Chỉ một giây sau, sư tôn đã chạy đến, bế Chu Mộc Dao vào lòng. 

Sau khi chắc chắn nàng không sao, ngài quay lại, giáng một cái tát mạnh lên mặt ta.

“Tô Lệ! Ngươi thật độc ác! Ngươi dám nhân lúc ta bế quan để làm trọng thương sư muội của mình! Nếu ngươi vẫn còn oán hận chuyện nàng thay tim ngươi, sao ngươi không nói với ta?!”

“Ngươi có thể tính chuyện này lên ta, nhưng việc ngươi ức hiếp Mộc Dao thì có bản lĩnh gì?”

Ta nén đau đớn, ngẩng đầu nhìn sư tôn, khuôn mặt ngài trông đầy căng thẳng và giận dữ. 

Đột nhiên, trong đầu ta như có vô số hình ảnh ào ạt ùa vào — tất cả đều là những ký ức ta từng có với sư tôn.

Năm đó, khi ta vừa theo sư tôn lên núi, ngài nói ta là đệ tử có tiên căn mạnh nhất mà ngài từng gặp. 

Nếu ta chăm chỉ tu luyện, chỉ cần mười ngày đã có thể phi thăng thành tiên. 

Sư tôn ngày ngày ở bên cạnh, khuyến khích và giám sát ta tu luyện. 

Nhưng trái tim ta đã thầm yêu ngài từ lâu, và ta luôn lười biếng, chỉ muốn quanh quẩn bên ngài mà không màng đến việc tu luyện.

Nhìn sư tôn tức giận, giận đến mức muốn trừng phạt ta, nhưng lại không nỡ trách phạt. 

Ta kéo tay áo ngài, kiễng chân hôn ngài. 

Hôm đó, ngài nổi giận, bắt ta quỳ trong tông đường, cấm ta ăn cơm. 

Thế nhưng, đêm đến, ngài vẫn không đành lòng, đem thức ăn đến cho ta.

Đêm ấy, ta nắm lấy tay ngài, không để ngài rời đi, ép ngài thừa nhận rằng ngài cũng thích ta.

Chúng ta đã vì tình cảm dành cho nhau mà từ bỏ việc lên Vô Tình Đảo, nơi dễ dàng phi thăng nhất. 

Cả hai cùng tu luyện suốt mấy chục năm, cuối cùng đã trải qua lần phi thăng đầu tiên, trở thành bán tiên và có được sự bất tử.

Nhưng trăm năm trước, khi ta và sư tôn chuẩn bị cho lần phi thăng thứ hai, chúng ta lại bị Ma tộc tấn công. 

Sư tôn phi thăng thất bại, thậm chí còn bị thương nặng. 

Để cứu ngài, ta đã bị Ma tộc đánh mất tiên căn và đánh mất luôn cả ký ức…

Sau khi thay đổi dung mạo, ta trở thành một tu sĩ yếu ớt, không còn linh căn, linh lực cũng vô cùng thấp kém. 

Ngày đó, ta toàn thân đầy máu, bò ra khỏi đống đổ nát. 

Mặc dù không còn nhớ gì cả, nhưng đường lên núi thì vẫn khắc sâu trong tâm trí. 

Ta lại một lần nữa yêu ngài, với gương mặt mà ngài không thể nhận ra.

Và vì thế, ngài đã nhận nhầm người.

Ta mở miệng, hàng vạn lời muốn nói với sư tôn, muốn nói cho ngài biết tất cả. 

Nhưng khi nhìn thấy gương mặt của Chu Mộc Dao, giống hệt kẻ đã đâm ta, ta nuốt hết những tâm tư ấy, chỉ thốt ra được một câu: “Ta không có…”

Sư tôn giận dữ: “Ngươi dám làm mà không dám nhận? Mộc Dao chỉ là một phàm nhân, tâm tư trong sáng. Ngươi cứu nàng, nàng có lòng tốt đến thăm ngươi, vậy mà ngươi lại đối xử với nàng như vậy.”

Sư tôn cẩn thận ôm Chu Mộc Dao vào lòng, ánh mắt đầy giận dữ, đưa kiếm chĩa thẳng vào ta: 

“Chắc chắn là bình thường vi sư quá nuông chiều ngươi, mới khiến ngươi trở nên kiêu ngạo, ngang ngược như hôm nay.”

Ngài nghiêm khắc nói tiếp: “Hôm nay, vi sư cho ngươi hai lựa chọn: Một là xin lỗi Mộc Dao, hai là cuốn gói xuống núi!”

“Từ nay về sau, ngươi và ta không còn tình thầy trò.”

Ta nhìn sư tôn, khóe miệng khẽ cong, bật cười thành tiếng: “Giờ người trong lòng của sư tôn đã sống lại, còn ta, đệ tử vô dụng này, chẳng còn chút giá trị nào nữa. Lúc này đuổi ta xuống núi thật là đúng lúc, để tránh ta làm mất mặt ngài thêm lần nào nữa.”

Sắc mặt sư tôn thay đổi, có chút chấn động: “Nghiệt đồ, ngươi còn dám ngụy biện!”

Ta nghiêng đầu, tránh ánh mắt của ngài: “Ta sẽ không xin lỗi nàng. Sư tôn, ngài đã bao giờ tự hỏi lòng mình? Nữ nhân đứng trước mặt ngài lúc này, có thật là người đó không?”

Nhìn ánh mắt sư tôn đầy ngạc nhiên lẫn sự u ám, ta hít một hơi sâu, rồi tự đâm lồng ngực mình vào mũi kiếm của ngài.

“Sư tôn, hôm nay ta đã lập lời thề, từ đây chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn tình thầy trò.”

Sư tôn hốt hoảng, vội rút thanh kiếm ra khỏi ngực ta, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ lo lắng: “Tô Lệ!”

Nhìn dáng vẻ của sư tôn, ta cúi đầu, cười lạnh lẽo. 

Lách qua người sư tôn và Chu Mộc Dao, ta bước thẳng về phía cổng của tông môn. 

Cũng tốt thôi, ta nghĩ, sau khi chết đi, ta cũng không còn mang danh đệ tử của sư tôn nữa.

Hôm nay, tông môn thật yên tĩnh. 

Ta mò mẫm xuống núi, lạ lùng là suốt dọc đường không gặp bất kỳ sư huynh đệ nào. 

Ta định quay lại phía sau núi để đến chỗ ở của một sư huynh xem thử, nhưng bị một con linh tước bay đến chặn lại. 

Nó lượn vòng quanh đầu ta, kêu lên không ngừng.

Ngẩng đầu lên, chỉ có thể mơ hồ thấy bóng dáng của nó, ta nhíu mày hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”

Linh tước không trả lời, chỉ vỗ cánh bay thẳng xuống núi. 

Người ta thường nói linh tước là loài chim có linh tính. 

Nếu nó vội vã bay xuống núi như vậy, có lẽ sư huynh đệ đang gặp nguy hiểm gì đó ở dưới.

Nghĩ vậy, ta vội bước theo nó, nheo mắt, rồi chạy lảo đảo xuống núi. 

Ta chạy một lúc lâu, cho đến khi dừng lại ở nơi trăm năm trước ta và sư tôn từng bị Ma tộc phục kích. 

Ngẩng đầu nhìn lên linh tước, ta thắc mắc: “Tại sao lại dẫn ta đến đây?”

“Bởi vì đây là cái bẫy mà chúng ta đã giăng sẵn, để dẫn quân vào mộng.”

Ta quay đầu nhìn về phía phát ra giọng nói ấy, hỏi: “Ngươi là ai?”

Hắn giơ tay lên, linh tước ngoan ngoãn đậu xuống cánh tay hắn. 

Hắn vuốt ve bộ lông của linh tước, mỉm cười: “Làm tốt lắm. Đợi ta tiêu diệt cả tông môn này, ngươi và Chu Mộc Dao sẽ được trọng thưởng.”

Linh tước vui mừng vỗ cánh, cơ thể nhỏ bé dần biến đổi, từ một con chim sẻ bình thường biến thành một con đại bàng. 

Con đại bàng này ta đã từng gặp trăm năm trước — nó là linh thú mà Ma tôn nuôi dưỡng.

Ta nheo mắt, nhìn chằm chằm vào nam nhân trước mặt. 

Linh thú chỉ phục tùng chủ nhân, vậy hắn chính là Ma tôn. 

Không ngờ, Chu Mộc Dao lại là người của Ma tộc. 

Vậy lúc này, tông môn chắc chắn đang gặp nguy hiểm.

Không nghĩ ngợi thêm, ta quay người định chạy lên núi để báo tin cho sư tôn. 

Nhưng ta chưa kịp chạy thì Ma tôn đã nhanh chóng tóm lấy ta, siết chặt cổ họng ta. 

Ta đau đớn mở miệng, khó khăn nói: “Trái tim ta, Chu Mộc Dao đã có được rồi… ngươi còn muốn gì nữa?”

“Đương nhiên là ta muốn lấy luồng thần lực trên người ngươi rồi.” Ma tôn cười đầy gian ác. 

“Mặc dù trái tim của ngươi có thể giúp ta chữa lành và khôi phục sức mạnh, nhưng luồng thần lực mới chính là điều ta thật sự cần. 

Giờ đây, ngươi đã không còn trái tim ấy, chỉ cần rút thần lực của ngươi trong vòng bảy ngày, thì từ đó về sau sẽ không còn ai trong tam giới có thể là đối thủ của ta. Ta sẽ san bằng cả tam giới và trở thành chủ nhân duy nhất.”

Nhìn thấy vẻ điên cuồng trong mắt Ma tôn, bỗng dưng một ký ức thoáng qua trong đầu ta. 

Hình ảnh của một người phụ nữ dịu dàng ôm ta trong vòng tay, ánh mắt ngập tràn sự lưu luyến. 

Bà nhẹ nhàng chạm đầu ngón tay phát sáng lên trán ta, giọng nói chứa đầy sự ân cần.

“Luồng thần lực này sẽ bảo vệ con suốt đời. A Nương không thể tiếp tục chăm sóc con nữa, đường đời về sau con phải tự đi rồi.”

Nói xong, một luồng ánh sáng chói lòa bùng nổ xung quanh bà, khiến ta choáng váng rồi ngất đi. 

Khi tỉnh lại, ta đã rơi xuống nhân gian và bắt đầu quen biết sư tôn.

Nhìn Ma tôn, ta bật cười chua chát: “Thần lực cuối cùng đã tan biến từ trăm năm trước. Ngươi tìm thần lực trên người một phế nhân như ta, thật nực cười!”

Ma tôn hơi nới lỏng tay, cho ta cơ hội để thở hổn hển, nhưng cơn đau khiến ta không thể nói thêm được lời nào nữa.

“Ta có nực cười hay không, ngươi rồi sẽ biết thôi. Nhưng ngươi không chịu hợp tác, thì quá trình rút thần lực này sẽ không dễ chịu chút nào đâu.”

Ma tôn mang ta về Ma giới, dùng xích sắt trói ta lại và treo ngược, để máu nhỏ từng giọt. 

Âm thanh tí tách của máu vang lên đều đều, và tất cả những gì ta cảm nhận được chỉ là sự lạnh lẽo thấu xương. 

Ta muốn co mình lại, nhưng những chiếc đinh Hủy Hồn đóng sâu vào khớp xương làm ta đau đớn tột cùng.

Ngày thứ ba bị giam cầm, thính giác của ta dường như đã hoàn toàn biến mất, không còn nghe thấy âm thanh tí tách của máu nữa. 

Nhưng ngược lại, cơn đau đớn ngày càng rõ rệt hơn, như thể mọi cảm giác khác đã bị thay thế bởi sự đau đớn không dứt. 

Ta liên tục chìm vào cơn mê man, chẳng rõ là vì kiệt sức hay vì đau đến mức ngất đi.

Ngày thứ năm, một trong những chiếc đinh Hủy Hồn trên cánh tay rơi xuống đất, phát ra âm thanh nhỏ nhưng lại rất chân thật. 

Ta đoán rằng cánh tay của mình chắc đã biến mất hoàn toàn.

Ngày thứ sáu, chiếc đinh trên chân cũng rơi xuống. 

Thân thể ta nặng nề ngã xuống đất.