Lúc đầu, hoàng thượng còn kiên nhẫn giải thích: “Điềm xấu ngày hôm đó đã truyền khắp dân gian, hiện tại không phải là lúc tổ chức lễ phong hậu.”

Nhưng Nghi Phi cứ khóc mãi không dừng. Cuối cùng, hoàng thượng cũng nổi giận: “Như A Tuyết đã nói, nếu thật lòng yêu một người, sao lại bận tâm đến vị trí? Trẫm thấy nàng chỉ biết nghĩ đến lợi lộc! Nếu nàng có được một phần sự chân thật và đáng yêu của A Tuyết, trẫm đã không thất vọng đến vậy!”

Hoàng thượng phạt Nghi Phi cấm túc và cắt bổng lộc hàng tháng, rồi phất tay áo bỏ đi.

Trong hơn một tháng sau đó, Cảnh Diệp hầu như đều ở lại cung của ta. Ta, người không màng đến vị trí, chỉ mong được ở bên hoàng thượng, và Nghi Phi, người không màng đến danh tiếng của hoàng thượng, chỉ một lòng muốn có ngôi hậu, sự đối lập này thật quá rõ ràng.

Cung nhân đều biết, lần này, Nghi Phi đã thực sự khiến hoàng thượng lạnh lòng. Từ đó, cái gai thứ hai giữa hai người cũng đã cắm rễ.

15

Nhưng ta không ngờ, vận may của Nghi Phi lại tốt đến vậy. Nghi Phi và Huệ Tần đồng thời được chẩn đoán đã mang thai ba tháng. Chỉ là Nghi Phi gần đây gầy yếu, cần phải dưỡng thai cẩn thận.

Tin vui lớn này nhanh chóng lan truyền khắp hậu cung. Cảnh Diệp vui mừng khôn xiết. Nghĩ đến việc trước đây mình đã cãi nhau với Nghi Phi khi cô ấy đang mang thai, anh ta cảm thấy vô cùng áy náy. Vì thế, anh ta lập tức giải cấm túc cho Nghi Phi, còn gửi nhiều phần thưởng và ngày ngày đến thăm.

Nghi Phi nhân cơ hội này yêu cầu Cảnh Diệp hứa rằng sau khi đứa trẻ ra đời, sẽ phong cô ta làm hoàng hậu. Cảnh Diệp đồng ý. Nghi Phi vô cùng đắc ý. Cô ta ngồi kiệu đến gặp ta, tiện tay rút trâm cài đầu, ném xuống đất:

“Trâm của bản cung rơi rồi, phiền Địch muội nhặt lên giúp.”

Ta cúi xuống nhặt, ngay sau đó, chiếc giày đầy đá quý của Nghi Phi giẫm mạnh lên mu bàn tay ta, nghiền qua lại. Lập tức, một cơn đau dữ dội ập đến. Mũi ta, vốn nhạy cảm của loài chồn, ngửi thấy mùi thuốc độc. Đế giày có kim, kim được bôi thuốc độc chậm.

Tay ta đã chảy máu đầm đìa, chắc chắn thuốc độc đã thấm vào máu. Kế hoạch tốt lắm. Nhưng tiếc thay, Nghi Phi tính toán đủ đường, chỉ không tính đến việc ta là yêu quái. Thuốc độc của loài người không hại được ta.

Ta giả vờ như không biết gì, nước mắt lưng tròng nhìn cô ta: “Tỷ tỷ làm gì vậy, A Tuyết đau lắm.”

Nghi Phi nghiền thêm vài lần rồi mới nhấc chân lên: “A, bản cung không cố ý, Địch muội thứ lỗi cho tỷ tỷ nhé.”

Ta giả vờ giận mà không dám nói, nhìn cô ta đắc ý rời đi. Đã đến lúc gieo cái gai thứ ba giữa cô ta và hoàng thượng.

16

Một tháng trôi qua, trong cung bùng nổ một vụ bê bối kinh hoàng. Khi Nghi Phi và Huệ Tần gặp nhau trong ngự hoa viên, một con mèo đen lao về phía bụng Huệ Tần. May mắn thay, thị nữ của Huệ Tần đã kịp ngăn lại, không để mèo làm hại Huệ Tần.

Ban đầu, mọi người chỉ nghĩ đó là một tai nạn. Nhưng khi thị vệ đi bắt con mèo đen đó, nó lại thành thục trốn sau lưng cung nữ Xuân Hồng, còn cọ cọ vào vạt váy của Xuân Hồng. Mà Xuân Hồng lại là thị nữ theo hầu Nghi Phi từ nhà mẹ, thậm chí có thể nói là tâm phúc của Nghi Phi.

Sự thật Nghi Phi sai tâm phúc huấn luyện mèo để hại Huệ Tần sảy thai đã rõ ràng. Nghi Phi cuối cùng cũng hiểu, không chỉ có mình cô ta biết khóc, Huệ Tần cũng biết. Huệ Tần khóc lóc trước mặt Cảnh Diệp, nước mắt đầm đìa:

“Bệ hạ, thần thiếp không hề xúc phạm Nghi Phi nương nương, ai ngờ cô ta lại nhẫn tâm hại đứa con của thần thiếp như vậy, bệ hạ, thần thiếp sợ lắm…”

Nghi Phi tức giận chỉ vào Huệ Tần: “Ngươi vu khống! Bệ hạ, thần thiếp thề rằng mình không hề sai người huấn luyện mèo, càng không muốn hại con của Huệ Tần!”

Cảnh Diệp ghét nhất là thấy phụ nữ khóc, anh ta lạnh lùng nhìn Nghi Phi:

“Ngươi còn gì để nói?”

“Vậy nếu con mèo đen đó không phải do ngươi sai người huấn luyện, tại sao khi gặp nguy hiểm, nó lại phản ứng đầu tiên là trốn sau lưng tâm phúc của ngươi? Còn tỏ ra thân thiết như vậy?”

Con mèo đen đã chạy mất từ lâu, Nghi Phi không thể biện bạch. Đang rơi vào tình thế bế tắc, tâm phúc của cô ta, Xuân Hồng, đứng ra: “Bệ hạ, là nô tỳ một mình làm, Nghi Phi nương nương không hề hay biết!”

Hoàng thượng ra lệnh xử trảm Xuân Hồng, phạt Nghi Phi cấm túc ba tháng. Xuân Hồng là thị nữ đắc lực và tin cậy nhất của Nghi Phi. Cô ta và Nghi Phi cùng lớn lên, hai người chủ tớ đã làm bao nhiêu việc “ngây thơ lãng mạn” cùng nhau. Nhưng những việc “ngây thơ lãng mạn” đó đã hại chết bao nhiêu người thì không ai biết được.

Chính Xuân Hồng đã đánh ngất tỷ tỷ của ta, lột quần áo của tỷ ấy. Cũng chính cô ta giám sát người hầu đánh chết mâu thân ta.

Cảnh Diệp bắt đầu nghi ngờ Nghi Phi. Dù sao, một cung nữ nhỏ bé như Xuân Hồng, nếu không có lệnh của chủ nhân, làm sao dám mưu hại hoàng tử. Nghĩ đến người đã đồng cam cộng khổ với mình bao năm lại có lòng dạ rắn rết, Cảnh Diệp không khỏi đau lòng.

Khi những tin tức này truyền ra, ta đang trốn trong bồn tắm, hóa thành hình dạng chồn. Ta rửa sạch lớp lông nhuộm đen, tháo đôi tai mèo giả bằng lông giả xuống. Cảnh Diệp và Nghi Phi đã xa cách, cơ hội của ta đã đến.

17

Ngày hôm đó, Cảnh Diệp đang phiền muộn vì những âm mưu đấu đá trong hậu cung, không biết từ lúc nào đã đi đến cửa tẩm cung của ta. Anh ta không để người thông báo, tự mình đẩy cửa vào.

Lúc đó, ta đang nằm ngủ dưới gốc cây. Áo lụa trắng kéo dài trên đất, mái tóc dài xõa xuống. Ta ngủ đã lâu, trên chiếc váy trắng rơi đầy lá phong đỏ, khi gió thổi qua, lá đỏ và váy bay lên, đẹp như tranh như thơ, vô cùng không thực.

Cảnh Diệp quên cả thở. Anh ta đứng yên rất lâu, không nỡ phá hỏng cảnh tượng này. Nhưng sợ ta bị lạnh, anh ta cúi xuống bế ta lên. Cảnh Diệp ngạc nhiên, cơ thể nhỏ nhắn, nhẹ bẫng trong vòng tay anh ta.

Ta mơ màng mở mắt, nhận ra là Cảnh Diệp, tự nhiên chui vào lòng anh ta, tỏ vẻ an tâm và thân thiết. Giọng Cảnh Diệp rất nhẹ, mang theo ý cười: “Trẫm bế nàng về phòng ngủ.”

Ta mơ hồ “ừ” một tiếng, biểu thị đã biết, rồi chui sâu vào lòng anh ta, tiếp tục ngủ.

Cảnh Diệp bị sự đáng yêu và tin tưởng này làm cho bật cười. Những âm mưu quyền lực, máu me trong hậu cung mà anh ta lo lắng ngày đêm, lúc này đều bị quên đi.

Anh ta ra hiệu cho cung nhân không cần hành lễ, bế ta qua khu vườn, trở về phòng. Cảnh Diệp đặt ta xuống giường, nhẹ nhàng cởi giày tất cho ta. Ta trở mình, tiếp tục ngủ say, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu.

Cảnh Diệp tự tay đắp chăn cho ta, đứng bên cạnh giường, cúi đầu nhìn khuôn mặt đang ngủ của ta. Anh ta lắc đầu cười, không tự chủ mà thì thầm: “A Tuyết…”

Tiểu Thúy và Tiểu Đáo đứng ở cửa, gần như không giấu nổi vẻ ngạc nhiên. Trước đây, Cảnh Diệp đối với ta nhiều hơn là sự sủng ái của một đế vương. Nhưng bây giờ, gần như là… tình cảm thật lòng của một người đàn ông.