Đây là lần đầu tiên tôi và Mạn Kim cùng tự do uống rượu trong căn biệt thự này.
Cô ấy trông nhẹ nhõm hơn bao giờ hết, tay cầm ly rượu vang khẽ lắc lư.
“Dù nghe có vẻ sáo rỗng,” cô nói, “nhưng tôi thật sự phải nói, tôi đã đợi ngày này từ rất lâu.”

Đối với cô ấy, ngày này mang ý nghĩa phi thường.
Tôi cũng sẵn lòng nghe cô ấy tâm sự những khó khăn của mình trong những năm qua.
“Khi cha tôi qua đời, hai anh trai tôi đã chia sạch toàn bộ sản nghiệp.
Nếu tôi không kết hôn với ông ấy, tôi sẽ chẳng bao giờ lấy lại được thứ thuộc về mình.
Thật ra chúng ta không xấu, chỉ là tất cả đều bị dồn đến đường cùng, đúng không?”

Tôi im lặng không phản đối.

Viên Nghệ đã cầm tiền mà cha anh để lại và rời đi.
“Tôi không triệt để nhổ cỏ tận gốc, cô cũng đừng nói tôi mềm lòng.
Trước đây tôi còn tàn nhẫn hơn cô. Có lẽ là do tôi già rồi.”

Mạn Kim thẫn thờ nhìn ly rượu vang trong tay, ánh sáng phản chiếu khiến tôi nhận ra trên gương mặt cô đã xuất hiện dấu vết của thời gian.
“Đợi tôi xử lý xong tài sản ở đây, tôi sẽ ra nước ngoài mở rộng sự nghiệp.”

Cuối cùng, cô ấy chìa cho tôi một cành ô liu:
“Di Di, cô có muốn cùng tôi ra nước ngoài không? Nghĩ kỹ đi.”

Tôi im lặng chưa trả lời, nhưng cô ấy dường như đã đoán trước được:
“Hay là cô muốn ở lại vì Tô Yến?”
Cô ngẩng đầu, như thể tất cả đều nằm trong dự liệu của mình.

“Hồi đó tôi cũng từng có bạn trai. Sau khi tôi kết hôn, anh ta vẫn còn rủ tôi bỏ trốn.”
Tôi cúi đầu, nhìn ly rượu trong tay lắc lư.
“Khi ấy tôi chọn tiền thay vì anh ta, giờ thỉnh thoảng vẫn hối hận.
Nhưng nếu khi đó tôi chọn anh ta, không chọn tiền, chắc chắn tôi vẫn sẽ hối hận.
Di Di, nếu là cô, cô sẽ chọn thế nào?”

Phải, tôi sẽ chọn thế nào đây?

Cuối cùng, tôi và Tô Yến cũng có một buổi hẹn hò chính thức.
Trong bữa tối, tôi lần đầu tiên thẳng thắn kể cho anh nghe về quá khứ đầy đau thương của mình.
Những điều mà tôi đã cố gắng chôn vùi bấy lâu, giờ đây lại trở thành chủ đề khiến tôi nói mãi không ngừng.

Tô Yến không dùng những lời an ủi sáo rỗng, anh chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Chúng tôi nhìn vào mắt nhau, mỉm cười và cùng nâng ly.
Thì ra, quá khứ của cả hai đều không dễ dàng.
Cũng chính vì thế, chúng tôi mới gặp nhau trên cùng một quỹ đạo.

Sau bữa tối, Tô Yến đưa tôi lên đỉnh núi hóng gió.
Trước đây tôi từng nghĩ, lên núi ngắm cảnh đêm là một ý tưởng lố bịch của người giàu.
Nhưng giờ đây, tôi mới nhận ra, đứng trên đỉnh cao của thành phố, ngắm nhìn ánh đèn rực rỡ về đêm, thật sự là một trải nghiệm đáng giá.
Với điều kiện là bạn không phải lo lắng về việc ngày mai sẽ phải làm việc đến kiệt sức để kiếm sống.

Tôi khoác chiếc áo của Tô Yến, gió đêm làm rối tung mái tóc và lớp trang điểm mà tôi đã cẩn thận chuẩn bị.
Tối hôm ấy, chúng tôi ăn tối, trò chuyện, trao quà, thậm chí còn hôn nhau.
Đôi lúc, tôi cảm thấy xúc động, như muốn rơi nước mắt.

Đó thực sự là một buổi hẹn hò hoàn hảo.
Ngay cả màn đêm cũng như muốn chậm rãi khép lại, để lưu giữ khoảnh khắc này mãi mãi.

Tô Yến nhìn tôi: “Còn gì muốn hỏi tôi nữa không? Nếu không, tôi đưa em về nhà.”

Trong lòng tôi nghĩ, nếu nói không có gì muốn hỏi thì không đúng, thật ra có rất nhiều điều.
Ví dụ như:
“Tô Yến, nếu tôi quyết định ở lại vì anh, anh sẽ bất ngờ chứ?
Anh sẽ nói rằng anh yêu tôi chứ?
Anh có yêu tôi mãi mãi không?
Anh sẽ kết hôn với tôi chứ?
Sẽ chia sẻ việc nhà với tôi không?
Quần áo anh sẽ giặt chứ?
Nhà anh sẽ lau chứ?
Bát đĩa anh sẽ dọn chứ?
Hoa hồng anh sẽ tặng tôi mãi chứ?
Nếu tôi mang thai, anh có thấy tôi xấu xí không?
Nếu tôi không thể đi làm, anh có khinh thường tôi không?
Khi cãi nhau, anh có đuổi tôi ra khỏi nhà không?
Anh dám thề chứ?
Nhưng lời thề đó anh có dám tin không?
Anh có thể đảm bảo rằng anh thực sự xứng đáng để tôi ở lại vì anh không?”

Những câu hỏi này quá vụn vặt, thật ra không cần thiết phải hỏi.
Vì sự lựa chọn của tôi từ trước đến nay luôn rõ ràng.
Tôi cười và nói: “Không còn gì nữa.”

Nghe nói Hà An đã tìm được một công việc tử tế, nhưng lại nghe thêm rằng anh ta bị bắt vì tội ăn trộm một lần nữa.
Tôi không rõ, cũng không quan tâm.

Bà nội tôi đã không còn minh mẫn, suốt ngày sang nhà hàng xóm làm loạn.
Hàng xóm đồn thổi đủ thứ, nói rằng cháu gái và cháu trai bà đều không quan tâm đến bà.
Tổ dân phố gọi điện, đề nghị tôi sắp xếp một nơi cho bà ổn định.
Tôi gửi một khoản tiền, nhờ người đưa bà vào viện dưỡng lão.
Số tiền đó đủ để bà ở lại đó đến cuối đời, thậm chí còn đủ để sau này bà được chôn cất ở một nghĩa trang cao cấp.
Dù vậy, tôi sẽ không đến thăm bà.

Có người nói tôi nên đến gặp bà trước khi đi, nên hòa giải và biết ơn.
Bảo rằng nên cười bỏ hận thù, vì nếu không có sự thúc ép của bà, tôi sẽ không có ngày hôm nay.
Dù sao, bà cũng là người thân của tôi.

Nhưng với tôi, bà vĩnh viễn không xứng đáng.
Khổ đau không đáng được ca ngợi.
Điều duy nhất tôi biết ơn là chính bản thân tôi, là Hà Di đã không gục ngã.

Mọi chuyện đã xong xuôi.
Mạn Kim cũng đã thanh toán toàn bộ tài sản ở trong nước.
Chúng tôi cùng nhau lên chuyến bay đến một nơi khác trên trái đất.

Trong lúc máy bay trượt trên đường băng, chúng tôi tùy ý nói về những thứ đã rời bỏ.
Nói về những người sẽ không bao giờ gặp lại.

“Cô có biết không? Tô Yến từng nói với tôi, anh ta đã tìm đến anh ấy.”
“Cô nói gì với anh ấy?” Tôi hỏi.
“Tôi bảo rằng tôi muốn đưa cô đi. Hỏi anh ấy xem có muốn giữ cô lại không.”
“Anh ấy trả lời thế nào?”
“Anh ta chỉ nói rằng: ‘Tôi chẳng ai giữ được ai cả.'”

Mấy ngày trước, tôi nghe nói Tô Yến đã đính hôn.
Vị hôn thê của anh là một tiểu thư danh giá, môn đăng hộ đối.
Tôi nghĩ cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ mang lại cho anh nhiều lợi ích.
Sau này, anh chắc chắn sẽ dần lấy lại được tài sản của mẹ mình.
Vì đó luôn là sự nghiệp quan trọng nhất trong lòng anh.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng.

Tôi tin chắc rằng, rồi chúng ta đều sẽ sống cuộc đời mà mình mong muốn.
Dù đó là Tô Yến, với tham vọng ngút trời và luôn đặt lợi ích lên hàng đầu, hay là tôi, người vì muốn thoát khỏi số phận mà gần như không từ thủ đoạn nào.

Khi máy bay rời khỏi mặt đất, trong khoảnh khắc ấy, tôi vô tình nhớ lại buổi tối cuối cùng của tôi và Tô Yến trên đỉnh núi.
Đêm ấy, chúng tôi trao nhau những món quà.

Món quà tôi tặng anh ấy là một cái ôm.
“Anh nói tôi chưa từng ôm anh đúng không? Vậy thì tôi tặng anh một cái ôm.”

Tôi vòng tay qua eo anh, áp má mình vào lồng ngực nóng hổi của anh.
Dường như tôi nghe thấy nhịp đập chậm rãi của trái tim anh, hoặc có lẽ đó là nhịp đập của chính tôi.

Rất nhanh sau đó, tôi buông anh ra, không để mình chìm đắm quá sâu.
Ngẩng đầu lên, tôi hỏi:
“Vậy anh tặng tôi món gì?”

Tô Yến mỉm cười, trịnh trọng lấy từ ghế sau xe một hộp quà hình vuông, được gói rất tinh tế.
Tôi không ngờ anh ấy thực sự chuẩn bị quà, có chút bối rối và im lặng cúi đầu chờ anh ấy mở ra.

Anh đứng trước mặt tôi, kéo dây ruy băng đang bay trong gió, mở hộp quà ra.
Bên trong, một chiếc đồng hồ nằm yên tĩnh.

Cơn gió đêm dường như dừng lại.
Tôi nhớ lúc đó mái tóc của mình không còn bay nữa, thậm chí hơi thở cũng trở nên lặng yên, không chút xao động.
Giống như số phận của tôi và anh, từng trào dâng dữ dội, nhưng cuối cùng lại yên tĩnh đến không ngờ.

“Em phải giống như kim đồng hồ, luôn tiến về phía trước, đừng vì bất kỳ ai mà dừng lại.”

Tôi giả vờ không hiểu ý anh, hỏi:
“Vậy nên anh tặng tôi một chiếc đồng hồ?”

“Anh tặng em cuộc đời của chính em.”

Câu nói đó có lẽ là một trò đùa, nhưng tôi vẫn nghe thấy giọng anh nghẹn ngào không thể giấu được.

Đó là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau.
Và câu chuyện cũng kết thúc ở đây, như màn đêm yên tĩnh.