33

Thanh kiếm rút khỏi vỏ, lưỡi kiếm phản chiếu bộ dạng cuồng loạn của ta.

Ta giơ kiếm về phía A Chi: “Chính Thượng Tử Dự coi ngươi như cái bóng của ta. Ngươi không dám chỉ kiếm về phía hắn, lại quay sang giày vò ta đến chết. Ngày hôm nay, mọi chuyện ngươi phải chịu đều là báo ứng của ngươi.”

A Chi ngẩng cao cổ: “Vậy còn ngươi, ngươi có gì khác ta?”

Ta suy nghĩ rồi bảo: “Khác ngươi chỗ là, ta sẽ công bằng mà giết hết tất cả, bao gồm cả Thượng Tử Dự, bao gồm cả—”

Ta đưa tay chỉ vào bài vị của Lâm Tố Chi trên bàn thờ: “Bao gồm cả Lâm Tố Chi. Dù nàng ta đã chết, ta cũng sẽ kéo nàng ta từ địa ngục về đây mà xử lý! Ta muốn nàng ta biết rằng, đừng tưởng chết đi là có thể yên bình mãi mãi.”

Nghe động tĩnh trong Phật đường, các bà hầu vội vàng xông vào.

Ta đứng dưới tượng Phật, phía sau, tượng Phật dính đầy máu của A Chi. Máu chảy xuống từ khóe mắt tượng Phật, như giọt lệ đỏ ngầu lăn dài.

Phật đường cứu độ chúng sinh, vào khoảnh khắc này lại trở thành địa ngục đầy máu.

“A!”

Nha hoàn lao lên ngăn ta, nhưng lại bị thanh kiếm đẫm máu trong tay ta dọa lùi lại.

“Phu nhân điên rồi!”

“Mau đi tìm đại nhân!”

A Chi nằm lăn lộn trong vũng máu, ta vẫn chưa hả dạ, lại đâm thêm một nhát kiếm nữa: “Khi đó, Song Hỉ đau đớn biết bao! Ngươi có tha cho nàng ấy không?”

“Trả Song Hỉ lại cho ta! Trả lại cho ta! Ngươi có biết, ta đã dùng bao nhiêu cách, đã quay về bao nhiêu lần, đã xua đuổi bao nhiêu lần! Nàng ấy vẫn chết! Trả lại nàng ấy cho ta!”

Ta đâm từng nhát, từng nhát! Ta đã biến thành lệ quỷ rồi!

Có người từ phía sau ôm chặt lấy ta: “Cố Giảo, nàng bình tĩnh lại!”

Ta nghe thấy tiếng của Thượng Tử Dự, vùng vẫy cố thoát khỏi vòng tay hắn.

“A Chi đã chết rồi!”

Keng—

Thanh kiếm rơi xuống đất.

A Chi nằm im trong vũng máu, không còn hơi thở.

Đôi mắt nàng ta mở trừng trừng, khuôn mặt nát bấy, lộ ra từng mảnh xương trắng ghê rợn.

Nha hoàn xung quanh đều ôm miệng nôn mửa.

34

Ta quỳ xuống, thần sắc hoảng hốt.

Nhưng thế này vẫn không thể nào giải được nỗi hận trong lòng ta.

Toàn thân ta đầy máu, trông như ác quỷ khiến ai nấy đều không dám lại gần, chỉ có Thượng Tử Dự. Hắn ngồi xổm xuống, ôm ta vào lòng, dịu dàng dỗ dành: “Cố Giảo, ta sẽ đưa Song Hỉ về cho nàng, nàng đừng như thế nữa, được không?”

Ta cắn mạnh vào cổ Thượng Tử Dự, căm hận muốn xé nát một mảnh da thịt của hắn. Vị tanh của máu lan trong miệng, những giọt nước mắt lớn rơi xuống.

“Thượng Tử Dự, ngươi tưởng ngươi là thứ tốt đẹp gì sao?”

Ta đã phát điên từ lâu rồi.

“Thượng Tử Dự, mười năm phu thê của chúng ta, đầy oán giận, không chút vui vẻ.” Ta nhìn hắn chăm chú, “Thật nực cười, đáng lẽ ta phải có một cuộc hôn nhân viên mãn, chứ không phải bị bóng ma của Lâm Tố Chi bao phủ cả đời.”

“Là Lâm Tố Chi hãm hại ta, vậy còn ngươi? Nhiều năm như thế, ngươi thực sự không biết gì sao?”

Đời ta, từ đầu đến cuối, chẳng qua chỉ là một trò cười! Chuỗi Phật châu trên tay ta đứt, từng viên rơi rải rác khắp nơi.

“Giảo Giảo đâu rồi? Con bé đã tỉnh chưa, đưa con bé qua đây.” Một giọng nữ dịu dàng vang lên từ sau bình phong.

Ta mơ hồ mở mắt, chỉ nghe bên tai vang lên một tiếng cười khẽ: “Nương nương nói phải, tiểu chủ đã tỉnh rồi.”

Đôi bàn tay lớn xoa xoa đầu ta, tràn đầy sự trìu mến.

Ta nhận ra đây là Mai Nhược cô cô trong cung của hoàng hậu cô mẫu, nhìn bà ấy vẫn còn trẻ như vậy.

Khi bà ấy cúi xuống bế ta lên, ta mới nhận ra đôi tay tròn trĩnh của mình.

Ta đã quay lại thời thơ ấu rồi sao?

Cô mẫu đưa tay chạm nhẹ vào mũi ta, cười hiền hòa: “Nhìn xem, lại mơ ngủ nữa rồi.”

Trong cơ thể trẻ con giờ đây là ta – một người trưởng thành, bị đối xử thế này có chút ngượng ngùng.

Ta xấu hổ đỏ mặt, vùng vẫy muốn xuống đất.

Mai Nhược cô cô chải cho ta hai búi tóc nhỏ, lại dùng dây buộc màu vàng nhạt thắt lại.

Khi đó, ta còn nhỏ, họ thường thích bày trò trang điểm, làm đẹp cho ta để giải trí.

“Uống xong bát sữa bò này, để Mai Nhược dẫn con đi thả diều nhé?”

Như được ân xá, ta uống một hơi hết bát sữa.

35

Năm nay ta đã hai mươi chín, con trai con gái kế đều đã lớn, đã qua cái tuổi thích thả diều.

Làm chủ mẫu, phải giữ vẻ đoan trang.

Ta uể oải thả diều, thực chất đang suy nghĩ tại sao Phật châu lại đưa ta trở về thời thơ ấu.

Trước đó, ta chỉ tiếp xúc với A Chi và Thượng Tử Dự, ngoài ra chỉ là bài vị của Lâm Tố Chi và Song Hỉ.

Lâm Tố Chi khi đó còn ở Giang Nam, phụ thân nàng ta vẫn chưa bị giáng chức lưu đày. Vậy là vì Song Hỉ sao?

Song Hỉ là người do cô mẫu đích thân chọn lựa, đưa đến bên cạnh ta, nhưng ta đã không còn nhớ rõ thời gian cụ thể.

“Ôi, con diều!”

Tiếng gọi gấp gáp của cung nữ cắt ngang dòng suy nghĩ của ta, ngước mắt nhìn lên, thấy con diều hình cánh bướm bị một cơn gió mạnh thổi đi, bay xa dần, cuối cùng vượt qua tường cung, mắc vào một cành cây cao.

Đây là cung điện của vị nương nương nào vậy?

“Thôi, về lấy cái khác là được.” Mai Nhược cô cô nói nhẹ nhàng.

Cung nữ có chút lúng túng: “Nhưng đây là cánh diều tiểu chủ thích nhất.”

Ta đâu còn ở độ tuổi phải giành giật những thứ mình muốn mà khóc lóc ầm ĩ, nghe vậy, ta gật đầu: “Không cần, cứ đi tìm cái khác.”

Lời vừa dứt, cánh cửa cung “kẹt” một tiếng mở ra, một thái giám cúi người đứng đó, tay cầm cánh diều bướm vừa rồi: “Công tử nhà ta đang đọc sách, lệnh cho nô tài mang cánh diều trả lại.”

Mai Nhược cô cô đích thân nhận lấy, cảm ơn rối rít. Cánh cửa nặng nề lại một lần nữa đóng lại.

Ta cảm thấy có chút lạ lùng. Ta thường xuyên vào cung ở lại, sao lại không biết trong cung có nơi này?

“Con mệt rồi phải không? Chúng ta về nghỉ thôi.” Mai Nhược cô cô cẩn thận cầm khăn tay, lau mồ hôi cho ta.

Ý thức ta dần mờ dần, chìm xuống tận đáy.

Cuối cùng, ta nhìn thấy Mai Nhược cô cô nắm tay “ta” nhỏ bé, dần dần đi xa, rồi biến mất trước mắt ta.

Ta có cảm giác mình trở thành một linh hồn vô hình, không ai có thể nhìn thấy ta.

Ta dễ dàng xuyên qua cánh cửa lớn ấy.

Bên trong là đình đài lầu các, hành lang uốn lượn, không khác gì một thế giới bí mật.

36

“Con thích tiểu cô nương đó sao?”

Ta theo tiếng nói bay tới, thì ra là hoàng đế thời còn trẻ, hắn mặc bạch bào đeo ngọc đai, trông như một công tử bình thường.

Trước mặt hắn là một cậu bé chừng bảy, tám tuổi đang ngồi đọc sách trên ghế đá, giọng đầy vẻ bực bội: “Con chỉ cảm thấy nàng đáng yêu, phụ hoàng đừng nói bậy!”

“Ồ, không thích sao?” Vị hoàng đế vốn luôn nghiêm nghị lại không tỏ vẻ trang nghiêm, còn có ý trêu chọc, “Vậy mỗi ngày con nhìn cái gì ở Minh Nguyệt Lâu? Nhìn diều sao? Diều đẹp lắm sao?”

“Còn tận tâm mang diều đi trả người ta.”

Thấy tiểu công tử càng thêm bực bội, hoàng đế mới nghiêm túc nói: “Con thích cô bé họ Cố đó cũng không sao, con bé quả thật đáng yêu. Đợi con lớn, ta sẽ gả nàng cho con, để nàng mãi mãi bên con.”

Tiểu công tử mím chặt môi, cuối cùng cũng không nói thêm lời từ chối nào.

Ta hoàn toàn không biết hoàng đế còn có một đứa con trai, cũng chưa bao giờ biết trong cung có một nơi như vậy.

Mang đầy tâm sự, ta lướt trở về cung của cô mẫu.

“Ta” bé nhỏ đã ngủ say, cô mẫu đang nhẹ nhàng đắp chăn cho ta.

“Ngươi nói cánh diều của Hiểu Hiểu rơi vào cung của người đó.” Cô mẫu thở dài, “Ngươi đã thấy nàng ấy chưa? Nàng ấy có khỏe không?”

Mai Nhược lắc đầu.

“Lưu Ly, chỉ e lưu ly dễ vỡ.”

Ta nhớ hoàng đế thường gọi Lý Quý Phi là Lưu Ly, lời nói dịu dàng tràn đầy luyến lưu.

Nhưng tiểu công tử kia, rõ ràng không phải là Thất hoàng tử.

Ngày ấy, cô mẫu dẫn đến một tiểu nha đầu. Mặt nó vẫn còn phúng phính như trẻ con, đôi mắt tròn xoe ngó nghiêng xung quanh, đó chính là Song Hỉ thuở bé.

“Cho Song Hỉ làm bạn chơi cùng con nhé?”

Ta lắc đầu, ôm lấy cổ cô mẫu, làm nũng: “Hứa Thúc thúc luôn mong muốn có một đứa con gái, hãy để Song Hỉ làm con gái của thúc ấy đi.”

Hứa Thúc thúc là phó tướng dưới trướng phụ thân, vì bị thương trên chiến trường mà sớm rời khỏi quân ngũ. Thúc và thẩm rất yêu thích Song Hỉ, không ít lần nói muốn nhận Song Hỉ làm con gái.

Chỉ là Song Hỉ muốn ở bên ta nên không chịu đáp ứng. Còn hiện tại, đây là cơ hội để ta dành cho nàng một tương lai sáng lạn.

Nàng ấy không cần phải theo ta chịu khổ sở, đến nỗi mất cả tính mạng.

Ta vẫn chưa thể thay đổi được kết cục của Song Hỉ, có lẽ là vì mỗi lần trở lại quá khứ đều quá muộn.