó lại quay về Kỷ phủ.

Trên phố, không có ai đứng xem náo nhiệt.

Cũng không có những lời mắng nhiếc khó nghe.

Đội rước dâu lặng lẽ di chuyển, chỉ có tiếng vó ngựa và bánh xe lăn trên đường đá xanh.

Không ồn ào, không tưng bừng náo nhiệt.

Về đến Kỷ phủ, cũng không có khung cảnh chúc mừng nhộn nhịp như ta tưởng tượng.

Chỉ có hai người đến tham dự hôn lễ.

Hoàng thượng và tỷ tỷ.

Bọn họ ngồi trên đài cao, nhận lễ bái lạy của ta và Kỷ Ngôn Châu.

Lễ bái xong, ta được đưa vào tân phòng, tỷ tỷ cũng theo sau bước vào.

 

“Biết muội không thích đám người kia, đại nhân Kỷ đã đích thân cầu xin hoàng thượng, ra lệnh hôm nay trên phố không ai được đứng xem.”

“Hắn rất hay ghi hận. Nghe nói có không ít công tử nhà quan từng nhục mạ muội, hôm nay hắn nhận lễ vật của bọn họ trước mặt hoàng thượng, nhưng lại từ chối cho họ vào cửa, nói rằng phủ chưa chuẩn bị đủ rượu, mời các vị về cho.”

“Kỷ đại nhân này, cũng là một người thú vị.”

Nghe xong, ta cười lén dưới lớp khăn voan đỏ.

Những phiền muộn nhỏ nhoi trong lòng lập tức tan biến.

Lúc hành lễ, ta còn thoáng suy nghĩ—

“Liệu có phải hắn cũng không muốn để người ta thấy hôn lễ này, cũng cảm thấy ta không xứng đáng?”

Theo tục lệ, trước khi vén khăn voan, tân nương không được nói chuyện.

Tỷ tỷ ngồi bên cạnh, nắm lấy tay ta, nhẹ giọng nói chuyện với ta.

“A Nữ, những năm qua, ta vẫn luôn cảm thấy có lỗi với muội.”

“Nếu không phải vì cứu ta, muội đã không phải chịu những tủi nhục ấy.”

“Phụ mẫu mất sớm, ta cũng không thể đưa muội vào cung, để muội ở bên ngoài chịu bao ấm ức.”

“Mỗi lần nghĩ đến những điều này, ta đều trằn trọc không ngủ được.”

“Nhưng giờ thì tốt rồi, muội đã thành thân. Đại nhân Kỷ hẳn cũng sẽ đối xử tốt với muội. Ta cuối cùng cũng yên lòng.”

“A Nữ, muội phải sống thật tốt. Chỉ khi muội hạnh phúc, tỷ tỷ mới có thể an tâm.”

Tỷ nhẹ nhàng vuốt tay ta, bỗng khẽ nói:

“Phải rồi, A Nữ, ta có thai rồi.”

Nghe vậy, ta kích động đến mức tay cũng run rẩy.

Tỷ tỷ cuối cùng cũng mang thai rồi!

Vì thai còn nhỏ, hoàng thượng lo lắng, nên đã sớm đưa tỷ tỷ hồi cung.

Trong phủ toàn là binh sĩ, Kỷ Ngôn Châu cũng không quá câu nệ lễ nghi, hắn tự tay vén khăn voan, cùng ta uống rượu giao bôi, sau đó dắt ta ra tiền sảnh cùng các tướng sĩ ăn uống linh đình.

A Kiều vô cùng vui vẻ, uống vài ly rượu liền kéo mấy tiểu tướng sĩ nhảy nhót khắp nơi.

Mấy tên tướng trẻ bị nàng kéo đến mặt đỏ tới mang tai.

Kỷ Ngôn Châu tửu lượng rất tốt.

Hắn uống hết bàn này đến bàn khác, chén nào cũng cạn.

Ở bên những người này, hắn dường như buông lỏng hơn rất nhiều, không còn lạnh lùng như thường ngày.

Ánh mắt hắn cũng dịu dàng đi không ít.

Các tướng sĩ cũng không làm khó hắn quá mức, trăng vừa ló ra khỏi đỉnh đầu, bọn họ liền ồn ào thúc giục chúng ta về tân phòng.

Ta nhìn qua cửa sổ, thấy một đám mây trắng nhẹ trôi, che khuất mặt trăng.

Nhưng ánh trăng vẫn cố sức chiếu sáng từ rìa mây, còn các vì sao xung quanh cũng tranh nhau tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.

Trong lòng ta bỗng sinh ra một ảo giác—

Như thể thời gian cũng có thể tĩnh lặng và dịu dàng.

Kỷ Ngôn Châu ngồi bên cạnh ta.

Vừa rồi hắn còn cùng các tướng sĩ uống rượu, nhưng vừa bước vào phòng, cả người liền thay đổi hẳn.

Ta tự mình cởi từng chiếc cúc áo, chậm rãi cởi hỷ bào xuống.

Kỷ Ngôn Châu liếc sang, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, hắn đột nhiên đứng dậy, bước nhanh về phía cửa.

“Ngươi ghét bỏ ta sao?”

Giọng ta rất nhẹ, nhưng vẫn khiến hắn khựng lại.

“Ta rất cảm kích vì ngươi đã cưới ta.”

“Nếu ngươi ghét bỏ ta, sau này chúng ta có thể tương kính như tân, ta tuyệt đối không quấy rầy.”

Kỷ Ngôn Châu quay đầu lại, nhíu mày:

“Sau đó thì sao?”

“Nếu sau này ngươi gặp được người mình thật lòng yêu thương, ta cũng có thể cùng ngươi hòa ly, tuyệt đối không ngáng đường.”

“Chỉ có điều, đến lúc đó, phiền đại nhân đưa ta rời khỏi kinh thành.”

Dưới ánh nến, Kỷ Ngôn Châu trầm mặc trong chốc lát.

Sau đó, hắn bước trở lại.

Hắn nâng tay, từng chiếc khuy áo lót của ta bị cởi ra.

Hắn giữ lấy cánh tay ta, thuận tay thổi tắt ngọn đèn.

“Dư Khang Nữ, đời này của ta, trừ phi quả phụ, tuyệt đối không hòa ly.”

12

Hôm sau, khi ta tỉnh dậy—

Kỷ Ngôn Châu đứng nhìn vết máu trên giường suốt một khắc đồng hồ.

Tin đồn nghe nhiều, ai rồi cũng tin.

Hắn cũng không ngoại lệ.

Ta kéo áo khoác lên, giọng điềm nhiên:

“Rất ngạc nhiên sao?”

Kỷ Ngôn Châu nhìn ta ngẩn ngơ, một lúc lâu không nói nên lời.

“Bọn họ nói ta là nữ nhân tùy tiện, nhưng thực tế, năm đó ta mới chỉ tám tuổi.”

“Tiêu Cảnh Du chỉ cắt rách y phục của ta. Lúc đó tình thế căng thẳng, bọn chúng có ý đồ xấu nhưng không dám manh động.”

“Hơn nữa, quân của phụ thân ta vẫn ở đó. Về sau, những kẻ kia đều chết sạch. Và rồi, lời đồn lan khắp thiên hạ.”

Kỷ Ngôn Châu vẫn nhìn ta với ánh mắt mông lung, rồi đột nhiên vươn tay ôm chặt lấy ta.

“Xin lỗi. Ta không biết nữ nhân và nam nhân khác nhau.”

“Muội lại còn chảy máu, chứng tỏ đã bị thương rồi.”

Ta: “……”

Ngày hôm đó, bữa ăn vô cùng thịnh soạn.

Không có ngoại lệ, **toàn bộ đều là món bổ huyết.

13

Không lâu sau khi thành thân, Kỷ Ngôn Châu đề nghị muốn đưa ta đến biên cương.

Hắn nói:

“Nơi đó không phồn hoa như kinh thành, nhưng con người thật thà, chất phác. Ta rất thích nơi đó.”

Ta rất muốn đồng ý theo hắn rời đi.

Nhưng tỷ tỷ đang mang thai, ta muốn ở lại đến khi nàng bình an sinh nở.

Kỷ Ngôn Châu tỏ ra thấu hiểu, đồng ý tạm thời ở lại kinh thành.

Những ngày sau khi thành thân rất bình dị.

Kỷ Ngôn Châu mỗi ngày đúng giờ lên triều, hạ triều về nhà, chưa từng cùng triều thần ra ngoài uống rượu vui chơi.

Dù chỉ đơn giản là cùng dùng ba bữa cơm một ngày, nhưng với ta mà nói, điều đó vô cùng quý giá.

Cách vài ngày, ta lại vào cung một chuyến.

Tỷ tỷ vốn có sức khỏe yếu, nay mang thai lại ốm nghén dữ dội, cả người gầy đi một vòng.

Hoàng thượng ngoài lúc lên triều, hầu như ngày nào cũng ở trong Tiêu Phòng Điện, mặt mày chưa từng giãn ra.

“Vì sao cứ nôn mãi?”

“Đã thử bao nhiêu cách rồi, tại sao vẫn không có chút chuyển biến nào?”

“Trẫm nuôi các ngươi để làm gì, toàn một lũ vô dụng!”

Còn chưa vào trong, ta đã nghe thấy tiếng hoàng thượng gầm lên trong cơn giận dữ.

Các thái y quỳ rạp dưới đất, không ai dám thở mạnh.

Sau tấm rèm, tỷ tỷ vẫn liên tục nôn mửa.

“Hoàng thượng…”

Giọng tỷ tỷ yếu ớt truyền ra từ sau màn trướng.

Hoàng thượng lập tức sải bước vào trong, nhẹ giọng dỗ dành nàng.

Nhân cơ hội này, ta phất tay ra hiệu, các thái y vội lau mồ hôi trán, nhanh chóng rời khỏi điện.

Ốm nghén vốn là chuyện bình thường.

Nhưng hoàng thượng quá mức yêu thương tỷ tỷ, không đành lòng để nàng chịu khổ.

Vì vậy, ngày nào cũng nóng nảy, lo lắng, dễ nổi giận.

Thấy ta vào, hoàng thượng mới rời khỏi Tiêu Phòng Điện.

Ta cười với tỷ tỷ:

“Ta thật sự rất ngưỡng mộ tỷ. Hoàng thượng yêu tỷ thật lòng.”

Tỷ tỷ ngậm một lát nhân sâm trong miệng, tựa người vào đệm mềm, lười nhác đáp:

“Ngưỡng mộ cái gì, Kỷ đại nhân cũng rất quan tâm muội mà. Ta nghe hoàng thượng nhắc đến, hình như hắn muốn đưa muội rời kinh.”

Ta khẽ “ừm” một tiếng:

“Chờ thêm chút nữa. Ít nhất phải đợi tỷ tỷ bình an sinh hạ hoàng tử.”

Tỷ nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, ánh mắt dịu dàng:

“Hoàng thượng cũng hy vọng là hoàng tử. Người nói, nếu là hoàng tử, sẽ lập làm thái tử. Sau này, sẽ không sinh thêm nữa. Người không muốn ta chịu khổ.”

Bụng tỷ khẽ nhô lên, đã bốn tháng hơn, dần có chút dáng vẻ của một thai phụ.

“Cũng tốt. Sinh con rất hao tổn sức khỏe, thân thể tỷ vốn đã yếu. Nếu sinh được con trai ngay lần đầu tiên, có thể chặn miệng người đời, không gì tốt hơn.”

Tỷ dịu dàng gật đầu.

Nhưng nàng có vẻ đặc biệt mệt mỏi, chỉ nói vài câu đã thở dốc.

Ta không nỡ quấy rầy, liền để nàng nghỉ ngơi, rồi trở về phủ trước.

Lúc A Kiều ra ngoài mua bánh quế hoa, ta bảo nàng mua thêm chút đồ ăn có vị chua.

Thức ăn trong cung lúc nào cũng đơn điệu, thay đổi khẩu vị một chút cũng tốt.

14

“Muội muốn ăn chua sao?”

Kỷ Ngôn Châu vừa vào phòng liền thấy trên bàn bày đầy mười mấy loại bánh mơ chua.

Hắn tiện tay cầm một miếng bỏ vào miệng, chua đến mức nhăn cả mặt.

“Tỷ tỷ gần đây cứ nôn liên tục, ta nghĩ ăn đồ chua có khi sẽ đỡ hơn.”

Ta lật quyển sách về thai sản mà A Kiều lấy từ hiệu thuốc, cẩn thận đọc phần nói về triệu chứng ốm nghén.

“Sách nói có sản phụ không chỉ nôn nghén trong mấy tháng đầu, mà còn nôn suốt đến lúc sinh con.”

“Nếu vậy thì phải làm sao đây?”

Kỷ Ngôn Châu thay triều phục, ngồi xuống bên cạnh ta:

“Hoàng thượng đã ra lệnh cho thái y đi dân gian tìm kiếm phương thuốc. Muội không cần quá lo lắng.

Hôm qua sau khi thăm hoàng hậu xong, người quay lại thư phòng, ta thấy mắt người đỏ hoe cả lên.”

“Khóc rồi?”

Kỷ Ngôn Châu khẽ “ừm” một tiếng:

“Nhìn rất đau lòng. Chắc hẳn là thương nương nương.”

“Bọn họ thực sự rất yêu nhau.”

Hoàng thượng khóc?

Chỉ là ốm nghén thôi mà, tìm cách chữa là được, có đến mức đó sao?

“Từ khi hoàng hậu mang thai, hoàng thượng trông thấy rõ là tiều tụy đi nhiều.”

“Ngày nào sau khi hạ triều cũng triệu kiến thái y.”

“Ngày nào cũng nổi giận ít nhất một lần.”

“Sáng nay sau khi hạ triều, người lại nổi giận, nói nếu thái y còn không tìm được cách trị nghén, ngày mai cứ mang đầu đến gặp người.”

Ta thở dài bất lực:

“Thái y cũng đáng thương quá. Nghén không phải bệnh, có cần làm lớn chuyện thế không?”

Kỷ Ngôn Châu nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.

Sau đó, hắn đột nhiên đưa tay xoa nhẹ bụng ta.

“Ta bây giờ còn chưa hiểu cảm giác đó.

Có lẽ chỉ khi muội mang thai, ta mới có thể hiểu được tâm trạng hiện tại của hoàng thượng.”

Mặt ta thoáng ửng đỏ.

Nhưng rồi ta lại thấy chuyện đó không thể xảy ra.

Tình cảm giữa hoàng thượng và tỷ tỷ là từ nhỏ đã bồi đắp.

Còn ta và Kỷ Ngôn Châu, căn bản không có tình ý như vậy.

Thấy ta không nói gì, Kỷ Ngôn Châu ôm ta lên đùi, cằm tựa vào vai ta, giọng trầm thấp:

“Sau này nếu muội có thai, ta sẽ đưa muội đến biên cương.

Nơi đó phong cảnh đẹp, núi non sông nước hữu tình.

Trong quân có một bà đầu bếp đã sinh ba đứa con, nàng ấy có rất nhiều kinh nghiệm, có thể chăm sóc muội thật tốt.”

Trong lòng ta chợt dâng lên một cảm giác ấm áp.

Những năm qua, sống trong kinh thành quá mệt mỏi.

Ta khao khát được đến một nơi mới.

Có lẽ, đổi một môi trường khác, ta cũng có thể trở thành một con người khác.

Những đau thương không dám đối diện trong quá khứ, biết đâu cũng có thể được chôn vùi theo.