Tề Yến dường như mắt rất tốt vào ban đêm, hắn cười khẽ, véo nhẹ tai ta. “Nàng là hoàng hậu, tất nhiên nên biết.”

Để tranh sủng mà sử dụng mê hương, thủ đoạn này ta đã thấy qua trong cung của phụ hoàng, thậm chí còn xảo quyệt hơn của Lương Tri Ý nhiều. Tề Yến sớm đã nhận ra có vấn đề, nhưng vẫn làm bộ như sủng hạnh Lương Tri Ý.

Còn vì sao thì ta không hỏi, cũng không đoán, vì chẳng ai muốn chết sớm.

Ta yên lặng nghe hết mọi chuyện, rồi hỏi Tề Yến. “Hoàng thượng, người còn muốn ngủ không?”

Thật sự rất khuya rồi, ta buồn ngủ chết mất.

Tề Yến: “Ngủ đi…”

Chỉ là trước khi ngủ, hắn nghiến răng kèn kẹt bên tai ta.

Ta thật ra có thể ngủ, nhưng vì giờ đã biết những điều không nên biết, để giữ mạng, ta tiến lại gần hôn hắn một cái để trấn an.

Hắn dường như ngây ra một lúc, cười khẽ, ôm chặt ta hơn, nói lần nữa. “Ngủ đi.”

Sau chuyện này, hắn đến càng sớm và không biết xấu hổ hơn.

Từ lúc đầu mặt đỏ tai nóng, đến giờ ta đã quen, thậm chí còn dám trêu chọc hắn. “Hoàng thượng, thật ra mỗi ngày như vậy… cũng tính là đam mê nhục dục quá độ.”

Vậy nên đêm đó, Tề Yến khiến tôi phải ngủ bù suốt cả ngày, không đi thăm Giẻ Rách nữa.

Bên ngoài vẫn đồn rằng, Thục phi được sủng ái, đệ đệ của nàng thì đắc thế, hai tỷ đệ nhà Lương gia vẫn còn giữ được khí tiết. Còn Giang quốc, quốc gia đầu hàng từ sớm, lại thường bị so sánh với Lương gia, làm nổi bật khí tiết của hai tỷ đệ Lương thị.

Giang Ninh Dao nghe thấy mấy lời đồn này, tức đến nỗi không ăn nổi bánh ngọt, tới than vãn với ta. “Đầu hàng thì sao? Ăn gạo nhà hắn à? Dân chúng Giang quốc trước kia khổ thế nào, cha và huynh của ta nhìn là biết, họ không có tài cán, làm sao quản lý được đất nước, đầu hàng chẳng phải là từ bỏ bóng tối tìm ra ánh sáng sao?”

Ta thấy nàng sắp túm được một nắm lông từ Mi Mi, vội an ủi. “Để họ nói đi, người nhàn rỗi mới thích nói nhảm, chuyện đó không ảnh hưởng gì tới ngươi đâu.”

Nàng vẫn bực bội, mắng chửi một lúc mới nguôi giận, quay sang hỏi ta.”Ân Liêu, vậy ngươi có nghĩ đến tương lai của quốc gia ngươi không…”

Ta ngừng lại một chút, rồi thản nhiên nói, “Thuận theo tự nhiên thôi, lo lắng cũng chẳng ích gì.”

Ta chưa bao giờ hỏi Tề Yến về quốc sự, nên tự nhiên không biết hắn có ý định thôn tính Ân quốc hay không.

Dù phụ hoàng muốn ta thổi gió bên gối, nhưng quan điểm của ta giống với Giang Ninh Dao. Dân chúng Ân quốc dưới sự cai trị của phụ hoàng ta, thật sự không có cuộc sống tốt đẹp gì, còn đám huynh đệ ta, hầu hết đều là kẻ vô dụng, nên tương lai Ân quốc rất mờ mịt.

Tuy nhiên, ta không ngu đến mức khuyến khích Tề Yến bây giờ đi thôn tính Ân quốc.

Người xưa vẫn nói là, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện. Ta tự nhận không có năng lực lớn như vậy, nên không định can thiệp vào những chuyện phiền phức này.

Mỗi người có số phận riêng, ta là kẻ nhát gan, nên chỉ có thể sống cuộc đời của một kẻ nhát gan.

Nhưng dù sao, còn sống là tốt.

Ta biết điều này khi còn trồng rau trong cung điện hoang vu của Ân quốc, là một kẻ vô dụng, khi có thể nhịn nhục, thì hãy an tâm mà nhịn nhục.

Nguyên tắc này khiến ta không bước lên chắn dao cho Tề Yến khi hắn bị ám sát, mà người đầu tiên lao lên lại là Lương Tri Ý.

Nàng bị đâm vào bụng, ngã vào lòng Tề Yến, mặt tái nhợt, miệng phun máu tươi, trước khi ngất còn không quên để lại một câu. “Hoàng thượng không sao là tốt…”

Thích khách đã bị bắt, Tề Yến không thèm nhìn lấy một cái, chỉ thất thần nhìn Lương Tri Ý, sau khi được lính canh nhắc nhở vài lần mới lạnh lùng thốt ra một từ: “Giết.”

Mặt và áo hắn đều nhuốm máu, khí thế toàn thân như vừa từ địa ngục trở về.

Ta đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, bình tĩnh dời ánh mắt đi, giúp xử lý hậu quả.

Tối hôm đó, nghe nói Tề Yến đã canh chừng một đêm ở Thính Vũ Hiên, còn ta thì hiếm khi mất ngủ, cả đêm không yên giấc.

Sáng hôm sau, Đại Lý Tự điều tra ra rằng kẻ ám sát Tề Yến là người do Ân quốc phái tới. Tề Yến nổi giận, trong buổi triều sớm đã bàn bạc với các quan văn võ, quyết định xuất binh chinh phạt Ân quốc.

Khi tin tức truyền đến, Giang Ninh Dao vừa mang Giẻ Rách ba tháng tuổi đến, nghe xong liền lo lắng nhìn ta một cái.

Ta mỉm cười với nàng, không nói gì, chuyên tâm trêu đùa Giẻ Rách.

Chỉ là thời tiết đã se lạnh, chắc hẳn mùa thu sắp đến.

8

Tề Yến đã canh chừng ở Thính Vũ Hiên ba ngày, khi Lương Tri Ý cuối cùng tỉnh lại, hắn phong nàng làm quý phi. Đệ đệ của nàng, Lương Chí Mẫn, trở thành tướng quân, nhận nhiệm vụ chờ đến mùa thu sẽ tiến quân vào Ân quốc.

Ta ở Hoa Ninh Cung an ổn sống tạm bợ, niềm vui mỗi ngày là trêu đùa Giẻ Rách.

Đáng tiếc là cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Bên ngoài đã bắt đầu xuất hiện lời đồn, nói rằng sự việc ám sát Tề Yến không thể không liên quan đến hoàng hậu, thậm chí đã có đại thần dâng tấu, đề nghị điều tra kỹ càng về ta.

Đúng lúc đó, một con bồ câu đưa tin bị Giẻ Rách bắt được, ta lấy mật thư bên chân nó, đi tìm Tề Yến ở Ngự Thư Phòng.

Tính ra ta và hắn cũng đã bảy tám ngày không gặp, bầu không khí không còn hòa hợp như trước.

Tề Yến gầy đi một chút, thần sắc cũng lạnh lùng hơn, nhưng khi thấy ta đến, ánh mắt vẫn dịu lại phần nào. “Mật thư của Ân quốc, hoàng hậu cứ thế mà đem đến sao?”

Trong thư, phụ hoàng ta đưa ra một kế hoạch ngu xuẩn, bảo ta phối hợp từ trong ra ngoài để ám sát Tề Yến, nhằm tránh cho Ân quốc bị thôn tính.

Dù là kẻ vô dụng như ta cũng thấy vô cùng bất mãn, chưa nói đến việc nữ nhi của ông ấy có thể làm được hay không, cho dù Tề Yến bị giết, chẳng lẽ Tề quốc không thể đánh bại Ân quốc sao?

Tuy nói vậy, lá thư cũng có một lợi ích, đó là cho thấy vụ ám sát trước đó không phải do Ân quốc thực hiện, bởi vì không thể thực hiện hai lần cùng một kế sách.

Ta thật thà nói rằng ta không có dũng khí này, tất cả đều tuân theo lời hoàng đế.

Tề Yến không nói gì, nhào nặn tờ giấy đó, lâu dần mới nói: “Ân Liêu, nàng có muốn ta chết không?”

Ta lơ đãng lắc đầu.

Hắn cười. “Nhưng nếu ta diệt Ân quốc của nàng, giết hết gia tộc nàng, nàng có muốn ta chết không?”

Tôi ngẩn ngơ lặng im một lúc, chân tình nói: “Thiếp không biết.”

“Từ khi thiếp nhập cung, bệ hạ luôn đối với thiếp rất tốt, và thiếp cũng đã nghe nhiều chuyện về bệ hạ từ triều trước, đối với thiếp mà nói, bệ hạ là một vị vua nhân từ, xứng đáng sống hơn bao nhiêu đời vua trước.”

Hắn nghe rồi nhưng tựa như không nghe thấy, chỉ từ từ đi đến trước mặt ta, nhéo cằm ta, ánh mắt mờ mịt.”Còn lòng ích kỷ của nàng? Có muốn ta chết không?”

Tiếng nói của hắn nhẹ nhàng, nhưng lại khiến ta liên tưởng đến đêm hắn hơi thở gấp gáp, giữa môi đôi khi lại gọi tên của ta.

“Ân Liêu…”