Nhưng hắn chưa bao giờ gọi ta là tỷ tỷ, hôm nay là lần đầu tiên.

Ngày xưa, Phương Kỳ An chỉ biết theo sau ta và Thanh Vân, lắng nghe mơ hồ những chuyện vui trong cung do Thanh Vân kể. Ta không cho hắn ra ngoài nói chuyện, sợ hắn gây rắc rối, hắn chỉ biết mím chặt miệng, gật đầu liên tục.

Lúc đó, ta nói với Thanh Vân, may mà Phương Kỳ An được phân về cung Trúc Lan, nếu bị phân đến nơi khác, chắc chắn sẽ bị người ta bắt nạt.

Nhưng giờ đây, ta tiêu cực, suy sụp, ngược lại Phương Kỳ An gánh vác trọng trách, đứng trước ta, bảo vệ ta, giữ thể diện cho quý phi này.

Ta và hắn ta, giờ đều là những người cô độc.

Số phận trêu ngươi, vốn là như thế này.

Ta nhận bát thuốc từ tay Phương Kỳ An, ngửa đầu uống cạn.

Quả thật là ấm áp.

Một tiếng gọi tỷ tỷ từ Phương Kỳ An, khiến ta tự nguyện uống thuốc.

Đơn thuốc của thái y thật sự là đơn thuốc tốt, kể từ khi ta bắt đầu uống thuốc thật sự, chưa đầy nửa tháng, khí sắc của ta đã tốt lên rõ rệt, thỉnh thoảng còn có thể đích thân tiếp đón các phi tần đến thăm hỏi.

Trước đây mọi người chắc hẳn đều có ý định tranh sủng, nhưng dù tranh thế nào cũng không thể vượt qua hoàng hậu.

Giờ hoàng hậu đã mất, mọi người lại không dám tranh nữa, ngay cả đến thăm ta cũng rụt rè, không dám nói thêm một câu.

Họ đã lâu không gặp Tề Chiêu, ta cũng vậy.

Huỳnh ấy để ta thay huynh quản lý hậu cung, ta liền quản lý.

Huynh không vào hậu cung, ta tự mình tiêu khiển.

Các đợt người được cử đi truy tìm thích khách cuối cùng cũng có kết quả, nói là đã tìm ra nơi ẩn náu của thích khách, định bắt sống, nhưng không ngờ bọn họ đều đã quyết tâm chết, không thể trốn thoát, nên đã tự tử dưới sự bao vây của quan binh.

Truy tìm lâu như vậy, nhưng không có lấy một lời khai, Tề Chiêu nổi giận, ra lệnh phanh thây thi thể của bọn thích khách rồi lăng trì, không để sót một tên.

Biết chuyện thích khách bị tiêu diệt, ta lén thắp ba nén hương cho Thanh Vân.

Nếu không phải Tề Chiêu đột nhiên đến cung Trúc Lan, ta chắc chắn sẽ còn nói với ba nén hương đó nhiều chuyện.

Tề Chiêu ngồi ngây người, ta ngồi cùng cũng vậy, im lặng hồi lâu, huynh ấy đột nhiên mở miệng hỏi bệnh của ta đã đỡ chưa.

Ta nói đã không sao, huynh gật đầu, ngồi thêm một lúc rồi đứng lên rời đi.

Kể từ khi Mạnh Đan Khanh qua đời, lần đầu tiên Tề Chiêu đặt chân vào hậu cung là đến cung Trúc Lan của ta, dù chỉ ngồi một lúc nhưng vẫn khiến tin đồn về ta được phục sủng lan truyền rầm rộ.

Nhưng lần này mọi người đều đoán sai, quả thực có người được sủng ái, nhưng người đó không phải ta, mà là một cung nữ vô danh.

Cung nữ đó một lần được sủng, trong hai tháng liên tiếp thăng chức, không bao lâu đã được phong làm Nguyên tần.

Nguyên tần sau khi được sủng, lần đầu tiên đến cung Trúc Lan thỉnh an, ta nhìn khuôn mặt nàng ấy, lập tức hiểu tại sao Tề Chiêu lại đột nhiên sủng ái nàng ấy.

Chỉ vì khuôn mặt đó quá giống Mạnh Đan Khanh, đặc biệt là đôi mắt, khiến ta nhìn thấy cũng ngẩn ngơ, như người xưa trở về.

Nguyên tần là người thay thế, chuyện này Tề Chiêu hiểu, ta hiểu, các phi tần khác hiểu, ngay cả Nguyên tần cũng hiểu.

Nhưng nàng ấy sống rõ ràng, không quan tâm mình có phải người thay thế hay không, cũng không bận tâm người khác nhìn mình thế nào, không ai có thể tranh giành với người đã chết, vậy nên nàng ấy không tranh, chỉ cần theo ý Tề Chiêu là được.

Nguyên tần dựa vào năm phần giống hình dáng và ba phần giống thần thái, cứng rắn giữ được sủng ái suốt mấy chục ngày, chỉ tiếc rằng dù giả vờ giống đến đâu, bên trong vẫn khác, sau khi được phong làm tần, Tề Chiêu cũng dần chán ghét nàng ấy.

Nhưng chưa kịp mất sủng, thái y đã chẩn đoán Nguyên tần có thai.

Vì vậy, đứa con trong bụng Nguyên tần cũng trở thành người thay thế.

Trước đây, Tề Chiêu đặt tên cho con trong bụng Mạnh Đan Khanh, nói nếu là con gái thì gọi là Sở Dung, nếu là con trai thì gọi là Dực Cẩn.

Chỉ tiếc rằng công chúa nhỏ Sở Dung sinh non mà chết yểu, trở thành nỗi đau ẩn trong lòng Tề Chiêu.

Giờ Nguyên tần có thai, Tề Chiêu liền chú ý đến đứa bé trong bụng nàng ấy.

Thái y mỗi ngày ba lần thăm hỏi không bỏ sót lần nào, cả hậu cung đều xoay quanh Nguyên tần, cho đến đầu hạ năm sau, Nguyên tần thuận lợi sinh hạ tứ hoàng tử, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Tề Chiêu đặt tên tứ hoàng tử là Dực Cẩn, khác chữ nhưng đồng âm.

Nguyên tần được thăng làm Nguyên phi, nhưng Tề Chiêu không cho nàng ấy tự mình nuôi dưỡng tứ hoàng tử.

Có lẽ đối với Tề Chiêu, tứ hoàng tử trong lòng chàng đã trở thành con của chàng và Mạnh Đan Khanh, chàng sợ Nguyên phi với chỉ ba phần giống thần thái sẽ dạy hư Dực Cẩn.

Còn Mạnh Đan Khanh và tứ hoàng tử có muốn hay không, ai có thể biết được.

Trong cung có thêm hoàng tử, theo lý là phải tổ chức tiệc lớn, nhưng gần đây hạn hán kéo dài, tấu chương về thiên tai chất đầy long án, bên ngoài dân chúng lang thang khắp nơi, trong cung cũng thực sự không thể mừng được.

Từ trước đến nay, mỗi khi hạn hán lớn, hoàng đế đều phải ra khỏi cung đến chùa cầu phúc cầu mưa, trùng hợp là năm nay có người phát hiện một tảng đá lớn ở chân núi chùa Hoa Ẩn ngoài kinh thành, tảng đá tự nhiên, trên đó có chỗ khắc bốn chữ “phong điều vũ thuận”.

Người báo cáo nói đây là điềm lành của trời, khiến Tề Chiêu ngay lập tức quyết định sáu ngày sau sẽ đi chùa Hoa Ẩn cầu mưa.

12.
13.
Từ trước đến nay, cầu phúc cầu mưa đều có hoàng đế và hoàng hậu cùng đi, nay hoàng hậu không còn, chỉ có ta đi cùng Tề Chiêu.

Có thể ra khỏi cung, dù chỉ là ngoại ô kinh thành, nhưng ít nhất không còn phải nhìn bầu trời bị khung cung điện vuông vức bao quanh nữa.

Lễ bộ đang chuẩn bị chu đáo mọi việc liên quan đến cầu mưa, còn Phương Kỳ An lại phát hiện một chuyện mới.

Nghe Phương Kỳ An nói, có một cung nữ của cung Trúc Lan, tên là Văn Thu, vẻ ngoài khá đẹp, là đồng hương với một tiểu thị vệ, hai người gặp nhau trong cung, qua lại nhiều lần đã nảy sinh tình cảm.