Hắn ngồi dưới ánh đèn phê duyệt công văn, ngẩng đầu nhìn thấy ta.

Ánh mắt hắn sâu lắng và bình thản, không hề sai người đuổi ta đi, cũng chẳng bận tâm đến ta.

Hắn chỉ cúi đầu tiếp tục bận rộn, và ta cứ thế lặng lẽ nhìn hắn suốt đêm.

Sáng sớm, một chiếc xe ngựa ra khỏi phủ, dừng lại ngay bên cạnh ta.

Tấm rèm xe nhẹ vén lên, một bức thư bay ra rơi vào tay ta, sau đó là một túi tiền nhỏ, nặng nề phát ra tiếng chạm vào mặt đất.

Từ trong rèm, giọng hắn vang lên: 

“Chỗ này nước quá sâu, không phải nơi ngươi nên đặt chân vào.”

Chiếc kiệu nhẹ lướt đi, rời khỏi. Ta tìm một nơi khuất nẻo mở thư ra, bên trong có vài bức thư.

Bức đầu tiên: “Hà Liêm cùng điều lệnh quân đội biến mất, nghi ngờ là kẻ phản bội.”

Rõ ràng đây là kết luận điều tra của mật vệ.

Nếu các thành trì biên giới cần viện binh từ quân trấn giữ, chỉ cần đưa ra điều lệnh là có thể điều động quân đội.

 Nếu không có điều lệnh, quá trình trình bày và phê duyệt giấy tờ sẽ mất rất nhiều thời gian.

Ai muốn khi thành trì biên giới bị quân địch tấn công mà không nhận được viện trợ? Hà Liêm?? 

Nhưng làm sao có thể là Hà Liêm được? Huynh ấy là một người ấm áp và hiền hậu đến vậy.

Huynh ấy cũng giống như ta, chịu nhiều đau khổ từ chiến tranh, được đội hộ tống do tướng Hàn dẫn đầu cứu thoát khỏi đống đổ nát khi còn là một đứa trẻ mồ côi.

Cả đội hộ tống đã cho huynh ấy sự sống, làm sao huynh ấy có thể là kẻ phản bội? huynh ấy sao có thể?

Ta phải tìm huynh ấy để hỏi rõ.

Nếu thật sự là huynh ấy, thì ta sẽ giết chàng  ấy.

Bức thư thứ hai: “Đội hộ tống bị nghi ngờ đã bị bao vây bí mật, e rằng lành ít dữ nhiều. Tô Mạc là tâm phúc của ta, đội hộ tống nguyện lấy danh dự toàn quân bảo đảm lòng trung thành của hắn.”

Chữ viết của quan tướng Hàn.

Hóa ra đây là lá thư mật mà quan tướng Hàn bảo ta giao cho ông chủ Trình? Thì ra đây chính là bùa bảo hộ của ta.

Dưới phong thư còn đè một mảnh giấy, ta kéo ra và mở ra: 

“Tô Mạc Hãy nhớ, chỉ cần ngươi còn sống, đội hộ tống sẽ mãi tồn tại.”

Đây là bức thư tuyệt mệnh của quan tướng Hàn gửi cho ta.

Ta ngã quỵ xuống đất, nỗi đau đớn và tuyệt vọng tràn ngập trong lồng ngực, ta gào thét, tiếng kêu xé lòng vang ra từ tận sâu trong trái tim.

Một lần nữa, ta lại mất đi những người thân yêu của mình.

Chương 4

Lần gặp lại Huyền Dự ngoài ý muốn là ở đại mạc, hắn chỉ đi cùng hai tên tùy tùng, cả hai đều bị thương.

Trong khi hắn không thèm để ý đến ta, cưỡi ngựa bỏ đi, còn ta lại không thể trái với lương tâm nghề y nên chọn cách đến giúp hắn.

Ta xuống ngựa, cúi người kiểm tra vết thương của hắn.

Thấy cánh tay đã được buộc chặt để ngăn chảy máu và ngăn chất độc lan rộng, ta liếc nhìn hắn với ánh mắt tán thưởng.

“Là độc từ mũi tên Aconit. Độc đã bắt đầu lan tỏa, nếu không điều trị trong hai canh giờ nữa, nặng thì mất mạng, nhẹ thì… cánh tay này cũng không giữ được.”

Những người sống bằng chiến tranh như hắn rõ hơn ai hết mất một cánh tay có nghĩa là gì.

“Cảm phiền rồi.” 

Giọng Huyền Dự khàn đục, xen lẫn sự chịu đựng, đủ để biết nỗi đau của loại độc này không hề nhỏ.

Chúng ta tìm một hang động để tránh cơn bão cát, cũng tiện cho việc chữa trị.

Ta lục trong bọc đồ, lấy ra những lọ thuốc và một con dao nhỏ.

Ta lấy viên thuốc định đưa vào miệng Huyền Dự, nhưng tên tiểu thị vệ bên cạnh liền chắn trước:

 “Ngươi chắc chắn thuốc này không có độc chứ?”

Dù gì ta cũng đã chịu không ít khổ trong ngục, việc trả thù là điều có thể xảy ra.

Ta trợn mắt, cố gắng bẻ đôi viên thuốc, nhưng nó tròn trịa và cứng đến mức không thể bẻ được.

Ta đành phải cắn nửa viên thuốc rồi đưa nửa còn lại vào miệng Huyền Dự.

Tiểu thị vệ kinh ngạc kêu lên: 

“Ngươi dùng miệng cắn, ngươi có sạch sẽ không đấy?”

Ta bật cười khinh miệt: 

“Ta biết tướng quân của các ngươi quý giá. Ta không thử thuốc, ngươi sợ ta hạ độc. Nếu ta nuốt một viên, rồi đưa viên khác cho hắn, ngươi lại nghi ta ăn viên không độc và đưa viên độc cho hắn.”

“ Một viên thuốc chia đôi, độc hay không, sẽ rõ ngay. Sống còn quan trọng hơn, ngươi nghĩ cái gì thế?”

Ta đưa miếng vải sạch lên miệng Huyền Dự, hắn cắn chặt.

“Ta đã hết thuốc gây tê, sẽ rất đau, ngươi phải chịu đựng.”

Hắn nhìn ta với ánh mắt sắc bén trong một khoảnh khắc, ta không chút áy náy mà đối diện với hắn.

Phải, vẫn còn thuốc tê, nhưng ta không muốn dùng, coi như trả lại hắn những đòn roi khi trước.

Ánh mắt của hắn như nhìn thấu tất cả, khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười mỉa mai, như đang nói: 

“Đúng là kẻ thù không đội trời chung.”

Hắn nói: “Được.”

Ta rút dao sắc ra, rạch vết thương, lấy đầu mũi tên ra, rồi cạo bỏ phần thịt bị nhiễm độc.

Máu đen chảy ra từ vết thương.

Cả quá trình chắc chắn rất đau đớn, ta nhìn hắn, thấy hắn toát mồ hôi đầy đầu, cắn chặt miếng vải, chịu đựng không kêu lấy một tiếng.

Hắn nhướng mày nhìn ta, như muốn hỏi: 

“Ngươi vừa lòng chưa?”

Sự chịu đựng của hắn khiến ta phải nhìn hắn bằng con mắt khác. Khi máu đen đã sạch, máu đỏ sẫm vẫn còn, lòng ta chùng xuống.

Nếu không thể hút hết máu độc, cánh tay này e rằng sẽ mất. Ta hiểu quá rõ những người trên chiến trường thà chết còn hơn chịu cảnh tàn tật.

Ta uống vài viên thuốc giải độc, rồi quỳ một gối xuống, bắt đầu hút độc ra khỏi vết thương và nhổ ra đất, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Ta biết chắc rằng mọi người xung quanh đang rất kinh ngạc, ngay cả người ta đang cứu cũng cảm thấy cơ bắp trên vai co chặt lại.

Nhưng khi đã là thầy thuốc, ai cũng điên rồ như vậy, khi cứu người, trong mắt chỉ có bệnh nhân, không quan tâm đến điều gì khác.

Khi máu chảy trở lại bình thường, ta rắc thuốc bột lên vết thương, dùng vải băng lại chặt.

“Để hắn nghỉ ngơi một canh giờ.”

Ta tựa vào vách đá, nhắm mắt dưỡng thần. Vết roi trên lưng vẫn chưa lành, đường đi lại mệt nhọc, ta vô tình ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy thì mặt trời đã xế chiều, một canh giờ đã qua từ lâu.

Ta nắm tay Huyền Dự bắt mạch: 

“Ổn rồi, độc đã được giải.”

Ta tháo băng ra, thay thuốc một lần nữa.

Ta gọi hai tên thị vệ:

 “Lại đây đỡ hắn dậy đi lại một chút, ta cần chắc chắn độc không lan sang nơi khác.”

Hai tên thị vệ không nghi ngờ gì, đến cúi người định đỡ Huyền Dự dậy. Ta nhanh như cắt tung ra một nắm bột, lùi lại xa mười thước.

Đó là “Tán Tủy Tán,” cả ba người đều ngồi bệt xuống đất, không thể đứng dậy.

Ngoại trừ Huyền Dự, người đã trải qua vô số trận mạc, hắn vẫn giữ bình tĩnh. Hai tên thị vệ vì quá lo cho chủ nhân, trừng mắt phẫn nộ.

Chắc hẳn họ đã tự trách mình rất nhiều, vì thấy ta không màng tính mạng để giúp chủ nhân của họ hút máu độc nên đã buông lỏng cảnh giác với ta.

Thật ra cũng không thể trách họ, khi có sát ý, người ta sẽ mang theo khí thế hung ác.

Nhưng ta không có ý giết họ, chỉ là nhất thời muốn trêu đùa một chút, nên tâm trạng của ta rất thả lỏng.

Thêm vào đó, việc ta cứu Huyền Dự là thật, nhưng ý muốn trả đũa một cú đá cũng là thật.

Ta giơ hai tay lên:

 “Cứu người thì tất nhiên cần trả thù lao, lấy một vài món đồ của các ngươi coi như đền bù thì không quá đáng chứ?”

Huyền Dự không nói lời nào, tựa người vào vách đá, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta.

Có vẻ như đây là lần đầu tiên hắn bị thua thiệt như vậy, muốn khắc sâu hình ảnh của ta vào tâm trí hắn.

Chẳng phải người ta nói 

“hổ xuống đồng bằng bị chó ức hiếp” sao? 

Hôm nay ta sẽ ức hiếp một chút… à mà, ta không thể tự nhận mình là chó được, hắn mới là chó.

Đồ quý giá nhất tất nhiên là trên người hắn. Ta đưa tay định lục trong ngực áo của Huyền Dự.

Hắn bực mình nắm lấy tay ta, tiếc là lực còn thiếu.

Ta lườm hắn, không do dự dùng tay kia đẩy tay hắn ra, nhanh chóng lục lọi trong áo ngoài của hắn.

Ánh mắt của hắn trầm xuống, dường như đang giận dữ.

Ta chẳng bận tâm, tay vẫn tiếp tục lục soát trên người hắn, moi hết những vật hắn giấu bên mình, còn gỡ luôn cả những món trang sức bên hông hắn.

Sau khi bày đồ ra nghiên cứu một hồi, tay ta khẽ nhấc lên, cầm lấy một bức thư có ghi “Mật hàm” bên ngoài.

Trong mắt hắn lóe lên ánh sáng lạnh, sát khí ngưng tụ.

Ta liền vung tay, ném bức thư trở lại ngực hắn, như thể vừa chạm phải thứ dơ bẩn, ta còn phủi phủi tay.

Ta tỏ vẻ ghét bỏ: 

“Những thứ liên quan đến cơ mật thì tốt nhất đừng động vào, không thì chết lúc nào không biết.”

Huyền Dự: “…”

Ta cầm lên một miếng ngọc bích, xem xét kỹ lưỡng, rồi thở dài: 

“Đúng là miếng ngọc quý hiếm khó gặp, chắc là biểu tượng của thân phận, hoặc là tín vật đính ước gì đó, cầm theo chắc chắn gây phiền phức.”

Ta định đưa ngọc trả lại hắn, nhưng nghĩ lại hắn đã trúng thuốc, không tiện cử động, nên ta tự tay đeo lại miếng ngọc bên hông hắn.

Nhặt lấy con dao găm còn lại trên đất, ta nghịch trong tay một lúc lâu, càng nhìn càng thích.

“Gia bảo phải không?” 

Ta hỏi hắn.