14

Lúc ấy, chiến sự phương Bắc bùng nổ, quân đội triều đình liên tiếp thất bại.

Để khích lệ tinh thần, triều đình phái Ninh Triệt dẫn binh đi ứng chiến.

Ninh Triệt không phụ lòng mong đợi của triều đình, xoay chuyển tình thế, thu hồi lại những thành trì đã mất.

Trong giai đoạn quyết định cuối cùng của cuộc chiến, vì cuộc tranh giành ngai vàng trở nên căng thẳng, Đại hoàng tử Ninh Hạo để ngăn Ninh Triệt lập công, đã ngầm ra lệnh cho Cố Bắc Hầu trì hoãn lương thảo.

Nghe tin này, ta lập tức điều động ngân lượng, mua lương thảo tiến về phía Bắc, lương thảo thông qua tiêu cục Bình An liên tục được chuyển đến quân doanh.

Khi đợt lương thảo cuối cùng đến nơi, Ninh Triệt vừa lúc thu quân về phòng thủ, biết lương thảo do tiêu cục Bình An cung cấp, hắn nhất quyết muốn gặp người đứng đầu tiêu cục.

Khi nhìn thấy người đứng đầu tiêu cục không phải là ta, gương mặt hắn lộ rõ vẻ thất vọng.

Hắn tiễn người đứng đầu tiêu cục đến cổng đại doanh, nhìn về phía mặt trời lặn, lẩm bẩm: “Bình An, Bình An, An Bình, có phải nàng không?

Nếu nàng còn sống, sao lại không đến gặp ta?”

Hắn đã gầy đi, đen hơn, sự rèn luyện trong quân doanh khiến hắn trở nên uy nghi, càng toát lên sức hấp dẫn của nam tử.

Đúng vậy, vì sao không gặp?

Chúng ta không cùng đường, ngươi là thái tử, có trách nhiệm và sứ mệnh của riêng mình, nếu sau này lên ngôi, tam cung lục viện sẽ có nhiều giai nhân hầu hạ.

Còn ta, đã đi qua gió bắc, nhìn trăng nam, sao lại cam tâm làm một con chim trong lồng, quản lý một mẫu ba sào đất, hao mòn tình cảm trong những cuộc tranh giành ghen tuông, Ninh Triệt à, đó không phải điều ta mong muốn.

Hiện tại như vậy là tốt, ngươi thực hiện giấc mơ thái bình, ta ở thế giới của mình hỗ trợ ngươi. 

Ngươi thành công, ta cũng vinh quang, ngươi thất bại, ta sẽ dốc sức giúp ngươi thoát khỏi hiểm cảnh.

“An Bình, không gặp ta cũng tốt, chỉ mong nàng bình an.”

Ta ngước nhìn về phía mặt trời lặn. “Ninh Triệt, Ninh Triệt,” ta thầm gọi trong lòng, sâu đậm và nồng nàn, “ngươi cũng phải bình an.”

Chiến sự phương Bắc chưa xong, triều đình xảy ra biến cố.

Trong ngoài đều loạn, Ninh Triệt không thể xoay sở. Ta không ngủ không nghỉ đi ngàn dặm tìm gặp quái tài Trần Nghĩa Thanh để trợ giúp Ninh Triệt.

Ninh Triệt và Ninh Hạo chia đôi giang sơn.

Sau một năm dưỡng sức, Ninh Triệt tiến quân xuống phía Nam, ta dùng vạn con thuyền buôn giúp hắn, hắn thuận lợi chiếm được kinh đô, lên ngôi xưng đế.

Cuối năm sắp đến, ta đặt chân vào kinh đô, sau nhiều năm lại lần nữa đến nơi này.

Đảng phái của Đại hoàng tử Ninh Hạo đều đã bị diệt hoặc giam giữ.

Ta trở về Trình phủ xưa kia, mấy năm qua mẫu thân theo ta định cư ở phương Nam, Trình phủ bỏ trống đã lâu.

15

Trong ngục tối tăm, mùi hôi thối đan xen, tràn ngập sự ngột ngạt và tuyệt vọng.

Ta dừng lại trước một gian ngục, lặng lẽ nhìn Thẩm Diễn đang co ro, miệng lẩm bẩm.

Nhiều năm không gặp, hắn đã không còn vẻ ngoài của Phan An năm xưa, trông vô cùng nhếch nhác.

Hắn nheo mắt nhìn ta thật lâu, mới nhận ra ta.

“Trình Dung Dung, ngươi chưa chết sao?

“Không đúng, không nên như vậy, thiên đạo không phải thế này.”

“Thiên đạo nên như vậy sao? Nên để Ninh Hạo lên ngôi, ngươi làm tể tướng, con trai ngươi đỗ trạng nguyên, Phùng Thiến được phong tước vị sao? 

Các ngươi nên giẫm lên xác người khác, quyền lực ngập trời, hưởng hết vinh hoa phú quý sao?”

Mắt Thẩm Diễn dần mở to, kinh hãi nhìn ta, giọng khàn khàn: “Là ngươi, là ngươi đúng không?

Ngươi cũng quay lại, phải không?”

“Đúng vậy, ta cũng đã trở lại.”

Thẩm Diễn tức giận chỉ tay vào ta, mặt tái xanh, trông thật đặc sắc.

“Vậy nên, Nhậm Thanh Phương và cả phụ thân của Phùng Thiến cũng là do ngươi sắp xếp?”

Thẩm Diễn lộ vẻ tuyệt vọng: “Thì ra là vậy! Ngày đó nghe tin Ninh Triệt chưa chết, ta nên nghĩ ra điều này!”

“Trình Dung Dung, đã là phu thê một lần, có thể giúp ta…”

“Mơ đi!” Ta cắt ngang lời hắn.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân gấp gáp: “An Bình…”

Giọng Ninh Triệt vừa gấp gáp vừa đầy phấn khích.

Hắn thấy ta đứng trước ngục của Thẩm Diễn, vẻ mặt đầy ủy khuất và không vui.

“An Bình, nàng về rồi mà không gặp ta trước, sao lại gặp hắn trước?”

Thẩm Diễn kinh ngạc nhìn chúng ta, sau đó cười điên dại.

“Thành vương bại khấu, không thể trách ai! Nhưng Ninh Triệt, ngươi có biết người nữ nhân trước mặt ngươi không phải là người, mà là yêu nghiệt!”

Ngươi xem, Thẩm Diễn là loại người như vậy, lòng dạ hẹp hòi, luôn trả thù vặt, nên việc hòa ly lúc trước mới phải trải qua nhiều gian truân.

Ta là yêu nghiệt, yêu nghiệt sống qua hai kiếp, Ninh Triệt có lẽ sẽ xa lánh ta, ta cúi đầu không dám nhìn Ninh Triệt, sợ hắn sẽ thất vọng và đau lòng.

“Thẩm Diễn, không phải ai cũng có mắt như ngươi. 

An Bình là người ta quý trọng nhất, ta thấy nàng là người tốt nhất trên đời này, dù nàng là yêu nghiệt, ta cũng sẽ cùng nàng đến cuối!

An Bình, nơi này không thích hợp để nói chuyện, chúng ta đi thôi.”

Mắt ta đỏ hoe, thì ra ngoài mẫu thân, trên đời này còn có người toàn tâm toàn ý tin tưởng ta, ta nhìn Ninh Triệt đầy ngẩn ngơ.

Thẩm Diễn ngồi bệt trong ngục, trông như đang suy nghĩ gì đó.

Ninh Triệt nắm tay ta từng bước từng bước đi ra ngoài. Đột nhiên tà áo ta bị kéo lại.

“Tỷ tỷ, trước đây là lỗi của muội, xin tỷ nghĩ đến tình nghĩa của mẫu thân muội và bác Trình, thả muội ra ngoài.”

Ta nhìn người nữ nhân trước mặt, mặc áo vải thô màu xanh, thân hình mập mạp, khuôn mặt sưng phồng, nhưng vẫn có thể nhận ra dáng dấp của Phùng Thiến.

Người này so với kiếp trước bàn tay mềm mại, vòng eo thon thả, phong thái xuất chúng, thanh nhã cao quý, hoàn toàn là hai người khác nhau.

Ninh Triệt đứng bên lặng lẽ giải thích, thì ra Thẩm Diễn lấy Nhậm Thanh Phương, người này rất giỏi quản người, ngày ngày cho các tiểu thiếp ăn toàn cá thịt, một ngày bốn bữa, sống chết ăn đến mức này.

Than thở, kiếp trước kết cục kia có một phần là do ta quá yếu đuối.

“An Bình, đã nhiều năm không gặp, nàng chưa từng nghĩ đến ta sao?”

Vừa ra khỏi ngục, Ninh Triệt đã vội nắm tay ta, truy hỏi gấp gáp.

“An Bình, nàng đối với ta không công bằng, với nàng cũng không công bằng, không thể vì một lần bị tổn thương mà sợ cả đời.”

Còn chưa kịp mở miệng, Ninh Triệt đã bước lên ôm chặt lấy ta: “An Bình, nàng đừng nói, ta hiểu tất cả những gì nàng muốn nói, ta chỉ là quá nhớ nàng.”

Hơi thở nóng ấm bên tai làm tê dại thân thể ta.

“An Bình, cho ta một cơ hội, cũng cho nàng một cơ hội, nàng chờ ta, được không?”

Ta ôm lại hắn, thật chặt, thật chặt.

16

Hậu ký.

Năm Tuyên Bình thứ mười hai.

Thái tử Ninh Triệt đăng cơ, chăm chỉ cai trị, thực hiện phục hưng.

Trong thời gian tại vị, hậu cung trống vắng. Năm Tuyên Bình thứ hai mươi, hoàng đế mang về một hoàng tử, dung mạo giống hắn, phong làm thái tử, đích thân dạy dỗ.

Năm Tuyên Bình thứ hai mươi tám, đế truyền ngôi cho thái tử, rồi thoái vị.

Dân gian đồn rằng, hoàng đế vì ngưỡng mộ nghĩa cử của thương nhân họ Trình, nên đã rời đi theo nàng.

(Toàn văn hoàn)