10

Ta không ngờ rằng tiểu tướng này đã theo Hạ Hành Phong chinh chiến suốt hơn mười năm.

Vì vậy, năm xưa hắn từng gặp ta.

Không có dấu hiệu báo trước, ta bị dẫn đến trước mặt Hạ Hành Phong.

Không khí trở nên căng thẳng, chẳng ai nói một lời, Hạ Hành Phong ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống ta từ trên cao. Dưới ánh sáng lờ mờ, ta không thể thấy rõ nét mặt của ông ta.

Ngược lại, tiểu tướng kia có phần kích động:

“Tướng quân! Đây là tiểu thư! Năm xưa tiểu thư ngã xuống vách núi mất tích bao năm, ai ngờ lại xuất hiện gần thành Phong Lâm, chẳng trách chúng ta không thể tìm thấy. Tướng quân?”

Nói đến đây, hắn dường như nhận ra điều gì đó không đúng.

Hắn nhìn Hạ Hành Phong, rồi nhìn ta.

Cuối cùng, hắn ngậm miệng lại, dẫn người lui ra xa để canh gác, Hạ Hành Phong từ trên ngựa bước xuống, từng bước tiến lại gần ta.

Nói rằng trong lòng không chút xao động thì là giả.

Ông ta trông già hơn so với ký ức của ta, tóc mai đã điểm bạc, khóe mắt cũng xuất hiện nhiều nếp nhăn.

Ta nhìn ông ta, lưng thẳng tắp, cứng ngắc.

Nhưng rất nhanh, khi ông ta rút kiếm kề lên cổ ta, sự xao động trong lòng cũng biến mất không còn dấu vết.

Ta nghe ông ta chất vấn: “Mười một năm trước, ngươi có phải là người đã tiết lộ vị trí bản đồ phòng thủ thành cho gian tế Tây Man không?”

Giọng nói lạnh lẽo, như đang thẩm vấn phạm nhân. Ta nghiêng đầu, cổ ma sát với lưỡi kiếm sắc bén, tạo thành một vết rạch nhỏ chảy máu.

Ánh mắt Hạ Hành Phong khẽ động, cổ tay hơi dịch chuyển, thanh kiếm lệch đi chút ít.

Ta đối diện ánh mắt ông ta: “Không phải ta tiết lộ.”

Hạ Hành Phong nhíu mày: “Nếu đã làm sai, thì phải dám nhận lỗi.”

Ta bật cười: “Ông đã không tin ta, còn hỏi làm gì?”

Hạ Hành Phong không nói gì, nhưng ta có thể cảm nhận được tâm trạng ông ta đang rất tệ.

Ta không quan tâm: “Vậy sao? Giờ ông bắt được ta, định giết ta tại chỗ để lập công với hoàng thượng? Hay đưa ta về kinh, cho dân chúng nhìn thấy để ca ngợi ông, Hạ tướng quân đại nghĩa diệt thân, một đại tướng quân thật cao cả?”

“Ngươi!”

Hạ Hành Phong nghiến chặt quai hàm, hô hấp trở nên nặng nề.

“Tướng quân!” Tiểu tướng từ xa vội chạy đến khi nhận thấy tình hình không ổn: “Tướng quân, tiểu thư chắc hẳn đã trải qua nhiều khổ cực, trong lòng có oán hận cũng là điều dễ hiểu. Chi bằng để tiểu thư nghỉ ngơi, những chuyện khác chúng ta bàn sau?”

Ta khẽ nhếch môi, không nói gì.

Ta có khổ sở hay không, năm xưa ta sống sót thế nào, hay làm sao đến được thành Phong Lâm, Hạ Hành Phong hoàn toàn không quan tâm.

Ông ta chỉ quan tâm liệu ta có phản quốc, liệu ta có phải là vết nhơ của ông hay không.

Hạ Hành Phong im lặng một lúc.

Lâu sau, ông ta mới nói: “Không có thời gian lãng phí cho nó. Tống Thần, ngươi dẫn một đội kỵ binh đưa nó về kinh, cẩn thận canh giữ. Trước khi điều tra rõ ràng chuyện năm xưa, đừng để nó rời khỏi phủ!”

Tống Thần thở phào nhẹ nhõm: “Tuân lệnh!”

Hạ Hành Phong liếc qua ta một cách nhẹ nhàng, sau đó quay người đi về phía rừng rậm.

Ta nghe ông ta vẫn đang chỉ huy phó tướng:
“Tiếp tục tìm về phía đông, nghe nói tên tiểu tử đó có quan hệ mật thiết với Tần Phong, nhất định phải bắt được hắn!”

Ta nhìn bóng lưng ông ta dần biến mất trong bóng tối. Trong lòng bất giác dâng lên một niềm khoái cảm khó tả.

Đưa ta về kinh thành?

Chẳng khác gì thả sói vào chuồng cừu.

Chỉ nghĩ đến việc Hứa Uyển vẫn còn ở kinh thành, nghĩ đến khuôn mặt khiến người ta ghê tởm của nàng ta, tay ta không khỏi run lên từng chút một.

Run lên vì kích động.

Ta quay đầu hỏi Tống Thần: “Khi nào xuất phát?”

Tống Thần ngơ ngác: “Tiểu thư không muốn nghỉ ngơi một đêm sao?”

“Không cần.”

Ta nhìn về phía kinh thành: “Ta có chút không chờ được muốn về rồi.”

11

Đội hộ tống ta trở về là một đội kỵ binh nhẹ.

Người không nhiều, nhưng đi rất nhanh.

Chỉ hơn nửa tháng, ta đã từ thành Phong Lâm trở về kinh thành. Nơi đây dường như không có gì thay đổi so với trước kia.

Chiến sự ngoài tiền tuyến dường như không ảnh hưởng đến họ chút nào.

Tống Thần đưa ta về tướng quân phủ, để lại vài người canh gác, sau đó quay về doanh trại để nghỉ ngơi, bọn họ còn phải trở lại hợp quân với đội của Hạ Hành Phong.

Ta đứng trong sân tướng quân phủ rộng lớn, nhìn những cây cối trong sân, mặt không chút biểu cảm.

Đám nha hoàn, người hầu nhìn ta đầy dè chừng, trong phủ đã thay đổi không ít người, không ai nhận ra ta là ai.

“Tiểu thư?!”

Nghe tiếng gọi, ta quay đầu nhìn, không ngờ quản gia vẫn là người cũ.

Lão quản gia vội vã bước tới, suýt nữa vấp ngã.

Ta nhanh tay đỡ lấy ông ấy: “Chậm thôi.”

“Tiểu thư, người còn sống… Thật tốt quá, thật tốt quá.”

Ta mỉm cười, buông tay ra.

Nếu nói ta còn chút gì lưu luyến với tướng quân phủ, thì lão quản gia là một trong số đó.

Trước đây, ông ấy thường lén Hạ Hành Phong mang đồ ăn cho ta mỗi khi ta bị phạt quỳ.

Ông ấy còn mua cho ta một đôi đệm gối đầu gối, nói là để tránh lạnh.

Ông ấy đối xử tốt với ta, ta vẫn nhớ rất rõ.

Đang định hỏi vài câu, thì từ phía sau đột nhiên vang lên tiếng ồn ào.

“Tiểu thư, đi chậm thôi.”

“Quản gia! Phụ thân đã về phải không? Ta thấy ngựa chiến ở ngoài cổng.”

Giọng nói vui vẻ của một cô nương vang lên, lọt vào tai ta. Ta hơi nhướng mày, quay đầu nhìn.

Chỉ thấy Hứa Uyển đang vén váy, nhanh chân bước tới, trên mặt còn mang theo nụ cười.

Trên đường về kinh, ta đã nghe ngóng rõ mọi chuyện.

Hứa Uyển năm đó sau khi được cứu trở về, năm tiếp theo liền đính hôn với thứ tử nhà Thị Lang bộ Lễ.

Nhưng bốn năm sau, nhà Thị Lang bộ Lễ bị hạch tội và sụp đổ.

Hứa Uyển ly hôn rồi trở lại tướng quân phủ, từ đó chưa tái giá.

Hạ Hành Phong cũng cưng chiều nàng ta, coi nàng ta như con gái chưa xuất giá mà đối đãi, chiều chuộng từng li từng tí, không ai có thể chê trách điều gì.

Hứa Uyển nhìn thấy ta đứng trong sân, đột ngột dừng lại, đôi mắt hạnh nhìn chằm chằm vào ta.

Nỗi nghi hoặc, sợ hãi, oán hận, và cả căm ghét thoáng qua trong ánh mắt nàng.

“Đã lâu không gặp.”

Ta bước lại gần nàng ta, nghiêng đầu nhìn: “Hứa Uyển, những năm qua ngươi sống khá tốt nhỉ.”

12

Đông viện là nơi trước đây ta từng ở.

Ta mất tích đã hơn mười năm, viện này không có ai ở, bị Hứa Uyển dùng để chất đồ đạc lặt vặt, chiếm gần hết chỗ.

Các nha hoàn đang vội vã dọn dẹp lại sân, Hứa Uyển thì gọi ta vào phòng nàng.

Nàng ta mỉm cười với mấy tên lính canh của ta: “Ta muốn nói chuyện riêng với Chước Nhi muội muội, có thể mời các ngươi ra ngoài một chút được không?”

Đám lính canh cũng không ngốc, không nói nhiều liền đứng ra trước cổng.

Hứa Uyển đóng cửa phòng lại, khi quay đầu, sắc mặt đã trở nên u ám.

Ta ngạc nhiên trước sự thay đổi biểu cảm nhanh chóng của nàng ta, bật cười thành tiếng.

Ta tự nhiên ngồi xuống giường nàng ta, vuốt ve tấm màn tinh xảo và mềm mại.

Hứa Uyển nhìn ta, dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng lồng ngực phập phồng liên tục vẫn để lộ tâm trạng không yên của nàng ta.

“Ngươi muốn làm gì?”

“Ngươi nói chuyện này buồn cười thật, ta còn tưởng ngươi mới là con gái ruột của Hạ Hành Phong cơ đấy.”

Ta chớp mắt: “Ta có thể làm gì đây? Tố cáo với Hạ Hành Phong rằng kẻ phản quốc năm xưa chính là ngươi sao? Ông ta cũng đâu có tin ta.”

Sắc mặt Hứa Uyển thay đổi: “Ngươi đang nói nhảm gì thế?”

Ta nhìn nàng ta với ánh mắt đầy giễu cợt: “Yên tâm, ta chưa nói gì cả.”

Hứa Uyển vẫn còn nghi ngờ nhìn ta một cái: “Vậy, rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Ta đi một vòng quanh phòng nàng ta: “Thứ ta muốn không nhiều, chỉ mong được sống an ổn mà thôi.”

Ta nhìn Hứa Uyển với ánh mắt chân thành: “Ta ở bên ngoài chịu khổ nhiều rồi, thực sự. Nay có may mắn trở về, ta không muốn rời đi nữa.”

“Hứa Uyển, chúng ta hãy hóa giải mọi hiềm khích, chung sống tốt với nhau đi.”

Hứa Uyển cau mày, có vẻ đang cân nhắc khả năng lời ta nói.

Nhưng con người nàng đã sống trong nhung lụa quá lâu, tâm cao khí ngạo, tính tình kiêu ngạo, nên nàng ta đương nhiên nghĩ rằng trong ngôi nhà này, ta phải nịnh bợ và tâng bốc nàng.

Nàng ta thật sự coi mình là con gái của Hạ Hành Phong, đại tiểu thư của tướng quân phủ.

Vì vậy, nàng ta không nghĩ rằng ta, kẻ không được phụ thân yêu thương, lại có gan đối đầu với nàng ta.

Do đó, không cần suy nghĩ nhiều, nàng liền hừ lạnh một tiếng: “Xem ra ngươi biết điều đấy.”

…

Sau cuộc đối thoại ngắn ngủi, ta và Hứa Uyển ngầm đồng ý sống “hòa bình” với nhau trong tướng quân phủ suốt vài ngày.

Bình thường hầu như không chạm mặt.

Có lẽ là nàng ta cố tình tránh mặt.

Nàng ta cũng không gây thêm rắc rối cho ta, bởi vì nàng biết nếu ta thực sự cứng rắn, nàng ta cũng không được lợi gì.

Một tháng sau, ta đã liên lạc được với cha.

Biết tin thành Phong Lâm đã bị hạ, ta không kìm được sự phấn khích, đốt sạch bức thư vừa nhận, thì nghe thấy bên ngoài vọng vào tiếng cười đùa.

Ta mở cửa sổ nhìn ra, thấy Hứa Uyển đang khoác tay vài vị phu nhân quyền quý bước ra ngoài.

Trang sức vàng bạc lấp lánh, nét mặt rạng rỡ.

Quản gia đến đưa đồ cho ta nhìn thấy.

Ông do dự một chút rồi tiến tới hỏi: “Hứa Uyển tiểu thư định đi nghe kịch ở hí trường, tiểu thư có muốn đi cùng không?”

Ta nhìn theo bóng lưng của họ, rồi hỏi: “An Nam Vương và triều đình đánh nhau kịch liệt như vậy, nghe nói chiến sự ở tiền tuyến rất căng thẳng, tại sao kinh thành lại không có chút dấu hiệu lo lắng nào?”

Quản gia khựng lại: “Lo lắng gì cơ?”

Ta quay đầu nhìn ông ấy.

Quản gia giải thích: “Triều đình đã dán cáo thị khắp nơi rồi, nói rằng quân đội của An Nam Vương chẳng đáng lo ngại, và còn có tướng quân của chúng ta đích thân đi dẹp loạn. Tin rằng không lâu nữa, tướng quân sẽ khải hoàn trở về. Thật ra, từ khi nghe tin An Nam Vương tạo phản, ở kinh thành chẳng mấy ai để tâm đâu…”

Họ cho rằng An Nam Vương chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, tự chuốc lấy diệt vong.

Hơn nữa, dù chiến sự ở tiền tuyến có thế nào cũng sẽ không chạm tới kinh thành.

Hoàng đế vẫn còn ở đây.

Ở dưới chân thiên tử, họ tự tin rằng mình đang ở nơi an toàn nhất.

Vì vậy, cuộc sống vẫn diễn ra như thường, ăn uống vui chơi không thiếu thứ gì.

Đúng là một đám ngu ngốc.

Giờ thành Phong Lâm đã thất thủ, quân đội của An Nam Vương sớm muộn cũng sẽ tiến tới kinh thành.

Ngay cả Hạ Hành Phong cũng không ngăn nổi.

Đại thế đã định, ông ta đâu phải thần thánh mà có thể xoay chuyển càn khôn. Một cơn gió thổi qua, hoa hải đường trong sân rơi rụng tứ tung.

Ta ngước lên nhìn trời, khẽ nói: “Sắp có biến rồi.”