“Vốn dĩ tất cả vinh hoa phú quý này đều do thủ đoạn mà có được.

“Đã hưởng thụ đủ rồi, thì cũng đến lúc trả lại, đúng không?”

Tạ Tri Dữ chợt nhận ra trong lời nói của nàng ẩn chứa một hàm ý sâu xa.

“Phụ thân ta chính là người năm đó đã giúp Trương đại nhân tráo đổi bài thi, tiếp tay cho hắn gian lận.”

Thẩm Minh Kiều phát hiện được bí mật này hoàn toàn là một sự tình cờ.

Lúc sắp xếp di vật của mẫu thân, nàng vô tình tìm thấy một bức thư.

Một lá thư khiến trái tim nàng lạnh đi một nửa.

“Thư này có lẽ là mẫu thân ta đã bí mật để lại.

“Chỉ cần ngươi cần đến, ta có thể giao nó cho ngươi bất cứ lúc nào.”

Thẩm Minh Kiều quan sát phản ứng của Tạ Tri Dữ.

Dù nàng quanh năm sống trong khuê phòng, nhưng danh tiếng của chàng thì chưa bao giờ nàng chưa từng nghe đến.

Hắn là thiên chi kiêu tử, là trụ cột tương lai của quốc gia.

Hiện nay, Công chúa đang nắm toàn bộ quyền hành, Hoàng đế thì yếu thế.

Nàng đang đánh cược rằng—Tạ gia không phải là phe của Công chúa.

Tạ Tri Dữ suy nghĩ một lúc, sau đó bình tĩnh đáp:

“Được. Ngày mai, giờ này, ta sẽ đích thân đến lấy thư.”

Sau khi trở về phủ, Tạ Tri Dữ bị mẫu thân gọi đến.

“Dữ nhi, lễ phục đã được đưa tới rồi, con tìm thời gian mặc thử đi.”

Phu nhân Tạ khẽ thở dài.

Đối với cuộc hôn nhân này, bà không thể nói là hài lòng.

“Còn về A Hành, ta dự định tự mình qua đó một chuyến.

“Thằng nhóc đó vốn không nên thân, mà A Yên lại vừa mất mẹ.

“Để hai đứa nó tự mình chuẩn bị hôn sự, ta thực sự không yên tâm.”

Tạ Tri Dữ nghe vậy, trong lòng chợt nhẹ nhõm hẳn.

Khoé mắt chàng mang theo ý cười, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

“Được, con sẽ cùng mẫu thân đến U Châu.”

Phu nhân Tạ ngước mắt nhìn con trai, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

“Hôn kỳ không còn xa nữa, con còn đến U Châu làm gì?”

Tạ Tri Dữ cười nhẹ, giọng điệu thản nhiên như nói về một chuyện hiển nhiên.

“Đến thành thân.”

Phu nhân Tạ chợt khựng lại, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm.

“Thành thân? Con định cưới ai?”

“Cưới A Yên.”

Sắc mặt phu nhân Tạ tái nhợt, suýt chút nữa không thở nổi.

Bà nhìn chằm chằm vào con trai cả, giọng nói gấp gáp:

“Vậy còn hôn sự Công chúa ban?”

Tạ Tri Dữ ánh mắt kiên định, giọng điệu không chút do dự:

“Con có thể giải quyết. Hai ngày nữa, chúng ta cùng khởi hành đến U Châu.”

Ngày hôm sau, Thẩm Minh Kiều giữ đúng lời hứa, đích thân giao bức thư cho Tạ Tri Dữ.

Chàng lập tức tiến cung, diện kiến Thái hậu.

“Nương nương, thần xin giao bức thư này cho người.

“Chỉ riêng tội danh gian lận khoa cử, Công chúa đã đáng tội chết.”

Tạ Tri Dữ không nói nhiều, nhưng từng câu từng chữ đều là nhát dao trí mạng.

Thái hậu sắc mặt bình thản, không chút dao động, nhưng bàn tay đang siết chặt bức thư đã sớm làm nhăn nheo cả trang giấy, đủ để thấy sự kích động trong lòng bà.

Bà trầm giọng nói:

“Thực ra, bức thư này không quá quan trọng.

“Điều ai gia cần là danh chính ngôn thuận để ra tay, đã làm khó các ngươi rồi.”

Tạ Tri Dữ không nói gì, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên một tia chua xót.

Năm đó, Thái hậu đã bí mật triệu kiến chàng và Kỷ Đình Vân, giao cho hai người bọn họ một nhiệm vụ—

Lật đổ Công chúa.

Từ đó về sau, không còn manh mối nào khác.

Ban đầu, Tạ Tri Dữ và Kỷ Đình Vân chẳng khác nào ruồi mất đầu, dốc sức điều tra Thôi Tĩnh Uyển cùng những kẻ thân cận bên nàng ta, nhưng kết quả lại chẳng thu được chút thông tin hữu ích nào.

Có lần, Kỷ Đình Vân đùa rằng—nếu tra không ra, cùng lắm thì lấy cái chết tạ tội.

Nhưng cả hai đều không cam lòng.

Chỉ cần Công chúa còn nắm quyền một ngày, thì các thế gia sẽ không có ngày yên ổn.

Đặc biệt là Tạ gia, từ lâu đã trở thành cái gai trong mắt nàng.

Nếu một ngày nào đó nàng thật sự bước lên ngôi vị chí tôn, thì Tạ gia chắc chắn sẽ là kẻ đầu tiên bị trừ khử.

Bởi vậy, bọn họ chưa từng có ý định từ bỏ.

Cuối cùng, từ manh mối của Trương Hữu Thanh, hai người đã lần ra Lâm Tự Nam—người từng là mưu sĩ đầu tiên tiến vào phủ Trương.

Nhưng sau đó, hắn lại bỗng dưng mất tích không lý do.

Trong lòng Tạ Tri Dữ, dường như có một giọng nói nào đó đang chỉ dẫn chàng.

Chàng không chút do dự đến U Châu.

Thái hậu chậm rãi nói, giọng điệu trầm ổn nhưng mang theo sức nặng vô hình:

“Nếu chuyện này suôn sẻ, ai gia nhất định sẽ thăng quan tiến chức cho ngươi.”

Nhưng Tạ Tri Dữ chỉ lắc đầu.

“Thần không cần thăng quan tiến chức, chỉ cầu một chuyện duy nhất.”

Thái hậu tất nhiên sẵn lòng, vội hỏi:

“Chuyện gì, ngươi cứ nói.”

Tạ Tri Dữ trịnh trọng quỳ xuống, giọng nói vang vọng:

“Thần muốn cầu xin Thánh ân cho cố viện trưởng của thư viện Cẩm Hoa—lệnh nữ của Bùi viện trưởng, Bùi Gia Ân.

“Xin nương nương phá lệ, ban thánh chỉ phong nàng làm viện trưởng của thư viện.”

Thái hậu không khỏi ngạc nhiên.

Để một nữ tử làm viện trưởng thư viện?

Hơn nữa, đó lại còn là thư viện Cẩm Hoa danh tiếng lẫy lừng.

Việc này đúng là chưa từng có tiền lệ.

Nhưng bà vẫn gật đầu đồng ý.

Xưa nay vẫn nói hậu cung không được can dự chính sự, nhưng chẳng phải chính bà đã chỉnh đốn triều đình đâu vào đấy hay sao?

Giờ đây, ngay cả Thôi Tĩnh Uyển—cái gai lớn nhất trong lòng bà—cũng sắp bị loại trừ.

Ai dám nói nữ tử không bằng nam nhân?

20

Khi cha ta biết Công chúa muốn gặp mình, người không hề tỏ ra bất ngờ.

Ngược lại, người bình tĩnh đến đáng sợ.

Người dặn dò mọi thứ chu toàn, chỉ nói với ta một câu:

“Chờ ta về nhà.”

Chúng ta đều khuyên can, khuyên người đừng mạo hiểm.

Nhưng cha vẫn kiên quyết ra đi.

“Chuyện bức mật thư đã bị thất lạc, nàng ta không biết. Khi cần, ta có thể dùng điều này để bảo toàn tính mạng.

“Khúc mắc trong lòng nàng ta, chỉ có ta mới có thể tháo gỡ.”

Ta không biết chuyện cũ giữa hai người họ, nhưng trong lòng vẫn không yên, chỉ có thể lặng lẽ đợi chờ.

Kỷ Đình Vân khẽ an ủi:

“A Yên, muội đừng lo, lão sư đã có tính toán rồi.”

Tạ Tri Hành vẫn cắm cúi viết gì đó, đầu không hề ngẩng lên, nhưng vẫn trầm giọng nói:

“A Yên, đừng tự rối loạn tâm trí.”

Ta hít sâu một hơi, gượng gạo đáp:

“Ta biết rồi.”

Nhưng bàn tay đặt trên đùi vẫn vô thức siết chặt.

Ánh mắt ta không ngừng dõi ra cửa.

Chẳng bao lâu sau, cả phủ Bùi bị người của Thôi Tĩnh Uyển bao vây kín mít.

Ngay cả một con ruồi cũng không thể thoát ra ngoài.

Kẻ dẫn đầu chính là Tiết Vô Hằng.

Hắn ung dung bước vào phủ, trên mặt treo một nụ cười đầy vẻ đê tiện, giọng điệu tràn ngập khinh miệt:

“Bùi nương tử, đã lâu không gặp.”

“Lần này, ngươi định kéo ai ra làm lá chắn đây?”

Hắn liếc mắt nhìn quanh, ánh mắt lướt qua Kỷ Đình Vân, rồi cuối cùng dừng lại trên người Tạ Tri Hành.

“Ngươi đúng là có bản lĩnh dụ dỗ người khác ngày càng giỏi đấy.”

“Huynh đệ nhà họ Tạ đều bị ngươi mê hoặc đến thần hồn điên đảo.”

Tiết Vô Hằng cười đầy vẻ khiêu khích.

Kỷ Đình Vân cau chặt mày, còn Tạ Tri Hành thì lộ rõ vẻ không vui.

“Tiết công tử, xin hãy cẩn trọng lời nói.”

Nhưng Tiết Vô Hằng lại chẳng hề để tâm, vẫn ngông cuồng ngả người ra sau, ánh mắt tràn đầy khinh miệt:

“Bây giờ, ta là dao thớt, còn các ngươi chỉ là cá nằm trên thớt.

“Muốn giết muốn lột da, chẳng phải do ta quyết định sao?”

Ta cố gắng giữ bình tĩnh, trong đầu nhanh chóng nhớ lại lời dạy của Tạ Tri Dữ—gặp kẻ như hắn, tuyệt đối không được để lộ nửa phần sợ hãi.

Ta thản nhiên cười, giọng nói lạnh lùng mà sắc bén:

“Tiết công tử thật là ngông cuồng.

“Chẳng lẽ trận giáo huấn lần trước vẫn chưa đủ sao?

“Hay là lần này, có kẻ đứng sau chống lưng, nên ngươi tự thấy mình có thể ngang dọc trời đất?”

Tiết Vô Hằng quả thực đã khôn ngoan hơn trước, lần này hắn không dễ bị khích tướng nữa.

Hắn cười khẩy, khoanh tay đứng đó, ánh mắt tràn đầy trào phúng:

“Đừng hòng moi được gì từ miệng ta.

“Chỉ cần biết một điều thôi—lần này, không ai trong các ngươi có thể chạy thoát!“

Ba chúng ta bị tách ra, mỗi người đều bị quản thúc nghiêm ngặt, cửa ngoài có hàng chục người trông coi.

Trước khi bị giam, ta đã nhận được thư của Tạ Tri Dữ—

Chàng đã lên đường trở về U Châu.

Nhưng ta không thể chỉ trông chờ vào chàng để cứu mình.

Ta phải tự cứu mình trước.

Ta hít sâu một hơi, sau đó ra lệnh với kẻ canh giữ bên ngoài:

“Gọi Tiết Vô Hằng tới đây.

“Ta có mật tín muốn giao cho hắn.”

Tiết Vô Hằng nhìn ta bằng ánh mắt đầy tà ý, ánh nhìn lang sói quét qua từng tấc da thịt, khiến ta chỉ muốn nôn mửa.

Nhưng ta gắng sức kìm nén cảm giác ghê tởm, cố giữ vẻ mặt bình tĩnh.

“Mật tín nằm trong tay ta, nhưng không ở trong phủ, mà được giấu trong thư viện.”

“Nếu ngươi đưa ta đến đó, ta nhất định sẽ giao cho ngươi.”

Tiết Vô Hằng có chút do dự.

Ta tiếp tục dụ dỗ, khiến lòng tham của hắn trỗi dậy:

“Tiết công tử hãy suy nghĩ thật kỹ.

“Đây chính là một đại công trạng!

“Chỉ cần có được nó, chẳng phải Tiết gia sẽ một bước lên mây, phú quý vô song sao?”

Hắn rõ ràng đã bị dao động, nhưng vẫn chưa dám lập tức quyết định.

Lúc này, Tiết Thứ sử đích thân đến.

Hắn nhìn ta, giọng nói nửa như cảnh cáo, nửa như thăm dò:

“Công chúa đã dặn dò, phải giữ ngươi toàn vẹn, không được làm tổn thương đến ba người các ngươi—đặc biệt là ngươi.

“Nhưng nếu chính ngươi không nghe lời, tự mình gây thương tích, thì ta cũng không thể làm gì khác.”

Rõ ràng là một lời đe dọa ngầm, nhưng ta lại âm thầm thở phào.

Hắn đã đồng ý rồi.

Thư viện cũng đã bị bao vây.

Người trấn giữ thư viện chính là Đoạn Thanh Dã.

Tiết Thứ sử ghé tai hắn thì thầm vài câu, hắn lập tức cho người mở đường.

Khi ta đi ngang qua hắn, giọng hắn vang lên, trầm thấp nhưng mang theo sự khuyên nhủ:

“Tiểu thư, hãy ngoan ngoãn giao ra mật tín đi.

“Công chúa muốn chỉ là bức thư đó mà thôi.”

Bước chân ta khựng lại.

Ta nhìn hắn chằm chằm, trong mắt tràn đầy sự thất vọng.

“Đoạn Thanh Dã, ta đã nhìn nhầm ngươi rồi.”

Lần trước, sau khi hắn đưa ta đi gặp Công chúa, ta đã tin tưởng hắn, đã nói cho hắn biết toàn bộ mọi chuyện.

Nhưng hắn không tin ta.

Thân hình Đoạn Thanh Dã cứng đờ, nhưng không nói lời nào.

Lúc này, trong thư viện, các học trò đều không còn tâm trí để đọc sách, ai nấy đều tò mò muốn biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.

Thấy ta xuất hiện, bọn họ lập tức xúm lại hỏi han, tiếng bàn luận râm ran.

Ta nâng cao giọng, trấn an mọi người:

“Mọi người bình tĩnh, đừng lo lắng.

“Những kẻ bên ngoài rất nhanh sẽ rút lui.

“Thư viện Cẩm Hoa vẫn là thư viện Cẩm Hoa, mọi người cứ yên tâm tiếp tục đọc sách.”

Nói xong, ta bình thản bước vào gian phòng phía đông—nơi ta vẫn thường dùng để xử lý công việc trong thư viện.

Tiết Thứ sử theo sát phía sau ta, ánh mắt sắc bén như dao găm chằm chằm quan sát từng cử động.

Ta cố gắng giữ bình tĩnh, ép mình phải trấn định, tiếp tục lật xem sách trên giá.

Hàng thứ năm, cuốn thứ ba—

Ta nhớ rất rõ, bên trong có lời chú thích của Tạ Tri Dữ.

Khi lật tới trang đó, trái tim ta mới thật sự nhẹ nhõm.

Tạ Tri Dữ quả nhiên đã giấu thứ gì đó ở đây.

Ta xiết chặt bức thư trong lòng bàn tay, đối mặt với Tiết Thứ sử, giọng điệu vững vàng đến mức ngay cả ta cũng tự thán phục bản thân.

“Ta không hề lừa các ngươi.

“Mật tín hiện đang nằm trong tay ta.”

Tiết Thứ sử nheo mắt, liếc nhìn thoáng qua, rồi bước lên một bước, định đoạt lấy lá thư.

Nhưng ta lập tức lùi lại, giơ bức thư lên cao, giọng nói sắc bén:

“Đừng có qua đây!

“Nếu ngươi bước thêm một bước, ta sẽ đốt ngay lập tức.“

Ánh mắt ta tràn đầy kiên quyết, không một chút chần chừ.

“Ta muốn đích thân giao nó vào tay Công chúa, đổi lấy phụ thân ta.”

Tiết Thứ sử hoàn toàn không bị lời đe dọa của ta lay động, từng bước ép sát về phía trước.

Tờ giấy trên tay ta càng lúc càng gần ngọn lửa của cây nến bên cạnh.

“Cha!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Một thiếu nữ mặc áo tử y lao vào phòng, tà váy phiêu động như cánh bướm lượn bay.

Tiết Thứ sử giật mình quay lại, nhìn thấy người vừa đến—

Chính là đứa con gái luôn dịu dàng, ngoan ngoãn của hắn.

Hắn cau mày chặt đến mức có thể kẹp chết một con muỗi.

“Vô Hà, con tới đây làm gì?”

Thiếu nữ thở hổn hển, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy tức giận.

“Cha, hãy thả Bùi tiểu thư đi.

“Thả nàng ấy đi!”

Tiết Thứ sử chợt cảm thấy bản thân đã quá nuông chiều con gái, vốn định quát mắng một trận, nhưng—

Trước khi hắn kịp mở miệng, Tiết Vô Hà đã giơ cao một con dao găm, dí thẳng vào tim mình.

“Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ.

“Trên đời này, chỉ có máu tim ta mới có thể cứu được mẫu thân.”

Tiết Thứ sử sắc mặt tái mét, vừa giận vừa cuống, trong thoáng chốc không biết phải lựa chọn thế nào.

Còn Tiết Vô Hà đã đứng chắn trước mặt ta.

Nàng dùng thân mình hoàn toàn bảo vệ ta phía sau, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định:

“Bùi tiểu thư, đi theo ta.

“Ta sẽ bảo vệ nàng an toàn.”

Dưới sự hộ tống của nàng, ta thuận lợi đến được cửa sau.

Nơi này, mấy tên thị vệ đã ngã gục.

Tiết Vô Hà hất cằm đầy tự hào, giọng nói mang theo vẻ đắc ý:

“Ta đã đánh thuốc mê bọn chúng, lợi hại chứ?”

Ta gật đầu, cổ họng nghẹn lại, trong mắt có chút cay cay.

“Tại sao lại giúp ta?”

Tiết Vô Hà cười nhạt, giọng nói nhẹ bẫng như gió thoảng:

“Vì ta ngưỡng mộ nàng.”

Nàng ta cúi mắt, ngón tay vô thức siết chặt góc áo, giọng nói khẽ khàng nhưng lại đau xót đến tận xương tủy:

“Ta không phải con ruột của Tiết gia.

“Ta được nuôi dưỡng chỉ để làm dược dẫn cho Tiết phu nhân, từ nhỏ thân thể đã luôn suy nhược.

“Nếu có một ngày, ta cũng có thể sống tự do tự tại như nàng, thì tốt biết bao.”

Ta im lặng thật lâu, rồi vươn tay ôm chặt lấy nàng.

“Rồi một ngày, nàng cũng sẽ được sống như vậy.

“Chắc chắn sẽ có ngày đó.”

Sau khi đã đi được một quãng xa, ta vẫn không kìm được mà ngoảnh đầu nhìn lại.

Nàng vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Từ xa, ta vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt nàng lấp lánh như viên bảo thạch, trong trẻo mà kiên định.

Nụ cười của nàng, tựa như ánh sao sáng trên nền trời tối đen.

21

Ta lần theo ám hiệu của Kỷ Đình Vân, tìm đến Nguyệt Quế Hạng.

Khi ta đối đầu với Tiết Vô Hằng, hắn đã lén nhét vào tay ta một mảnh giấy nhỏ.

Trên đó chính là địa chỉ Nguyệt Quế Hạng.

Ta gõ cửa, không ai đáp lại.

Ta nhẹ nhàng đẩy cửa, nhưng cửa không mở ra.

“Ta là Bùi Gia Ân.”

Vừa dứt lời, cánh cửa liền mở ra ngay.

Bên trong có rất nhiều người, ai nấy đều ôm kiếm trong tay, ánh mắt sắc bén.

Ta nhận ra trong số đó, có vài người từng đi theo Tạ Tri Dữ để cứu ta hôm trước.

Ta nhìn bọn họ, giọng nói dứt khoát:

“Hiện tại, phủ Bùi và thư viện đều đã bị bao vây.

“Phụ thân ta mất tích, không rõ tung tích.

“Các vị có cách nào phá giải cục diện này không?”

Người cầm đầu lập tức tiến lên, cung kính nói:

“Chỉ cần Bùi tiểu thư ra lệnh.”

Ta gật đầu, nhanh chóng cân nhắc phương án đối phó.

Công chúa muốn tìm bức mật thư, nhưng nó đã bị thất lạc.

Dù nàng ta có lật tung cả U Châu, cũng không thể tìm thấy.

Nhưng điều đáng lo nhất—là khi nàng ta nổi giận, giết người diệt khẩu.

Việc cấp bách lúc này là cứu người.

Ta trầm giọng hạ lệnh:

“Năm người theo ta vào phủ Bùi, cứu người trước.

“Những người còn lại toàn lực tìm kiếm tung tích phụ thân ta.

“Còn về thư viện—phái một nhóm đến canh giữ, tạm thời không hành động thiếu suy nghĩ.“

Ta không biết võ công, không thể cùng bọn họ lẻn vào phủ để chỉ đường, nên chỉ có thể dựa vào trí nhớ để đánh dấu vị trí của Tạ Tri Hành và Kỷ Đình Vân.

Trước khi họ hành động, ta nghiêm túc dặn dò:

“Đừng liều mạng, giữ được mạng sống quan trọng hơn.

“Ta sẽ đợi các ngươi ở đây.”

Năm người nhẹ nhàng lẻn vào bên trong.

Còn ta thì trốn sát vào tường, cẩn thận quan sát động tĩnh xung quanh.

Mặt trời mùa hè càng lúc càng gay gắt, nhưng thật may gió hiếm hoi thổi qua, trong gió dường như mang theo một mùi hương quen thuộc.

Ta đưa tay che bớt ánh nắng, trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng mơ hồ.

“A Yên.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Ta chậm rãi hạ tay xuống, ánh mắt không thể tin nổi.

“Vân Chấp?!

“Thật sự là chàng!”

Ta lập tức nhào vào vòng tay chàng, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tạ Tri Dữ ôm chặt ta, giọng nói trầm thấp nhưng vững vàng:

“Bùi phủ bị bao vây, ta biết nàng chắc chắn sẽ tìm đường thoát từ chỗ này.”

Ta lắc đầu, trong lòng vẫn còn sợ hãi khi nhớ lại những gì đã xảy ra.

“Ta lừa Tiết Vô Hằng rằng mật tín đang ở trong tay ta, hắn mới chịu dẫn ta ra ngoài.

“Về sau là Tiết Vô Hà đã cứu ta.”

Tạ Tri Dữ khẽ ho, trong mắt tràn đầy vẻ mệt mỏi, nhưng ánh nhìn lại dịu dàng vô cùng.

Chàng khẽ mỉm cười:

“A Yên vẫn thông minh như lần đầu tiên ta gặp nàng.”

Nhưng năm người đã lẻn vào phủ từ lâu, mà đến giờ vẫn chưa thấy trở ra.

Trong lòng ta bắt đầu dâng lên cảm giác lo lắng khó tả.

Tạ Tri Dữ sắc mặt trầm xuống, ánh mắt lạnh lùng.

“Hiện tại trong tay ta đã có một bức mật tín khác.

“Việc quan trọng bây giờ là tìm được Công chúa và phụ thân nàng.

“Hãy để Yến Thanh ở lại đây, còn chúng ta lập tức lên đường.”

Lúc này, ta đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, tựa như con thuyền đang trôi dạt giữa biển cuối cùng đã tìm được bến đỗ.

“Chúng ta dùng mật tín để ép nàng ta lộ diện, liệu nàng ta có tin không?”

Tạ Tri Dữ không thay đổi sắc mặt, nhưng cũng không thể chắc chắn.

“Hiện tại, đây là cách duy nhất.”

“Ta đã tập hợp mấy vạn binh mã từ kinh thành, không bao lâu nữa sẽ đến U Châu.”

Ta chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt chàng, trong ánh mắt tràn đầy kiên định.

“Được, chúng ta cùng đi.”

Ta chủ động nắm lấy bàn tay đang buông lỏng bên người chàng.

Hai chúng ta cùng nhau mỉm cười, rồi đường hoàng bước vào bẫy, như thể đang tự nộp mạng.

Trước phủ Thứ sử.

Tiết Vô Hằng nhìn thấy ta quay lại, sắc mặt lập tức tái xanh vì tức giận.

“Bùi Gia Ân, ngươi còn dám quay về?!”

Nhưng khi ánh mắt hắn chạm đến Tạ Tri Dữ, rõ ràng sự lo lắng và e ngại trước đó đã biến mất.

Hắn cười lạnh, giọng điệu đầy châm chọc:

“Chà, hai ngươi cùng nhau đến nộp mạng sao?”

Tạ Tri Dữ khẽ cười nhạt, ánh mắt đầy sát khí, trầm giọng nói:

“Tiết công tử, nói năng cẩn trọng.

“Hiện tại, trong tay ta đang nắm giữ một bức mật thư.

“Nếu ngươi dám động đến chúng ta, thì mật thư lập tức sẽ được gửi đến tay Hoàng thượng.

“Đến lúc đó, đại quân sẽ tràn đến U Châu, ngay cả Công chúa còn khó giữ nổi mạng mình, ngươi nghĩ nàng ta sẽ còn có thời gian để cứu ngươi không?“

Tiết Vô Hằng thoáng khựng lại, còn Tiết Thứ sử thì vuốt râu, ánh mắt trầm tư.

“Các ngươi muốn làm gì?”

“Đưa chúng ta đến gặp Công chúa.”

Tiết Thứ sử sắc mặt tối sầm, ánh mắt dường như mang theo một tia mệt mỏi.

“Ta có thể đưa các ngươi đi.

“Nhưng ta có một điều kiện—

Nếu Công chúa sụp đổ, ngươi phải đảm bảo gia đình ta được bình an.”

Trong lòng ta nảy lên một thắc mắc:

Gia đình hắn… có bao gồm Tiết Vô Hà không?

Ta vừa định mở miệng, thì nhìn thấy nàng đang đứng lặng lẽ trong góc, khẽ cười với ta.

Những lời vừa đến đầu môi, bỗng dưng mắc kẹt trong cổ họng.

Tạ Tri Dữ vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, gật đầu dứt khoát:

“Được, ta đồng ý.”

“Chờ đã!”

Ta đột nhiên cất tiếng.

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn vào ta.

Tiết Vô Hằng lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn, còn Tiết Thứ sử thì cười nhạt, đầy khinh thường.

Chỉ có Tạ Tri Dữ là không nói gì, lặng lẽ đứng đó, kiên nhẫn đợi ta lên tiếng.

Ta hít một hơi sâu, rồi kiên định nói:

“Thả tự do cho Tiết Vô Hà.”

Tiết Thứ sử bất giác thở dài, trong đáy mắt dường như có gợn sóng khẽ động.

“Được thôi.

“Dù gì đi nữa, dù nó không phải con ruột của ta, nhưng ta vẫn luôn xem nó như con gái mình.

“Suốt bao nhiêu năm nay, nó đã phải chịu biết bao đau đớn vì làm dược dẫn cho phu nhân.