11

Đến lưng chừng núi, có người ra đón ta.

Hắn cao lớn, mặt bịt kín.

Hắn thô lỗ giật lấy túi vàng trên người ta, bảo ta theo hắn.

Bộ dạng hung dữ của hắn làm ta sợ hãi, loạng choạng theo sau.

Hắn chân dài, bước đi như gió, tốc độ nhanh đến đáng sợ.

Thấy ta không theo kịp, hắn quay lại quát:

“Không muốn sống nữa hả? Làm lỡ thời gian của đại ca, ngươi chết thế nào cũng không biết đâu!”

Ta sợ hãi, vội vén váy chạy theo, nghe hắn lẩm bẩm:

“Đúng là đám tiểu thư ăn sung mặc sướng, leo cái núi mà cũng mệt đến thế này, thật vô dụng.”

Ta dẫu giận mà chẳng dám nói, chỉ có thể nghiến răng chịu đựng.

Sơn trại rất lớn, cổng trại còn có người tuần tra.

Ta theo tên thổ phỉ cao lớn vào một căn nhà.

Bên trong tối om, không có đèn.

Hắn thắp lên một ngọn nến bên cạnh, đóng cửa lại, rồi định rời đi.

Ta vội vàng bước lên hỏi:

“Thẩm Tinh Trì đâu? Ta đã mang vàng tới, chí ít cũng phải để ta gặp hắn!”

Hắn không trả lời, lòng ta như rơi xuống vực sâu.

“Các ngươi đã làm gì hắn?”

“Nói rõ là lấy tiền sẽ thả người! Ta muốn gặp hắn!”

Nỗi sợ hãi và ấm ức dâng lên trong lòng, ta nói năng lắp bắp.

Tên thổ phỉ quay đầu lại, ánh mắt u ám nhìn ta chằm chằm.

Hồi lâu, hắn cất giọng thô ráp:

“Khóc cái gì? Lát nữa sẽ dẫn ngươi đi gặp hắn!”

Nói xong, nàng đóng cửa, bỏ đi.

Ta ngồi xổm trên đất, ôm đầu gối khóc nức nở.

Bọn thổ phỉ thật đáng sợ.

Ta thật sự rất muốn về nhà.

12

Khóc một lúc, cửa mở ra.

Một nữ nhân cao lớn bước vào.

Nàng không đeo mặt nạ, cũng không mang vũ khí.

Theo sau nàng là một nam nhân.

Tay bị trói quặt ra sau, đầu cúi gằm, y phục xộc xệch.

Nữ thổ phỉ đẩy mạnh, người đó loạng choạng ngã vào tường, để lộ khuôn mặt đầy vẻ đau đớn.

Ta ngay lập tức nhận ra hắn là Thẩm Tinh Trì.

“Thẩm Tinh Trì!”

Ta vội vàng chạy đến, nhưng bị nữ thổ phỉ cản lại.

Nàng thân hình vạm vỡ, lông mày rậm, đôi mắt to, khí chất anh dũng.

Thật không ngờ, người có ngũ quan đoan chính như vậy, lại đi làm thổ phỉ.

Ta sợ hãi, lùi về sau vài bước.

Nàng lại bất ngờ nắm lấy tay ta, kéo mạnh một cái.

Ta đứng không vững, liền ngã vào lòng nàng.

Rồi cằm bị nâng lên, ánh mắt nàng đầy vẻ vô tư nhưng cũng ngang ngược.

“Dưới ánh đèn ngắm mỹ nhân, Hà tiểu thư thật đẹp đến mức khiến người ta kinh ngạc.”

“Thảo nào Thẩm công tử thà chết không theo, vì giữ thân trong sạch cho nàng.”

Ta chưa từng gần gũi với người lạ đến vậy, dù nàng cũng là nữ nhân.

Khoảng cách này khiến ta cảm thấy bất an.

Sau lưng vang lên tiếng của Thẩm Tinh Trì, khàn khàn nhưng đầy tức giận.

“Đừng chạm vào nàng!”

Thẩm Tinh Trì đang cố gắng từ dưới đất đứng lên.

Hai tay bị trói, việc đứng dậy đã khó khăn, hắn vẫn lảo đảo chắn trước mặt ta.

“Hãy thả A Nguyệt đi, ta ở lại.”

Nữ thổ phỉ thấy vậy, vỗ tay cười lớn.

“Thẩm công tử quả là si tình, vậy hãy xem đôi tình nhân si tình các ngươi chịu đựng được bao lâu.”

Không ngờ Thẩm Tinh Trì lại dám nói chuyện như vậy với thổ phỉ.

Đã ở trong nhà người, giữ cái cốt khí có ích gì chứ?!

Lúc nàng buông tay, ta liền chộp lấy tay nàng cầu xin:

“Nữ hiệp, vàng đã giao cho các người, nếu chưa đủ có thể viết thư bảo cha ta đưa thêm một trăm lượng nữa! Xin hãy thả ta và Thẩm Tinh Trì một con đường sống!”

Nàng nhướn mày, ngũ quan anh dũng chợt hiện thêm vài phần phong lưu.

“Gấp làm gì? Ở lại vài ngày, ngắm cảnh núi rừng đã.”

Nói xong, nàng quay lưng đi, tiện tay khóa cửa lại.

13

Trong căn phòng tối tăm, chỉ có một ngọn nến đang cháy.

Ta vội vàng tiến tới muốn gỡ dây trói trên tay Thẩm Tinh Trì, nhưng phát hiện nút thắt quá chặt, không tài nào mở được.

Ta gấp gáp tìm kiếm khắp nơi một thứ gì đó sắc nhọn, dù chỉ là một mảnh đá vỡ, có thể cắt đứt dây thừng.

Thẩm Tinh Trì ngồi bệt trên đất, nhìn ta tất bật, khẽ nói:

“Đừng tìm nữa, bọn họ sợ chúng ta tự sát nên đã dọn hết đồ sắc nhọn rồi.”

Ta quay lại, thấy cổ tay hắn đã bầm tím.

Cứ trói thế này, e rằng đôi tay ấy sẽ bị hủy hoại.

Không nghĩ nhiều, ta cúi xuống, dùng răng cắn.

Thẩm Tinh Trì đột nhiên rụt tay lại.

“Đừng! Bẩn lắm!”

“A Nguyệt, đừng cắn!”

Bị hắn tránh, cả khuôn mặt ta đập vào lưng hắn.

Ta đau đến mức nước mắt chảy ròng.

Thấy ta ôm mặt không nói, hắn hoảng hốt quay lại hỏi:

“Có bị thương không? Ngẩng đầu lên để ta xem!”

Đến lúc này rồi, bị thương hay không có gì khác biệt đâu chứ?

Dù sao cũng không thoát ra được.

Ta ngồi bệt xuống đất, khóc òa.

“Bẩn cái gì mà bẩn? Cắn dây trói thì có gì là bẩn?!”

“Ai biết bọn họ định nhốt chúng ta bao lâu nữa?!”

“Cứ trói như vậy, tay ngươi sẽ hỏng mất!”

Thẩm Tinh Trì ngẩn người, gương mặt hiện lên chút xót xa, giọng hắn mềm hẳn.

“Không sao đâu, A Nguyệt, bọn họ kiểm tra vàng xong sẽ thả chúng ta thôi.”

“Trói một lúc cũng chẳng hại gì, về nhà bôi thuốc mấy ngày là khỏi, vẫn có thể làm diều, đan châu chấu cho nàng.”

Đến nước này mà còn nhắc chuyện làm diều, đan châu chấu!

Chỉ có tên Thẩm Tinh Trì lông bông này mới nói mấy lời không đứng đắn như vậy.

“Tất cả là tại ngươi, chạy đến hoa lâu làm gì, còn uống hoa tửu nữa chứ?!”

“Ngươi bị bắt đi rồi phải không?”

“Người ta nói bọn thổ phỉ chỉ làm ăn một lần rồi thôi, sao đến lượt ngươi lại thành ra hai lần vào hang vậy?!”

Thẩm Tinh Trì không tự nhiên quay mặt đi, lúng túng đáp.

“Ai mà biết được, gia xui xẻo, số mệnh sinh ra đã khắc thổ phỉ thôi.”

Thấy dáng vẻ của hắn, ta càng thêm bực mình.

“Bá phụ bá mẫu nghe tin ngươi bị bắt, lo đến cuống cả lên. Bá mẫu còn ngất xỉu, vậy mà ngươi ở đây còn nhàn hạ thế này!”

“Không mau nghĩ cách nào nhanh nhanh ra khỏi đây đi!”

“Vừa nãy nữ thổ phỉ nói, xem chúng ta cầm cự được mấy ngày. Ý nàng ta là gì? Chẳng lẽ định nhốt chúng ta mãi sao?”

Thẩm Tinh Trì tìm một tư thế thoải mái, tựa lưng vào tường, thản nhiên nói: “Không đâu, nàng ta sẽ thả chúng ta thôi.”

Thấy hắn tự tin như vậy, ta không nhịn được tiến gần lại hỏi.

“Nhưng thổ phỉ nói lời có đáng tin không?”

“Hay là… ngươi… ngươi chiều ý nàng ta một chút, chúng ta có thể sớm xuống núi?”

Vừa dứt lời, mặt Thẩm Tinh Trì đen lại.

Hắn quay đầu, mắt bắn ra lửa, trừng trừng nhìn ta.

Dáng vẻ ấy như muốn ăn tươi nuốt sống ta vậy.

“Hà, Nguyệt, Khê!”

“Gia là người trong sạch!”

14

Ta không hiểu, tại sao lúc này rồi mà Thẩm Tinh Trì vẫn còn khăng khăng giữ chuyện “trong sạch”.

Hắn quay đầu, đối mặt với tường, giận đến không thèm nói chuyện với ta.

Nhìn sắc mặt hắn, ta cũng chẳng dám chọc giận thêm.

Nhỡ đâu hắn tức thật, liên minh với bọn thổ phỉ giết ta rồi tự mình về nhà thì sao?

Chẳng phải ta chết oan uổng ư?

Đêm xuống, ta vừa mệt vừa đói.

Ngoài trời chỉ nghe tiếng chim kêu, côn trùng rả rích, khiến ta gà gật mãi.

Cộng thêm việc leo núi ban ngày, thật sự làm ta kiệt sức.

Ta mệt đến mức không mở nổi mắt, đầu gật gù, rồi chìm vào giấc ngủ.

Trong cơn mơ màng, có người bế ta vào lòng.

Một bàn tay ấm áp đặt lên sau đầu ta.

Trên mặt, có một cảm giác mềm mại lướt qua.

Chạm nhẹ rồi rời đi.

Ngứa ngáy.

Ta đưa tay gãi gãi, lẩm bẩm một câu:

“Thẩm Tinh Trì, đừng quậy.”

“Còn làm ồn ta đá ngươi đấy.”

Trước khi hoàn toàn thiếp đi, ta nghe một tiếng cười khẽ:

“Ở đâu nàng cũng ngủ được, quả không hổ là nàng.”

15

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Nữ thổ phỉ đến cởi trói cho chúng ta, còn đưa một ít thức ăn.

Nói rằng tiền đã kiểm đủ, giữ chúng ta lại cũng vô ích, bảo tự mình xuống núi.

Ta ngạc nhiên trước thái độ thay đổi của nàng ta.

Chẳng lẽ đêm qua, Thẩm Tinh Trì sau lưng ta, lén làm gì đó…

Nhìn thoáng qua Thẩm Tinh Trì, hắn vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng, hậm hực.

Trên đường về, ta đi được vài bước lại dừng.

Không phải không muốn về nhà.

Chỉ là hôm qua leo núi đã làm ta kiệt sức.

Hai chân vừa nhức vừa mỏi.

Khổ sở không chịu nổi.

Thẩm Tinh Trì đành đi chậm theo tốc độ của ta.

Sau đó, thành ra phải đỡ ta đi.

Rồi cuối cùng, không nhịn được nữa, hắn bế thốc ta lên.

Đột nhiên rời khỏi mặt đất, ta sợ đến mức vội vàng ôm lấy cổ hắn.

“Thẩm Tinh Trì, ngươi làm gì thế?”

Hơi thở ấm áp của hắn phả bên má ta, làm toàn thân ta rợn lên từng đợt.

“Bế ngươi, nhìn không ra sao?”

Ta khẽ đá chân, giãy dụa.

“Mau thả ta xuống, ta đi được!”

Hắn không nghe, tay dưới đầu gối càng siết chặt hơn.

“Để ngươi tự đi, trời tối cũng chưa về được nhà.”

“Ta đói rồi, muốn về nhà ăn giò heo kho, bồ câu nướng, thịt chiên giòn, cá hấp, canh ba ba—”

Ta đã đói đến mức không chịu nổi nữa.

Hắn đọc một tràng toàn là những món ta thích, nước miếng trong miệng ta suýt nữa tràn ra.

“Thôi thôi! Được rồi! Ngươi đừng nói nữa! Ta hứa sẽ đi nhanh hơn.”

Hắn nghi hoặc liếc ta một cái.

“Vừa nãy ai đi mà chân run rẩy?”

“Suýt nữa ngã, đầu đập vào tảng đá lớn?”

Ta xấu hổ cúi đầu xuống.

Thẩm Tinh Trì thật đáng ghét, luôn không chút nể mặt mà vạch trần những chuyện khó coi của ta.

Hắn không thể giả vờ như không thấy sao?

Hai người cứng đầu không ai chịu nhường, hắn lại hỏi:

“Thật không muốn ta bế?”

Ta gấp gáp gật đầu.

Hắn bế ta như thế này, tư thế quá mức ám muội.

Ta không thể chấp nhận được.

Hơn nữa… hơn nữa, hắn luôn chê ta nặng.

Cả hai chúng ta đều chưa ăn gì, hắn làm sao có thể bế nổi ta?

Hắn thở dài một tiếng, đặt ta xuống, rồi cúi lưng trước mặt ta.

“Lên đi, tiểu thư.”

“Cõng ngươi thế này chắc được chứ?”

“Ta chẳng muốn ở trên núi này thêm chút nào nữa, chúng ta nhanh xuống núi được không?”

Ta nằm trên lưng Thẩm Tinh Trì, không nhịn được mà nghĩ: Lưng hắn từ bao giờ rộng như thế?

Nằm trên đó thật vững chãi.

Cảm giác giống như khi còn nhỏ, được phụ thân cõng đi xem đèn hoa đăng.

Rất ấm áp, rất đáng tin cậy.

Ta khẽ hỏi, giọng nhỏ như tiếng muỗi:

“Tay ngươi còn đau không?”

Hắn ngừng lại một chút, đỡ ta lên cao hơn, rồi nhẹ nhàng nói:

“Vết thương nhỏ thôi, sớm không đau nữa rồi.”

Thẩm Tinh Trì từng bước xuống núi, mồ hôi theo cổ hắn nhỏ giọt không ngừng.

Ta lặng lẽ nhấc tay áo, thay hắn lau đi vài giọt.