Ra khỏi phủ Quận chúa, sư phụ dẫn ta đi về phía Tây thành.

Đi qua vài chỗ cũ, phủ Vương gia Trình, phủ Tướng quân Tề, thậm chí cả nhà của Thủ phụ Ôn cũng ở khu vực này.

Khi đi qua trước cổng nhà họ Ôn, sư phụ bước chậm lại.

Bà nhìn qua tấm màn che vào khu vườn hoang tàn trước mặt, hỏi ta: “Con thấy gì?”

Ta do dự một lúc: “Người đi trà lạnh, cỏ không mọc nổi.”

Bà tiếp tục bước đi: “Đây là kết cục của những người dính vào tranh chấp hoàng gia, một hành động nhỏ cũng có thể kéo theo cả phủ, cả tộc gặp họa.”

Cho đến khi nhìn thấy cổng Từ phủ từ xa, sư phụ mới cười.

“Ta quên mất, dù cha con không phải là người tốt, nhưng lại rất giỏi bảo toàn tính mạng.”

“Con vào đi, mấy ngày tới hãy luyện đàn nhiều hơn, ta muốn yên tĩnh một mình.”

Dù không muốn rời, ta vẫn nghe lời sư phụ.

Nếu ở lại thêm vài ngày nữa, e rằng cha sẽ sai người đi điều tra.

Trở lại phủ, cũng không ai quấy rầy ta, ta lấy sách đàn ra đọc.

Sư phụ nói rằng dù ta không giỏi y lý, nhưng có thể tiến xa với nghệ thuật chơi đàn.

Kinh thành đang trong tình trạng căng thẳng, các hoàng tử đấu đá gay gắt.

Ngay cả Tiêu Hành cũng không có thời gian trèo tường tìm ta.

Nửa tháng sau, phủ Quận chúa gửi thiệp mời, mời ta tham gia tiệc thưởng cúc do Gia Vinh Quận chúa tổ chức.

Lúc này đã vào cuối thu, không ngờ Quận chúa lại hứng thú tổ chức tiệc.

Nương sai người truyền lời, bảo ta dẫn tỷ tỷ cùng đi.

Người truyền lời cẩn thận nhìn ta, ta cũng không muốn làm khó nàng, chỉ nói “được”, rồi để nàng lui ra.

Ngày khởi hành, tỷ tỷ mãi vẫn không xuất hiện.

Đến trước phủ Quận chúa, xe ngựa và ngựa quý tụ tập, các tiểu thư thế gia tới tấp không ngớt.

Lại thấy tỷ tỷ đang ở cùng một nam tử có khuôn mặt âm nhu, nhìn trang phục và cử chỉ, chắc hẳn là Tứ hoàng tử.

Thấy ta, nàng từ xa trừng mắt.

Trong vườn hoa cúc nở rộ, cảnh sắc rực rỡ, khiến người ta không khỏi ngắm nhìn.

Nhưng ta đang tìm một người, sư phụ có gửi tin nói rằng bà cũng sẽ đến.

Khi đến bên hồ, bỗng xuất hiện một nam tử chắn trước mặt ta.

Hắn thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt, quầng thâm dưới mắt đậm, ánh mắt sâu hoắm, trông như kẻ háo sắc nhưng bất lực, lại kiêu ngạo nói: “Từ tiểu thư, tại hạ là Đại lang nhà họ Tạ, Tạ Chí Hành.”

Ta chợt hiểu ra, trước đây Từ gia muốn ta gả cho hắn?

Ta lùi lại một bước, lạnh lùng nói: “Không biết Tạ công tử có việc gì?”

Hắn liếm môi, hưng phấn nói: “Trước đây tỷ tỷ của nàng nói rằng nàng có tình cảm với ta, ta vốn khinh thường nàng thô lỗ, nay nhìn thấy, dung mạo tuyệt vời, thân mềm mại, rất hợp với ta.”

“Nàng cứ về nhà chờ, ngày mai ta sẽ cho người đến hỏi cưới.”

Ta không thể tin nổi những gì mình nghe, cố gắng kiềm chế cơn giận muốn tát vào mặt hắn, nghiến răng nói: “Ta thực sự thô lỗ, không xứng với công tử.”

Tỷ tỷ bước ra từ sau cây: “Tạ công tử, muội muội của ta dung mạo như vậy, lại thông hiểu y lý, ngươi phải biết trân trọng.”

Ta sững sờ trong giây lát, biết rằng nàng đã thấy những cuốn sách y học trong phòng ta.

Ta cẩn thận quan sát tỷ tỷ một lúc, rồi đột nhiên cười, nói với Tạ Chí Hành: “Tạ công tử, ngươi hiểu lầm rồi, người có tình ý với ngươi là tỷ tỷ của ta.”

“Ngươi nhìn xem, hôm nay nàng mặc váy xanh có phải rất hợp với ngươi không? Còn cả túi thơm ở eo nữa, có lẽ cũng là một đôi.”

Tạ Chí Hành quả nhiên nhìn xuống eo nàng, mắt lóe lên ánh sáng.

Tỷ tỷ yêu thích màu xanh, mà Tạ Chí Hành cũng mặc áo gấm xanh đậm.

Mọi người đều biết, cửa hàng may mặc cao cấp nhất ở kinh thành thuộc về phu nhân nhà họ Tạ.

Tứ hoàng tử sử dụng những thứ tốt nhất, con trai của phu nhân nhà họ Tạ cũng không kém phần.

Tỷ tỷ vì Tứ hoàng tử mà bỏ tiền mua túi thơm để hợp với hắn, đương nhiên cũng hợp với Tạ Chí Hành.

Bất chấp gương mặt khó chịu của tỷ tỷ, Tạ Chí Hành nắm lấy cổ tay nàng, tiếc nuối nói: “Ngọc Nhan, ngươi có tình ý với ta, sao không nói sớm? Vô ích lãng phí nhiều thời gian như vậy.”

Hắn dường như muốn ngay lập tức hôn lên môi nàng.

Tỷ tỷ mặt đầy vẻ ghê tởm, hét lên và tát hắn một cái.

Tạ Chí Hành nổi giận, định quăng nàng xuống đất.

Ngay sau đó, cả hai đều rơi xuống hồ.

Ta liếc nhìn viên đá đột nhiên xuất hiện trên mặt đất, một nam tử mặc áo xanh từ xa bước qua.

Hai người họ vẫn được đám gia nhân nghe thấy tiếng mà chạy tới kéo lên.

Tứ hoàng tử mặt đầy giận dữ, tỷ tỷ khóc lóc bên cạnh.

Tiệc thưởng cúc chưa kịp bắt đầu, Tứ hoàng tử đã đưa Tạ Chí Hành và tỷ tỷ rời đi.

Quận chúa từ xa nhìn thấy ta, vẫy tay gọi ta, ta đành bước tới.

Quanh ta là các quý nữ và phu nhân mà ta không quen biết, quận chúa từng người giới thiệu cho ta.

Những người đó ai nấy đều là bậc tinh anh, thấy quận chúa đối xử với ta hòa nhã, cũng tỏ ra nhiệt tình đến khó chịu, liên tục gọi ta là “tỷ tỷ”, “muội muội” nghe vô cùng ngọt ngào.

Ở Từ phủ một năm, cha mẹ luôn chê ta làm mất mặt, không dễ gì cho ta ra ngoài.

Trong mắt mọi người, ta chỉ là một người bị Quốc công phủ từ hôn mà thôi.

Quận chúa mỉm cười vỗ tay ta, hỏi chuyện như bà hàng xóm: “Nghe nói, con từ nhỏ lớn lên ở nông thôn?”

Câu này Thẩm Dật cũng từng hỏi ta, ta gật đầu đáp là.

Quận chúa lại xoa trán, nói với mọi người: “Dù đã cuối thu, nhưng ta vẫn còn gan nóng, thường xuyên đau đầu.”

“Từ xưa đã có cổ cầm chữa bệnh, hôm nay tiệc thưởng cúc, ta cũng muốn nghe một khúc.”

“Không biết con có biết chơi không?”

Nhìn vào ánh mắt đầy kỳ vọng của bà, ta khẽ nói: “Con biết đôi chút.”

Chẳng mấy chốc, một nha hoàn đã mang đàn lên.

Quận chúa nhìn cây đàn một lúc, rồi mỉm cười với ta: “Đừng lo lắng, cứ cố gắng hết sức là được.”

Ta vừa ngồi xuống, một công tử áo trắng dẫn theo một nam tử áo xanh đeo mặt nạ bước lên, chắp tay với Quận chúa: “Mẫu thân, đã có tiểu thư gảy đàn, làm sao thiếu được công tử múa kiếm?”

Quận chúa nhìn ta một cái, ta nhẹ nhàng gật đầu.

Bà vung tay cười nói: “Vẫn là các ngươi, đám thiếu niên, mới thú vị.”

Ta chăm chú nhìn nam tử đó một cái, hắn đeo kiếm ở eo, cúi đầu chào ta.

Âm nhạc cổ điển có năm âm cung, tương ứng với ngũ hành kim, mộc, thủy, hỏa, thổ và có lợi cho ngũ tạng trong cơ thể, bao gồm tỳ, phổi, gan, tim và thận.

Quận chúa bị gan nóng, ta chọn bản nhạc sư phụ thích nhất – “Thương Ngô Oán.”

Gió nam êm dịu có thể giải nỗi giận, tiếng oán của Thương Ngô có thể xóa đi nỗi sầu.

Ngón tay nhẹ nhàng lướt trên dây đàn, âm thanh rung động như suối nước mây khói, cũng như nước mắt khô cạn, xuân tàn hoa úa.

Nam tử theo âm nhạc múa kiếm, thân hình uyển chuyển, mỗi động tác đều như một bức tranh tuyệt đẹp.

Âm thanh của đàn như tơ lụa, như trà nước ngọt ngào, những tia sương bạc rơi xuống mặt đất tạo nên màn bạc tự nhiên.

Trong thế giới ấy, ta nhìn hắn, và trong mắt hắn chỉ có ta.

Một cánh hoa rơi xuống bên tai, hắn nhẹ nhàng nâng lên, xoay kiếm, khi tiến đến gần tai ta, để lại một câu: “A Ninh, nhìn ta.”

Một Tiêu Hành như thế này, ta làm sao có thể rời xa?

Ta nhớ sư phụ từng nói: “Quân tử có dây đàn, cao sơn lưu thủy, thục nữ gảy đàn, lòng ngưỡng mộ quân tử.”

Khi kết thúc, Quận chúa ngơ ngác nhìn ta, rồi vỗ tay khen ngợi: “Nhị tiểu thư Từ gia có tài nghệ đàn tuyệt vời, có phong thái của thư sinh Thư Du năm xưa.”

Lời vừa dứt, các quý nữ xung quanh đầu tiên ngỡ ngàng, rồi đồng loạt khen ngợi.

Ta nhìn Quận chúa, theo ánh mắt của bà nhìn thấy một nữ tử đeo mạng che mặt trên lầu xa.

Mặt ta vui mừng, sư phụ quả nhiên không lừa ta.

Nhưng ta vẫn không biết thư sinh Thư Du là ai.

Khi mọi người đều rời đi, Quận chúa nắm tay ta, giới thiệu với ta vị công tử áo trắng kia.

“Ấu Ninh, đây là con trai trưởng của ta, Mạnh Ngôn Thả.”

Ta cúi đầu chào công tử, rồi nhìn về phía nam tử vẫn đeo mặt nạ phía sau hắn.

Chỉ một cái liếc qua, ta liền dời mắt.

Sư phụ không biết từ khi nào đã đến bên cạnh ta, đã tháo bỏ mạng che mặt.

Quận chúa nhìn bà: “Ngươi thật đã dạy dỗ một đồ đệ giỏi, không phải ta thiên vị, năm đó khi ngươi ở tuổi này, e rằng còn không bằng nàng.”

Ta có chút bất ngờ và vinh hạnh, sư phụ mỉm cười gật đầu.

Mạnh Công tử bên cạnh nói: “Tại hạ cũng hiểu biết đôi chút về cầm nghệ, ngày khác nhất định sẽ thỉnh giáo cô nương.

Nói xong, nam tử phía sau Mạnh công tử liền ho mạnh, thu hút ánh nhìn của mọi người.

Quận chúa như nghĩ ra điều gì, một tay kéo ta, một tay kéo Mạnh công tử, nhưng lại nhìn sư phụ: “Hai đứa trẻ này tuổi tác tương đương, dung mạo đều tốt, thật ra rất xứng đôi, ngươi nghĩ sao?”

Ta và Mạnh công tử đều kinh hãi, sư phụ lại mỉm cười.

“Đồ đệ của ta dù bị từ hôn, nhưng xứng đôi với công tử nhà ngươi thì thừa sức.”

Ta kinh ngạc nhìn bà, vừa lúc bắt gặp ánh mắt của Mạnh công tử.

Quận chúa lại nói: “Chọn ngày không bằng gặp ngày, sao không…”

“Cô mẫu, người thật nghĩ quá xa rồi.”