9

Ta được Hoàng thượng ban chỉ để hoà ly, tổng quản thái giám trong cung đích thân đến, bất kể Mẫn Nghênh Hà có biểu cảm gì, dù Phúc di nương đầy hận thù, mắt lóe đầy độc ác, còn Tiểu Phúc thị thì lòng ngập tràn vui sướng.

Hầu gia mặt mày lạnh tanh, bảo tộc trưởng xóa tên ta và Ninh Trí khỏi gia phả, rồi bắt Mẫn Nghênh Hà viết hưu thư.

Mẫn Nghênh Hà viết vài dòng, nhìn về phía ta.

Ta cũng bình thản nhìn hắn.

Đã từng, ta mang theo bao kỳ vọng, nghĩ rằng có thể cùng hắn nắm tay vượt qua khó khăn, chia sẻ ngọt bùi.

Nhưng chính hắn là người đã tự tay hủy hoại tất cả.

Giờ đây hoà ly, tình nghĩa đoạn tuyệt, hai ta chẳng còn gì ngoài con đường xa lạ.

Cầm lấy hưu thư, ta để lại sính lễ, Hầu gia bảo ta mang đi.

Phúc di nương nói, “Đã hoà ly rồi, sao còn để nàng ta mang sính lễ đi?”

“Câm miệng.”

Tiếng quát của Hầu gia vang lên, kèm theo một cái tát mạnh mẽ, Phúc di nương ôm mặt, không dám nói gì.

“Hầu gia, nếu đã là chia tay trong hòa bình, thì nên phân rõ tài sản. Nếu nhất định phải đưa cho ta, hãy quy đổi thành tiền bạc, để lại cho Hầu phu nhân. Tạ ơn bà đã chăm sóc Ninh Trí những năm qua.”

Ta bình thản rời khỏi Hầu phủ, lên xe ngựa về nhà.

Ta đã không thể chờ đợi thêm để đón di nương và đệ đệ đến ở cùng mình, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau lên đường đi Giang Nam.

Giang Nam là vùng đất tươi đẹp, phong thủy tốt, con người cũng hiền hòa.

Đệ đệ muốn thăng tiến hơn nữa, đi Giang Nam chuyên tâm học hành là lựa chọn tốt nhất.

Khi ta về đến Ngụy gia, cha ta đón tiếp với nụ cười rạng rỡ, còn đích mẫu thì mặt mày không vui.

Tình cảm giữa ta và bà, từ ngày bà kéo dài thời gian không chịu tìm người cho ta, đã dứt sạch.

Những năm qua, di nương ta giữ mình cẩn thận, không gây sự với bà ta, nhưng cũng không giúp đỡ, khiến bà ấy nhiều lần bị các di nương khác giở trò hãm hại.

Con trai còn nhỏ, con gái sống không hạnh phúc, bà ấy làm sao có thể sống yên ổn?

Giờ đây, khi di nương và đệ đệ sắp rời khỏi sự kiểm soát của bà ta, làm sao bà ta có thể có sắc mặt tốt.

Di nương và đệ đệ vui vẻ thu dọn đồ đạc.

Thật ra họ cũng không có nhiều thứ đáng giá, chỉ mang theo những thứ yêu thích và quan trọng là đủ.

Lúc rời đi, cha ta vẫn mỉm cười tiễn chúng ta ra tận cửa.

Di nương và đệ đệ cảm thấy bất ngờ, vì trước đây ông chưa bao giờ đối xử với chúng ta nhẹ nhàng, quan tâm như vậy.

“Mẫu thân à, đi thôi.”

Di nương vội gật đầu, rồi nói với cha, “Lão gia, hãy chăm sóc bản thân.”

Ta thật lo sợ bà ấy vì quyến luyến cha mà muốn ở lại, ta có một căn nhà ba dãy sân trong kinh thành, hiện Ninh Trí đang ở đó.

Được đối xử trân trọng, yêu thương và chân thành, một đứa trẻ nhỏ biết điều như thế.

Thấy ta, nó chạy tới cười tươi, khoe rằng nó đã biết tự cưỡi ngựa, dù không thể phi nước đại, nhưng có thể tự mình cưỡi ngựa cũng đã là một sự can đảm đáng khen.

“Đến khi chúng ta đến Giang Nam, con ngựa nhỏ của con cũng sẽ đến nơi.”

Đôi mắt nó lập tức sáng bừng lên, nó ôm chặt ta, không ngừng nói, “Cảm ơn mẫu thân.”

Ngày rời kinh thành để đi Giang Nam, tại mười dặm ngoài thành, ta gặp Thái tử.

“Hôm đó tạ ơn điện hạ đã giúp dân phụ cầu xin.”

“Cho dù không có ta, phụ hoàng cũng sẽ chấp thuận ngươi, ta chỉ là tô điểm thêm mà thôi, Ngụy phu nhân không cần khách sáo.”

“Hôm nay ta đến, cũng muốn nhờ phu nhân giúp ta huấn luyện hai người.”

“?”

Ta không hiểu lắm.

“Muốn ngồi vững ngôi Thái tử, trong tay không thể thiếu tiền bạc.”

Lời của Thái tử ta đã hiểu.

Để ban thưởng cho mọi người, bất cứ việc gì cũng cần tiền bạc.

Keo kiệt quá, dù là Thái tử, cũng chẳng ai muốn theo.

“Nếu điện hạ tin tưởng, dân phụ nhất định sẽ dốc hết sức.”

Thành công khi phò tá một vị vua, ta cũng muốn thử sức.

Ninh Trí… không còn gọi là Ninh Trí nữa, ta đã đổi tên cho nó.

Giờ gọi là Ngụy Hi Hòa, lấy họ của ta, nó hé rèm nhìn ra, bị Thái tử bắt gặp.

Thái tử mỉm cười, “Nếu ta thực sự đăng cơ, chắc chắn sẽ không phụ lòng những người theo ta.”

“Điện hạ nhất định sẽ đạt được điều mong muốn.”

10

Mười năm sống ở Giang Nam, con trai ta, Hi Hòa, giờ đã trở thành một thiếu niên tuấn tú phi thường, võ công có thể lấy một chọi mười.

Thằng bé theo học các đại nho, văn chương xuất chúng, lần này về kinh, chúng ta đến để thu hoạch quả ngọt chiến thắng.

Vì Thái tử đã lên ngôi Hoàng đế.

Suốt mười năm qua, một nửa số bạc ta kiếm được đều dâng cho Thái tử.

Dòng tiền không ngừng chảy, cùng với những nhân tài ta thu thập khắp nơi, đã giúp Thái tử tiến bước vững vàng trên con đường đoạt lấy ngai vàng.

Chiến thắng của Thái tử cũng là khởi đầu cho những ngày tốt đẹp của chúng ta.

“Mẫu thân.”

Hi Hòa vén rèm lên, cười rạng rỡ và phóng khoáng, thằng bé đưa lên một nắm quả dại.

“Con vừa hái đấy, còn tươi nguyên, mẫu thân và ngoại tổ mẫu thử đi, ngọt lắm.”

Ta mỉm cười hỏi, “Con đã ăn thử chưa?”

Thằng bé cười khẽ, không trả lời.

Loại quả dại này, để có được một nắm như vậy đâu phải dễ dàng.

“Ta để dành, nếu phía trước có trà quán, dừng lại uống trà rồi cùng chia sẻ.”

“Được, con nghe theo mẫu thân.”

Ngày chúng ta đến kinh thành, gió xuân ấm áp, mặt trời rực rỡ.

“Mẫu thân, phía trước là kinh thành rồi.”

“Đi thôi.”

Đệ đệ ta đã phân gia từ mấy năm trước, ngoài cái họ ra thì không lấy gì cả, hiện tại đã lấy thê tử sinh con, gia đình yên ấm.

Mẫu thân vẫn ở Ngụy gia, vẫn là thiếp thất, nhưng giờ đây không còn là người bị bắt nạt, mắng chửi hay trừng phạt tùy tiện nữa.

Đệ đệ ta về kinh trước chúng ta hai tháng, để sắp xếp mọi thứ.

“Mẫu thân, con thấy đệ đệ rồi.”

Một nam nhân cao lớn, thanh tú như cây trúc, thấy chúng ta, trên khuôn mặt thoáng lên vẻ vui mừng, tiến lại chào, “Mẫu thân, tỷ tỷ.”

Rồi vội vã đi đỡ thê tử mình.

Đệ đệ là một người cha tốt, một người con tốt, một người đệ đệ tốt, một người cữu cữu tốt, đệ đệ làm gương tốt cho con cái.

“Vào nhà thôi.” Mẫu thân cười dịu dàng.

Chúng ta vừa ngồi xuống thì cha đã vội vã đến.

Người cha có một thê thiếp dịu dàng như nước và một chính thê lạnh lùng, oán trách, nhưng ông không tìm ra vấn đề, chỉ biết ích kỷ lo cho bản thân.

Con cái không bàn luận lỗi lầm của cha nương.

Ta cũng không tiện chỉ vào mặt ông mà chửi bới.

Ông đối xử với ta vẫn khá khách sáo, thậm chí còn muốn nịnh bợ.

Đặc biệt là khi biết Hoàng thượng triệu ta vào cung, ông nhìn ta đầy hy vọng.

Hy vọng ta được ban thưởng thì đừng quên ông. “Phụ thân cứ yên tâm.”

Cả ngoại tổ của Hầu gia cũng được ban thưởng.

Thái tử ngày xưa, nay đã là Hoàng đế, mười năm không gặp, giờ ngài thay đổi nhiều.

Khi còn là Thái tử, ngài tỏ ra yếu thế, nhưng giờ là Hoàng đế, ngài thể hiện sự uy nghi.

“Dân phụ bái kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế.”

“Tiền túi của trẫm, miễn lễ.”

“……”

Ta kinh ngạc khi ngài đùa với ta.

Gọi là tiền túi cũng không sai.

Năm năm chia đều, phần của ngài là lợi nhuận thuần túy, còn phần của ta phải trả lương cho nhân viên, quản lý, tiền thưởng, thậm chí đôi lúc phải bồi thường…

“Đi nào, trẫm dẫn ngươi đi dạo.”

Ta không muốn đi.

Nam nữ cô độc dễ làm người ta dị nghị.

Ta không muốn có bất kỳ lời đồn nào về mối quan hệ tình ái giữa ta và Hoàng thượng.

“Ngươi đã vì trẫm hy sinh rất nhiều năm qua, trẫm trở thành chủ nhân trong cung, dẫn ngươi đi dạo một vòng cũng là điều nên làm.”

“Vâng.”

Ngài dường như có rất nhiều điều muốn nói.

Một bông hoa, một ngọn cỏ ngài cũng sẵn lòng giải thích cặn kẽ, nhưng ta nghe mà thấy vô cùng tẻ nhạt.

Những thứ này ngoài cung ta đã thấy quá nhiều rồi, ngài dẫn ta đến tường thành, nhìn về hướng Trường An.

“Đến khi trời tối, hàng vạn ánh đèn thắp lên, sẽ là một cảnh tượng khác.”

Ta chắc chắn rằng, ngài có dụng ý riêng:

“Lúc đó nhà ta cũng là một trong vạn ánh đèn đó, giống như hàng triệu triệu dân chúng, đều là bề tôi của người.”

“……”

Hoàng thượng im lặng một lúc rồi nói, “Ngươi thực sự không hiểu ý của trẫm sao?”

“Hiểu, nhưng không dám cũng không thể đáp lại. Dân phụ coi Hoàng thượng là tri kỷ, là bằng hữu, là chỗ dựa, cũng là quân vương của dân phụ.”

“Ngài là vua, dân phụ là thần dân, dân phụ nguyện vì ngài mà sống, vì ngài mà chết, vì ngài mà lao vào nước sôi lửa bỏng. Dân phụ trung thành với ngài, cũng yêu mến ngài.”

“Chỉ là tình yêu này không phải là tình yêu nam nữ.”

Ta đã thấu hiểu rõ, chuyện tình cảm chẳng đáng là gì.

Không bằng tiền bạc thực tế.

Có tiền, muốn gì mà không có được niềm vui?

“Nếu trẫm nhất quyết giữ ngươi lại trong cung thì sao?”

“Ngài sẽ không.” Ta chắc chắn trả lời.

Ta quỳ xuống, lời lẽ chân thành, “Ngài là minh quân, là Thánh đế anh minh.”

“Nhưng ngươi là một nữ tử tài giỏi, trẫm thật sự không muốn buông tay…”

Nam nhân… Nói lời hay, chẳng qua chỉ vì lòng ham muốn sắc đẹp mà thôi.

“Thiên hạ này, có hai người được gọi là nữ tử tài giỏi. Thái hậu nương nương vì ngài mà bao năm qua phải vất vả đấu tranh trong hậu cung, chịu đựng biết bao khổ sở, tóc bạc đầy đầu, người mới là bậc nữ tử tài giỏi.”

“Hoàng hậu nương nương cùng ngài đồng cam cộng khổ, tình cảm vững chắc, mười năm qua nàng ấy thường xuyên viết thư nhờ dân phụ tìm kiếm dược liệu quý hiếm. Nàng vì ngài mà dốc hết tâm lực, nàng ấy cũng là bậc nữ tử tài giỏi.”

Hoàng thượng sững người một lát, rồi bật cười ha hả, “Ngươi đúng là biết ăn nói.”

“Đứng lên đi.”