Nhân chứng hiện vẫn được dân nữ giấu trong Việt phủ, cầu xin bệ hạ làm chủ.”

Ta vốn định dọa họ, không ngờ Thuần Quốc công lại càng tỏ ra kiêu ngạo:

 “Nếu chỉ cần kéo một người trên đường làm nhân chứng, thiên hạ chẳng phải sẽ loạn lên sao?”

Xem ra Thuần Quốc công đã biết, người chạy thoát chỉ là lính địa phương, thậm chí tên cũng không được ghi chép.

 Thực sự luận ra, lời khai của hắn so với ta cũng không đáng tin hơn bao nhiêu.

Nhưng không sao, ta biết hoàng thượng đứng về phía nào.

 Chỉ cần những chứng cứ kia là thật, những việc tồi tệ mà phủ Thuần Quốc công đã làm cũng là thật, thì hắn có chống cự thế nào cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thậm chí đôi khi thật giả cũng không quá quan trọng, từ đầu đến cuối, lập trường của hoàng thượng mới là điểm tựa khiến ta dám giả mạo cáo trạng.

Có lẽ ông trời cũng thiên vị người đi đúng hướng, nên đã cho ta một sự trợ giúp cuối cùng.

12

Thái giám bên cạnh hoàng thượng vội vàng chạy vào: 

“Bẩm hoàng thượng, Việt đại nhân đã trở về, đang chờ ngoài cửa.”

Lời khai của ta không đáng tin, lời khai của lính địa phương cũng không đáng tin, còn lời khai của khâm sai đại thần thì sao?

Việt Đạc bước vào, chậm rãi, mặt mày tái nhợt, yếu ớt không chịu nổi, đầu và vai còn rỉ máu. 

Trong lúc ấy, ta thực sự không phân biệt được ai trong chúng ta trông thảm hơn.

Nhưng không sao, chỉ cần hắn sống, dù có thương tật thế nào đi nữa ta cũng chấp nhận.

Sự xuất hiện của Việt Đạc không chỉ là nhân chứng mạnh mẽ nhất, mà còn mang đến những chứng cứ mới.

 Đó là những cuốn sổ sách của gia tộc nhà họ Dương ở Giang Bắc qua nhiều năm, tổng số tiền lớn đến mức, có lẽ lương bổng của Thuần Quốc công trong hàng chục ngàn năm cũng không đủ bù đắp.

Từng đồng tiền đó đều là mồ hôi nước mắt của dân, là lương thực của nạn dân, là lương bổng của quân nhân…

Đến đây, tội chứng của phủ Thuần Quốc công đã thành bằng chứng thép, không còn gì để biện minh.

Ta đã nói từ trước, việc nào ra việc nấy.

 Giải quyết xong hắn, giờ đến lượt xét xử ta.

 Dân thường xâm phạm ngự giá, từ xưa đến nay chỉ có con đường chết.

Dù hoàng thượng có ý muốn làm ngơ, nhưng luật pháp đã đặt ra, Hứa ngự sử trách nhiệm ở đó, vẫn chủ động nhắc đến chuyện này.

Trong lòng ta không khỏi trách móc, nếu Việt Đạc có thể về sớm một ngày, ta đã không phải mạo hiểm thế này.

 Nhưng nghĩ đến cảnh hắn cũng khốn đốn như vậy, ta liền tha thứ cho hắn.

Chúng ta quỳ song song, Việt Đạc dập đầu mạnh xuống đất: 

“Nội tử phạm tội xâm phạm ngự giá, pháp luật không thể thay đổi, thần không dám trái, nhưng xin chịu tội cùng nàng!”

Ta nghe lời này thì trong lòng chửi hắn mười tám lần.

 Biết hắn có ý định chết theo ta như vậy, thà rằng chúng ta cùng nhận tội giả mạo cáo trạng, chắc chắn tội lừa dối vua cũng dễ chịu hơn.

Chỉ cần nắm bắt tốt, cũng không đến mức tru di tam tộc.

 Vừa vặn có thể khiến tên Việt lão gia thiên vị đó cùng bị liên lụy!

Hắn đã dâng cả mạng sống, nhưng sự chú ý của hoàng thượng lại có phần lệch lạc, như thể cuối cùng đã nắm bắt được điều gì đó quan trọng, lời nói cũng vui vẻ hơn vài phần:

 “Nội tử?

 Ái khanh khi nào thì thành gia?

 Có bằng chứng không?”

Việt Đạc nghiêng mình nắm lấy tay ta, thành thật lắc đầu:

 “Tình ý này, chỉ ở trong tâm.”

Lời này vừa dứt, ta dường như thấy hoàng thượng khẽ nhếch miệng, có vẻ hơi chán ghét.

Hoàng thượng đúng là coi trọng sự không biết biến hóa của hắn, nhưng không phải là sự không biết sống chết của hắn! 

Ta đã nói đầu hắn không biết linh hoạt  mà, lúc này nói về tình cảm có ích lợi gì?

Ta nhạy bén ngửi thấy một cơ hội, quỳ gối tiến lên một bước, đẩy Việt Đạc sang một bên, giơ tay trái lên:

 “Gia truyền ngọc trạc làm chứng, trời đất và thời gian làm mối.

 Hiện nay dù chưa lễ thành, nhưng đã có hôn thư hợp pháp.”

Việt Đạc nhìn ta với vẻ kinh ngạc, vì ngọc trạc là mua tháng trước, còn hôn thư là ta vừa bịa ra, hoàn toàn không có chuyện đó.

Lừa dối vua chúa, một lần hay hai lần đều là tội chết, dù sao mạng cũng chỉ có một, còn sợ gì?

Hoàng thượng ngược lại hài lòng gật đầu, có lẽ nghĩ rằng ít nhất trong hai người chúng ta cũng có một người hiểu được ý người.

Có cái thang ta đưa ra, hoàng thượng xuống thang rất nhanh:

 “Ngươi đã dập đầu trước hai phần mộ, người đã là phu thê, Linh Đang dù chưa có sắc phong, cũng là nửa thân phận quan viên.

 Trước ngự tiền tố cáo, vừa trung vừa dũng, đâu có tội xâm phạm?”

“Chọn ngày lành tháng tốt, trẫm đích thân chứng hôn cho các ngươi. 

Ha ha ha ha!” Hoàng thượng cười ngượng ngập, cố gắng diễn vai một người phê duyệt chiếu ban hôn.

 Bất chấp hoàn cảnh, ngài viết xuống thánh chỉ ban hôn ngay tại chỗ.

Ta nói thật hay giả trong lòng ngài hiểu rõ. 

Thánh chỉ ban ra, giả cũng thành thật.

 Ta chính thức trở thành cáo mệnh phu nhân được hoàng thượng chứng nhận, không ai còn dám lấy chuyện xâm phạm ngự giá làm đề tài nữa.

Thoát chết trong gang tấc, ta không che giấu gì nữa, lập tức dập đầu tạ ơn, đổi cách xưng hô nhanh chóng: 

“Hoàng thượng thánh minh! Thần phụ với tư cách con dâu, cùng phu quân tại đây, thay mặt mẹ chồng tạ tội.”

Có chuyện gì thì giải quyết hết hôm nay, đến nơi này một lần mà mất nửa cái mạng, lần sau ta không bao giờ muốn đến nữa.

Hoàng thượng vừa diễn vai phê duyệt, nghe ta nói vậy rõ ràng ngạc nhiên.

 Có lẽ ngài cũng không ngờ ta lập tức đòi thực hiện lời hứa cũ của ngài với Việt Đạc. Nhưng rất nhanh ngài phản ứng lại, hợp tác hỏi:

 “Tiên phu nhân đã nuôi dưỡng Việt khanh thành trụ cột quốc gia, có tội gì?”

Việt Đạc trước mặt văn võ bá quan, kể lại việc phu nhân họ Văn ngày xưa nữ cải nam trang, vì dân cầu xin, thanh lọc triều đình, và vị nữ anh hùng này đã làm sao bị hạ gục bởi những tin đồn vô căn cứ.

Hoàng thượng không để Ngự sử kịp vào lời, lập tức khen ngợi, tạo ra làn sóng dư luận đầu tiên:

 “Hay lắm! Trước đây chỉ nghĩ chuyện Mộc Lan tòng quân chỉ là truyện kể, không ngờ nữ anh hùng thực sự lại gần trẫm đến vậy.

 Việt ái khanh ngươi nối tiếp ý chí của mẹ, chẳng phải cũng là một đoạn chuyện đẹp sao?”

Chúng ta đều hồi hộp, sợ Hứa ngự sử sẽ ra làm khó dễ. Đúng là ông ta không làm ai thất vọng, vẫn đứng ra. 

Chỉ là không ngờ, ông ta không tố cáo, mà chủ động xin truy phong cho Văn phu nhân.

Mọi người thấy hoàng thượng không có truy cứu vấn đề, ngay cả những người thường đối đầu cũng không thấy vấn đề, phong hậu cho người đã mất cũng không ảnh hưởng gì đến họ, nên cùng đồng tình.

Trong khoảnh khắc, ta như cảm thấy mình bị những chiếc gậy đánh cho ngớ ngẩn, hiện tại tất cả như ảo giác.

Chẳng lẽ vị ngự sử này luôn là người nằm vùng của hoàng thượng?

Chẳng lẽ những lần tuân thủ quy tắc trước đây, cố tình nhằm vào Việt Đạc, thậm chí vừa rồi tố cáo ta xâm phạm ngự giá, chỉ để che giấu mắt người?

Rõ ràng không phải, vì hoàng thượng lúc này cũng bối rối:

 “Hứa ái khanh thực sự nghĩ vậy? 

Đúng, đúng… thật không thể đúng hơn!”

Cho đến ngày ta và Việt Đạc thành hôn, vị Hứa ngự sử này cũng nằm trong danh sách khách mời.

Sau ba chén rượu, ông ta say khướt lảo đảo đi tới trước mặt Việt Đạc:

 “Ta cả đời chưa kính phục được mấy người, mẹ ngươi cũng được tính là một trong số đó.

 Ta và bà ấy làm việc chung ba năm, trước đây chỉ nghĩ cái chết của ‘Tu Văn Duệ’ là trời ghen ghét tài hoa, giờ mới biết, hóa ra trời không ghen ghét người.

 Từ trước đến nay chỉ có người hại người.

 Quân tử luận tích không luận tâm, dù bà ấy là nam hay nữ, chức quan hình sự đều xứng đáng với bà.”

Dù bà đã mất nhiều năm, vẫn có người nhớ đến công lao của bà, ngưỡng mộ chí hướng của bà, hiểu thấu tâm tư của bà.

Sách sử tương lai cũng sẽ ghi tên Văn Tu Trúc, không vì bà là mẹ của ai, vợ của ai, con gái của ai, chỉ vì bà là Văn Tu Trúc, nữ quan hình sự đầu tiên trong lịch sử.

 Nhưng ta tin rằng, chắc chắn bà không phải là người cuối cùng.

Thành hôn sau đó, Việt Đạc vẫn làm việc tại Hình Bộ.

 Chàng dâng lên hoàng thượng lời khẩn cầu, muốn hoàn thành cải cách mà mẫu thân năm xưa chưa thể hoàn thành.

 Bao gồm việc hạn chế quyền lực quý tộc, công bằng trong tuyển chọn quan lại, ngăn chặn việc chiếm đoạt đất đai, giảm nhẹ sưu thuế và nhiều điều khác.

Có tiền lệ của Văn Tu Trúc, năng lực của nữ giới bắt đầu được coi trọng.

 Nếu không ai dám bước theo dấu chân của Văn phu nhân, thì hãy để ta bắt đầu.

Nói về ý tưởng của Văn phu nhân, không ai hiểu rõ hơn ta.

 Bao nhiêu đêm dài, đều là những bản thảo của bà đã đưa ta vào giấc ngủ.

Ta kết hợp những bản thảo của Văn phu nhân với những suy nghĩ của mình, biên soạn thành sách, và theo thực tế hiện tại mà chỉnh sửa, viết thành bản thảo mười điều cải cách.

Lần này cuối cùng không cần phải giống như cáo trạng, đội tên Việt Đạc lên mới có thể đưa lên thượng thính.

Lần này, trên sách ghi rõ ràng tên: 【Văn Tu Trúc, Thôi Linh Đang.】

Hết

Xong