10

Cùng lúc đó, Đỗ phủ đèn hoa rực rỡ, tràn ngập không khí vui vẻ.

Ta cưỡi ngựa đến cổng chính, quản gia già nghiêm mặt đột nhiên giãn ra.

“Ôi chao, tân lang của tôi, cuối cùng ngươi cũng đến rồi, không đến nữa nhị tiểu thư sẽ giết người mất.”

Ta hoảng hốt, có lẽ Đỗ Hoài Vi thật sự thích nữ nhân, đêm nay e rằng bị nàng ăn sạch.

Ta cứng cỏi đến tạ lỗi Đỗ đại nhân.

Đỗ đại nhân không kiên nhẫn, phất tay: “Đồ nghịch ngợm, thật không khiến người ta yên tâm.”

Ta ngồi nhà mà cũng bị coi là nghịch ngợm sao?

Đỗ đại nhân yêu nữ nhi, liệu có nhân cơ hội trả thù, chém đầu ta không?

Ta run rẩy đến phòng tân hôn, Đỗ tiểu thư ngồi trên giường, đội khăn cưới.

Vén khăn cưới lên, vẫn là khuôn mặt khuynh quốc khuynh thành đó, vẫn trang điểm đậm.

Nàng bĩu môi, nhíu mày, ôm vai ta trách móc.

“Ngươi đi đâu thế? Làm ta chờ mãi.”

Ta nổi da gà, cúi người lùi lại. 

“Đỗ tiểu thư, lần trước ta đã nói ta là Mạnh Đệ Lai, là nữ nhân, dùng tên đệ đệ đi thi đỗ thám hoa, Mạnh Tư Viễn là nó, không phải ta.”

Đỗ Hoài Vi dường như không hiểu ta nói gì, tay giữ chặt vai ta, ánh mắt tràn ngập tình cảm dịu dàng.

Giọng nói trầm và quyến rũ, như cơn sóng nhẹ nhàng trên biển.

“Đệ Lai, đêm nay nàng thật đẹp.”

Câu này không đúng rồi.

Đây không phải là lời của tân lang sao?!

Ta vội vàng đứng lên chắp tay: “Tiểu thư, hôn sự này chắc chắn không thành. Nếu nàng thật sự thích, chúng ta kết bạn tri kỷ đi.”

Đỗ Hoài Vi giữ chặt cổ tay ta, vẻ mặt buồn bã.

“Ngươi thật không thích ta?”

Vừa nói, mắt đã đỏ lên, cánh mũi run rẩy, quay sang khóc thút thít.

Trông thật đáng thương, như Trương Phi mất vợ.

Ta không kìm được dịu giọng dỗ dành.

“Đỗ tiểu thư, nàng muốn ta làm sao đây?”

Không hiểu sao, ta rất sợ người đẹp “cao tám thước có dung mạo kiều diễm” này khóc.

Đỗ Hoài Vi mỉm cười, xoay lưng bắt đầu từ từ cởi áo.

Trong khung cảnh lụa đỏ và hương trầm, nàng nhẹ nhàng vặn mình, hở nửa vai trần.

Hai cơ bắp trên cánh tay căng phồng lên, chắc chắn có thể siết ta đến chết.

Ta nhận ra muốn chạy, nàng đã thay xong bộ đồ thường, nhìn về phía cửa ngầm.

“Đừng sợ, ta không ngủ với ngươi.”

“Phải đi thăm mẹ rồi.”

11

Cùng Đỗ Hoài Vi đi đến một gian nhà kín, thấy một người nữ nhân tóc bạc, gầy yếu, đang ôm một cái khăn cũ, cười thầm thì thào.

“Con yêu, sao cứ khóc mãi thế, chỗ nào không thoải mái?”

Trong khăn là một con búp bê đã bong tróc sơn.

Bà từ từ vỗ nhẹ, vừa hôn vừa vuốt ve búp bê.

Đột nhiên sắc mặt thay đổi, ném búp bê đi.

“Không đúng, Hoài Vi của ta đã mất rồi, lạnh rồi, cứng rồi, chôn dưới đất rồi. Đây là yêu quái!”

Bà ôm đầu hét lên, đập đầu vào bức tường lót bông.

Trong phòng không có đồ vật sắc nhọn, càng không có đồ sứ dễ vỡ.

Chắc sợ bà tự tử.

Vừa thấy ta, Đỗ phu nhân lùi lại hai bước, ngây người một lúc, rồi từng bước tiến đến gần.

“Hoài Vi! Con mới là Hoài Vi của mẹ.”

Bà ôm chầm lấy ta.

Hai tiểu tư vội vàng tiến lên, cố kéo bà ra, nhưng bị bà đẩy ra bằng sức mạnh.

Bà ôm chặt lấy ta, nước mắt lăn dài trên má.

Một lúc sau, ta ngây người nhìn Đỗ tiểu thư.

“Hoài An à, muội muội con gầy quá.”

Ánh mắt hắn sáng lên, mắt đỏ hoe.

Dường như đã lâu không nghe Đỗ phu nhân gọi tên này.

Hắn hít mũi, giọng trìu mến: “Nó kén ăn, không thích ăn thịt.”

Vừa nói vừa nháy mắt, ra hiệu cho ta phối hợp.

Nhìn kỹ, “Đỗ tiểu thư” này so với cô nương bình thường thực sự cao lớn hơn, dù trang điểm đậm, nhưng không giấu được nét cứng cỏi của nam nhân.

Hắn là Đỗ công tử trong lời đồn đã mất, chứ không phải Đỗ tiểu thư.

Hai mươi năm trước, Đỗ phu nhân sinh đôi, Hoài An là huynh, Hoài Vi là muội.

Đến khi đầy tháng, hai huynh muội bị mắc bệnh đậu mùa.

Đỗ Hoài Vi yếu đuối, mắc bệnh không lâu thì chết, lúc đó mới hai mươi tám ngày.

Tuy nhiên, kinh thành không có dịch đậu mùa.

Mùa xuân năm đó, Trưởng Công chúa Lạc Dương nhìn thấy Đỗ đại nhân trên phố đánh ngựa, yêu cầu hoàng đế ban hôn cho ông làm chồng thứ.

Đỗ đại nhân là trạng nguyên, tiền đồ vô hạn, làm phò mã lại nhận công việc nhàn hạ thì quá phí.

Hoàng đế không đồng ý, công chúa sinh lòng căm phẫn.

Bà đã chọn những món đồ của người chết từ khu vực có dịch bệnh, hối lộ kẻ hầu để đưa vào phủ, khiến Đỗ Hoài Vi chết.

Để giảm bớt nỗi đau của Đỗ phu nhân và bảo vệ đứa con trai khỏi sự hãm hại của công chúa, Đỗ đại nhân tuyên bố rằng con trai lớn đã chết, còn sống là nhị tiểu thư.

Đỗ công tử phải giả làm nhị tiểu thư ở nhà.

“Hoài Vi, Hoài Vi!” Đỗ phu nhân khẩn thiết gọi tên nữ nhi.

Ta tựa vào lòng bà, cảm nhận nhịp đập gấp gáp và những cơn run rẩy của bà.

Đôi mắt mờ sương vì khóc nhiều năm, đã mất đi ánh sáng, nhưng vẫn nở nụ cười từ ái.

Ta không nỡ phá vỡ giấc mơ đẹp đó, đưa tay chạm vào mặt bà: “Con ở đây.”

Đỗ phu nhân khóc nức nở, đến khi gần như mất giọng.

Đêm đó, bà nhất định đòi ôm ta ngủ.

Vì vậy đêm tân hôn, ta ngủ với mẹ của tân lang.

12

Từ đó, Đỗ phu nhân không còn làm hại ai, nhưng không thể rời xa ta.

Để tạ ơn ta đã chăm sóc phu nhân, Đỗ đại nhân đồng ý xin hoàng thượng tha tội làm rối kỳ thi của ta.

Đỗ công tử thì không xuất hiện nữa, người hầu nói rằng hân đang bận việc quan trọng bên ngoài, rất bận.

Công tử họ Đỗ, người được đồn đại là đẹp trai như Phan An, ta chưa từng thấy.

Trong đầu chỉ còn lại hình ảnh trang điểm đậm của nữ tử.

Thoáng chốc đã đến mùa đông, bệnh tình của Đỗ phu nhân dần ổn định, nhưng nhà ta lại gặp chuyện.

Hôm đó, cha ta đến cổng báo tin: “Đại tỷ con bị thương hàn, sống chết đòi gặp con một lần.”

Đại tỷ vốn yếu, thương hàn có thể lấy mạng tỷ ấy.

Ta chẳng kịp thu dọn hành lý, thay đồ rồi theo cha về nhà.

Tìm khắp nhà cũng không thấy bóng dáng đại tỷ.

“Đại tỷ đâu rồi?”

Mẹ ta cầm nửa mảnh áo, ấp úng: “Bán làm thiếp cho một gia đình.”

Vì chuyện giả thi, cha mất việc ở nha môn, nhất thời khó khăn, bán đại tỷ lấy tám lượng bạc.

Máu trong người ta sôi lên, lập tức chạy ra ngoài tìm tung tích của đại tỷ.

Một vài quan binh không biết từ đâu xuất hiện, bắt ta quỳ xuống đất.

Phía trước, một người nữ nhân đi tới, châu ngọc đầy mình, cao quý sang trọng.

Giữa trán bà ta nhuốm vẻ căm hận, như thể ai đó đã nợ bà từ khi sinh ra.

Cha ta quỳ xuống nịnh nọt: “Trưởng Công chúa điện hạ, tiểu nữ thứ ba nhà ta đã đưa đến cho người.”

Người đến là Trưởng Công chúa Lạc Dương, muội muội ruột của hoàng thượng, cũng là kẻ đã giết Đỗ Hoài Vi năm xưa.

Bà ta nhíu mày, khinh bỉ nhìn cha ta, rồi ra lệnh cho mụ già đưa năm trăm lượng bạc cho họ.

Cha không nói với ta câu nào, kéo mẹ và đệ đệ, không ngoảnh đầu lại mà đi.

Trưởng công chúa giam ta vào ngục.

“Ngươi là người mà mẹ con nhà họ Đỗ yêu quý, giết ngươi, họ chắc chắn sẽ sống không bằng chết.”

Oan ức quá!

Ta chỉ làm công ở nhà họ Đỗ, đóng giả tiểu thư Hoài Vi, giảm bớt nỗi đau mất con của phu nhân.

Còn về Đỗ công tử, ta chưa từng thấy mặt chàng.

Huống hồ là có ý gì với chàng.

Ta lý luận, công chúa không nghe, cuối cùng buông lời độc ác: “Ngươi giả nam trang thi cử, hoàng thượng nhất định không tha cho ngươi.”