9

Ta dẫn Lâm Trinh đến bái kiến Tịch Quý phi.

Tịch Phi Ngọc ban cho Lâm Trinh một chỗ ngồi, sau vài câu hỏi thăm qua loa liền bắt đầu hỏi thăm ta.

“Nguyệt Lương, đã lâu không gặp ngươi,” nàng lười biếng tựa vào ghế quý phi, dù bệnh tật nhưng vẫn đầy uy nghiêm, “nghe nói gần đây phụ thân ngươi đã làm được vài việc đẹp mắt, Hoàng thượng rất khen ngợi ở triều đình.”

Những cung nhân thường giúp ta truyền tin, chắc hẳn đều dưới mắt nàng giám sát, nên nàng rõ rằng ta biết đó là nhờ nhị ca của nàng đề bạt, dù sao phụ thân ta cũng đang làm việc dưới trướng của nhị ca nàng.

Vì vậy, ta quỳ xuống dập đầu hành lễ, đáp: “Tất cả đều nhờ ơn đề bạt của Tịch đại nhân, nếu không với sự ngu ngốc của phụ thân, chắc chắn không thể làm được.”

Suy nghĩ nhanh chóng, ta nghĩ đến điều gì đó, rồi tiếp tục: “Còn tam đệ của ta, ngày thường nếu không có sự chiếu cố của Kỷ Thống lĩnh, e rằng cũng chẳng làm nên trò trống gì.”

Tịch Phi Ngọc lập tức sai người ban cho ta một chỗ ngồi.

Ta quả nhiên đã nói đúng vào tâm ý của nàng, nghe nàng tiếp lời ta: “Ngươi đã nhớ đến ơn của Quân Kiều, vậy nên thỉnh thoảng hãy qua lại với hắn, tặng vài món đồ nhỏ, cũng là tấm lòng của ngươi.”

Ta luôn nghĩ rằng, Tịch Phi Ngọc bị bệnh nặng như vậy mà không chết, chắc hẳn đã trở nên tinh thông mọi thứ.

Mấy năm đầu khi ta hầu hạ nàng trong cung, chỉ đôi lần khi Kỷ Quân Kiều đến thăm nàng, ta pha trà, đưa khăn lau mồ hôi, nàng cũng nhận ra chút tâm tư chớm nở của ta. Nhưng lúc ấy ta còn trẻ tuổi, ngây thơ, ai mà không động lòng trước một người thanh tú, tương lai sáng lạn như vậy?

Nhưng ta cũng biết rõ, đó là điều có thể khao khát mà không thể đạt được, đó là một trái tim không nên động vào.

Thời gian thấm thoắt, những mong ước nhỏ nhoi ban đầu cũng sớm tan biến như sương mai dưới những cánh hoa tháng ba, chưa kịp để người nhìn thấy đã khô cạn, ta làm sao có thể đặt cuộc đời mình vào những điều hão huyền như vậy.

Nhưng nếu khiến Tịch Phi Ngọc nghĩ rằng nàng có thể điều khiển được ta, thì cũng không sao. Nàng nghĩ rằng mình có thể kiểm soát ta, ta cũng sẽ bớt cảnh giác.

Vì vậy, ta giả vờ e thẹn, chỉ cúi đầu thật thấp rồi mới lên tiếng đáp lại: “Nô tài mấy ngày trước gặp Kỷ Thống lĩnh, thấy túi thơm trên người hắn đã cũ. Nô tài sẽ làm cái mới, nghe lời nương nương, tặng cho Kỷ Thống lĩnh.”

Người quản sự ở Cung Tụy Hà, vẫn là Tề cô cô từ sáu năm trước. Bà ấy trông già đi nhiều, bắt chước thái độ của Tịch Phi Ngọc, trêu chọc ta: “Nghe cô nương này nói kìa, không biết lòng dạ thế nào, cứ phải nhờ vào nương nương mới chịu đi gặp người.”

Ta cúi đầu thấp hơn nữa, hai tay cố ý vặn xoắn chiếc khăn tay. Kỷ Quân Kiều, lúc này ta làm ra vẻ thâm tình vì ngươi như vậy, nhưng ngươi có lẽ cũng chẳng nhớ rõ mặt ta ra sao ấy chứ?

12

Cả cung đều bật cười, Tịch Phi Ngọc cũng nở nụ cười. Nàng mỉm cười, khen ngợi ta trước mặt Lâm Trinh, nói rằng từ khi ta vào cung, ta đã là một kẻ hầu trung thành hiếm có, suy nghĩ cũng thấu đáo, cần phải đối đãi tốt.

Dù đang nói chuyện với Lâm Trinh, nhưng từng câu nói đều không rời khỏi ta. Từng câu đều ám chỉ đến ta. Vì vậy, khi Lâm Trinh bày tỏ lòng trung thành trước khi rời đi, ta cũng nhân cơ hội quỳ lạy: “Chủ tử nhà nô tài thân phận thấp kém, vào cung không có chỗ dựa. Sau này theo Quý phi nương nương cũng có chỗ nương tựa, mọi chuyện xin nhờ nương nương chủ trì.”

Thân phận thấp kém là vì không có gia đình quyền thế, ai đến cũng có thể ức hiếp; còn việc bày tỏ lòng trung thành với Quý phi là muốn Tịch Phi Ngọc trở thành người nắm quyền điều khiển Lâm Trinh.

Đó chính là ý ngầm bẩn thỉu của ta—

Quý phi nương nương, ngày xưa ta đã bảo vệ nàng một lần, ta biết kẻ hại nàng lần ấy sẽ ghi nhớ ta. Nhưng giờ cung đình đã đổi thay, nếu ta không đến làm quân cờ trong tay nàng, đổi lấy sự bảo hộ của nàng, thì mạng ta e rằng khó giữ. Vì vậy, ta dâng tặng con chim non này cho nàng lợi dụng, coi như là món quà gặp mặt khi ta trở về.

Ta quỳ phía sau Lâm Trinh, ta biết Tịch Phi Ngọc dù miệng nói “Nhanh đỡ Lâm tài nữ đứng lên,” nhưng ánh mắt thực ra vẫn dừng lại trên người ta. Và ta đoán rằng vào lúc này, nếu ta có thể nhìn thấy đôi mắt của Lâm Trinh, thì đôi mắt ấy chắc hẳn ngập tràn cảm động.

Quả nhiên là vậy, trên đường về Yên Liễu Hiên, Lâm Trinh vừa cười vừa lau nước mắt, nói đi nói lại nhiều lần “May mắn có cô cô giúp ta chu toàn.”

Nàng nói: “Sau này chúng ta sẽ có những ngày tốt lành, cô cô. Sau này ta nhất định sẽ coi cô cô như người thân, cùng sống chết với cô cô.”

Ta biết nàng sẽ làm được. Nàng và Nguyệt Hà thật sự rất giống nhau, đều là những người thẳng thắn, yêu ghét rõ ràng. Ta mỉm cười nhìn lại gương mặt tươi cười xán lạn của Lâm Trinh, cười đến mức khóe miệng ta cứng đờ.

Ta đã định hỏi nàng nếu sau này hối hận thì sao, nhưng cuối cùng chỉ ẩn ý hỏi nàng có hài lòng không. Nàng gật đầu thật mạnh, cười rực rỡ như hoa.

“Ta vào cung là để cầu một ân sủng lớn lao, nếu không làm sao có thể đối mặt với cha mẹ và các huynh đệ tỷ muội ở nhà?” Nàng vẽ ra một tương lai tươi đẹp, đôi mắt phản chiếu ánh sáng trời mây.

Chủ tử của ta, người chủ tử đáng thương ngây thơ của ta. Người có bao giờ nghĩ đến, Tịch Phi Ngọc không hề có quan hệ gì với người, dựa vào đâu mà lại trao cho người một tiền đồ tươi sáng như vậy? Những ngày tốt lành, phải trả giá thì mới có được. Cái giá đó có thể sẽ rất đắt.