4

Trong mắt nàng ta, sự hoảng loạn hiện rõ. Nàng không ngờ ta lại ra tay ngay tại cung cấm này.

“Phủ Tĩnh An Hầu là một gia tộc võ tướng, phụ thân và ca ca ta đều là những người tài giỏi. Ta dù là nữ nhi, không thể ra chiến trường, nhưng cũng chẳng phải kẻ tay trói gà không chặt. Nếu còn lần sau, sẽ không chỉ là lời cảnh cáo nhỏ bé này.”

Nói xong, ta từ từ buông tay nàng ra.

Nàng ta dường như muốn hét lên, nhưng ta lại lên tiếng cảnh báo: “Hôm nay ngươi đã được chú ý quá đủ rồi, nếu còn làm lớn chuyện, ngươi sẽ chẳng có lợi gì.”

Nàng ta cuối cùng cũng từ bỏ ý định.

Ta không muốn tiếp tục dây dưa với nàng ta nữa, buổi tiệc cũng đã đến dự, trước mặt Hoàng hậu cũng đã có lời.

Trên đường về trong xe ngựa, Thanh Hà than thở: “Hoàng gia thật quá ức hiếp người. Đại nhân và thiếu gia đã tận trung vì nước, chết trên chiến trường, vậy mà giờ đây họ lại khi dễ người không có chỗ dựa…”

Ta vỗ nhẹ vai nàng ấy, chậm rãi nói: 

“Người đã đi rồi, trà cũng nguội. Có ai sẽ mãi mãi nhớ đến? 

Hoàng đế nhắc đến, là không quên công thần, nhưng nếu chúng ta nhắc đến, sẽ bị coi là tự phụ. 

Huống chi, việc ban hôn của Hoàng thượng là để tỏ rõ với các quần thần rằng ngài không bạc đãi công thần, nhưng ngài chỉ quan tâm đến việc ban hôn, chứ chẳng màng đến việc ta có phải chịu uất ức nơi hậu viện hay không. 

Ta chỉ là công cụ để ngài thể hiện lòng từ bi của mình mà thôi.”

Thanh Hà nghe xong, mắt đỏ hoe, nhưng không dám nói gì thêm.

Về đến phủ, ta nhận được một bức thư, do thị vệ cũ của phụ thân gửi đến.

Khi ta ra khỏi kinh hơn mười ngày, nghe nói Thái tử xin phép Hoàng thượng đi tuần tra biên giới phía Bắc để rèn luyện, và còn xin hoãn hôn sự lại hai năm.

Việc này rõ ràng là muốn kéo dài thời gian với ta.

Lại nghe nói, Giang Tâm Nguyệt còn đến làm loạn phủ Tĩnh An Hầu, khiến tổ mẫu tức đến mức ngất đi.

Khi ta về đến phủ, hạ nhân đã tìm thấy ta ở cổng thành.

Lúc ta trở về phủ, vừa hay thấy Giang Tâm Nguyệt đang chuẩn bị rời đi, dáng vẻ vô cùng ngạo mạn.

Ta đã hiểu, nàng ta dựa vào thế lực của ai. Nếu không có Hoàng hậu chống lưng, nàng ta làm sao dám như thế?

Thấy ta, nàng lại lên tiếng giễu cợt: 

“Phụ thân và ca ca ngươi đã mất, phủ Tĩnh An Hầu giờ chẳng khác nào một cái vỏ rỗng. 

Đợi ngươi xuất giá, phủ Tĩnh An Hầu chỉ còn lại một cụ già yếu đuối. 

Ngươi nghĩ còn có thể vinh quang được bao lâu nữa? 

Hoàng hậu và Thái tử đều ghét bỏ ngươi, sao ngươi còn cố bám lấy không buông?”

Ta siết chặt tay, nghẹn ngào nói: 

“Hoàng hậu và Thái tử yêu thích nương, nuông chiều ngươi, nên ngươi có thể tùy ý nhục mạ phủ Tĩnh An Hầu sao? 

Phụ thân và ca ca ta đã bỏ mạng trên chiến trường, giờ phủ Tĩnh An Hầu không còn ai chống đỡ, chỉ còn lại ta và tổ mẫu dựa vào nhau mà sống. Nếu ngươi muốn vị trí Thái tử phi, cứ việc lấy nó mà đi…”

Lời vừa dứt, nước mắt ta rơi lã chã, khóc không thành tiếng, hướng mũi nhọn về phía Hoàng hậu và Thái tử.

Hoàng hậu muốn lẳng lặng ẩn mình, làm sao dễ dàng như vậy?

Trước cổng phủ, dân chúng tụ tập đông đúc, ai cũng chỉ trỏ bàn tán, nói về Hoàng hậu thế nào, Thái tử ra sao, và còn gắn kết với những lời đồn đại trước đó về nguồn gốc của nàng.

“Cha con Thẩm gia đã chết trên chiến trường, giờ phủ chỉ còn lại lão phu nhân và một tiểu thư, mà nay lại còn phải chịu sự bắt nạt, thật khiến người ta lạnh lòng. Nếu không hài lòng về hôn sự này, thì hoàng gia cứ hủy đi, sao lại phải nhục mạ người khác như vậy?”

“Nghe nói cô nương này là người Thái tử rất mực cưng chiều, lại còn có chút thủ đoạn, Hoàng hậu cũng rất hài lòng với nàng ta, Thái tử thì muôn phần nghe lời.”

“Nàng ta dám khiêu khích, e là chó cậy thế chủ thôi.”

…

Lời đồn, có thể hại ta, nhưng cũng có thể giúp ta.

Hoàng hậu khắp nơi chèn ép, thả rông lời đồn, muốn ta biết khó mà lui, tự nguyện nhường lại vị trí.

Nhưng những hành động của bà ta và Thái tử trong những ngày qua, cùng với sự việc hôm nay, đã trở thành bằng chứng cho việc bà ta nhục mạ phủ Tĩnh An Hầu không còn ai chống đỡ, khiến cho các lão thần cảm thấy lạnh lòng.

Lời đồn hôm nay, mũi nhọn nhắm thẳng vào Thái tử.

Giang Tâm Nguyệt cuối cùng không chịu nổi cảnh tượng bị chỉ trỏ, rút lui trong hoảng hốt.

Nhìn bóng dáng nàng ta vội vã chạy trốn, ta không khỏi cảm thấy nực cười. Ta chủ động tỏ ra yếu thế, chính là để đưa họ vào tình thế khó xử.

Vở kịch hôm nay, thả mồi dụ rắn, là đặc biệt dành cho nàng ta. Ta không sợ nàng ta làm loạn, chỉ sợ nàng ta không làm loạn.

Sau khi thăm tổ mẫu, ta lập tức sai hạ nhân chạy khắp kinh thành tìm danh y.

Trong một thời gian ngắn, chuyện náo loạn khắp nơi, lời đồn trong giới thế gia kinh thành rộ lên.

Nhưng lần này, không phải là tiếng cười chê.

Các ngự sử liên tiếp dâng tấu, buộc tội Thái tử không giữ đạo đức, nội cung loạn lạc, xem thường lễ pháp.

Còn có các lão thần dâng sớ, trách Thái tử bạc đãi công thần, dung túng cho người khác nhục mạ phủ công thần, thật sự khiến lòng người lạnh giá.

5

Thái tử bị Hoàng thượng khiển trách ngay tại triều đình.

Những phần thưởng từ triều đình được gửi đến phủ Thẩm gia như một cách thể hiện sự an ủi của Hoàng đế.

Ngự y cũng đã đến thăm và báo rằng lão phu nhân bị cơn giận dữ tấn công, dẫn đến hôn mê, cần phải tĩnh dưỡng.

Thái tử đích thân mang theo nhiều loại dược phẩm đến thăm, và còn dẫn theo Giang Tâm Nguyệt.

Chỉ là sắc mặt của cả hai người họ đều không tốt, bởi chuyến viếng thăm này cũng coi như là một hình thức gián tiếp xin lỗi.

Có lẽ chuyến đi này là điều bất đắc dĩ, không thể không đến.

Phía sau, các thị vệ mang theo đủ loại dược liệu quý hiếm, lần lượt tiến vào.

Thái tử khẽ ho một tiếng, hỏi: “Lão phu nhân đã đỡ hơn chưa? Cô đặc biệt đến thăm.”

Ta khẽ nâng tay, thị nữ liền dẫn đường, đưa ngài đến viện Thọ Khang.

Ngài đến đây lần này chắc chắn là do chịu áp lực từ Hoàng thượng, chỉ làm bộ làm dáng mà thôi.

Ta cũng không cần lắng nghe kỹ, chỉ là những lời hỏi han vô nghĩa với tổ mẫu.

Hắn ra lệnh cho thị vệ đưa đến trước mặt ta một hộp gấm, bên trong là một miếng ngọc bội Thanh Loan.

Đây là vật phẩm đặc chế của Hoàng gia, chỉ ban cho Thái tử phi, tượng trưng cho sự cao quý của thân phận.

Nhưng ta nhớ lại miếng ngọc dương chi bạch ngọc mà Giang Tâm Nguyệt đã đưa ra hôm đó, đó là ngọc bội bên người của hắn.

Hai miếng ngọc bội, phân rõ thân sơ.

Thái tử nhìn miếng ngọc, khẽ nói: “Hôn lễ của chúng ta sẽ không bị trì hoãn nữa, Lễ bộ đã chọn ngày, là ngày mười sáu tháng sau. Tâm Nguyệt cũng đã đồng ý lui về làm trắc phi, sau này hai nàng sống hòa thuận, đó sẽ là phúc của Đông Cung.”

Lui về?

Ý hắn là vị trí này do nàng ta nhường lại cho ta sao?

Sau bao nhiêu sóng gió, Thái tử vẫn chưa tỉnh ngộ.

Hắn chỉ nghĩ rằng để ta bước vào cửa Đông Cung, đã là một ân huệ to lớn lắm rồi.

Hoàng thượng đã cấm túc hắn, và từ chối yêu cầu đi tuần phía Bắc cũng như hoãn hôn sự. Toàn triều đình không ai không biết.

Thậm chí chuyến viếng thăm này cũng là do hắn bị Hoàng thượng ép buộc mà phải đến.

Nhưng đến giờ phút này, hắn vẫn nghĩ rằng chỉ cần có cả chính lẫn thiếp cùng chung sống hòa thuận thì sẽ giải quyết được tình cảnh hiện tại.

Ánh mắt ta trầm xuống, khẽ nói: “Điện hạ hãy giữ lại, đợi sau đại hôn rồi tặng cũng không muộn.”

Thấy ta không nhận, hắn có vẻ không vui, hạ giọng trách mắng: 

“Tâm Nguyệt đúng là không thoải mái nên đã gây ra chuyện, nhưng bây giờ phụ hoàng đã mắng ta, cũng đã phạt nàng, những phần thưởng và thể diện cần cho phủ Thẩm gia đều đã được ban đủ. Nàng còn muốn gì nữa? Nếu tham lam quá mức, cuối cùng sẽ chẳng có gì cả.”

Trong giọng nói của hắn đầy sự khó chịu.

“Điện hạ đến đây là để cầu hòa, thì cũng nên có thái độ cầu hòa!” Ta lạnh lùng nói, khiến hắn giật mình tỉnh ngộ, giọng điệu cũng dịu đi đôi chút.

Hắn lại trò chuyện thêm với tổ mẫu vài câu, nhưng ta xoay người rời khỏi viện Thọ Khang, và thấy Giang Tâm Nguyệt đang đứng bên bờ hồ.

Viện của tổ mẫu, nàng ta giờ không dám vào.

Hôm nay bị ép đến đây, dù cúi đầu nhưng ta vẫn thấy được trong mắt nàng ta chút không cam lòng.

Nghe nói ma ma thân tín nhất của Thái hậu đã ở Đông Cung suốt một tháng, được lệnh dạy dỗ Giang Tâm Nguyệt, lần này chắc nàng ta đã thấm thía những thủ đoạn tàn nhẫn chốn thâm cung.

Sắc mặt nàng ta hơi tái nhợt, ánh mắt cũng lộ vẻ lo lắng.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ, ta còn phải nói cho nàng ta nghe một điều sẽ khiến nàng ta chấn động.

“Ngươi rất giống một người, chính là phu nhân của Đại lý Tự khanh hiện tại.”

Môi nàng ta khẽ run, trong mắt đầy vẻ kinh hãi, nhìn chằm chằm ta: “Ngươi nói gì?”

Ta lặp lại lần nữa: “Ngươi và phu nhân của Đại lý Tự khanh hiện tại có đến bảy phần giống nhau. Thái tử nhìn ngươi, là thông qua ngươi để nhìn thấy một người khác, một nữ nhân mà hắn không thể có được, và đã để lỡ mất…”