Ta bị phu quân đưa đến cho Thái tử ngay trong đêm động phòng hoa chúc.

Về sau, thân thể ta thường xuyên không thoải mái, trong lòng cứ buồn nôn.

Thái tử ánh mắt âm trầm, bàn tay dịu dàng chạm lên bụng ta.

“Miểu Miểu, nàng chỉ cần yêu một mình ta là đủ rồi.”

1

Hôm nay là ngày đại hôn của ta và Trần Giản.

Dẫu nhà họ Trần đã sa sút, nhưng vẫn chấp nhận mối nhân duyên này.

Ta không cha không nương, từ nhỏ ăn cơm bách gia, lớn lên nơi làng chài.

Mọi người đều nói ta có phúc khí lớn, được gả cho một lang quân biết tình biết nghĩa.

Ngày thành thân, nhìn thấy Trần Giản thần sắc khẩn trương, ta cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Dẫu thời gian quen biết chẳng bao lâu, nhưng giờ hắn ta đã là phu quân của ta.

Sau khi bái đường, ta ngồi trong phòng đợi hắn ta.

Đợi hồi lâu, ta tự tay vén khăn voan lên, chỉ thấy trước giường có một công tử lạ mặt đang đứng.

Công tử ấy mặc áo gấm xanh biếc, dung nhan tuấn tú, nhưng vẻ mặt lại lạnh lùng vô cùng.

Đêm động phòng hoa chúc này, làm sao lại có người lạ mặt xuất hiện ở đây?

Ta nắm chặt khăn voan trong tay.

Đúng lúc ấy, Trần Giản bước vào, trên gương mặt mang theo vẻ khúm núm, lấy lòng.

“Miểu Miểu, được Thái tử điện hạ để mắt tới, đó là phúc khí của nàng.”

Ta như sét đánh giữa trời quang, mặt trắng bệch: 

“Trần Giản, chàng… chàng có biết mình đang nói gì không?”

Trần Giản hạ giọng: “Miểu Miểu, hôn lễ hôm nay chỉ là kế nghi binh để nàng thuận lợi tiến vào phủ Thái tử, đừng xem nó là thật.”

Ta đã thành thân cùng Trần Giản, vậy mà hắn ta lại muốn đưa ta cho người khác.

Lòng ta như bị lửa đốt, mắt tối sầm, ngất lịm.

2

Khi tỉnh lại, ta đã thay một bộ xiêm y dài màu vàng nhạt, được Thái tử sắp đặt trong nơi sâu thẳm nhất của phủ.

Hắn thường xuyên mang về cho ta món bánh quế hoa từ cổng thành.

Đó là món bánh mà lần đầu vào kinh, ta đã nếm thử và say mê.

Đáng tiếc, sau đó người mua bánh quá đông, Trần Giản ngại phiền, liền bảo ta đừng đi nữa.

Thái tử sai người tới báo rằng, tối nay hắn sẽ lưu lại nơi này.

Cả phủ đều vui mừng, náo nức chuẩn bị nghênh đón Thái tử.

Ta ngồi bên khung cửa sổ, lặng lẽ nhìn mọi người bận rộn.

Thanh Nhi bước tới khuyên nhủ: “Cô nương, được Thái tử để mắt tới là phúc lớn trên trời ban. Nô tỳ vào phủ đã năm năm, chưa từng thấy Thái tử mang ai về.”

Ta thở dài một hơi, phúc khí này, ta thực chẳng muốn chút nào.

Cha ta trước lúc lâm chung đã ngàn lần dặn dò, bảo ta hãy đến tìm nhà họ Trần, sống một đời bình an là đủ.

Nhưng vào được phủ Thái tử, làm gì còn bình an để nói nữa? Thái tử là bậc cao cao tại thượng, há có thể thật lòng đối đãi với ta?

Hắn chẳng qua là hành sự tùy hứng, thích thì đoạt lấy, không thích liền vứt bỏ.

Huống chi, sau này Thái tử phi chính thức vào cửa, chẳng phải những ngày tháng của ta sẽ càng thêm thê thảm?

Ta quyết định rời đi, kinh thành này không còn gì đáng để ta lưu luyến.

Kẻ như Trần Giản, phẩm hạnh thấp kém, may mắn là ta đã sớm nhìn thấu.

Thanh Nhi tựa hồ nhìn thấu suy nghĩ của ta.

“Cô nương, gần đây nhiều gia đình bị cháy lớn, thiêu trụi tất cả.” Nàng đột nhiên hạ thấp giọng, “Không yên ổn, ở lại trong phủ vẫn hơn.”

“Cô nương có biết không, thê thảm nhất chính là nhà họ Trần. Công tử nhà họ Trần và tân nương đều chết trong biển lửa.”

Ta khẽ sững người: “Nhà họ Trần, có phải là nhà ở ngõ nhỏ phía Tây kinh thành?”

“Chính là họ. Cả đêm hỏa hoạn, nghe nói công tử nhà họ Trần và tân nương vừa mới thành thân không lâu.”

Ta ngước lên chăm chú nhìn Thanh Nhi, ánh mắt nàng trong veo, trên môi nở một nụ cười nhẹ.

Không hiểu vì sao, ta cứ cảm thấy nàng cố ý nói cho ta nghe.

Ta và Trần Giản thành thân chưa đầy một tháng, nhà họ Trần đã tan nát.

Sao lại trùng hợp như vậy?

Một giọng nói dịu dàng vang lên:

“Miểu Miểu, sao ngồi đây, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh.”

Cả người ta cứng đờ, siết chặt chén trà trong tay.

Trong lòng mơ hồ nghĩ rằng việc nhà họ Trần hẳn có liên quan đến ngài ấy.

Thái tử khoác áo gấm trắng, dung mạo tuấn mỹ vô song, phất tay bảo Thanh Nhi lui ra.

“Miểu Miểu, hôm nay ta dẫn nàng ra ngoài dạo được không?”

Ta ngập ngừng một lúc, rồi khẽ gật đầu.

Ta hóa trang thành một thư đồng, cùng Thái tử dạo chơi suốt cả ngày.

Hắn kiên nhẫn vô cùng, bất kể ta muốn làm gì, hắn đều theo cùng.

Hắn dẫn ta đi ăn món gà ăn mày nổi tiếng, ngắm rừng đào bên sông.

Trước khi về phủ, còn ghé mua son phấn thượng hạng và lụa là gấm vóc.

Ban đêm, hắn ôm lấy ta, không hề có hành vi vượt quá giới hạn.

Ta thừa biết chuyện của nhà họ Trần không thoát khỏi liên quan đến Thái tử, trong lòng vẫn có chút sợ hắn.

Ta nhiều lần tìm cách bỏ trốn, nhưng đều bị người của Thái tử ngăn lại.

3

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã nửa năm. Thái tử chưa từng giải thích vì sao lại để mắt đến ta.

Cho đến khi ta nhìn thấy mấy bức họa trong thư phòng của Thái tử.

Tất cả đều là hình ảnh ta thời còn nhỏ, trong tranh còn có một thiếu niên.

Ký ức chợt đưa ta trở về bảy năm trước.

Năm ấy, ta ra bờ biển đánh cá, phía sau tảng đá ngầm phát hiện một thiếu niên trọng thương.

Ta cõng hắn về nhà, dùng mấy phương pháp dân gian để cầm máu, hầm một ít dược liệu cha để lại khi còn sống.

Không ngờ hắn lại hồi phục một cách kỳ diệu.

Ta không biết tên hắn, liền gọi là “Tiểu Thạch Đầu.”

Chúng ta cứ thế sống cùng nhau suốt nửa năm, Tiểu Thạch Đầu nói hắn phải rời đi, sau này nhất định quay lại cưới ta.

Ta cười, nói với hắn rằng cha ta đã định sẵn hôn sự, đợi ta lớn thêm sẽ lên kinh thành tìm vị hôn phu.

Chẳng lẽ Thái tử chính là Tiểu Thạch Đầu năm ấy?

Khi ta đang ngây người nhìn bức họa, Thanh Nhi bước vào.

“Cô nương, mười ngày nữa Thái tử phi sẽ vào cửa, người xem chúng ta có nên treo vài chiếc đèn lồng đỏ, thêm chút náo nhiệt không?”

Ta đặt bức họa xuống, bảo Thanh Nhi đi chuẩn bị. Thái tử thành hôn là chuyện lớn, phủ đệ đương nhiên phải náo nhiệt đôi phần.

Đêm đó Thái tử đến, ngài ấy uống chút rượu, hôn lên môi ta, gọi đi gọi lại: “Miểu Miểu.”

Ta đưa tay chạm lên mặt hắn, muốn xếp hình bóng hiện tại với ký ức năm xưa.

“Tiểu Thạch Đầu.”

Thái tử hơi sững lại, sau đó hôn càng mãnh liệt. Thái tử như vậy, ta chưa từng thấy qua.

Nước mắt ta rơi xuống, Tiểu Thạch Đầu đã quay lại tìm ta.

Nhưng hắn lại sắp cưới người khác rồi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta đau nhức khắp người.

Thanh Nhi mang đến một bát thuốc, ánh mắt lẩn tránh, chỉ bảo uống vào sẽ tốt cho sức khỏe.

Ta cầm bát thuốc uống cạn.

Thái tử hẳn đã quên, ta vốn thông thạo dược liệu từ lâu.

Sau khi Thái tử thành hôn, Thái tử phi từng đến làm loạn một lần, sai người tát ta một cái.

Kể từ đó Thái tử ra lệnh, ngoài hắn, không ai được phép bước vào tiểu viện của ta.

Chẳng bao lâu nghe tin Thái tử phi nằm liệt giường, sinh bệnh.

Thái tử cũng rời kinh đến huyện lân cận.

Ta vì cơ thể không khỏe, thường xuyên buồn nôn, Thanh Nhi mấy lần muốn nói lại thôi.

Khi Thái tử hay tin, hắn lập tức trở về trong đêm.

Đêm ấy, đôi mắt hắn nhìn chằm chằm vào bụng ta, giọng nói lạnh lẽo:

“Miểu Miểu, nàng chỉ cần yêu một mình ta là đủ rồi.”

Ta hiểu ý hắn. Nhưng nếu ta thực sự có thai, đứa bé trong bụng cũng là con của hắn.

Ta kinh hãi toát mồ hôi lạnh, cảm thấy dung mạo của Thái tử càng lúc càng xa rời Tiểu Thạch Đầu: “Thái tử điện hạ.”

Thái tử tiến lại gần, nắm lấy tay ta, đôi mắt hắn ánh lên ý cười:

“Miểu Miểu, cho dù là con của ta, cũng không thể cướp đi tình yêu của nàng. Nàng chỉ có thể thuộc về một mình ta.”

Ta đờ đẫn nhìn Thái tử, toàn thân như mất hết sức lực, lòng lạnh buốt.

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, thị vệ thì thầm vài câu bên tai Thái tử. Hắn ngoái lại nhìn ta một cái.

Rồi dặn dò Thanh Nhi chăm sóc ta cẩn thận, sau đó rời đi.

Nhìn bóng Thái tử xa dần, ta nhắm chặt mắt lại. 

Ta phải rời khỏi đây.

Ta nhất định phải rời khỏi phủ Thái tử, rời xa hắn.

Bất giác, ta làm đổ chén trà, giả vờ ôm bụng kêu đau.

Thanh Nhi bước vào, đóng cửa lại. Nàng đỡ lấy ta: “Cô nương, người cố chịu một chút, ta đưa người đi tìm đại phu.”

Ta do dự một hồi, không hiểu vì sao Thanh Nhi lại muốn giúp ta, nhưng đây là cơ hội duy nhất của ta.

Bèn nắm chặt tay nàng, khẽ gật đầu.

Lúc này trong đầu ta chỉ có một ý niệm, đó là rời khỏi phủ Thái tử, rời xa Thái tử.

Thanh Nhi dẫn ta ra cổng sau của phủ, đưa lên một chiếc xe ngựa.

Bên trong xe thoảng hương thơm ngào ngạt, ta chợt cảm thấy có gì đó không ổn.

Xe xóc nảy suốt dọc đường, người đánh xe đưa ta ra khỏi cổng thành, ý thức ta dần mờ nhạt.

4

Khi tỉnh lại, ta nằm trong một căn nhà tre, y phục đã được thay mới, ta vội sờ bụng mình.

“Ngươi trúng phải mê hương, không còn gì đáng ngại, hãy dưỡng sức cho tốt.”

Người đối diện khoác áo gấm màu trắng như ánh trăng, dáng người cao gầy, làn da trắng đến gần như trong suốt, sống mũi cao, đôi mắt đào hoa ánh lên vẻ thản nhiên.

Ta vịn giường ngồi dậy: “Là ngươi đã cứu ta?”

“Ngươi may mắn, ta từ thành trở về sau khi mua thuốc, đúng lúc phát hiện người đánh xe định hành hung.”

Người đánh xe không phải do Thanh Nhi tìm? Tại sao lại muốn hại ta?

“Phải rồi, ta tên là Thời Bạch, đợi ngươi khỏe lại phải nghĩ cách trả tiền thuốc cho ta rồi mới được đi.”

Ta ngẩn ra, rồi gật đầu: “Công tử yên tâm, ta nhất định sẽ trả.”

“Chỉ cần gọi ta là Thời Bạch.”

“Ừm.”

Ta nhìn Thời Bạch, kể cho ngài ấy nghe về tình trạng cơ thể mấy ngày qua.

Ngài ấy nghe xong, vẻ mặt bình thản:

“Ngươi chẳng qua ăn phải đồ hỏng, không có gì đáng ngại.”

Nghe vậy, ta thở phào nhẹ nhõm, may mắn là không có thai.

Dưỡng sức vài ngày, ta liền bàn với Thời Bạch ở lại đây giúp việc để trả tiền thuốc.

Nghe nói y thuật của Thời Bạch cao minh, nhưng ngài ấy không bao giờ lưu danh, đến đây chỉ để ở tạm.

Hôm nay có một lão gia thân hình to lớn, vừa bước ra từ phòng của Thời Bạch liền chặn đường ta.

“Tiểu nương tử, ở chỗ tiên sinh làm việc kiếm chẳng được bao nhiêu bạc, chi bằng theo ta làm thiếp, ngươi sẽ được ăn sung mặc sướng, chẳng phải lo gì.”

Ta nhìn nam nhân trước mặt, béo ục ịch, tai to mặt lớn, không khỏi dâng lên cảm giác buồn nôn.