10

Phụ hoàng không có hoàng tử, mọi người đều nói, ai cưới được ta, người đó sẽ nắm giữ một nửa giang sơn của họ Trần.

Kể từ khi hôn sự của ta và Thẩm Vân Gián được định đoạt, lời đồn đại càng lan truyền rộng rãi hơn.

Chu Phi rỉ tai phụ hoàng vài lời, bà ta nói với người rằng: “Phần nhiều là do Bảo Gia hành sự quá phóng túng, khiến triều thần không hài lòng, những lời đồn này chưa chắc là không có căn cứ. Thiếp nghĩ, nếu bên cạnh có người khuyên nhủ, thì vẫn tốt hơn.”

Những lời này lọt vào tai phụ hoàng.

Kiếp trước cũng như vậy, khi ấy, ta đã cứu Ngụy Cảnh Tụng về.

Chu Phi rỉ tai phụ hoàng, rồi phụ hoàng không chỉ phong Ngụy Cảnh Tụng làm phò mã, mà còn ban cho ta chín vị diện thủ.

Kiếp trước, khi ta từ chối việc này, phụ hoàng đang uống rượu vui chơi tại Tĩnh Hương Trì, thấy ta xông vào, người tỏ vẻ không vui: “Trần Bảo Gia, hãy mở rộng tầm nhìn, giang sơn của nhà họ Trần không thể bị hủy hoại bởi một người đàn ông.”

Phụ hoàng khi say lắc lư mười ngón tay: “Ít nhất phải được con số này.”

Khi ấy, các diện thủ mà triều thần đưa đến đều là những đứa con không được coi trọng trong gia tộc, như vậy thì không phải công khai chống đối phụ hoàng. Mặc dù triều đại này không có quy định rằng phò mã không được giữ chức vụ, nhưng nếu các diện thủ vào triều làm quan, sẽ bị người đời chê bai.

Kiếp trước, Trần Chân Ninh và Chu Phi đã lợi dụng chuyện này để kích động, làm cho hậu viện của ta nổi loạn, khiến mọi người trong lòng bất mãn.

Trong mắt những diện thủ đó, dù không được phụ hoàng coi trọng, nhưng vẫn tốt hơn là làm diện thủ cho ta, Trần Bảo Gia.

Ta chỉ muốn có Ngụy Cảnh Tụng, nên đã để những diện thủ kia bị lạnh nhạt.

Chẳng bao lâu sau, trong dân gian đã truyền tai nhau rằng, Trường An Trưởng Công chúa Trần Bảo Gia là kẻ biến thái, lấy việc nhục mạ diện thủ làm niềm vui.

Nhờ vào những lời đồn đại được những diện thủ tự mình “thêm mắm dặm muối,” tin đồn ấy càng trở nên xác thực.

Thêm vào đó, ta một lòng si mê Ngụy Cảnh Tụng, nhưng khi ta thay Trần Chân Ninh xuống phía Nam dẹp loạn, hắn đã giết sạch những diện thủ đó.

Móc mắt, đâm xuyên bụng, siết cổ, cái chết của họ vô cùng thảm khốc, nhưng trước khi ta trở về, tin tức không hề bị rò rỉ chút nào.

Trong hậu viện phủ công chúa, có chín thi thể nằm ngay ngắn.

Ta, sau chuyến du hành trở về, bị cảnh tượng kinh hoàng trước mắt làm choáng váng, nôn mửa không ngừng.

Ngụy Cảnh Tụng lại dỗ dành ta, nói rằng hắn chỉ vì ghen tuông mà làm vậy.

Hắn sử dụng tư hình gây chết người, và ta phải gánh lấy tội danh này thay cho hắn.

Đây cũng là một trong những tội danh mà Trần Chân Ninh sau này cùng các triều thần đồng loạt dâng sớ lên buộc tội ta.

11

Lần này, Chu Phi lại sử dụng cùng một chiêu thức.

Ta nhận được chỉ dụ của phụ hoàng triệu vào cung, nhưng nội thị trong cung nói rằng phụ hoàng đang chờ ta ở Tĩnh Hương Trì.

Ta được nội thị dẫn đến Tĩnh Hương Trì.

Trước mắt ta, một hồ nước thơm ngát, hơi nước làm choáng ngợp đầu óc, bên trong hồ là chín người đàn ông đang trút bỏ y phục.

Nữ quan bên cạnh Chu Phi mỉm cười nói: “Chu Phi nương nương đã tâu lên bệ hạ, lựa chọn những công tử tuổi vừa đẹp…”

Ta cười nhạt, ngắt lời nàng: “Bản cung còn chưa thành hôn, đã đón diện thủ vào phủ, Chu Phi nghĩ rằng người ở biên cương là hạng người thế nào?”

Nữ quan không trả lời, mà chỉ lần lượt giới thiệu:

“Thứ tử của Phó sứ Thông Chính Tư, nổi tiếng với dung mạo như Phan An.

“Triệu Tham tướng, mười chín tuổi, khí chất phi phàm, đối với điện hạ tình thâm tựa biển.”

Ánh mắt ta dừng lại trên gương mặt của Triệu Tham tướng, chẳng thấy tình thâm như biển đâu, chỉ thấy hắn mang vẻ mặt muốn loại bỏ ta cho bằng được.

Kiếp trước, chín “người rồng người phượng” này đã góp công phá hoại danh tiếng của ta bên ngoài, cuối cùng chính bọn họ cũng phải chịu cảnh thân đầu lìa khỏi cổ.

Ta đang suy nghĩ làm thế nào để khiến phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh, thì bên ngoài điện vang lên một tiếng cười nhẹ:

“Để ta xem ai lại tình thâm như biển với nàng?”

Thẩm Vân Gián bước vào cung với một thanh trường kiếm.

Ánh mắt hắn lướt qua ta, dừng lại trên gương mặt kinh hãi của nữ quan.

Hắn không tiến lại gần hồ, chỉ dựa vào cửa điện, thong thả lau thanh kiếm trong tay.

Lông mày đen nhánh của Thẩm Vân Gián bị dính tuyết, mỗi lần lau qua, ánh sáng lạnh lẽo trên thanh kiếm càng thêm sắc bén.

Họ muốn nhanh chóng định đoạt chuyện này, nhưng quên mất vị tiểu hầu gia này đã lập được “công lao to lớn” ở biên cương.

Thanh kiếm trong tay hắn có tên là “Triều Khuyết,” đã uống máu không biết bao nhiêu người.

Thẩm Vân Gián ôm kiếm, thản nhiên nhìn đám người trong hồ tán loạn bỏ chạy.

Cho đến khi trong điện không còn một ai, khuôn mặt Thẩm Vân Gián trong khoảnh khắc trở nên lạnh lùng.

Ta từng bước lùi lại, không may ngã vào trong hồ.

Ta bám vào thành hồ, ngẩng mặt lên, nước làm ướt đẫm gương mặt ta: “Nếu ta nói là họ tự ý làm vậy, ngươi có tin không?”

Nước nóng khiến má ta đỏ bừng.

Ánh mắt Thẩm Vân Gián thoáng tối sầm lại.

Hắn cởi áo ngoài, quỳ gối đặt bên cạnh hồ, bàn tay gầy gò nhưng mạnh mẽ khẽ khuấy động nước trong hồ.

“Trần Bảo Gia, ta biết ngươi vốn không thích tuân theo những quy củ cũ. Sau này nếu ngươi để ý ai, cứ nói với ta.”

Ánh mắt ta sáng lên: “Ngươi cũng đồng ý chuyện này sao?”

Hắn cười nhạt, ghé sát vào tai ta thì thầm: “Ta sẽ cho hắn một cái chết êm đẹp.”

Ta dường như đã chọc phải người không nên chọc.

Nhưng có lẽ, có một phu quân hay ghen cũng chẳng phải điều tệ.

12

Ngày thành hôn, nghe nói Chu Phi bị bệnh.

Phụ hoàng đích thân chứng hôn cho ta và Thẩm Vân Gián.

Thẩm vương gia vì bệnh ở chân nên không thể đích thân đến Thượng Kinh, nhưng cũng phái người mang lễ vật đến.

Trong lễ cưới, trước sự chứng kiến của mọi người, Thẩm Vân Gián đã tặng ta một cây cung.

Cây cung được chạm trổ tinh xảo từ gỗ tử đàn, dây cung được làm từ gân của một con hổ vàng mà hắn tự tay săn bắn, chỉ riêng tâm ý này đã vô cùng quý giá.

Cả sảnh đường ồ lên, người trong Thượng Kinh chưa từng thấy ai tặng quà tân nương như vậy.

Mọi người xì xào bàn tán: “E rằng Thẩm tiểu hầu gia vì tuân theo thánh ý, không thể không cưới.”

Thẩm Vân Gián đứng giữa sảnh, làm như không nghe thấy gì.

Hắn vẫy tay gọi ta, cười: “Trần Bảo Gia, nàng đến rồi.”

Bộ hỷ phục đỏ rực làm nổi bật ánh mắt rực rỡ của hắn.

Cây cung trong tay Thẩm Vân Gián, không phải vàng bạc châu báu, cũng không phải thứ bảo vật quý hiếm.

Chỉ có ta là nhớ, kiếp trước khi ta và Ngụy Cảnh Tụng thành hôn, ta cũng đã nhận được cây cung này từ biên cương gửi về.

Kèm theo đó là một tờ giấy.

Vài dòng ngắn ngủi, nét chữ như người, bút pháp mạnh mẽ và sắc bén.

“Trần Bảo Gia, từ nhỏ nàng đã hành xử không kiêng nể, đắc tội với quá nhiều người. Đã là thê tử người ta, cũng đừng quên học thêm chút bản lĩnh để tự bảo vệ mình.”

Năm ấy, ở Trần phủ tại thành An Nhiêu.

Thẩm Vân Gián đã có thể bách phát bách trúng, ta nói ta không bằng hắn, vì cây cung trong tay hắn tốt hơn của ta rất nhiều.

Thẩm Vân Gián lập tức đổi cung của mình cho ta, ta lại giả vờ từ chối, nói rằng chỉ có cây cung tốt nhất trong thiên hạ mới xứng với ta.

Hắn không vạch trần tâm ý của ta, chỉ mỉm cười nhìn ta: “Trần Bảo Gia, tặng quà cũng cần phải có danh nghĩa.”

“Vậy khi ta thành hôn, ngươi tặng ta một cây cung là được.” Ta không để tâm, khoát tay nói.

Ta chỉ nhớ mơ hồ rằng, khi ta nói câu đó, đôi mắt đẹp của Thẩm Vân Gián thoáng trở nên u ám.

Ai ngờ, một câu nói đùa thời niên thiếu lại được hắn ghi nhớ suốt bao năm.

Đáng tiếc, kiếp trước cây cung này bị bỏ mặc trong phủ Trường Công chúa, mười năm phủ bụi.

Sau lễ cưới, chúng ta nằm trên giường cưới, vẫn còn mặc nguyên y phục, Thẩm Vân Gián chống cằm, trầm ngâm:

“Ta thực sự nghi ngờ rằng, bệ hạ nghi ngờ Thẩm gia có dã tâm, nên mới bày ra kế này, giữ ta lại Kinh thành làm con tin.”

Ta không suy nghĩ mà lập tức ngắt lời hắn: “Tuyệt đối không thể, phụ hoàng không có tâm cơ đó.”

Phụ hoàng ta vốn dĩ tham sống sợ chết, từ Thẩm vương gia chỉ học được cách tạo dựng hình tượng người tình si mê.

Sau khi kế vị, người thường viết mật thư cho Thẩm vương gia trấn giữ biên cương: “Ái khanh à, gần đây có làm thơ tưởng nhớ vong thê nào không, cho trẫm mượn chép lại với.”

Trong ánh sáng bập bùng của ngọn nến, Thẩm Vân Gián đột nhiên nhìn ta rất nghiêm túc: “Dù vậy, ta cũng nguyện ý chấp nhận rủi ro này.”

Ta bỗng nhớ lại kiếp trước, khi ta trở về từ Giang Nam sau khi dẹp loạn, dù mọi việc suôn sẻ nhưng đường dài mệt nhọc, khi đến Thượng Kinh, ta đã bị ốm nặng.

Còn phò mã của ta, Ngụy Cảnh Tụng, thì lại mấy ngày liền không trở về phủ.

Cho đến một ngày, Tiểu Trúc chặn Ngụy Cảnh Tụng lại, lời nói đầy vẻ trách móc: “Điện hạ đã bị thương ở chân, sốt cao đã mấy ngày nay, phò mã lại định đi đâu nữa?”

Ngụy Cảnh Tụng lúc này mới miễn cưỡng đến thăm ta.

Thấy ta quả thật đang bệnh nặng, đôi mắt đen lạnh lẽo của hắn vẫn không hề tỏ ra thương cảm.

“Trần Bảo Gia, ngươi đã được bệ hạ yêu chiều, còn muốn gì nữa? Chân Ninh công chúa chẳng có gì, đến chút ít này, ngươi cũng muốn tranh với nàng?”

Hóa ra, mấy ngày nay hắn bận rộn là để chuẩn bị quà sinh nhật cho Trần Chân Ninh.

Nghĩ đến đây, giọng ta chợt trầm xuống: “Thẩm Vân Gián, thật ra ta rất dễ dỗ dành.”

“Cũng không phải là người quá kiêu kỳ.”

Động tác tháo trâm và vòng tay của Thẩm Vân Gián khựng lại, hắn cúi người nắm lấy tay ta:

“Trần Bảo Gia, ta chỉ sợ nàng không muốn dựa vào ta.”

Ngoài cửa sổ, mưa rơi lác đác, Thẩm Vân Gián nói đêm dài nhưng ngắn ngủi, chi bằng thử chút gì đó thú vị.

Cho đến khi nến đỏ cháy hết, trời sáng bừng.

May mắn thay, lần này, danh tiếng của ta chưa đến mức tồi tệ.

Thẩm Vân Gián cũng không phải mang danh phản nghịch.