Chương 9

Từ sau khi Thẩm Chu Chu “chết”, ta bắt đầu ít ra ngoài cung hơn.

Nghe nói lần dẹp loạn này, nhiều gia đình đã đóng góp công sức, Viên Tĩnh Lễ muốn luận công ban thưởng, và phần lớn mọi người đều nhắm vào hậu cung của hắn.

Hậu cung của Viên Tĩnh Lễ chỉ có ta, từ trước đến nay không ai dám khuyên hắn chọn phi nạp thiếp, bởi vì trong tay ta nắm giữ năm vạn quân tinh nhuệ. Viên Tĩnh Lễ sợ hãi, các triều thần càng tránh né không dám nhắc đến chuyện này.

Giờ đây, đại quân đã vào tay Viên Tĩnh Lễ, họ lại có công lao, việc chọn phi nạp thiếp không còn phải e ngại gì ta nữa.

Con người luôn không bao giờ biết đủ.

Giống như Hàn Dương, khi xưa hắn cầu hôn Trúc Châu, từng thề rằng “cả đời này chỉ có một đôi ta.”

Trúc Châu nói nàng không muốn có con, Hàn Dương liền nói chỉ cần có nàng bên cạnh là đủ.

Thế nhưng sau đó, hắn âm thầm khiến nàng mang thai đứa con của hắn, suýt nữa nàng đã mất mạng.

Đứa con mà Trúc Châu đã hy sinh cả tính mạng để giữ lại, cũng chẳng đổi được bao lâu lòng chân thành.

Không chỉ người nam nhân đó, mà ngay cả đứa con ruột thịt của nàng cũng phản bội nàng. Chúng muốn nhiều hơn nữa.

Hàn Dương từng hỏi Trúc Châu rằng có muốn một người tỷ muội đến bầu bạn với nàng không, nhưng Trúc Châu đã từ chối dứt khoát, ngay cả Hàn Nhất Nặc cũng bị phạt vì đã tán đồng với hắn.

Chuyện này Trúc Châu từng kể trong thư gửi cho ta.

“Phù Ngọc, ngươi nói xem có phải ta đã chọn sai rồi không?”

Nhiều chuyện đã có dấu hiệu từ lúc đó, chỉ là ta không kịp nhận ra.

Khi chuyện chọn phi được đưa lên bàn bạc, Viên Tĩnh Lễ từng vào cung xin lỗi ta:

“Xin lỗi nàng, ta giờ là thiên tử, phải cân bằng mọi thế lực. Phù Ngọc, trong lòng ta mãi mãi chỉ có mình nàng, nàng hãy tin ta.”

Ta nghĩ hắn đã quên rồi, khi ta may mắn thoát chết, hắn từng thề dưới trời xanh:

“Đời này ta chỉ có một mình Cận Phù Ngọc, nếu trái lời thề, sẽ không còn lại một mảnh xương cốt.”

Ta đã tin tưởng hắn đến vậy, còn giúp hắn dẹp yên giang sơn khi ở Giang Nam. Vậy mà chỉ sau vài năm, hắn đã hoàn toàn quên đi.

Hoặc có lẽ, ngồi ở ngôi cao quá lâu, hắn đã sớm muốn vượt qua ranh giới.

Cũng phải thôi, ngay cả Hàn Dương khi đắc thế còn muốn tham lam hơn, huống hồ là một vị hoàng đế.

Ta uống cạn chén thuốc.

“Hoàng thượng cứ yên tâm, thần thiếp hiểu rõ mà.”

Ta không có, thì Viên Tĩnh Lễ cũng không thể có.

Chương 10

Ngày tuyển tú, ta không xuất hiện.

Viên Tĩnh Lễ ngày ngày lưu lại ở chỗ của các phi tần mới tuyển, trong cung đều đồn đại rằng hoàng hậu đã thất sủng.

Không còn năm vạn đại quân làm chỗ dựa, hoàng hậu như ta cũng chẳng còn gì ngoài cái vỏ rỗng.

Giờ đây có lẽ là thời điểm Viên Tĩnh Lễ đắc ý nhất trong đời, nắm trong tay quyền lực, bên cạnh mỹ nhân, thật là thoải mái.

Hắn hoàn toàn không nhận ra mình mỗi ngày càng thêm mệt mỏi.

Thái y đến chẩn mạch, lúc nào cũng bảo rằng hắn rất khỏe mạnh, thậm chí còn cường tráng hơn cả thanh niên hai mươi tuổi. Tin tức Thẩm phi tần có thai càng khiến hắn bỏ qua những dấu hiệu nhỏ nhặt kia, hắn vui mừng không ngớt.

Thẩm phi, chính là Thẩm Chu Chu.

Khi nàng ta đến cung của ta để khiêu khích, ta thậm chí không thèm nhướn mày.

“Ngươi có tin không, ta có thể giết ngươi lần đầu thì cũng có thể giết ngươi lần thứ hai?”

Viên Tĩnh Lễ để nàng ta giả chết, ta đã sớm biết, chỉ là đang đóng kịch với hắn mà thôi.

Thẩm Chu Chu đang ở thời điểm đắc ý nhất.

“Cận Phù Ngọc, ngươi vẫn mạnh miệng như vậy, Trúc Châu vô dụng, ngươi thì càng vô dụng hơn, chỉ là kẻ yểu mệnh mà thôi.”

Chưa đợi nàng ta kịp phản ứng, ta đã rút kiếm chém đứt tóc nàng ta. Nàng ta tưởng ta sẽ giết mình, sợ đến mức quên cả hét lên, đứng ngây như tượng, một mùi hôi thối từ nàng ta bốc lên.

Viên Tĩnh Lễ nghe tin vội vàng chạy đến, vừa nhìn thấy cảnh đó, hắn không tự chủ mà lùi lại ba bước.

“Người đâu, mau đưa Thẩm phi về cung.”

Nhìn Thẩm Chu Chu rời đi, hắn mới quay sang nhìn ta.

“Phù Ngọc, ta…”

“Không cần nói, ta hiểu ngươi có nỗi khổ riêng. Dù sao ta cũng là kẻ yểu mệnh, sau này vị trí hoàng hậu ngươi có thể dành cho nàng ấy.”

Ta cười tươi rói, nhưng mặt hắn lại đột nhiên lạnh đi.

“Ai nói ngươi yểu mệnh? Đừng nói bậy!”

“Không phải sao? Ngươi sớm đã biết rồi mà, thân thể tàn tạ này của ta vốn không thể chữa khỏi, ngươi không cần bận tâm về ta.”

“Viên Tĩnh Lễ, dù sao ta cũng sẽ không tha thứ cho ngươi.”

Ta cười, nhưng hắn lại không thể cười nổi.

Hắn siết chặt nắm đấm, vội vã bỏ lại một câu rồi chạy đi.

“Ta sẽ không để nàng chết.”

Ta hờ hững nghịch chiếc giáp bảo vệ.

Ta chết hay không có gì quan trọng đâu, quan trọng là tất cả các ngươi đều phải chết.

11

Viên Tĩnh Lễ vừa bảo vệ đứa con của Thẩm Chu Chu, vừa phái người đến bắt mạch và kê thuốc cho ta.

Ta uống hết chén này đến chén khác, chưa bao giờ từ chối.

Ngày Thẩm Chu Chu sinh con cũng chính là ngày thành trì của Viên Tĩnh Lễ bị phá.

Hắn muốn phong Thẩm Chu Chu làm quý phi của mình, còn muốn phong đứa con đó làm thái tử. Ta không kìm được mà lên tiếng từ phía sau:

“Ta thấy không cần lập thái tử nữa, dù sao ngươi cũng sắp mất ngai vàng rồi.”

Viên Tĩnh Lễ giật mình quay lại, trông thấy những tướng quân đang đứng sau lưng ta.

Người trong các thế gia không đứng về phía ta, nhưng đại bộ phận các quan văn võ, những người đã giữ vững giang sơn này, đều quy phục về tay ta.

Đại quân mà Viên Tĩnh Lễ phải dùng hổ phù mới có thể điều động, ta chỉ cần một lời là có thể mang đi.

Hắn tức tối nhìn ta.

“Cận Phù Ngọc! Ngươi định tạo phản sao?”

“Trẫm đã bạc đãi ngươi khi nào? Trúc Châu chết rồi, trẫm đã truy phong cho nàng, để ngươi tùy ý làm loạn, ngay cả Hàn Dương trẫm cũng giao cho ngươi xử lý.”

“Dù trẫm có nạp phi, cũng không động đến ngôi hoàng hậu của ngươi. Ngươi còn chưa hài lòng cái gì nữa!”

Ngay sau đó, hắn quay sang nhìn các tướng quân phía sau ta.

“Và các ngươi nữa, các ngươi đang làm gì vậy! Trẫm mới là hoàng đế, các ngươi phải trung thành với trẫm!”

Phía sau ta vang lên câu trả lời.

“Chúng ta không cần một hoàng đế chỉ biết bán nước.”

Viên Tĩnh Lễ cho rằng làm hoàng đế chỉ cần làm theo ý mình là đủ, cả thiên hạ đều phải nhường bước trước cảm xúc của hắn.

Khi Hung Nô tấn công thành, hắn do dự, không chịu phái quân tiếp viện, khiến hàng vạn tướng sĩ ở biên cương chết trận, máu chảy thành sông khắp thành.

Rõ ràng quân đội của hắn mạnh hơn Hung Nô gấp mười lần, nhưng hắn lại lựa chọn cắt đất để cầu hòa.

Văn võ bá quan thỉnh nguyện Bắc phạt, hắn chẳng mảy may quan tâm.

“Để ý cái đất khổ lạnh đó làm gì, kinh thành chúng ta chẳng phải vẫn phồn hoa hay sao?”

Ta nhìn đám quan lại đang quỳ trên đất, cuối cùng đã thấu một điều: Khi ngươi nhìn thấy một quả táo đã thối rữa bên ngoài, chắc chắn bên trong nó đã mục nát từ lâu.

Viên Tĩnh Lễ chính là như vậy.

Ta từng nghĩ hắn chỉ là kẻ bội bạc, trèo cao quên cội, nhưng hóa ra hắn vốn là người ích kỷ, vô tình.

Dưới lệnh của ta, Viên Tĩnh Lễ bị tống vào ngục tối.

Khi Thẩm Chu Chu tỉnh lại, bên cạnh chỉ còn lại một cung nữ nhỏ. Nàng ta nắm chặt lấy người đó mà hỏi:

“Hoàng thượng đâu?”

Cung nữ run rẩy đáp.

“Ngài… ngài đang ở trong thiên lao.”

“Ngươi điên rồi à! Cận Phù Ngọc bảo ngươi nói vậy phải không? Loại nói dối này ngươi nghĩ có thể lừa được ta sao? Hoàng thượng từng nói chỉ cần ta sinh con thì sẽ phong ta làm quý phi mà!”

Nàng ta liên tục gào thét trong tẩm cung, nhưng không ai đến đáp lại.

Ngay cả cung nữ trước đó, cũng chẳng biết đã rời đi từ lúc nào.

Trong cung không có nến, Thẩm Chu Chu trong bóng tối kêu gào, không biết ngày đêm