Nữ nhi phủ Đại tướng quân, không giống các tiểu thư khuê các nhà quan văn, yếu ớt mảnh mai, chỉ biết thêu thùa may vá.

Nàng ta từ nhỏ đã yêu thích binh khí, thường theo Đại tướng quân ra vào quân doanh, tính tình nóng nảy, trong mắt không chứa được hạt cát, cũng chẳng hiểu chữ “nhẫn” viết thế nào.

Năm ấy, ta gặp nàng ta tại yến tiệc, chỉ là vô tình va phải trên đường đi, liền bị nàng không nói không rằng tát một bạt tai.

Bàn tay luyện đao kiếm chai sạn đầy vết, cái tát ấy khiến mặt ta rách mấy đường, ai chứng kiến cũng kinh hãi trước sự tàn nhẫn của nàng.

Vì vậy, nhiều năm sau, khi nàng đã đến tuổi cài trâm mà chẳng ai dám cầu hôn, đành ở lại nhà làm một “cô mẫu thân lớn tuổi” chưa xuất giá.

Giờ đây, tỷ tỷ đem nàng ta gả cho Lý Kiến Bạch, trong phút chốc ta chẳng rõ là Lý gia gặp xui hay phủ Đại tướng quân chịu thiệt.

“Ta còn ban cho nàng ta hai nha hoàn theo làm của hồi môn. Đến lúc đó, muội cứ chờ xem kịch vui đi.”

Tỷ tỷ vừa nói vừa cười sảng khoái. Chỉ khi ta đích thân tiễn hai nha hoàn ấy ra khỏi cung, ta mới hiểu vì sao tỷ lại cười như vậy.

Hai nha hoàn, một người trắng tựa tuyết sơn, một người sáng như trăng trời, ai nấy dung mạo đều vượt xa vị đại tiểu thư phủ Đại tướng quân.

Những người như vậy vào phủ Lý gia, đánh không được, mắng chẳng xong, lại còn phải hầu hạ cẩn thận.

Ngày dài tháng rộng, đừng nói đại tiểu thư phủ Đại tướng quân sống không yên, mà cả nhà họ Lý cũng chẳng thể thái bình.

Còn Lý công tử, kiếp trước ta không con không cái, mới đem lòng yêu thương hắn như con ruột.

Nhưng đại tiểu thư phủ Đại tướng quân là tân mẫu thân do thánh chỉ ban hôn, chẳng ai đảm bảo nàng ta không sinh thêm con.

Đến lúc ấy, Lý công tử có mẹ kế, mẹ kế lại có thêm hài tử, một đứa trẻ mất mẹ, làm sao sống yên ổn trong phủ Lý gia?

Tỷ tỷ quả thực tặng ta một màn kịch hay. Ta cũng vui lòng giúp tỷ nhìn ngó tình hình tiền triều, dựng lên tấm biển “hiền hậu”.

Chờ đến khi tình thế ổn định, tỷ bắt đầu ra tay với phủ Yến Quốc công.

Tỷ cho người tra ra chứng cứ thất thoát của phủ Yến Quốc công sớm hơn kiếp trước mười năm, rồi dâng thẳng lên trước mặt thánh thượng.

Tân hoàng mới đăng cơ, muốn làm nên nghiệp lớn. Thấy phủ Yến Quốc công dám ngang nhiên tham ô dưới chân thiên tử, ngài căm giận đến cực điểm, lập tức bãi chức điều tra, giao tam ti thẩm xét.

Dưới sự sắp đặt của tỷ, vô số tội danh từ không mà có được tấu trình lên ngự tiền. Tân hoàng giận dữ, quả nhiên xử trảm cả nhà họ Yến như ý tỷ mong đợi.

Nam đinh trong phủ bị giáng làm nô lệ, nữ quyến bị đày làm kỹ nữ.

Ta quỳ dưới chân tỷ, bẩm báo từng việc một về tình cảnh thê thảm của phủ Yến Quốc công.

Tỷ vừa ăn nho vừa nghe, gương mặt rạng ngời như hoa xuân.

“Muội muội, muội biết nhược điểm lớn nhất của mình là gì không? Chính là quá mềm lòng! Muội trọng sinh sớm hơn ta, nhưng chỉ vì muội do dự, không tàn nhẫn, nên mới để ta đoạt mất ngôi vị hoàng hậu này. Nếu muội tàn nhẫn hơn một chút, không chừng hôm nay người sinh hạ thái tử đã là muội rồi!”

Ta quả thực mềm lòng.

Kiếp này, ta lo trước nghĩ sau, chẳng qua là không nỡ phụ mẫu tình thâm, không nỡ phủ Trường Lạc sụp đổ.

Nguyện vọng lớn nhất khi trọng sinh chỉ là tránh xa tỷ tỷ, tìm một lang quân như ý mà gả.

Đáng tiếc, bây giờ đã chẳng thể gả đi được nữa rồi.

Tỷ tỷ mang thai, nàng sợ các phi tần sẽ nhân cơ hội này đoạt mất thánh sủng, vì thế đem ta hiến dâng ra ngoài.

Hiện giờ ta chẳng còn là nữ nhi phủ Trường Lạc, mà là Tần Thục phi, kẻ sống dựa vào hoàng hậu trong chốn thâm cung.

Tỷ tỷ ăn xong nho, lười biếng hạ tay, bảo ta dìu nàng đứng dậy.

Sau khi trải qua kiếp trước, nàng thấu hiểu, có một hài tử mới là điều quan trọng nhất. Huống hồ nay nàng đã là hoàng hậu, lại càng cần sinh con nối dõi.

Nhưng tỷ đã từng chết một lần, sợ hãi tột cùng mùi vị của cái chết, không dám tin bất cứ ai trong cung, chỉ riêng ta là tín nhiệm đôi phần.

Bởi vì nàng đã ép ta uống canh hồng hoa, khiến ta không thể mang thai. Chỉ khi tỷ được sủng ái, ta mới có thể hưởng phúc cùng nàng.

“Hôm qua có người dâng tổ yến thượng hạng, hôm nay ta cho người nấu cháo, lát nữa muội cùng ta thử xem tổ yến này thế nào.”

“Vâng.”

Ta khẽ cúi đầu, thừa hiểu tỷ tỷ cho ta cùng nàng dùng bữa không phải vì trọng vọng ta, mà là vì nàng cần người thử độc.

Ta không thể hoài thai, lại trung thành với nàng, thích hợp làm kẻ thử độc nhất.

May mắn là sủng ái của tỷ tỷ, toàn bộ phi tần trong cung đều nhìn thấy, nên không ai dám hạ thủ với nàng và thai nhi trong bụng.

Tỷ tỷ bình an chờ đến lúc lâm bồn, bên ngoài thái y, bà mụ quỳ đầy đất, chỉ đợi nàng chuyển dạ.

Tỷ lại siết chặt tay ta, cất lời:

“Ta biết muội muội xưa nay thương yêu ta, chẳng nỡ rời xa ta. Nếu ta không sao thì thôi, nếu có bề gì, muội hãy cùng ta bồi táng. Ta sẽ tâu bệ hạ để hai ta được chôn chung, dù có luân hồi chuyển kiếp cũng chẳng chia lìa.”

Tỷ rõ ràng là không yên tâm, sợ ta sẽ nhân cơ hội này hạ thủ.

Ta không ngờ bao nhiêu năm qua, nàng vẫn nghi ngờ ta đến vậy.

Ta nhẹ nhàng thở dài, ngược tay nắm chặt tay nàng, khẽ nói:

“Tỷ tỷ thừa biết muội muội mềm lòng, luôn đặt tình cốt nhục lên trên hết. Chúng ta đã mẫu thân tựa nhau bao năm, sao muội có thể nhẫn tâm để tỷ rời xa mình? Nếu tỷ có điều bất trắc, đừng nói muội, ngay cả thái y, bà mụ trong ngoài đây cũng đừng mong sống sót! Xin tỷ yên lòng, muội sẽ không để tỷ xảy ra chuyện.”

Nghe vậy, tỷ tỷ sững sờ nhìn ta hồi lâu, rồi mới buông tay ta ra, gật đầu:

“Muội muội nói phải, ngày tháng tươi đẹp của chúng ta còn dài. Nếu ta sinh hạ thái tử, sau này nhất định không để nó bạc đãi dì của nó.”

Dứt lời, tỷ cau mày, vẻ mặt hiện lên đau đớn tột cùng.

Ta biết tỷ sắp sinh, vội vàng gọi bà mụ và cung nữ vào.

Tỷ tỷ đau đớn suốt một ngày một đêm, mới hạ sinh một hoàng tử.

Ta vui mừng bế hài nhi ra ngoài trình bày với bệ hạ:

“Là hoàng tử.”

Bệ hạ cũng hân hoan không kém, nhưng hoàng gia xưa nay chỉ bế cháu, không bế con, nên ngài chỉ cúi xuống nhìn một cái, rồi cười:

“Thục phi nói nhầm rồi, đây là thái tử.”

Lập tức, trong ngoài cung Ý Khôn đều quỳ rạp xuống, tạ ơn long ân, bái kiến thái tử.

Tỷ tỷ bước qua Quỷ Môn Quan, mãi đến hai ngày sau mới có chút sức lực, bảo ta bế thái tử đến cho nàng xem.

Kiếp trước nàng chưa từng sinh con, cũng chưa từng làm mẹ, tất nhiên không biết cách chăm sóc hài tử.

Ta thấy nàng vụng về, bế con khiến hài tử khó chịu, khóc không ngừng. Ta vừa buồn cười vừa thương xót, liền đón lấy hài tử.

“Để muội lo, tỷ mới sinh xong, thân thể chưa hồi phục, đợi mãn nguyệt rồi hãy bế nó.”

Tỷ tỷ liếc ta một cái, lạnh lùng cười nhạt:

“Muội muội quả thực giỏi dỗ trẻ con, nhất là dỗ con của kẻ khác. Đáng tiếc, dẫu muội có tốn bao công sức, đến cuối cùng đứa trẻ vẫn chỉ nhớ đến mẹ ruột của nó.”

Kiếp trước, ta nuôi con cho kẻ khác nhưng lại dưỡng ra một đứa vong ân bội nghĩa.

Không chỉ trở thành trò cười, mà còn mất mạng.

Tỷ tỷ nói vậy là đang nhắc lại vết thương lòng của ta, hay là nàng phòng bị, sợ ta nuôi dạy con nàng?

Ta mỉm cười, trao thái tử cho nhũ mẫu, giả vờ không hiểu ý của tỷ:

“Đúng vậy, mười tháng mang nặng đẻ đau, chẳng dễ dàng gì. Hài tử đương nhiên phải nhớ công lao của mẹ ruột, sau này thái tử nhất định sẽ ghi nhớ công lao của tỷ tỷ. Tỷ đúng là có phúc hơn muội nhiều.”

Tỷ tỷ hừ một tiếng, chắc hẳn nhớ ra chuyện ta không thể mang thai là nhờ nàng ban cho, nên không dám nói thêm về chủ đề này.

Ta cũng chẳng có thú vui giành làm mẹ của người khác, nếu tỷ không muốn ta thân thiết với thái tử, ta chỉ việc yên phận dưỡng nhàn trong hậu viện của mình.

Chỉ là mười tháng hoài thai đã khổ cực, sinh con rồi, nuôi con lại càng khó khăn gấp bội.

Huống chi tỷ tỷ vốn quen sống trong nhung lụa, từ nhỏ đã được phụ mẫu cưng chiều, vào cung làm hoàng hậu lại càng chưa từng chịu khổ.

Dù thái tử có nhũ mẫu và cung nữ chăm sóc, nàng vẫn thấy phiền lòng.

Phiền vì hài tử khóc không ngừng, phiền vì đêm nào cũng tỉnh giấc, ngủ không tròn giấc.

Nhưng vì sự an nguy của thái tử, nàng lại không yên tâm để nhũ mẫu đưa thái tử đến cung riêng.

Nghĩ tới nghĩ lui, nàng liền nhớ đến ta.

“Muội muội tốt của ta, ta biết muội là người cẩn thận, lại nhẫn nại với trẻ con. Muội hãy cực khổ thêm một lần, giúp ta nuôi thái tử trưởng thành nhé. Muội… không thể có con, sau này cứ coi thái tử như con ruột của mình đi.”

Nàng nắm chặt tay ta, lời lẽ chân thành tha thiết.

Ta nhìn đứa trẻ quấn trong tã lót, ngoài tỷ tỷ ra, nó là người duy nhất trên đời này có cùng huyết thống với ta.

Ta gật đầu, rốt cuộc cũng không thể trái ý tỷ tỷ, đành đáp ứng.

“Thái tử tôn quý, phi tần vốn không thể vượt khuôn phép mà chăm sóc. Nếu tỷ đã căn dặn, vậy thì hãy để muội ở tạm một gian phòng trong cung của tỷ. Ban đêm, muội cùng nhũ mẫu ở đó chăm sóc thái tử, ban ngày sẽ đưa thái tử đến bên tỷ, được không?”

“Thế thì còn gì tốt bằng.”

Tỷ tỷ rất hài lòng với sự chu đáo của ta. Như vậy, nàng vừa có thể an tâm ngủ ngon, lại không sợ thái tử rời khỏi tầm mắt.

“Điện hạ, bên này, mau nhìn bên này, có diều bay kìa.”

Thấm thoát ba năm trôi qua, thái tử đã lên ba, ta cũng sống trong cung của tỷ tỷ ba năm tròn.

Bệ hạ khi đến khi đi, khi đi rồi lại đến, cho đến khi ngài không đến nữa.

Trong cung lại có thêm tân nhân, người nào người nấy trẻ trung xinh đẹp như hoa, tỷ tỷ thì mang thai lần nữa.

Còn ta, dung mạo tầm thường, chẳng có gì thú vị, cung Ý Khôn không giữ chân được bệ hạ nữa rồi.

Lúc đầu, tỷ còn có thể giả vờ rộng lượng, chấp nhận việc những tân nhân đến chào hỏi sớm tối.

Nhưng khi thấy các tân nhân lần lượt mang thai, nàng bắt đầu ngồi không yên.

Nàng sợ họ phân chia thánh sủng, càng sợ họ sẽ tranh giành ngôi vị hoàng hậu.

“Muội muội, chúng ta không thể để người khác chém giết như kiếp trước nữa.”

Nàng đưa cho ta một bình dược:

“Muốn ngồi vững trên ngôi hoàng hậu, hiện giờ chỉ có một cách thôi.”

Ta cả kinh, biến sắc:

“Sao dám làm vậy? Bệ hạ là thiên tử cửu ngũ chí tôn, thái tử còn nhỏ, nếu bệ hạ xảy ra chuyện, thái tử…”

Nghe xong, tỷ tỷ bật cười khanh khách:

“Muội nghĩ đi đâu vậy? Ta há chẳng biết thái tử còn thơ dại, nếu bệ hạ gặp chuyện, mẹ con ta cô độc, làm sao giữ nổi giang sơn? Chỉ là… để bệ hạ mệt mỏi đôi chút, ít lui tới lục cung thôi mà.”

Hóa ra là dược làm giảm sinh lực!