Nếu kẻ đó nghĩ ra cách khác, ta cũng không sợ, trong hậu cung này nếu thực sự đấu trí đấu lực, không mấy người là đối thủ của ta.

Bằng không, kiếp trước ta đã không thể thuận lợi sinh ra hoàng trưởng tử dưới sự dòm ngó của nhiều người.

Vương Hy Trừng tuy lười biếng, nhưng để Hoàng thượng chú ý, muội ấy cũng sẵn sàng nỗ lực hết mình.

Dù sao, vinh quang của hậu cung, vốn dĩ không chỉ nằm ở bản thân, mà còn ở gia tộc.

Tiền triều hậu cung, vốn đâu từng thực sự phân cách.

05

Mấy ngày nay, Thục phi càng thêm kiêu ngạo, lấy cớ hầu hạ Hoàng thượng vất vả, đã ba ngày không đến thỉnh an Hoàng hậu.

“Muội muội, ta có vài cuộn gấm đẹp, hay là để dành cho muội muội, ngày khác bảo người may vài bộ y phục mới.” Vũ Chiêu nghi đặt chén trà xuống, nhìn về phía ta.

Ta tự nhiên biết nàng ta đang mưu tính điều gì, liền đứng dậy hành lễ trước Hoàng hậu:

 “Hoàng hậu nương nương, vài ngày nữa hoa sen ở Nguyệt Dao Trì sẽ nở, tuy thần thiếp mới vào cung, nhưng cũng nghe nói mỗi lần hoa sen ở Nguyệt Dao Trì nở rộ, cả hồ sen như áng mây rực rỡ hạ xuống nhân gian. Nếu các tỷ muội cùng nhau thưởng sen thì sẽ càng thêm náo nhiệt.”

Hoàng hậu khẽ gật đầu: “Ngươi nhắc bổn cung mới nhớ, Hoàng thượng cũng rất yêu thích hoa sen, hay là năm nay cùng nhau thưởng sen đi.”

“Tạ ơn nương nương!” Nói rồi, ta quay sang Vũ Chiêu nghi: “Tỷ tỷ nên giữ lại gấm đẹp cho mình, đến lúc gặp Hoàng thượng, chắc chắn sẽ làm ngài thấy mới mẻ rực rỡ.”

Vũ Chiêu nghi liếc ta một cái, nhưng ta chẳng mảy may bận tâm.

Ta vốn không định từng bước tranh sủng trong hậu cung, thậm chí không muốn có tình cảm của Hoàng thượng, hiểu rõ điều này, ta chỉ cần làm tốt việc của mình, còn lại, không cần phải nhún nhường làm gì.

Hơn nữa, tài đánh đàn tỳ bà của Vũ Chiêu nghi quả là tuyệt đỉnh, ta còn mong nàng ta ganh đua với ta để có thể biểu diễn một bản nhạc trong buổi thưởng sen, phụ họa cho màn múa của Vương Hy Trừng.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Vương Hy Trừng, mấy ngày còn lại, ta chỉ ở lại Nhụy Họa Hiên, đọc sách một chút, rồi cùng Bão Cầm làm vài món ăn lạ miệng, ngày qua ngày nhẹ nhàng, thoải mái.

Kiếp trước ta vất vả chạy đôn chạy đáo, kết thân khắp nơi, rốt cuộc đã thu về được gì?

Chẳng thà sống an nhiên như thế này.

Vương Hy Trừng bận rộn học bơi, luyện múa, thỉnh thoảng mới chạy qua ăn chút đồ vặt rồi lại vội vàng rời đi.

Đến cả Hoàng thượng cũng bận rộn.

Ta nhớ thời gian này ở phương Nam đang xảy ra đại dịch, triều đình đầy nỗi lo âu.

Nhưng, chỉ vài ngày sau khi có phương thuốc trị dịch, tâm trạng Hoàng thượng cũng tốt hơn nhiều, buổi thưởng sen đúng là càng thêm vui vẻ.

06

Những ngày nhàn nhã, không cần tính toán lo lắng gì, trôi qua thật nhanh, Hoàng thượng bận rộn công việc, không mấy để ý đến hậu cung, các phi tần trong cung cũng không tranh đấu, ai nấy đều mải nghĩ xem làm sao để trong buổi thưởng sen mình sẽ nổi bật hơn.

Thái y dâng phương thuốc trị dịch hiệu quả, khống chế được dịch bệnh, điều này khiến Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, lời mời thưởng sen của Hoàng hậu cũng được hắn vui vẻ nhận lời.

Ngày đó, quả thật rất đẹp.

Ta đã sớm đợi sẵn ở Nguyệt Dao Trì, khi Hoàng thượng dẫn theo Hoàng hậu đến, ta đã lẩn vào đám đông.

“Hôm nay thưởng sen, khiến trẫm thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều!”

“Được làm Hoàng thượng vui vẻ, đúng là phúc của hồ sen này.” Hoàng hậu dịu dàng đáp, ánh mắt lại liếc nhìn về phía Thục phi.

“Hoàng thượng, mấy ngày nay thần thiếp vừa học được món bánh hoa sen, hương vị cũng không tệ đâu.” Thục phi cười nói, đứng khẽ dựa vào bên Hoàng thượng.

“Ừ, Thục phi có lòng rồi. Thưởng sen xong, trẫm sẽ thử.”

Lời vừa dứt, bỗng nghe tiếng huyên náo vang lên.

“Hửm?” Hoàng thượng buông tay Hoàng hậu, xoay người nhìn về phía âm thanh ấy.

Chỉ thấy Vũ Chiêu nghi bưng cây tỳ bà, ngồi ngay ngắn bên bờ Nguyệt Dao Trì, sau lưng nàng ta là những đóa sen hồng, khiến cho nàng ta càng thêm thanh lệ thoát tục.

“Tiếng tỳ bà này ngày càng tinh tế hơn.”

“Phải đấy, Chiêu nghi muội muội có lòng rồi.” Hoàng hậu hòa theo.

Ta đứng giữa những tiếng nói cười, không khỏi nhếch môi cười nhẹ. Tiếng đàn tỳ bà vang lên, muội ấy cũng nên xuất hiện rồi.

“Tiếng gì vậy?”

Có người kinh ngạc kêu lên.

“Nhìn kìa, dưới nước có người!”

Vương Hy Trừng đội một đóa sen trắng bên tóc mai, từ giữa những tán lá sen vươn ra, hai tay muội ấy múa lượn trên mặt nước, tà áo bay phấp phới như mây trời.

Khi thì vung tay áo, khi thì khẽ vén váy, dáng điệu mềm mại yêu kiều nhưng cũng toát lên vẻ cứng cỏi không thua kém nam nhân.

“Quả thật là nhẹ nhàng như chim hồng bay lượn, uyển chuyển như rồng uốn khúc.”

Hoàng thượng đã đứng bên bờ Nguyệt Dao Trì, như thể muốn bước xuống nước để nhìn ngắm kỹ hơn.

Tiếng tỳ bà dừng lại, Vũ Chiêu nghi hậm hực nhìn Vương Hy Trừng, người đã chiếm lấy ánh mắt vốn dĩ thuộc về mình.

“Tỳ bà đừng ngừng.”

Hoàng thượng không rời mắt, phất tay.

“Hoàng thượng…” Vũ Chiêu nghi tuy oán hận, nhưng lúc này cũng chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi xuống, tiếp tục gảy đàn.

“Hoàng hậu, vị tiên nữ trong nước kia sao trẫm chưa từng gặp?”

“Đó là Vương tài nhân, cũng mới nhập cung gần đây, chắc là Hoàng thượng chưa để ý.”

“Vương tài nhân.” Hoàng thượng gật gù, “Trẫm có chút ấn tượng, không ngờ mới mấy ngày đã như biến thành người khác.”

Ta núp sau đám người, khẽ cười. Muội ấy đâu có đổi khác, chẳng qua là ta đã biến muội ấy thành hình mẫu đúng với sở thích của Hoàng thượng mà thôi.

Người ta thường nói Hoàng ân khó đoán, nhưng sở thích của Hoàng thượng đối với nữ nhân lại luôn có quy luật rõ ràng.

Hy Trừng, muội phải biết nắm bắt cơ hội, vinh hoa của cả gia tộc Vương gia đều đặt lên vai muội.

Chỉ tiếc rằng trong hậu cung này chưa có hoàng tử, dù muội có được sủng ái cũng không thể sinh con.

Khi Vương Hy Trừng múa xong, trở về bờ, nha hoàn thân cận của muội ấy đã cầm sẵn áo choàng chuẩn bị từ trước.

Dù đã khoác áo, nhưng vòng eo nhỏ nhắn dưới lớp áo choàng càng làm tôn thêm vẻ yêu kiều.

“Hoa phù dung cũng không sánh bằng vẻ đẹp của nàng, tiếng ngọc ngà của cung điện trong gió càng thêm vang dội. Hôm nay trẫm mới thực sự được thấy đóa hoa phù dung nước.”

“Hoàng thượng, trước hết hãy để muội muội đi thay y phục, nếu bị cảm lạnh thì phải làm sao.” Hoàng hậu dịu dàng nhắc nhở.

“Hoàng hậu nói phải lắm, các người cứ tiếp tục thưởng sen đi, trẫm đưa nàng đi thay y phục.”

“Cung tiễn Hoàng thượng!”

“Hoàng thượng, ngài đừng quên món bánh hoa sen…” Thục phi bất lực gọi với.

Mọi người đều hiểu rõ, đi rồi, sẽ không còn chuyện gì liên quan đến Thục phi, cũng chẳng còn chuyện gì của mình.

Buổi thưởng sen vốn đang náo nhiệt, bỗng chốc không khí trở nên lạnh lẽo, từng người tìm cớ rời đi, chỉ còn lại Hoàng hậu đứng bên bờ Nguyệt Dao Trì.

“Tại sao nàng còn chưa đi?” Hoàng hậu thấy ta vẫn đứng một bên, quay lại hỏi.

“Thần thiếp muốn ở lại ngắm hoa thêm chút nữa.”

Dĩ nhiên, ta không ở lại chỉ để thưởng hoa.

Dù rằng Hoàng hậu thường ngày nổi tiếng là rộng lượng nhân từ, nhưng để ngồi vững ở vị trí Hoàng hậu, không chỉ dựa vào việc phụ thân là Thượng thư lệnh.

Bà ta không giống Thục phi kiêu ngạo, dù ôn hòa nhân từ nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngốc.

“Vương tài nhân vốn là người thẳng thắn, việc này không giống việc nàng ấy có thể làm. Ngày hôm đó nói muốn thưởng sen, phải chăng là nàng đã tính đến hôm nay, phải không?”

Ta mỉm cười hành lễ: “Tạ ơn Hoàng hậu đã hoàn thành tâm nguyện của thần thiếp.”

“Hậu cung này vốn là nơi để các phi tần tranh giành sự sủng ái, làm tốt phận sự của mình, sinh hạ hoàng tự sớm ngày mới là chính đạo. Nhưng mà, tình cảm tỷ muội giữa nàng và Vương tài nhân thực khiến bản cung ngưỡng mộ.

“Hy vọng hai người các ngươi sẽ luôn như hôm nay.”

Nói rồi, Hoàng hậu từ từ rời đi.

Ta nhìn ngắm hồ sen đầy hoa, chỉ mong mọi sự đều theo ý nguyện.

07

Chỉ trong hai ngày, Vương Hy Trừng đã được phong làm mỹ nhân như ta.

“Tỷ tỷ, bao giờ chúng ta mới có thể mang thai hoàng tự đây.”

Ta đưa chén thuốc cho muội ấy: “Con cái cũng cần có duyên, duyên đến thì tự nhiên sẽ có, không thể vội được.”

“Tỷ tỷ, thuốc này rốt cuộc có tác dụng gì?”

“Điều dưỡng cơ thể thôi. Muội thấy đấy, ta cũng uống cùng muội, yên tâm đi.” Ta uống cạn chén thuốc rồi cười nói.

“Ồ, Vương mỹ nhân, Tống mỹ nhân, hai người đang uống thứ gì ngon vậy?”

Vũ Chiêu nghi tức giận, đá văng Bao Cầm đang đứng chặn trước mặt: “Cút đi, ta là Chiêu nghi mà phải hạ mình đến thăm một mỹ nhân, còn phải đứng đợi ngoài cửa nữa à?”

“Bao Cầm, ngươi lui xuống trước đi.”

Ta kéo Vương Hy Trừng đứng dậy cùng hành lễ, sau khi hành lễ xong mới nói: “Nàng ấy còn chưa hiểu chuyện, Chiêu nghi tỷ tỷ không nên vì vậy mà làm hại thân mình.”

“Hừ. Đừng tưởng ngươi được phong làm mỹ nhân thì có gì ghê gớm, người Hoàng thượng sủng ái nhất vẫn là Thục phi nương nương!”

Trong lòng ta đã hiểu rõ, Vũ Chiêu nghi chẳng qua chỉ là một con chó trước cửa Thục phi mà thôi. Nàng ta kiêu ngạo hơn cả Thục phi, nhưng lại không được sủng ái bằng. Nếu không có Thục phi che chở trong mấy năm qua, sớm đã bị người ta xé xác rồi.

Nhưng Thục phi chung quy không thể mãi che chở cho nàng ta.

Kiếp trước, nàng ta tranh sủng làm Thục phi nổi giận, khó khăn lắm mới mang thai long tử, vất vả bảo vệ đến bảy tám tháng, tưởng chừng sắp đến ngày sinh hạ. Ai ngờ vào một ngày mưa, nàng ta lại trượt chân ngã trong cung của mình.

Hai mạng người cùng mất.

Về sau, qua nhiều lần điều tra mới phát hiện viên đá nàng giẫm lên đã có vết nứt từ trước. Khi nàng ta mang thân hình nặng nề giẫm lên, viên đá lập tức vỡ ra, nàng ta mất thăng bằng. Lại thêm trời mưa, cung nữ bên cạnh lo cầm ô nên không kịp đỡ nàng ta.

Mặc dù cung nữ ấy và tên thái giám quản sự trong cung của nàng ta đều bị đánh chết, nhưng cuối cùng cũng không thể cứu vãn.

Mọi người chỉ coi đó là tai nạn, nhưng ta biết, trong chốn hậu cung, tất cả tai nạn đều là do con người tạo ra.

Chỉ là, chẳng có chứng cứ mà thôi.

Kiếp này, nàng ta có thể sống thêm bao lâu đây?

“Chiêu nghi tỷ tỷ nói đúng lắm, chúng ta vốn đang định mang lễ vật đến dâng lên Thục phi nương nương.”

Nói rồi, ta lấy ra một phương thuốc: “Đây là phương thuốc do một vị thần y dân gian viết ra, nghe nói nếu điều dưỡng cẩn thận, có thể sinh được con trai.”

Vũ Chiêu nghi giơ tay định lấy, nhưng ta lại nhét phương thuốc vào trong ngực mình: “Phương thuốc này phải tự tay dâng lên cho Thục phi nương nương mới được.”

“Hừ, nếu ngươi dám lừa Thục phi nương nương, ngươi sẽ không có kết quả tốt đâu.”

Ta gật đầu đồng tình.

Trong hậu cung này, người có thể ngạo mạn một cách trắng trợn như thế, cũng chỉ có nàng.

Giống như một con chó, sủa loạn khắp nơi.

Vương Hy Trừng kéo kéo tay áo ta, lộ vẻ lo lắng.

“Chi bằng để muội ấy về trước đi, muội ấy không hiểu gì cả.” Ta vỗ vỗ lưng Hy Trừng an ủi, rồi quay sang nói với Vũ Chiêu nghi.

“Về đi, vô dụng.”