05

Khi ta tỉnh dậy, Dư Uyên đã ăn mặc chỉnh tề, ngồi bên mép giường.

Hắn mỉm cười nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ đắc ý.

“Chúng ta khi nào rời đi?”

Ta đã chuẩn bị sẵn hành trang từ vài ngày trước, chỉ chờ hắn dẫn ta đi khỏi chốn này.

Hắn thản nhiên ném một chiếc túi nhỏ xuống bên cạnh ta, giọng nói hờ hững.

“Cầm lấy đi.”

Ta ngạc nhiên, mở túi ra thấy vài lượng bạc vụn.

Trong lòng lập tức dâng lên cảm giác hoảng loạn.

“Nàng hầu hạ khiến ta vui vẻ, tất nhiên không thể để nàng uổng phí thân thể.”

“Đây là tiền ta thắng cược, ban cho nàng.”

Bàn tay hắn, ngón tay rõ ràng thon dài, vuốt nhẹ lên gò má ta, y như đêm qua.

Nhưng trong mắt lại có vài phần chán ghét.

“Cầm lấy tiền, câm miệng lại.”

Ta lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, bên tai ù đặc.

“Gì cơ? Cược sao?”

Một lúc sau, ta run rẩy rút từ trong ngực ra miếng ngọc bội, đưa tay run run đến trước mặt hắn.

“Vậy còn cái này? Miếng ngọc bội này thì sao?”

Giọng ta mang theo chút hy vọng, gần như không kiểm soát được, nắm lấy tay áo hắn.

“Đây là vật định tình của chúng ta, đúng không?”

“Chàng từng nói sẽ đưa thiếp về kinh thành…”

Chưa nói hết câu, Dư Uyên đã ngắt lời.

“Định tình ư? Đừng ngốc thế. Nếu không phải vì cá cược với huynh đệ xem ai chiếm được thân ngươi trước, ta làm sao lại để ý đến ngươi?”

Ánh mắt hắn tràn đầy khinh miệt, thấy phản ứng của ta thì cười cợt.

Thì ra, tất cả những gì hắn đã làm thời gian qua chỉ là để chiếm lấy thân xác này của ta.

Chỉ vì một ván cược mà hắn hạ mình đến nơi đây, cùng ta diễn vở kịch, còn miếng ngọc này cũng chỉ là một món đồ rẻ tiền mua bừa ngoài đường.

Hắn nói ngọc bội này chẳng đáng giá, như ta, rẻ mạt nhưng quyến rũ.

Nhưng vài ngày trước, hắn còn nói đây là vật tùy thân của hắn, chỉ trao cho người trong lòng.

Hắn còn nói rằng, dù ta chìm đắm trong vũng bùn, vẫn như ánh trăng sáng ngời.

Hắn hứa sẽ đưa ta rời khỏi nơi không đáng sống này.

Hắn đi lúc nào, ta không biết.

Ta chỉ nắm chặt miếng ngọc trong tay, hoa văn uyên ương như điêu khắc trên băng, lạnh lẽo đến thấu xương, đau nhói đến tim gan.

Đến cả nước mắt cũng quên chảy, những giọt lạnh buốt đều chảy ngược vào lòng.

06

Dư Uyên sau đó vẫn đến vài lần, nhưng đã lộ rõ bản chất.

Hắn ôm eo hoa khôi, cùng nàng đùa giỡn uống rượu.

Chưa từng nhìn ta lấy một lần.

Đôi khi còn gọi ta đến đàn giúp vui.

Ta tuyệt vọng, bàn tay run rẩy gảy đàn, âm thanh vang lên cũng run run từng nhịp.

Thân thể trinh trắng đã mất, khách quý cũng không còn, mụ tú bà từ đó không còn đối xử tử tế với ta.

Theo lời mụ nói, ở chốn kỹ viện, ta vốn chỉ là đồ hạ tiện, còn giả bộ thanh cao làm gì.

Ta từ chối tiếp khách, mụ không chịu, bèn sai mấy tên trợ thủ quẳng ta vào phòng củi mà đánh một trận.

“Đồ rác rưởi đáng bị đòn, ngươi chẳng lẽ còn muốn giữ mình vì một tên khách sao?”

Vừa nói, mụ vừa đá ta vài cái, “Đồ vô dụng!”

Ta đau đến không thể đứng dậy, chỉ cảm thấy từng luồng gió lạnh như xuyên thấu tận xương cốt.

Bọn chúng chỉ đánh vào chân và thân dưới, chừa lại mặt và tay.

Mụ tú bà vẫn còn trông chờ ta có thể gảy đàn, dùng nhan sắc để kiếm tiền cho mụ, nên không thể đánh hỏng.

Ta ăn ở trong căn phòng tối tăm bẩn thỉu đó.

Ba bữa một ngày cũng không có.

Thứ duy nhất giữ ta sống là mỗi lần gảy đàn xong, mụ ban cho một bát cháo lạnh.

Chỉ khi có người muốn nghe đàn, ta mới được kéo ra ngoài, tắm rửa sạch sẽ, vấn tóc trang điểm.

Còn lại lúc nào ta cũng nhếch nhác, bẩn thỉu, trò vui duy nhất là bắt chấy trên người để giết thời gian.

Lúc bị mấy tên nam nhân lôi ra khỏi phòng củi ngồi trước đàn, trong mùa đông, ta chỉ khoác một lớp áo mỏng mà gảy đàn, máu từ đầu gối ngấm ra, dính chặt vào lớp vải.

Một đêm, có mấy người lén lút vào phòng củi.

Bọn chúng giữ chặt tay chân ta, khiến ta giật mình tỉnh dậy, miệng bị bịt kín, rồi có tiếng nam nhân thì thầm.

“Mau lên, đừng để bị phát hiện!”

“Ai trước?”

“Ai cũng được! Dù gì cũng không sạch sẽ gì, nhanh lên!”

Trên người ta vốn dĩ chẳng còn bao nhiêu y phục, nay bị xé nát ra từng mảnh, cơn đói khiến ta chẳng còn sức phản kháng.

Nhìn lên trần nhà tối đen, sức lực dần rời bỏ ta.

Chỉ còn lại tiếng nghẹn ngào ở trong cổ họng, thì thào gọi một tiếng: “Dư lang…”

Đột nhiên, có tiếng thét kinh hoàng từ cửa vọng vào.

Là một người tỷ muội từng vào nơi này cùng ta, thỉnh thoảng vẫn lén cho ta chút đồ ăn.

Tiếng thét ấy kéo theo sự xuất hiện của mụ tú bà.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, mụ trước tiên đá bay đám ma cô qua một bên, “Ai cho các ngươi gan chó mà dám đụng đến món hàng kiếm tiền của ta!”

Rồi mụ quay lại phía ta.

Mụ túm lấy cổ ta, tát hai cái thật mạnh, “Đồ hạ tiện, nam nhân nào cũng muốn quyến rũ!”

Ta hoa mắt chóng mặt, mắt dần đảo ngược.

Cuối cùng vẫn còn nghe thấy tiếng mụ chửi, “Ngươi chẳng lẽ còn mong có người đến mua ngươi đi sao?”

Nỗi cay đắng dâng trào trong lòng ta.

Dư lang sẽ không trở lại nữa, hắn đã không cần ta rồi.

Ta “phụt” một tiếng, nhổ ra một đống dịch bẩn, lẫn cả máu.

Mụ tú bà sợ ta chết sớm, nên muốn kiếm thêm một lần cuối cùng từ ta.

Mụ đánh ngất ta rồi quẳng vào tay một tên phú thương thích hành hạ kỹ nữ nhưng lại rất hào phóng.

Thân thể ta rã rời, ý thức cũng trở nên mơ hồ, chẳng còn sức lực mà chống cự.

Nhìn thấy gã nam nhân cầm roi tiến về phía mình, ta nhắm mắt, chờ đợi sự giải thoát.

Trong cơn mê man, dường như có ai đó đẩy cửa xông vào, đá bay gã nam nhân sang một bên.

Giữa tiếng chửi bới của gã, bóng người đó vội vã lao đến trước giường.

Ta mờ mờ nhìn thấy, chỉ cảm nhận được ai đó đang khẽ chạm vào khuôn mặt ta.

Ta cứ ngỡ là Dư Uyên đã trở lại.

Không kiềm được run rẩy, đôi môi khô khốc chỉ thốt lên vài lời yếu ớt: “Xin tha cho ta…”

Người kia thoáng dừng lại, rồi nhẹ giọng trấn an: “Đừng sợ, ta đến rồi.”

Ta hoàn toàn mất đi ý thức.

07

Người đến không phải là Dư Uyên.

Mà là một người quen thuộc nhưng cũng có chút xa lạ, tên gọi là Tần Vũ Huyền.

Cái tên này khiến ta giật mình.

Hai gia đình chúng ta từng sống gần nhau, nói ra cũng có chút thân thích, thường qua lại.

Chỉ là trước khi phụ thân ta bị kết tội, nhà họ Tần đã sớm ngửi được điềm gở mà cắt đứt liên hệ, mới bảo toàn được mình.

Tần Vũ Huyền đã ra quân doanh rèn luyện từ sớm, đã lâu ta không gặp chàng.

Khi gia đình ta bị tịch thu, chàng đang ở biên cương không về kịp.

Ta nhìn chàng thanh niên là tiểu tướng quân trước mặt, từng miếng từng miếng bón thức ăn cho ta.

Khoảng cách về thân phận quá lớn, khiến ta bất giác thấy e ngại.

Trước đây mụ tú bà mắng ta hạ tiện, ta biết ý trời khó cãi nên không để tâm.

Giờ đây hai chữ ấy như khắc sâu vào lòng, khiến ta chỉ muốn trốn đi.

Thấy ta ăn không ngon, Tần Vũ Huyền bèn dừng lại, dùng khăn lau nhẹ khóe miệng cho ta: “Lát nữa ăn thêm nhé, nàng đã đói quá lâu, không nên ăn nhiều một lúc.”

“Ngài sao lại đến đây?”

Ta sợ đây chỉ là một sự trùng hợp, càng sợ đây lại là một âm mưu khác.

“Ta từ doanh trại về mới biết gia đình nàng gặp chuyện.” Tần Vũ Huyền kéo lại góc chăn cho ta, “Ta đã dò hỏi mãi mới tìm được nàng ở đây, thật khổ cho nàng rồi.”

Ta nhìn quanh căn phòng, cảm thấy xa lạ.

Chàng hiểu ý ta, khẽ an ủi: “Yên tâm, ta đã nói chuyện với mụ tú bà và chuộc thân cho nàng rồi, còn đưa thêm ít bạc để nàng ở đây dưỡng thương thêm ít ngày.”

Lời chàng khiến ta sững sờ.

Chỉ trong một giấc ngủ, không ngờ chàng đã làm nhiều việc đến vậy.

Ta e ngại khẽ nói: “Nhưng ta không còn nơi nào để đi…”

“Ta đưa nàng về nhà họ Tần.” Tần Vũ Huyền dọn dẹp đồ đạc trên bàn.

Ánh mắt chàng tràn đầy hy vọng, dường như lo sợ ta sẽ không chịu đi theo.

Ta cúi đầu, ngón tay mân mê góc chăn, nhẹ gật đầu.

Tần Vũ Huyền không thích nơi đầy mùi phấn son, chỉ vài ngày sau khi thấy sức khỏe ta đã khá lên, chàng quyết định đưa ta đi.

Chiếc xe ngựa đã được chàng thuê từ sớm, đợi sẵn ở cửa.

Ngoài kia gió tuyết lạnh buốt, Tần Vũ Huyền đã mua sẵn áo bông.

Chàng quấn cho ta mấy lớp, như cuốn một chiếc bánh chưng.

Tần Vũ Huyền nắm tay ta, ấm áp đưa ta ra ngoài.

Mụ tú bà, vì không vắt được nhiều lợi lộc từ ta, đứng chống nạnh xa xa buông lời mỉa mai: “Ô, ta nói rồi mà, sao nàng lại giả vờ thanh cao thế, hóa ra là sớm trèo cao người khác rồi! Vị này có vẻ chính trực hơn tên lần trước đấy, hắn sẽ không tin nàng là băng thanh ngọc khiết chứ hả!”

Ta run lên một cái, nắm chặt tay chàng hơn.

Chàng nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta, quay lại, nhìn mụ tú bà một cách sắc bén: “Ngươi nói thêm một chữ nữa, coi chừng cái lưỡi của ngươi!”

Mụ tú bà bị chẹn họng, nuốt hết mọi lời định nói xuống.

Tần Vũ Huyền bế ta lên xe ngựa.