Ta nước mắt nhòe nhoẹt, ho đến suýt nôn ra cả phổi, quay đầu nhìn, thấy Tống Uy đứng cạnh.

Hắn vừa vỗ lưng ta, vừa nhíu mày nhìn: “Lệnh Nghi cô nương, làm vậy thật sự có phần ngu ngốc.”

Ta sờ lên dái tai, rút tay xuống, thấy đầu ngón tay đỏ rực, ngao ngán đáp: “Ta… ta chỉ không muốn để mông bị đau thêm thôi…”

Chỉ cần bấm một pháp quyết nhỏ là có thể giải quyết, vậy mà lại để ta chịu trận như thế này.

Động Uyên bước vài bước đến gần, dừng cách ta vài bước, lạnh nhạt nói: “Văn Khúc Chân Quân dường như rất hiểu về Âm Ti Phủ.”

Tống Uy mỉm cười, rút khăn tay lau đi vệt máu trên môi ta: “Tống mỗ từng may mắn giao đấu với họ.”

Thật khó tin, một người như Tống Uy, dáng vẻ nho nhã, lại từng có dính dáng đến quỷ tộc hung ác.

Nghĩ đến vết sẹo đáng sợ trên cánh tay hắn, lòng ta không khỏi tò mò.

Ta dựng thẳng người, cầm lấy khăn tay trong tay hắn, lau bừa vài cái, hỏi: “Đánh thắng không?”

Ánh mắt Tống Uy dừng trên chiếc khăn lộn xộn, hắn lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, nhạt giọng đáp: “Không.”

Ta tuyệt vọng thở dài: “Đã không thể động võ, vậy chỉ còn cách theo kế hoạch mà làm thôi. Động Uyên, phong cho ta làm hoàng hậu, chuyện đối phó nàng ta giao lại cho ta.”

Có quyền lực trong tay mới dễ dàng đuổi Hứa Thính Nhu đi. Nếu không, chỉ với thân phận cung nữ và thái giám, ta và Tống Uy liệu đến bao giờ mới thành sự?

Thân hình Động Uyên khẽ cứng lại, sắc mặt thoáng tái nhợt.

Ta biết vì sao hắn như vậy. Ngày xưa trong lễ phong hậu, ta đã tự thiêu mình mà chết, cảnh tượng thảm khốc khiến người ta khắc sâu ấn tượng.

Suốt đời này, e rằng Động Uyên không muốn liên quan đến hai chữ “hoàng hậu” nữa.

“Ngươi nghĩ kỹ chưa?” Hắn hỏi.

Tống Uy bất ngờ chen lời: “U Minh chi hỏa bá đạo, nếu có kẻ từ Âm Ti Phủ xen vào, mong Lệnh Nghi cô nương cẩn thận, tránh xa nguồn lửa.”

Thì ra chuyện ta tự thiêu năm xưa, cả thiên đình đều biết…

Ta yếu ớt đáp: “Yên tâm… ta… ta không ngu đâu.”

Trên cổ Động Uyên, dấu vết của Cắn Nguyên Giáp bỗng phát ra ánh sáng đỏ nhàn nhạt.

Ta chưa kịp phản ứng, một thanh đao xanh sắc bén đã được triệu hồi.

Trong khoảnh khắc, khí sát phạt ngập trời cuồn cuộn ập tới, bụi đất bốc lên, lá vàng bay tán loạn.

Hắn nắm chặt chuôi đao, ánh mắt lạnh lùng.

Những ngón tay thon dài vuốt qua lưỡi đao, nhẹ nhàng dùng lực, từng giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống thân đao, bị lưỡi đao hút vào.

Thanh đao uống máu phát ra tiếng ngân, từ từ thu nhỏ lại, trở thành một chiếc đoản đao nhỏ gọn trong lòng bàn tay hắn.

Động Uyên đưa thanh đao về phía ta: “Nếu gặp nguy hiểm, đừng do dự, giết nàng ta.”

Đây là thanh đao của Động Uyên, giết người gây quả, lý đương nhiên hắn phải trả.

Hắn giao đao cho ta, cũng như giao mạng sống của mình cho ta.

Ta không đưa tay nhận, ngại ngùng nói: “Đều là thần tiên với nhau, nói chuyện mạng sống chỉ tổ tổn thương tình cảm.”

Huống chi, nói đến thân phận, ta là Thiên phi, lẽ nào phải để người khác bảo vệ?

Thấy ta không nhận, Động Uyên vẫn đứng im, máu từ cổ hắn lại nhỏ xuống, lộ ra vẻ như nếu ta không cầm, hắn sẽ đứng đây chảy máu đến chết.

Có lẽ vì từng chịu thương tích nặng nề, nay Động Uyên trở nên cố chấp và bá đạo hơn trước.

Ta quay đầu, định nhờ Tống Uy khuyên hắn.

Tống Uy lạnh nhạt nhìn Động Uyên, nhưng lại nói với ta: “Lệnh Nghi cô nương, hắn muốn cho, thì cứ cầm lấy.”

Ta nhìn trái nhìn phải, hai người đều im lặng, thái độ lại đồng nhất đến kỳ lạ.

Chẳng lẽ trong mắt bọn họ, ta là phường vô dụng, ngay cả một con gà cũng không trói nổi?

Ta thở dài, cầm lấy thanh đoản đao từ tay Động Uyên, nhét vào ngực áo: “Thôi được, đợi mọi chuyện xong, ta sẽ trả lại cho ngươi.”

Động Uyên thu tay về, cười nhạt: “Chuyện sắc phong, phiền Tống công công soạn chiếu chỉ, mau chóng xử lý.”

Tống Uy đáp: “Được thôi, chắc chắn sẽ không chậm trễ việc bệ hạ tìm giai nhân.”

Bầu không khí ngay lập tức trở nên căng thẳng.

Sắc mặt Động Uyên trầm xuống, lạnh lùng nói: “Tống Uy, nếu ngươi đứng ở vị trí của ta, chưa chắc đã thoát được đâu.”

Tống Uy mỉm cười nhàn nhạt: “Cũng chưa chắc không thoát.”

“Miệng lưỡi ai mà chẳng nói được, không thử sao biết?” Động Uyên châm chọc đáp lại.

“Thử thì thử.”

Ta vội vàng dang hai tay chen vào giữa, nói lấp liếm: “Thôi thôi, đừng cãi nhau! Địch còn ở trước mắt, sao lại nội chiến?”

Cả hai quay đầu nhìn ta, Tống Uy lạnh giọng hỏi: “Liên quan gì đến ngươi?”

Ta nghẹn họng, còn Động Uyên cũng bảo: “Lệnh Nghi, ngươi đừng xen vào.”

Ta giật giật thái dương, yếu ớt nói: “Ta… ta chẳng phải đang đợi phong làm hoàng hậu sao… Chậm trễ chiếu chỉ, lỡ hỏng chuyện thì sao?”

Xung quanh cuối cùng cũng yên tĩnh lại, chỉ còn ánh mắt hai người vẫn giao đấu từ xa.

Trong ánh mắt ấy, dường như toàn là dao kiếm, chỉ cần vài lượt đã đủ biến người ta thành cái rổ.

“Hừ!”

Động Uyên phất tay áo, cất bước rời đi, để lại cho ta một bóng lưng lạnh lùng.

Ta và Tống Uy đứng giữa cơn gió, gió thổi qua khiến ta rùng mình, không hiểu sao bỗng cảm thấy lành lạnh bên người.

“Vừa rồi ngươi vẫn luôn ở phía sau sao?” Ta cười gượng, định làm dịu đi không khí.

“Phải.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nhăn nhó cả mặt mày, hai tay giữ chặt vạt váy che lấy mông.

Sắc lạnh trên mặt Tống Uy phai nhạt, hắn thở dài, hiếm khi không nổi giận với ta: “Lệnh Nghi cô nương, ta đều trông thấy. Chậm chút nữa thì dính cả vào rồi.”

Ta không chịu thua, tập tễnh đi vòng ra sau lưng Tống Uy, thấy phía sau hắn sạch sẽ tinh tươm, đến cả nếp nhăn cũng không có.

Ta túm lấy tay áo hắn nhìn tới nhìn lui: “Không đúng, vết thương của ngươi đâu?”

“Hứng ít hơn, không chảy máu.” Hắn đứng yên để mặc ta kiểm tra.

“Ngươi giấu bảo vật gì đúng không?” Ta nheo mắt nghi ngờ, nhìn chằm chằm hắn: “Đừng giấu riêng, đưa ta trị liệu với.”

“Quay người lại.” Tống Uy cúi đầu, khẽ bảo.

Ta nói: “Chuyện này… chuyện này không tiện lắm đâu…”

Tống Uy mỉm cười nhạt, nhẹ nhàng xoay người ta lại. Ngay sau đó, một tiếng “xoẹt” vang lên.

Ta thét lớn: “Tống, Tống, Tống Uy… đau, đau, đau…”

Vạt váy dính máu đã khô, bị Tống Uy bất ngờ kéo mạnh, tách ra khỏi da thịt, đau như lửa thiêu.

“Đừng động, còn một chút nữa.”

“Ấy, ấy, ấy… nhẹ tay chút… ta chịu không nổi… a…”

Đang!

Một tiếng vang giòn tan phá vỡ màn đêm tĩnh lặng, vọng lại giữa những bức tường đỏ, dư âm ngân dài.

Ta nhìn theo hướng âm thanh, thấy một chiếc chậu đồng nhỏ rơi lật úp trên đất, nước đổ lênh láng, còn người thì đã biến mất.

Ta và Tống Uy nhìn nhau, ta nuốt nước bọt: “Người đó không hiểu lầm gì chứ?”

Tống Uy phớt lờ lời ta, thu tay khỏi vạt váy của ta, nói: “Quay về bôi thuốc, dưỡng thương cho tốt.”

Sau khi quyết định ta sẽ làm hoàng hậu, Tống Uy trở thành khách quen trong cung.

Trên án thư, các kiểu mẫu bày thành hàng ngay ngắn, từ phượng quan, phượng bào, đến chiếc đệm ngồi trong ngày đại lễ phong hậu, tất cả đều phải để ta tự chọn.

Ta nhìn đến hoa mắt, một lát sau than thở: “Ngươi chọn giúp ta đi, chọn cái ngươi thích.”

Nói xong, ta đẩy cả cuốn họa mẫu lộn xộn về phía Tống Uy, tiện tay đưa cây bút son đến trước mặt hắn. Dẫu sao hắn cũng là Văn Khúc Chân Quân, vốn sinh ra để cầm bút.

Tống Uy ngồi xuống chiếc bàn thấp, thản nhiên nhận lấy, nói: “Cũng được.”

Hắn thong thả mở cuốn họa mẫu ra, khoanh tròn mẫu đầu tiên.

Sau đó, đến cuốn thứ hai, lại khoanh tròn mẫu đầu tiên.

Cuốn thứ ba, vẫn là mẫu đầu tiên.

Cuốn thứ tư…

“Ấy ấy, mẫu này không được, trâm cài màu xanh lục không may mắn.”

“Đó là ngọc.”

“Ngọc hay gì cũng mặc, không lấy màu xanh.”

Tống Uy chuyển sang mẫu thứ hai, rồi lật sang cuốn tiếp theo.

“Đúng rồi, còn chiếc đệm ngồi, không lấy hình phượng hoàng! Thanh Dương Quân vừa sinh được một tiểu nữ, là phượng hoàng!”

“Liên quan gì đến ngươi?”

Ta khẽ ho, bối rối đáp: “Lần trước trong tiệc sinh nhật, ta vô ý giẫm phải đuôi tiểu phượng hoàng đó, kết oán với nhà hắn rồi… Nếu để hắn biết đệm ngồi của ta thêu con gái hắn, chẳng phải… thù càng thêm thù sao?”

Tống Uy: “…”

Đến cuốn tiếp theo, ta vừa định lên tiếng.

“Hay ngươi tự chọn đi?” Tống Uy đưa bút trả lại.

Ta xua tay, cười ngượng: “Ngươi chọn đi, ngươi chọn.”

Tống Uy không đáp, tiếp tục làm theo ý mình.

Ta gục trên án thư, chọc chọc vào Tống Uy, hỏi: “Hôm nay lại có vị đại thần nào muốn ta hạ thủ với Hứa Thính Nhu đây?”

Từ khi Tống Uy nhanh chóng đóng triện trên chiếu chỉ sắc phong trước lúc Tân Nghê tỉnh dậy, triều đình như ong vỡ tổ.

Cứ cách ngày lại có đại thần nhờ Tống Uy nhắn nhủ, ngỏ ý muốn quy phục.

Ta rốt cuộc cũng nhìn thấu, Tân Nghê sủng ái riêng khiến quần thần phẫn nộ, giờ chỉ cần tìm một người, dù là con rùa để phong làm hoàng hậu, họ cũng thấy mãn nguyện.

Dù gì cũng hơn con hồ ly yêu tinh kia.

Ta kể lại những lời này với Tống Uy, hắn nhíu mày đến mức gần chạm trời, nói: “Lệnh Nghi cô nương, ta sống bao năm, chưa từng thấy nữ nhi nào tự ví mình là rùa.”

Ta đáp: “Đó là vì ngươi chưa sống đủ lâu.”

Nhìn ngày sắc phong gần kề, Tống Uy bận rộn đến nỗi ta chẳng mấy khi gặp được.

Còn Động Uyên thì khỏi nói, từ khi về cung chưa một lần tỉnh lại, cứ để Tân Nghê quanh quẩn bên Hứa Thính Nhu, hết “Nhuyễn Nhi” lại “Nhuyễn Nhi”.

Nhìn dáng vẻ chẳng ra gì của hắn, nếu là ta, đã sớm tức chết rồi.

Tống Uy thấy bộ dạng bất cần của ta, không rõ là giận hay bị ta chọc cười, đôi mắt có nốt ruồi lệ của hắn thoáng thêm vài phần yêu mị.

Hắn thản nhiên nói: “Gió đã được thả ra rồi, ngươi và ta chỉ cần đợi.”

Khi chiếc mũ “yêu phi họa quốc” đã đội chắc trên đầu Hứa Thính Nhu, ta sẽ gom các đại thần từng hứa theo ta lại, viết tấu sớ ép Tân Nghê phế nàng.

Mọi thứ đã chuẩn bị chu toàn, nhưng chưa được bao lâu, cửa đột ngột bị đá tung, một toán thị vệ áo giáp đen ùa vào, đứng xếp hàng hai bên.

Cuối cùng, họ nhường ra một lối đi rộng rãi.

Tân Nghê bước vào.

“Hoàng hậu đúng là vết thương lành rồi quên đau. Mới từ Ty Hình ra đã muốn quay lại sao?” Tân Nghê đứng trước cửa, lạnh lùng cười nhạo ta.

Tống Uy vốn tính tình lãnh đạm, giờ càng không buồn để ý đến Tân Nghê.

Trong mắt hắn, Tân Nghê và Động Uyên chẳng khác gì nhau, đều không đáng bận tâm.

Ta thầm than hắn còn trẻ, vội đứng dậy, dù sao Tân Nghê cũng là thân thích của Thiên Đế.

Trăm năm sau quay lại tiên ban, cũng là đồng liêu, gặp mặt chẳng phải nên nói đôi câu khách khí?

Ta cười nhã nhặn: “Không biết bệ hạ giá lâm, thần thiếp không kịp nghênh tiếp, thật thất lễ.”

Tân Nghê hừ một tiếng, mặt mày khó coi: “Trong cung đều truyền rằng ngươi và Tống Ngọc có gian tình. Trẫm vốn không tin, nhưng giờ người chứng vật chứng đều đủ cả, ngươi còn gì để chối?”

Tống Uy chậm rãi đứng dậy, xoay người đối diện Tân Nghê, nhàn nhạt hỏi: “Dám hỏi bệ hạ, nhân chứng đâu, vật chứng đâu?”

Tân Nghê lộ vẻ đắc ý như đã bắt được nhược điểm của hắn, vội nói: “Mang nhân chứng lên!”

Một tiểu thái giám trẻ tuổi bị đẩy ra, lưng khom thấp, ánh mắt lén lút liếc quanh mọi người, cuối cùng dừng lại ở ta và Tống Uy.

Hắn run rẩy giơ tay, chỉ vào ta, lắp bắp: “Là… là họ… Hôm ấy ta ở trong ngõ nhỏ, nhìn thấy… nhìn thấy…”

“Ngươi nhìn thấy gì?” Tân Nghê cười đầy âm mưu, thúc giục.

“Thấy Tống công công vén váy của nương nương!”

Nụ cười trên mặt ta đông cứng, lập tức nhớ đến chậu đồng lật úp hôm nọ.

Cả Tống Uy cũng thoáng khựng lại.

Ánh mắt mọi người bỗng trở nên sâu xa, khó mà diễn tả.

Tân Nghê nghiến răng: “Tiếp tục!”

Tiểu thái giám như sắp khóc: “Nương nương nói… nói…”

“Ngươi câm miệng!” Lời ta rít ra qua kẽ răng.