26

Hôm đó, Tiêu Hàm Dạ đưa ta một phong thư.

Nhị muội cuối cùng cũng đã an ổn ở Ninh Cổ Tháp, báo bình an về.

Nàng đã vượt qua mùa lạnh khắc nghiệt nhất, hiện tại sống rất tốt bên phu quân.

Những bộ y phục mùa đông làm từ lông dê và lông ngỗng không chỉ giúp nàng giữ ấm, mà còn lan truyền đến đại doanh trấn bắc, trong hai trận chiến gần đây đã phát huy không ít tác dụng.

Ta thực lòng cảm thấy may mắn khi có một muội muội như vậy.

Nàng có thể chịu được gian khó, cũng có thể đón nhận tình yêu.

Nay nàng như một con sơn ca ca hát giữa hoang dã, không bao giờ phải cúi đầu trước ai, có thể động tâm, cũng có thể động tình.

Lòng ta vui sướng, lại cẩn thận đọc lại bức thư thêm một lần nữa.

Nhưng lần này, khi đọc lại bức thư, ta bỗng nhận ra trong đó ẩn giấu điều bất thường.

Lăng Thành Thư lại viết thư hỏi thăm phụ thân.

Nàng còn nhắc đến một cuốn thoại bản, nói rằng lúc đi đã quên mang theo, có chút tiếc nuối.

Đó là cuốn sách nàng từng viết khi dưỡng bệnh ở nhà năm ngoái.

Nữ chính Hi Phi bị Hoàng đế đuổi khỏi cung, sau đó cùng một vị Quận vương sinh hạ con cái, lại dựa vào thủ đoạn mà đoạt lại thánh sủng, cuối cùng trở thành Thái hậu.

Trong đó có một chi tiết mà ta nhớ rõ đến tận bây giờ:

Quận vương kia mỗi lần viết thư gửi về cho vị vương phi trên danh nghĩa của mình, cuối thư đều để lại một câu 【Hi Phi bình an】.

Cuốn sách này ở kinh thành bán rất chạy, nhưng chỉ có ta biết, nàng mới là người chấp bút phía sau.

Mà nàng cố tình nhắc đến chuyện này, chỉ có một khả năng duy nhất.

27

Ta mài mực, lật xem vài trang thoại bản, rồi cầm bút viết thư hồi âm.

Ta không biết thư từ giữa kinh thành và Ninh Cổ Tháp phải qua bao nhiêu trạm kiểm duyệt, nên liền giao bức thư cho Tiêu Hàm Dạ, nhờ hắn giúp đỡ.

Hắn không hề có chút khó xử, chỉ tiện tay cầm lấy một phong bì trên án thư, rồi bước ra ngoài.

Tình cảnh như vậy kéo dài đến lần thứ năm, rốt cuộc Tiêu Hàm Dạ không thể phân thân lo liệu được nữa.

Hộ bộ xảy ra vấn đề với sổ sách ngân khố, hắn vùi đầu vào tính toán đến mức rối tung cả đầu óc.

Ta đọc xong thư, vui vẻ kể cho hắn nghe về “Băng Tuyết Đại Thế Giới” mà Nhị muội gây dựng ở Ninh Cổ Tháp.

Hắn chỉ ừ hai tiếng, tiện tay đưa lệnh bài cho ta, bảo ta tự mình đến tìm Chỉ huy sứ Cẩm y vệ.

Sau khi tìm về, ta cảm thấy bản thân đã gây thêm phiền phức, bèn cùng hắn tính toán sổ sách đến tận canh năm.

Lúc trời sáng, người của Hộ bộ đến báo rằng có một khoản thuế bạc bị trì hoãn nhập khố, hiện tại sổ sách đã cân bằng.

Ta và hắn tức giận đến mức đổ gục xuống giường ngủ một giấc, nhưng chẳng bao lâu sau đã bị gọi dậy.

Hồng Tước vẻ mặt khẩn trương nói:

“Vương phi, Quý phi nương nương truyền người tiến cung.”

Ta xoay người, tiếp tục ngủ.

Lại lần nữa tỉnh dậy, bên giường đã đứng bốn vị nữ tử xa lạ, ai ai cũng dung nhan kiều diễm, khiến ta sáng mắt.

Rồi ngay sau đó, mắt tối sầm lại.

Bọn họ đồng loạt cúi người phúc thân:

“Thỉnh an Vương phi.”

Ta giơ tay chọc Tiêu Hàm Dạ tỉnh dậy:

“Người mẫu phi đưa tới, có cần ta đuổi đi quét dọn không?”

Tiêu Hàm Dạ lầm bầm một tiếng:

“Ừ.”

Ta đáp:

“Vương phủ đâu có nhiều chỗ để quét đến vậy.”

28

Tiêu Hàm Dạ nhìn bốn người kia trong chốc lát, sau đó cùng ta tiến đến Trường Ninh cung.

Ninh Quý phi đã nhiều lần bàn luận với hắn về chuyện con nối dõi, cũng chẳng phải lần đầu tiên muốn đưa người vào hậu viện vương phủ.

Ta xưa nay luôn thuận theo, nhưng Tiêu Hàm Dạ lại phản đối quyết liệt.

Lần này, hắn thẳng thừng trở mặt với mẫu phi, dắt ta rời đi mà không thèm quay đầu lại.

Ta khẽ nói với hắn:

“Liên minh giữa người và Thừa tướng đã vô cùng vững chắc, không cần làm đến mức này.”

Hắn lại đáp:

“Ta thực sự… chỉ muốn bên cạnh nàng mà thôi.”

Lúc ấy, trên con đường trong cung chỉ có hai chúng ta.

Ta ngẩng đầu, ôm hắn thật lâu.

Đêm đó, hắn nằm dưới tán lê hoa, khẽ nói với ta:

“Vân Khê, năm ta mười hai tuổi, khi phát hiện mẫu phi cùng người khác tư tình, ta không hề cảm thấy bà sai.”

“Ta chỉ nghĩ, Phụ hoàng ba cung lục viện, yêu mới nới cũ, tại sao mẫu phi lại không thể?”

“Ta còn học cách che giấu cảm xúc, không vui, không giận, không tranh cãi với ai, cho rằng như vậy thì sẽ không làm lộ bí mật của bà.”

“Nhưng đến năm mười bốn tuổi, bà lại nói cho ta biết thân thế của chính mình.”

“Nàng ta chẳng qua chỉ muốn dựa vào đứa bé trong bụng để đoạt lại thánh sủng, nhân lúc ân tình cũ còn chưa phai mà tìm đường quay về cung.

“Nàng ta dạy ta không từ thủ đoạn để tranh đoạt, nói bản thân hiện tại bị kẻ kia kìm hãm, nếu ta yếu đuối, sẽ khiến nàng ta chết không chỗ chôn thây.

“Đến lúc đó, ta mới hiểu, thiên hạ này quả thật có loại phụ mẫu như vậy—thậm chí có thể lợi dụng chính con ruột của mình.

“A Vân,” hắn nói, “ta từng nghĩ bản thân chỉ có thể sống trong bóng tối triền miên không dứt.

“Nhưng nàng tựa như ánh sáng từ ngân hà giáng xuống nhân gian.”

Ta nhìn vào mắt hắn, nơi đó phản chiếu những vì tinh tú xa xăm, trong giây lát ngẩn ngơ, nước mắt bất giác rơi xuống hai giọt.

Là một ngân hà trong trẻo đến nhường nào.

Hắn hơi nghiêng người, dùng ngón tay nhẹ nhàng hứng lấy những giọt lệ lành lạnh ấy.

Ta liền mỉm cười, cúi đầu tựa vào hõm cổ hắn, trán chạm đến mạch đập đang nhảy dồn dập.

Tiêu Hàm Dạ, ta lặng lẽ nói trong lòng, ta sắp có lỗi với ngươi rồi.

29

Khi nhận được phong thư thứ tám từ Ninh Cổ Tháp, Thái tử bị Hoàng đế triệu kiến vào lúc nửa đêm.

Tiêu Hàm Dạ vừa nghe tin liền lập tức phản ứng, ra lệnh chuẩn bị khoái mã, phi thẳng đến hoàng cung.

Nhưng ngay khi ra cửa, hơn trăm Cẩm y vệ bất thình lình bao vây vương phủ, chặn hắn lại.

Họ không nói lý do, chỉ nhắc đến khẩu dụ của Hoàng thượng.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, một đạo thánh chỉ nữa lại truyền xuống.

“Ninh Quý phi cùng Thừa tướng Lăng Ký Phong cấu kết, làm ô uế cung đình, ban cho một dải lụa trắng.”

“Nhị hoàng tử xuất thân bất chính, vu hãm trung lương, phế làm thứ dân.”

Canh năm, Chỉ huy sứ Cẩm y vệ Lục Tranh cùng Thái tử phát động chính biến, ép cung.

Hoàng đế nguy kịch, trong di chiếu truyền ngôi cho Thái tử.

Chỉ sau một đêm, thiên hạ đảo điên.

Khi ta tìm thấy Tiêu Hàm Dạ, hắn đang đứng dưới gốc lê, trên vai phủ một tầng tuyết mỏng.

Ngày ấy trời cao trong xanh, lê hoa vừa qua độ rộ nhất, hậu viện trải đầy một màu tuyết trắng.

Ta chạy quá vội, hơi thở chưa ổn định, tiếng bước chân vang lên dồn dập.

Hắn nghe thấy động tĩnh liền quay người lại, nở nụ cười nhàn nhạt.

“A Vân,” hắn khẽ nói, “hợp tác đến đây kết thúc rồi.”

“Ta yêu nàng.”

Tiêu Hàm Dạ, ta lặng lẽ đáp lại trong lòng, ta cũng vậy.

30

Ta hỏi hắn, hiện tại thì sao?

Hắn vẫn cười, giọng điệu bình tĩnh:

“Hiện tại… có chút buồn.”

Ta thực sự không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, chỉ chăm chú quan sát ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu từ lưỡi đao ngoài tường viện, cuối cùng vẫn mở lời:

“Hai huynh đệ các ngươi tranh đấu, nhưng ta chỉ muốn cứu muội muội của ta.”

“Nàng ấy đã dựa vào chính mình để sinh tồn, hơn nữa còn sống rất tốt. Nhưng ngay từ đầu, nàng ấy vốn không cần chịu khổ như vậy.”

“Tiêu Hàm Dạ, ta có lỗi với tấm chân tình của ngươi.”

“Thế nhưng, tân đế vừa lên ngôi, nhất định phải thanh trừng phe cánh đối lập trong triều. Ta không thể đánh cược mạng sống của muội ấy chỉ để thử lòng khoan dung của ngươi.”

“Ta cũng chẳng phải người tốt gì. Ngươi yên tâm, sau này ta nhất định sẽ gặp—”

Tiêu Hàm Dạ không đợi ta nói hết câu, đã đưa tay che miệng ta lại.

Nhưng lúc ấy, ta chợt nhận ra, tay trái hắn vẫn giấu trong ống tay áo, dường như đang nắm thứ gì đó.

“Không có gì phải xin lỗi.” Hắn nói.

“Ngươi đừng đắc ý quá, dù không có chứng cứ ngươi tìm được, Cẩm y vệ vẫn có thể đưa Thái tử lên ngôi.”

“Ban đầu, ta tưởng ngươi là muội muội cùng cha khác mẹ của ta, nên mới muốn quan tâm nhiều hơn.”

“Nhưng lại không biết ngươi muốn gì, chỉ có thể đưa tiền.”

Hắn cười khẽ, lộ ra một tia bất đắc dĩ.

“Sau khi biết thân thế của ngươi, ta mới phát hiện, thiên hạ này vẫn còn một người xui xẻo giống ta.”

“Bình thường chơi cờ, ngươi luôn thắng ta. Xem ra, quả thật ngươi cao hơn ta một nước.”

Hắn trầm mặc thật lâu, cuối cùng nói:

“Vân Khê, ngươi đi đi, ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Vậy nên, ta ôm chặt lấy hắn, đồng thời nắm lấy cổ tay hắn dưới tay áo.

Còn cả con dao găm mà hắn giấu trong ống tay áo.

“Tiêu Hàm Dạ,” ta nói, “đừng chết.”

Tiêu Hàm Dạ nhắm mắt lại, bất lực thở dài:

“Ngươi đúng là bá đạo.”

“Ngươi chưa từng nghĩ đến, nếu ta thực sự giận quá, muốn tổn thương ngươi thì sao? Tránh xa ta một chút đi.”

Lòng bàn tay ta đặt lên cổ tay hắn, không biết từ khi nào, hơi thở đã nhuốm đầy âm sắc nghẹn ngào.

Tiêu Hàm Dạ lắc đầu, bật cười:

“Lại giở trò này nữa.”

Hắn cuối cùng cũng buông tay, chỉ cúi xuống, đặt một nụ hôn lên giữa trán ta, như chứa muôn phần lưu luyến:

“Thôi vậy, vẫn còn chút thời gian. A Vân, theo ta ra ngoài phơi nắng đi.”

31

Khi tân đế đến, Tiêu Hàm Dạ dựa lười biếng trên ghế trúc, không đứng dậy, cũng chẳng thèm cử động.

Chỉ nhìn ly rượu trên tay Cẩm y vệ, chậm rãi nói:

“Tiêu Hàm Dịch, đổi thành một con dao găm đi, ta không uống rượu.”

Hắn lại nói:

“Cho A Vân thêm chút bạc, nếu không ta sẽ tìm ngươi đòi nợ.”

Tân đế sắc mặt méo mó, quay sang nói với Chỉ huy sứ Lục Tranh:

“Trẫm chịu hết nổi rồi.”

Lục Tranh nhàn nhạt đáp:

“Bắc cương vẫn còn một đôi như thế nữa. Thần thực sự rất thấu hiểu cảm giác này.”

Ta tiến lên hành lễ, vội vàng nói:

“Bệ hạ trọng lời hứa, trước đây đã đồng ý cho thần thiếp một điều kiện, hôm nay có thể thực hiện được chăng?”

Tân đế mỉm cười với ta:

“Tất nhiên là phải thực hiện. Chỉ là, phu nhân không ngại nghe trẫm nói hết rồi hãy yêu cầu.”

“Tiêu Hàm Dạ,” hắn nói, “Hoàng lăng hoặc Ninh Cổ Tháp, ngươi chọn đi.”

Ta thả lỏng cả người, chậm rãi thở phào một hơi.

Tiêu Hàm Dạ còn chưa hoàn hồn, có chút ngỡ ngàng nhìn hoàng huynh mình, lẩm bẩm hỏi:

“Tiêu Hàm Dịch, ngươi điên rồi sao? Ngươi đang nổi lòng trắc ẩn gì vậy?”

Ta đáp ngay:

“Hắn chọn Ninh Cổ Tháp.”

Tiêu Hàm Dịch hài lòng gật đầu:

“Vậy thì Ninh Cổ Tháp đi, có chuyện gì cũng ít về kinh thành thôi.”

Hắn lại hỏi:

“Đệ muội còn có yêu cầu gì nữa không?”

Ta nói:

“Bệ hạ có thể cho thần thiếp gặp Thừa tướng Lăng Ký Phong một lần không?”

Tiêu Hàm Dịch đáp ngay:

“Không vấn đề, đưa ngươi một ly rượu mang theo.”

Ta chân thành hướng hắn bày tỏ lòng cảm tạ.