10

Trước khi ta và tỷ tỷ chào đời, phụ thân đã tìm rất nhiều y sĩ và đạo sĩ xem mệnh, ai nấy đều bảo rằng trong bụng mẫu thân ta là cặp song sinh nam tử.

Ông vui mừng khôn xiết, vì mẫu thân của ông đang bệnh nặng, chỉ có một nguyện vọng cuối cùng là được thấy nội tôn chào đời.

Thế nhưng, khi ta và tỷ tỷ ra đời…

Ngày hôm đó, sấm sét đùng đùng.

Nghe tin mẫu thân ta sinh ra hai nữ tử, nội tổ phụ đã trút hơi thở cuối cùng, không nhắm được mắt.

Phụ thân ta bị hàng xóm chế nhạo, nhìn với ánh mắt khinh bỉ.

Sau đó, ông gia nhập quân đội. Mẫu thân ta vì mong mỏi ông quay về, mà ngày ngày u sầu, cuối cùng sinh bệnh rồi qua đời.

Từ nhỏ, ta đã biết phụ thân không thích ta, nên không dám gây thêm rắc rối nào cho ông, dù trong lòng đau đớn không thở nổi cũng không dám nói, dù người nóng hầm hập không mở mắt nổi cũng không dám lên tiếng.

Cũng vì thế mà ta mắc bệnh từ đó, phải uống thuốc hàng ngày.

Ta thở dài, cúi xuống trước mặt phụ thân. Ông trừng mắt nhìn ta, đôi mắt đẫm lệ.

Vẫn không cam tâm, ông vươn tay ra. Ta cúi đầu, cuối cùng vẫn nắm lấy tay ông.

Gương mặt ông co giật, máu từ miệng không ngừng trào ra, dù cố gắng cũng không thể nói thêm được lời nào.

“Phụ thân cứ yên tâm, con sẽ chăm sóc Tư Đồ Thượng, đảm bảo nó cả đời bình an.”

Tay ông bỗng buông thõng, đôi mắt không nhắm lại được, trong ánh mắt đó dường như mang theo chút hối hận.

Ta dẫn Thái tử và Ngũ hoàng tử trốn vào lầu các trên cao.

Bên dưới là loạn quân và quân địch.

Quân Bắc Yên không kiên nhẫn được nữa, Đào Khôi nhích thanh đao thêm một chút:

“Tiện nhân! Mau nói, Thái tử ở đâu?!”

Lệ phi chỉ cười nhạt, ánh mắt khinh thường, phun ra một ngụm máu:

“Chó săn! Năm đó phụ thân ta đáng lẽ nên để ngươi chết cóng bên đường!”

Đào Khôi mắt đỏ như máu:

“Ngươi có tin ta giết ngươi ngay bây giờ không?!”

“Ra tay đi, nếu là nam nhân thì làm đi!”

Đào Khôi cười lạnh, nhìn quanh, lớn tiếng nói:

“Thái tử điện hạ, hãy nhìn mẫu phi của ngài!

Bà ấy đã chảy rất nhiều máu, chắc chắn rất đau đớn. Nhưng chỉ cần ngài xuất hiện, bà ấy sẽ không còn đau nữa.”

Thái tử nhỏ bên cạnh ta không kìm được bật khóc:

“Mẫu phi…”

Ta an ủi:

“Điện hạ, đại cục quan trọng hơn.”

“Hoàng huynh đừng khóc, Trấn nhi sẽ luôn ở bên huynh.”

Mẫu phi của Ngũ hoàng tử qua đời từ sớm, hắn được nuôi lớn bên cạnh Thái phi, nên rất hiểu chuyện.

Dưới lầu, tiếng cười của Lệ phi ngày càng lớn.

“Ngươi định dùng bổn cung để uy hiếp Viễn nhi? Đào Khôi, ngươi đúng là một tên hèn nhát.”

“Im miệng!”

Hắn gầm lên, mắt đầy hung ác:

“Chung Ly Viễn, ngươi không ra đây, ta sẽ giết bà ta ngay!”

Lệ phi ngẩng cao đầu, điềm tĩnh nói:

“Viễn nhi, nhớ kỹ ngày hôm nay, ngày sau hãy diệt sạch những kẻ bất trung bất hiếu trong thiên hạ.”

Bà quay sang nhìn Công Tôn Hiền và Công Tôn Nhã Chính:

“Nhờ hai vị chăm sóc Viễn nhi.”

Nói xong, bà lao mình vào lưỡi đao của Đào Khôi.

Một nữ nhân kiên cường đến mức cuối cùng vẫn muốn dọn đường cho con trai của mình. 

Lúc này, quân Bắc Yên chuẩn bị làm càn. Đào Khôi tung ra tin tức cuối cùng:

“Phụ tử nhà họ Đào hôm qua đã tử trận, biên giới đã nằm trong tay quân Bắc Yên!”

“Hoàng đế và Lệ phi đều đã chết, Thái tử và Ngũ hoàng tử cũng bị truy binh giết chết, Đông Hạ hiện giờ sắp sụp đổ!”

Nghe thấy tin đồn triều đình vô chủ, binh lính Đông Hạ bắt đầu hoảng loạn, lòng quân lung lay.

Đào Khôi lùi về phía quân Bắc Yên, ra lệnh chuẩn bị tổng tấn công, thôn tính Đông Hạ.

Ta nặng nề nhìn về phía hai vị hoàng tử.

“Hai vị điện hạ mang dòng máu hoàng tộc, nhất định phải ổn định lòng quân, để thiên hạ biết hoàng thất vẫn còn người.”

Ta nhìn xuống phía dưới, chỉ vào những mũi tên đã sẵn sàng bắn.

“Nhưng một khi các ngài xuất hiện, khả năng cao sẽ bị bắn chết ngay lập tức. Ai sẽ đi?”

Hai đứa trẻ mắt đỏ hoe.

Thái tử vừa mất mẫu phi, lại được nuôi dưỡng trong sự yêu thương, lúc này toàn thân run rẩy.

Một lát sau, Ngũ hoàng tử nắm lấy tay ta.

“Tỷ tỷ, để ta đi. Hoàng huynh là Thái tử, liên quan đến quốc gia xã tắc, tính mạng huynh ấy quan trọng hơn.”

Ta gật đầu:

“Được. Ta sẽ luôn ở bên cạnh điện hạ.”

Chúng ta vừa định bước đi thì Thái tử đột nhiên níu lấy áo ta.

Cậu bé lau nước mắt một cách vụng về, nói:

“Sư nương, Viễn nhi không phải kẻ hèn nhát!”

11

Ta bắn một mũi tên từ trên lầu các, giết chết một tên lính Bắc Yên.

“Ai dám nói Đông Hạ không còn chủ nhân!”

Dưới ánh mắt của mọi người, ta dắt tay Thái tử, từng bước bước lên đài quan sát.

Chung Ly Viễn nhìn xuống mọi người, dõng dạc nói:

“Trẫm là Thái tử Đông Hạ! Kẻ nào dám xâm phạm quốc uy, tru diệt!”

Công Tôn Hiền phản ứng nhanh nhất:

“Các tướng sĩ nghe lệnh, theo ta bảo vệ Thái tử, giết—”

“Giết!!”

Vị trí của đài quan sát là do ta lựa chọn, khi mũi tên của quân Bắc Yên bay đến, ta đẩy Thái tử sang một bên, Ngũ hoàng tử cũng kéo cậu vào nơi ẩn náu mà ta đã sắp xếp trước, hai đứa trẻ ôm chặt lấy nhau, nhớ kỹ lời ta dặn:

“Dù có chuyện gì xảy ra cũng không được ló đầu ra.”

Không biết bao lâu đã trôi qua. Tiếng hò hét dần lắng xuống.

Quân Bắc Yên bị đẩy lùi, bỏ chạy tán loạn. Đào Khôi bị một mũi tên bắn vào chân, hắn quỳ gối ôm lấy chân của tướng quân Bắc Yên:

“Đại nhân, cứu ta! Ta vẫn còn giá trị, mang ta đi cùng!”

Người kia ngoảnh lại, một đao cắt đứt cổ hắn.

Quân Bắc Yên bị đánh đuổi ra khỏi hoàng cung, cả cung điện tràn ngập mùi máu tanh.

Sáng hôm sau, tỷ tỷ ta xuất hiện, mang theo sát khí và mùi máu tươi.

“Phu nhân! Nàng bị thương sao?”

Công Tôn Nhã Chính, dù là một văn quan, cũng mệt nhoài sau trận chiến, lo lắng nhìn tỷ tỷ ta.

Tỷ tỷ phất tay:

“Không phải máu của ta.”

Nàng đẩy Công Tôn Nhã Chính ra:

“Có việc quan trọng hơn, Thuận Phong Cước đã truyền tin, biên cương xảy ra chuyện.”

Đào Khôi không nói dối, phụ tử nhà họ Đào thực sự đã tử trận. Biên cương giờ không còn tướng soái, đại chiến đang đến gần.

Công Tôn Hiền được trao trọng trách lớn, dẫn đầu một đội quân tiến ra biên cương.

Trong hoàng đô vẫn còn sót lại tàn dư của quân Bắc Yên.

Ta khoác lên mình chiến giáp, đứng trước cổng thành tiễn hắn.

“Chàng cứ yên tâm lên đường, hoàng đô đã có ta.”

Công Tôn Hiền cười gật đầu: 

“Phu nhân lo liệu chuyện trong, ta sẽ giải quyết chuyện ngoài. Khi hoa Mạc Tang nở rộ, ta nhất định sẽ trở về thật sớm!”

Nói xong, Công Tôn Hiền không ngoảnh lại mà phóng ngựa đi.

Ta cùng cấm vệ quân lùng sục khắp thành ba ngày ba đêm, cuối cùng quét sạch tàn quân Bắc Yên.

Sau trận chiến, hoàng đô tổn thương nặng nề, biên cương vẫn còn giao tranh, quốc khố không đủ để tiếp viện.

May mắn thay, ta có một tỷ tỷ giàu có nhất thiên hạ.

Tỷ tỷ nói:

“Lương thực và quần áo chống rét gửi ra biên cương đã xuất phát rồi. Thương đội của ta sẽ hộ tống qua Tây Chiêu, không ai dám động đến thương đội của Vũ Ký.”

Ta cũng báo cáo:

“Ta đã nhờ cấm vệ quân giúp dân chúng tái thiết lại nhà cửa, cũng tổ chức người an ủi dân chúng. Giờ đây, trật tự trong hoàng đô đang dần được khôi phục.”

Công Tôn Nhã Chính tiếp lời:

“Ta đã phò tá tân hoàng ổn định triều đình, những gian thần có ý đồ xấu đều đã bị xử lý.”

Chỉ còn một người vẫn chưa gửi tin tức về.

À phải, người kế vị ngai vàng chính là Thái tử.

Sau khi quân Bắc Yên bị đánh đuổi, các đại thần tranh cãi dữ dội về việc ai sẽ kế vị.

Công Tôn Nhã Chính xuất hiện, mang theo di chiếu của tiên hoàng.

Trong di chiếu, hoàng đế truyền ngôi cho Thái tử Chung Ly Viễn.

Ngũ hoàng tử Chung Ly Trấn được phong làm Trấn Quốc Vương, nắm giữ quyền giám sát.

Điều mà không ai biết là, di chiếu có hai phần.

Một phần viết về Thái tử, phần kia viết về Ngũ hoàng tử.

Trước đó, Công Tôn Nhã Chính đã cầm di chiếu và lén hỏi hai người họ, ai muốn làm hoàng đế.

Ngũ hoàng tử cúi đầu im lặng.

Thái tử tiến lên một bước:

“Trẫm.”

Công Tôn Nhã Chính mở di chiếu ra, lạnh lùng nói:

“Ngai vàng truyền cho Ngũ hoàng tử.”

Không ngờ, Ngũ hoàng tử sợ hãi khóc ngay tại chỗ. Hắn nói thà đi trồng rau còn hơn làm hoàng đế.

Thái tử tuy có vẻ buồn, nhưng cũng không nói gì thêm.

Công Tôn Nhã Chính không hề ngạc nhiên trước kết quả đó.

Là Thái phó, Công Tôn Nhã Chính tất nhiên hiểu rất rõ tính cách của từng vị hoàng tử.

Tam hoàng tử do được nuông chiều mà sinh ra tính cách ngang tàng, bướng bỉnh, nhưng thực ra lại có tinh thần trách nhiệm, cũng đủ tàn nhẫn và tham vọng.

Quan trọng hơn cả là lương tri vẫn còn, chỉ cần dẫn dắt đúng hướng thì chưa chắc không thể trở thành minh quân.

Còn Ngũ hoàng tử vốn bản tính thiện lương, có dũng có mưu, học giỏi binh pháp và sách thánh nhân, nhưng tiếc rằng không có chí làm đế vương.

Người như vậy có thể trở thành đại thần tài giỏi, nhưng không phù hợp để ngồi trên ngai vàng.

Năm Đông Hạ thứ ba mươi hai, Thái tử Chung Ly Viễn lên ngôi, lấy niên hiệu là An Thuận.

Năm An Thuận thứ hai, biên cương đại thắng, Đông Hạ và Bắc Yên ký hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau, kết giao trăm năm hòa bình.

Cũng trong năm đó, đại tướng quân Công Tôn Hiền khải hoàn hồi triều.

Mọi người đều đợi ở cổng thành, nhưng không thấy bóng dáng đại tướng quân.

Không ngờ, người hẹn trở lại khi hoa Mạc Tang nở lại đến đúng hẹn tại thành Mạc Tang.

Dưới tán hoa Mạc Tang, ta đứng đợi, nhìn Công Tôn Hiền thúc ngựa tiến lại.

Hoàn.