Hai mắt ta trợn tròn, suýt ngất xỉu. Trách ta, chưa hỏi rõ mọi chuyện đã mù quáng theo nó, giờ thì thẳng tiến vào chế độ “địa ngục”. 

Nhưng ngay sau đó, nó nói:

“Trường Anh, ta đã ngửi thấy mùi của nương ta trong rừng cấm này.”

Ta đã luôn nghĩ Huyền Cửu là con lai giữa Giao Long và Giao Nhân, còn nó luôn né tránh chuyện này, nên ta cũng không hỏi thêm. 

Giờ ta mới biết, nó thực sự có huyết thống của Giao Long, nhưng nương nó lại là một thần thú chính tông—Chúc Long. 

Chả trách nó đánh nhau thì dữ dội, mà hát thì dở tệ.

Huyền Cửu tiếp tục: 

“Nương ta dù nóng nảy, nhưng không phải là ác long. 

Nếu không phải vì hai trăm năm trước một yêu thú tà tu đã cướp đi thú đan của cha ta, nương ta cũng không sinh ra tâm ma mà lạc vào ma đạo.”

Ta không biết phải an ủi nó ra sao, chỉ có thể khẽ vuốt đầu nó. 

Hơn nữa, trong tình cảnh này, rõ ràng không phải lúc để nói những lời ấm lòng.

Lũ yêu thú quanh đây đã bắt đầu xao động, chúng đang thèm khát nuốt chửng chúng ta để phá tan cấm chế. 

Huyền Cửu đặt ta xuống đất, xoay người hóa thành hình người, đứng tựa lưng vào ta, sẵn sàng cho trận chiến. 

Cổ nó dưới lớp áo bào đen hiện rõ những đường gân xanh, sẵn sàng cho đòn tấn công mạnh mẽ.

“Trường Anh, nếu chúng ta không chống nổi, ta sẽ ném ngươi về phía lối ra,” hắn nói.

Huyền Cửu nghiêm giọng: “Khi đến lúc, ta sẽ chống đỡ bọn chúng, ngươi đừng quay đầu lại, nhất định phải chạy thoát.”

Huyền Cửu nói vậy, nhưng ta lại không còn sợ hãi nữa. 

Nếu như lời Thanh Loan nói là thật, rằng ta có thể tái sinh sau khi chết dưới nanh vuốt của yêu thú, thì việc đó cũng chẳng phải tệ.

 Ta mỉm cười, đáp:

“Huyền Cửu, ngươi từng nói ta chỉ có thể có mình ngươi làm linh thú. Ta đã coi lời đó là thật rồi. 

Nếu ngươi không muốn thấy những yêu thú này nuốt chửng ta, thì hãy bảo vệ ta đến cùng.”

Lũ yêu thú này đã bị ma khí xâm nhiễm quá lâu, đến nỗi không còn giữ được dáng vẻ nguyên gốc. 

Chúng chỉ biết tấn công không ngừng, khiến ta và Huyền Cửu phải rơi vào thế phòng thủ liên tục. 

Nguy hiểm hơn, ta cảm nhận được mình đang có dấu hiệu đột phá cảnh giới. 

Trong tình thế này, đừng nói là đối mặt với lôi kiếp, ngay cả tâm ma ta cũng không thể chống đỡ nổi.

Huyền Cửu, do có mối liên kết tâm linh với ta, cũng cảm nhận được điều đó. 

Huyền Cửu nghiến răng, đẩy lùi một đòn tấn công bằng độc khí từ phía trong bóng tối, rồi đầy hối tiếc nói: “Lỗi tại ta, ta quá mong mỏi được gặp lại bà ấy.”

Đột nhiên, ta bất động, không thể nhúc nhích.

Huyền Cửu kinh hãi quay đầu lại, tưởng rằng ta đã rơi vào bẫy, nhưng nó cũng nhanh chóng nhận ra điều kỳ lạ—lũ yêu thú vừa hung dữ tấn công bọn ta, chỉ trong chớp mắt đã biến mất hoàn toàn.

Trong lòng ta dâng lên một cảm giác bất an lớn lao.

Ta chỉ về phía màn sương dày đặc, nơi có một đôi mắt khổng lồ đỏ rực hiện ra. “Là bà ấy sao?”

Chúc Long trong truyền thuyết là một con rồng cổ đại có thân hình nửa người nửa rắn. 

Nhưng rõ ràng, nương của Huyền Cửu không hoàn toàn giống như vậy. 

Người đó có thân hình khổng lồ như một ngọn núi nhỏ, làn sương dày đặc tan ra mỗi khi bà  thở. 

Dù vẫn mang hình dáng người, nhưng khuôn mặt lại tựa như bị che phủ bởi một chiếc mặt nạ rồng, với lớp vảy rồng phủ kín.

Đây không phải là trò đùa—ta nghĩ, mạng ta coi như chấm hết rồi.

Đối mặt với một con rồng thuộc tộc Chúc Long, ta chỉ có hai lựa chọn: chết, hoặc chết tan xương nát thịt. 

Khi Chúc Long nhìn thấy vật sống, theo bản năng liền há miệng ra định cắn. 

Ta muốn chạy, nhưng toàn thân như bị đóng băng, không thể nhúc nhích.

Sống qua hai kiếp, trước giờ ta chỉ biết rằng Thanh Loan mang huyết thống thần điểu. 

Mọi người đều nói về sự hùng mạnh của thần tộc, rằng họ thọ cùng trời đất, có sức mạnh dời núi lấp biển. 

Nhưng chưa bao giờ ta thấy một thần tộc thực sự. 

Đừng nói ta, ngay cả các trưởng lão trong tông môn cũng nói rằng linh thú mang huyết thống thần thú đã vô cùng hiếm hoi, chứ đừng nói đến thần tộc thật sự.

Thanh Loan dù là thần điểu, nhưng so với truyền thuyết về Thanh Loan đích thực, hắn chỉ như một ấu thú vừa sinh ra. 

Vì vậy, khi đối mặt với Chúc Long, toàn bộ cơ thể ta tràn ngập nỗi sợ hãi—một nỗi sợ tự nhiên khi đứng trước một kẻ mạnh mẽ vượt trội.

Chúc Long chưa kịp cắn xuống, thì Huyền Cửu đã lao ra chắn trước mặt ta, lớn tiếng gọi: “Nương, đừng làm hại nàng!”

Chúc Long lập tức khựng lại giữa không trung, cái miệng khổng lồ đóng sầm lại. 

Bà ấy lùi lại hai bước, và mặt đất rung chuyển theo mỗi bước chân của bà ấy. 

Đột nhiên, bà ấy thở dốc, đầu bà rung lắc dữ dội, như thể đang chịu đựng cơn đau khủng khiếp.

Huyền Cửu tiến lên, nó còn chưa bằng một nửa kích thước của đầu Chúc Long, nhưng bà ấy lại như bị nó dọa sợ, liền rút lui nhanh chóng.

“Nương đây mà, Tiểu Cửu, Tiểu Cửu!”  Chúc Long bỗng nhiên thốt ra lời nói, giọng nói vang vọng khắp thung lũng.

Trong khoảnh khắc đó, vạn thú lặng im như tắt thở. 

Đôi mắt đỏ rực của Chúc Long dần tan biến, để lộ ra đôi mắt vàng kim giống hệt Huyền Cửu. 

Nhưng chưa kịp mở lời, màu đỏ lại như thủy triều cuộn lên, xâm chiếm đôi mắt của bà ấy lần nữa. 

Quá trình này lặp đi lặp lại, cuối cùng Chúc Long nghiến răng, nói khẽ: “Tiểu Cửu… giết ta đi.”

Chúc Long phun ra linh đan của mình, ra hiệu cho Huyền Cửu hãy bóp nát nó. 

Huyền Cửu nắm chặt linh đan, nhưng đôi bàn tay có thể nghiền nát đá tảng của nó lại không thể làm gì với viên linh đan nhỏ bé ấy. 

Huyền Cửu nhìn về phía Chúc Long, trong ánh mắt hiện rõ sự van xin: “Con không thể làm được.”

Chúc Long dùng toàn bộ sức lực để đấu tranh với tà ma đang chiếm lấy thân thể, nhưng bà ấy đã sắp không còn trụ vững. 

Viên linh đan từ tay Huyền Cửu bay ra, rơi xuống trước mặt ta. 

Chúc Long cất giọng yếu ớt: “Đứa trẻ ngoan, ngươi làm đi.”

Ta đón lấy linh đan, nhưng trong lòng bối rối không biết làm gì. 

Lý trí mách bảo ta rằng Chúc Long không còn cứu vãn được nữa, để bà ấy giải thoát là cách tốt nhất. 

Nhưng cảm xúc lại nhắc nhở ta rằng đây là nương của Huyền Cửu.

Thật không may, ngay lúc đó, linh lực trong cơ thể ta bắt đầu dậy sóng, như bị kích thích bởi linh đan, sắp phá cảnh. 

Linh lực cuồn cuộn trong ta, đâm vào từng ngóc ngách cơ thể, buộc ta phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Đột nhiên, bàn tay ta trĩu xuống. 

Huyền Cửu đặt tay mình lên tay ta. Lần đầu tiên, ta thấy nó rơi nước mắt. 

Nó quay sang nhìn Chúc Long, thì thầm: “Tạm biệt, a nương.”

Viên linh đan trong tay ta vỡ vụn, và Chúc Long thở phào nhẹ nhõm. 

Tiếng thở dài của bà ấy vang vọng trong không gian, như một lời thì thầm: “Cuối cùng, ta có thể yên nghỉ.”

Trên bầu trời, những tiếng sấm vang rền, tưởng chừng như có thể đánh tan mười con Thanh Loan.

Cả khu rừng cấm bị bao phủ bởi lôi kiếp khủng khiếp. Ta còn chưa kịp hoàn hồn sau chuyện của Chúc Long, chỉ biết ngơ ngác hỏi Huyền Cửu:

“Người ta độ kiếp từ Kim Đan lên Nguyên Anh cũng lớn chuyện thế này sao?”

Huyền Cửu vừa mất mẫu thân, tâm trạng cũng chẳng khá hơn ta bao nhiêu, nhưng vẫn đáp: “Trông như nó muốn đánh chết ngươi.”

Ta sắp khóc đến nơi: “Huyền Cửu, ta nghĩ lần này ta tiêu đời rồi.”

Nó nắm lấy tay ta, đứng trước mặt ta như một bức tường vững chãi: “Sợ gì chứ?

Trời sập thì có người cao đỡ, ta đã dẫn ngươi vào, thì dù có phải liều mạng, ta cũng sẽ đưa ngươi ra ngoài.”

Tiếng sấm rền vang bên tai, ta cố vận chuyển linh lực để đối đầu với lôi kiếp, nhưng lại nhận ra rằng lôi kiếp này tuy lớn nhưng chưa hề đánh xuống người ta. 

Ngẩng đầu nhìn lên, ta mới thấy linh khí từ linh đan của Chúc Long vẫn chưa tản đi hết, vẫn xoay tròn trên bầu trời. 

Lôi kiếp dành cho tu sĩ Nguyên Anh cũng chỉ như gãi ngứa so với lượng linh khí khổng lồ này.

Tuy nhiên, luồng linh khí mạnh mẽ ấy lại thu hút không ít yêu thú, chúng chỉ chờ ta thất bại để lao vào tranh đoạt.

Nhưng thật không ngờ, lôi kiếp không đánh trúng ta, mà lại đánh thẳng vào lũ yêu thú kia.

 Tựa như một đứa trẻ đang nổi cáu: Ta phải đánh trúng cái gì đó trước khi quay về chứ!

Ba mươi sáu đạo thiên lôi giáng xuống, sau đó mây đen tan biến, ánh dương rực rỡ khắp nơi.