12

Sau Tết, bệnh tình của Hoàng thượng càng thêm nghiêm trọng.

Thế nhưng Triệu Thừa Chiến vẫn lựa chọn quay trở lại Tây Bắc.

Người sáng suốt đều nhìn ra, nếu Hoàng thượng lần này không qua khỏi, thì ngài ấy đã tạo cơ hội cho Tam hoàng tử.

Lúc đó, ngài ấy sẽ không thể ứng phó kịp, hoàn toàn rơi vào thế bị động, cuối cùng chỉ còn cách mặc người điều khiển.

Kiếp trước vào thời điểm này, Hoàng thượng không lâm bệnh nặng. Giờ đây mọi chuyện đã thay đổi, ta cũng không chắc liệu ông có thể vượt qua được cơn nguy này không.

Ngày qua ngày, bệnh tình của Hoàng thượng trở nên trầm trọng hơn, người đã triệu tập các đại thần vào cung để lập di chiếu.

Căn bệnh này thật kỳ lạ.

Mãi cho đến khi Trang phi gửi tin tức ra ngoài, ta mới biết được Hoàng thượng đã bị đầu độc.

Kẻ hạ độc chính là Tam hoàng tử.

Hắn đã thao túng cả triều đình, những đại thần được lệnh vào cung đều đã bị giam lỏng.

Gió lớn sắp nổi, ta đã ra lệnh cho ẩn vệ sẵn sàng hành động.

Người khiến Tam hoàng tử nóng lòng không kìm được, chính là Yến Thế Hằng.

Nếu ta đoán không nhầm, sau khi xảy ra mâu thuẫn với Tam hoàng tử, Yến Thế Hằng vì muốn thay đổi vận mệnh của Vũ Lăng Hầu phủ, đã không ngại tiết lộ hết kết cục tương lai cho Tam hoàng tử, chỉ để kích thích hắn, khiến hắn bất chấp thủ đoạn để chiến thắng.

Tam hoàng tử biết mình sẽ thất bại trong tương lai, cũng biết rằng hoàng đế sẽ truyền ngôi cho Triệu Thừa Chiến, nên hắn quyết định ra tay trước.

Hắn đã không còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi, hoặc nói đúng hơn là hắn không dám đợi, không dám đánh cược.

Không thể phủ nhận rằng, Yến Thế Hằng đã chơi một ván cờ nguy hiểm, ép buộc Tam hoàng tử phải tiến lên, nhưng đó cũng là một nước cờ tốt, có thể đạt được mục tiêu của hắn.

Nỗi sợ hãi trước thất bại tương lai sẽ khiến Tam hoàng tử mất hết lý trí, trở nên điên loạn như chính hắn.

Hiện giờ, Tam hoàng tử đã kiểm soát toàn bộ nội ngoại hoàng thành, lấy lý do Hoàng thượng lâm bệnh nặng, cấp tốc triệu hồi Triệu Thừa Chiến hồi kinh.

Tin tức truyền về là Triệu Thừa Chiến sẽ nhập kinh sau mười lăm ngày.

Bọn họ đã tin vào tin tức này.

Mười lăm ngày sau, hoàng thành này sẽ giống như một thùng sắt, chỉ đợi để bắt con mồi trong rọ.

Nhưng, theo như ta hiểu về Triệu Thừa Chiến, sau ba ngày nữa, ngài ấy nhất định sẽ dẫn đại quân đến trước thành.

Ta ngồi trong phủ, xoa nhẹ ngọc bội mà ngài ấy đã trao cho ta, lần này, có lẽ ta sẽ giúp được hắn.

Một kế hoạch phối hợp trong ngoài, chuyện này kiếp trước chúng ta đã làm quá nhiều lần, lần này cũng không ngoại lệ.

Ba ngày sau, Triệu Thừa Chiến dẫn theo quân Trình gia Tây Bắc, tiến quân đến trước thành, tay cầm chiếu thư của Hoàng thượng, dẫn binh cứu giá.

Ngài ấy đứng trước hoàng thành, phẫn nộ chỉ trích Tam hoàng tử là nghịch thần tặc tử, ai cũng có thể tru diệt.

Chiếu thư này chính là do ta ra lệnh cho ẩn vệ vào cung lấy được.

Tam hoàng tử cứ nghĩ rằng bản thân đã canh phòng hoàng cung kín như bưng.

Thế nhưng hắn không hề biết, ta đã sống ở nơi đó mấy chục năm.

Trong Từ Ninh cung, có một mật đạo không ai biết đến, thông thẳng ra ngoài cung và dẫn đến dòng sông ngầm.

Lần này, với chiếu chỉ trong tay, Triệu Thừa Chiến dẫn quân về chính danh cứu giá, thanh trừng gian thần, chém kẻ nịnh thần.

Ngài ấy trở về sớm hơn dự đoán, khiến Tam hoàng tử không kịp trở tay.

Theo tính toán của hắn, Triệu Thừa Chiến ít nhất phải mười mấy ngày nữa mới về tới kinh thành.

Nào ngờ, ngài ấy đã âm thầm quay lại sớm hơn nhiều.

Tam hoàng tử và Yến Thế Hằng sở dĩ tin tưởng chắc chắn là vì họ đã cài gián điệp bên cạnh Sở Thiển Nguyệt, theo dõi từng cử động của Triệu Thừa Chiến.

Họ lấy Sở Thiển Nguyệt làm con cờ, giúp nàng ta ở lại bên cạnh Triệu Thừa Chiến, đồng thời để tỳ nữ của nàng ta – kẻ làm gián điệp, truyền tin tức.

Triệu Thừa Chiến chọn cách tương kế tựu kế, cố ý giữ Sở Thiển Nguyệt lại, lợi dụng tỳ nữ của nàng ta để truyền tin giả.

Ban đầu, ngài ấy cố ý truyền tin thật để Tam hoàng tử và Yến Thế Hằng mất cảnh giác, tin tưởng tuyệt đối.

Nhưng lần này, ngài ấy cố ý cho tỳ nữ truyền tin giả để đánh lạc hướng.

Tam hoàng tử nhận được tin tức, cho rằng Triệu Thừa Chiến sẽ đến kinh thành sau mười lăm ngày, nhưng không ngờ, chỉ ba ngày sau ngài ấy đã về tới.

Trên thực tế, ngài ấy đã rời khỏi Tây Bắc từ lâu.

Lần trước khi ngài ấy trở về, ta đã hiểu rằng ngài ấy muốn lợi dụng Sở Thiển Nguyệt để diễn một vở kịch.

Ta không nhận được bất kỳ lá thư nào từ Tây Bắc, nhưng lại có thư vòng qua quận Vân Trung, mượn danh nghĩa Tạ gia mà gửi tới.

Ta và ngài ấy đều hiểu rằng, thư từ Tây Bắc gửi đi nhất định sẽ bị Tam hoàng tử và bọn họ chặn lại.

Đó chính là sự ăn ý giữa ta và ngài ấy mà không cần nói ra.

Về phần Sở Thiển Nguyệt, kiếp trước, nàng ta đã từng quỳ trong trận tuyết lớn, ngoài Phụng Nghi cung, cầu xin ta cho nàng ta một cơ hội làm nô tỳ. Khi đó, Triệu Thừa Chiến cũng không mềm lòng, kiếp này làm sao ngài ấy có thể dễ dàng tha thứ cho nàng ta?

Đáng tiếc, Yến Thế Hằng không biết điều này. Kế khổ nhục và bán thảm của nàng ta, kiếp trước đã từng thử qua, nhưng không có tác dụng, cũng chẳng thể lay động lòng thương cảm nào.

Một lần không trung thành, trăm lần không dùng.

Đó chính là nguyên tắc hành sự của Triệu Thừa Chiến.

Chỉ tiếc, Yến Thế Hằng lại không hiểu.

13

Quân Trình gia từ Tây Bắc tiến về kinh thành như chẻ tre, toàn bộ hoàng thành đã bị bao vây.

Tam hoàng tử đã sớm điều động quân lực từ Tây Sơn doanh và Cấm quân, nhưng những binh lính đó hoàn toàn không phải là đối thủ của quân Tây Bắc.

Trên tường thành, cung thủ đông đảo, tên bắn như mưa, nhưng vẫn không thể ngăn cản được thế công của quân Trình gia.

Ta ngồi trong phủ, nhìn bàn cờ, ván cờ đã sắp đến hồi kết.

Cuối cùng, khi bình minh ló rạng, hoàng thành đón ánh sáng mới.

Triệu Thừa Chiến dẫn quân phá vỡ phòng tuyến, thẳng tiến đến Càn Nguyên điện, cứu giá.

Tam hoàng tử ngỡ rằng có thể bắt rùa trong rọ, nhưng không ngờ lại rơi vào cái bẫy của người khác.

Thắng bại đã định, cục diện đã ngã ngũ.

Triệu Thừa Chiến sai người đưa ta vào cung, trên đường đi, chỉ thấy cảnh tường đổ nát, xác chết nằm la liệt.

Sự tàn khốc này, kiếp trước ta đã chứng kiến nhiều lần.

Cuộc tranh giành quyền lực, từ trước đến nay, luôn nhuốm máu.

Yến Thế Hằng dường như đã phát điên.

Hắn không ngừng nhắc đi nhắc lại về sự phồn thịnh của Vũ Lăng Hầu phủ, rằng Hầu phủ sẽ không sụp đổ, không bị tước bỏ tước vị, không bị lưu đày…

Mười năm tu hành trước Phật đã không thể giúp hắn tĩnh tâm, mà còn tạo nên ma chướng trong lòng.

Kiếp này, hắn vẫn luôn bị ác mộng đeo bám.

Nhưng lần này, hắn đã thua nhanh hơn, thua thê thảm hơn so với kiếp trước.

Hắn vùng thoát khỏi sự kìm kẹp của binh lính, nhảy từ tường thành cao xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Chết là tốt, chết là giải thoát…”

Khi ta vào cung, Triệu Thừa Chiến đã đứng canh bên giường bệnh của hoàng đế, bốn vị trọng thần đứng bên cạnh.

Trúng độc quá nặng, thuốc thang vô hiệu, giờ đây chỉ còn lại những lời dặn dò cuối cùng.

Chiếu chỉ cuối cùng đã được ban ra, truyền ngôi cho hoàng thất tử.

Mọi chuyện đã được định đoạt, không còn nghi ngờ gì nữa.

Ngài ấy đăng cơ làm đế, một lần nữa quay lại ngôi vị chí tôn.

Vũ Lăng Hầu phủ tham gia tranh đoạt ngôi vị và mưu phản, kết cục là liên lụy đến cả chín họ. 

Dù Yến Thế Hằng đã chết, nhưng toàn bộ Vũ Lăng Hầu phủ vẫn không thể thoát khỏi tội danh, dẫn đến gia tộc diệt vong. Nữ chủ nhân của phủ, người từng cao ngạo vô cùng, trong đêm đã treo cổ tự vẫn.

Sở Thiển Nguyệt mang đầy tức giận, chạy đến chất vấn ta. Nàng ta không tin rằng Triệu Thừa Chiến đã không còn tình cảm gì với mình.

Ta đích thân nói ra tất cả sự thật, nhưng nàng ta không tin trên đời này có chuyện trọng sinh, càng không tin rằng ở kiếp trước, chính nàng ta đã bỏ rơi Triệu Thừa Chiến khi ngài ấy bị thương và tàn phế.

Nàng ta nói ta lừa gạt nàng ta.

Nàng ta tìm đến Triệu Thừa Chiến để xác minh, nhưng chỉ nhận được ánh mắt lạnh lẽo như băng của hắn. Sợ hãi nhưng nàng ta vẫn cố chấp đòi một câu trả lời.

Khi nhận được sự thật từ miệng ngài ấy, Sở Thiển Nguyệt ngã xuống đất, nước mắt rơi như mưa, “Hóa ra, chính ta đã tự tay gieo nên trái đắng của kiếp trước.”

Biết mình đã vô vọng, nàng ta lựa chọn xuống tóc, quy y cửa Phật.