Đến cả người thầy khó tính nhất của ta, Vương Chi Viễn, cũng phải ngưỡng mộ nàng.

Từ Thiên Mệnh, giờ đây đã trở thành hoàng đế không thể chối cãi của muôn đời.

….

Khi ta đến Lâm Uyển, nơi ấy rất náo nhiệt.

Kỳ thi xuân vừa kết thúc, Từ Thiên Mệnh đang triệu kiến các sĩ tử thi đỗ.

Trong đó, nổi bật nhất chính là thám hoa Bùi Tĩnh Chi.

Lúc ấy, khi khảo thí ở điện, Từ Thiên Mệnh đứng trước mặt Bùi Tĩnh Chi và mỉm cười: “Ngươi chính là Bùi Tĩnh Chi, người từ chối tiến cung sao? Quả nhiên có dáng vẻ khôi ngô, hôm nay trẫm phong ngươi làm thám hoa, hy vọng sau này ngươi hết lòng vì Đại Chu, trở thành bậc hiền thần của trẫm.”

Những năm gần đây, Từ Thiên Mệnh ngồi vững trên ngai vàng, nắm giữ quyền lực, uy danh vang dội. Các đại thần nhắc đến nàng chỉ dám tỏ lòng kính sợ, nào dám mô tả dung mạo của nàng kỹ càng.

Nhiều người trẻ tuổi đều tưởng Từ Thiên Mệnh chắc hẳn có dung mạo xấu xí như dạ xoa, nên rất kháng cự việc vào cung hầu hạ nàng.

Bùi gia cũng vậy, họ không muốn Bùi Tĩnh Chi tiến cung làm trắc phu, nên hắn nỗ lực thi cử, giành được vị trí thám hoa để tránh bị ép vào cung. Ta tiến lại gần, thấy Bùi Tĩnh Chi đang đứng cạnh một hòn giả sơn, chẳng biết đang nghĩ gì.

Nha hoàn bên cạnh nói: “Ôi, biết sớm thế này, công tử nên nghe theo lời của lão gia, vào cung làm trắc phu của bệ hạ, có phải hơn bây giờ đêm đêm tương tư, chẳng thể nào ngủ yên.”

Hôm nay, Từ Thiên Mệnh mặc một bộ cưỡi ngựa màu vàng sáng, tóc búi đơn giản. Dung nhan nàng rực rỡ, như gói trọn ánh xuân vào trong mắt.

Nàng cưỡi ngựa đá cầu, ghi được một bàn, toàn trường reo hò, Từ Thiên Mệnh hoàn toàn không phải là người thô kệch và không có nhan sắc như lời đồn.

Ngược lại, nàng đẹp tuyệt trần, quyến rũ đến mức không ai sánh được. Mười năm qua, trong cung không biết bao nhiêu người đã nảy sinh tình cảm thầm kín với nàng.

Dáng vẻ của Bùi Tĩnh Chi, ta đã thấy nhiều rồi, Từ Thiên Mệnh ở tuổi hai mươi tám, quyến rũ hơn cả khi nàng mười tám.

“Triệu Hy Quang, chàng đứng đó làm gì!”

Từ Thiên Mệnh trên lưng ngựa nhìn thấy ta, nàng ấy đá quả cầu về phía ta, cười nói: “Mang quả bóng lại đây.”

Mọi người trong sân đều thấy ta, lập tức quỳ xuống chào hỏi, Bùi Tĩnh Chi quay người, nhìn ta một cái, rồi mới chậm rãi quỳ xuống.

Nha hoàn bên cạnh hắn thì sợ tái mặt, quỳ mà run rẩy. Ta ôm quả bóng, bước về phía nàng.

Nhưng Từ Thiên Mệnh lại nhảy xuống ngựa, bước nhanh về phía ta.

“Đi gì mà chậm như rùa vậy.” Nàng đứng trước mặt ta, ném quả bóng đi và nói: “Đứng dậy hết đi, vừa hay trẫm cũng mệt rồi, mọi người cùng đến thủy tạ nghỉ ngơi một lát.”

Từ Thiên Mệnh kéo tay ta.

Nàng quay đầu nhìn Bùi Tĩnh Chi, cười hỏi: “Vừa rồi sao không thấy ngươi vào trận? Sao, có muốn theo trẫm đi uống trà không?”

Bùi Tĩnh Chi cung kính đáp: “Thần theo lệnh bệ hạ.”

Khi đến thủy tạ, Bùi Tĩnh Chi ngồi ở vị trí đầu.

Hôm nay hắn rõ ràng đã chỉnh chu y phục, mặc một bộ trường bào màu trắng ngà, khiến hắn trông như ngọc quý.

Từ Thiên Mệnh lại tán thưởng: “Bùi Thất lang quả nhiên đẹp mã, trẫm nghe nói ngươi dung mạo như Phan An, giờ gặp rồi mới biết không sai.”

Ta ném quả cam trên tay lên bàn, Từ Thiên Mệnh quay sang nhìn ta, cười lớn: “Nhưng vẫn không bằng Triệu Hy Quang.”

Ta kín đáo trừng mắt nhìn nàng ấy, còn nàng thì thản nhiên nắm lấy tay ta, hôn lên lòng bàn tay.

Một lúc, ta chẳng còn cách nào đối phó với nàng.

Từ Thiên Mệnh để mọi người ra vườn dạo chơi, đợi khi mọi người tản đi, nàng kéo cổ áo mình và ngả người lên chiếc sập mềm.

“Chơi giả vờ cả buổi, mệt chết ta rồi.” Nàng lười biếng dựa vào sập, than thở: “Ai cũng muốn nhường ta, chán quá. Chỉ chút tài mọn của họ mà ta cũng phải đối phó.”

Ta bưng nước đến cho nàng, nhìn thấy xương quai xanh của nàng, ta đưa tay chỉnh lại cổ áo.

Không ngờ, ta lại thấy một vết đỏ dưới xương quai xanh của nàng.

Đêm qua, nghe nói đại ca ta ngủ lại trong cung.

Ta còn nghe rằng Từ Thiên Mệnh và đại ca ta, nửa đêm không ngủ, lại kéo nhau ra thao trường, một người cầm đao, một người cầm trường thương, đánh nhau hơn một canh giờ.

Ta không tỏ thái độ, chỉ nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo cho nàng ấy.

“Mùi dấm chua bốc lên tận trời rồi.” Từ Thiên Mệnh nhào lên, đè ta xuống sập mềm mà làm loạn.

Nàng kéo tung quần áo của ta: “Ăn mặc thế này, không phải đến để quyến rũ ta sao?”

Bị nàng nói trúng tim đen, ta tức giận đáp: “Nàng quản gì ta! Dù sao ta cũng không đẹp bằng Bùi Tĩnh Chi.”

Từ Thiên Mệnh cười lớn hơn nữa. Nàng kéo rèm thủy tạ xuống, rồi tha hồ trêu chọc ta.

Đến khi nàng đùa giỡn đủ rồi, ta gọi người mang nước đến, hầu hạ nàng tắm rửa.

Ta hỏi nàng: “Nàng định đưa Bùi Tĩnh Chi vào cung sao?”

Từ Thiên Mệnh thở dài: ” Bùi gia nắm giữ tuyến vận chuyển hàng hóa trên sông suốt mấy chục năm, giàu có địch quốc. Trẫm nghèo lắm, nghèo đến mức không còn gì.”

Ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Ta thấy hắn có lẽ cũng có tình cảm với nàng. Chỉ là trước kia hắn đã lớn tiếng tuyên bố không vào cung, giờ hối hận cũng không kịp. Hay để ta ra mặt, hạ chỉ cho hắn vào cung, nàng thấy thế nào?”

“Để sau hãy nói.” Từ Thiên Mệnh không kiên nhẫn, hôn nhẹ lên má ta rồi nói: “Chàng thay trẫm tiếp đãi những người kia dùng bữa trưa, trẫm còn việc phải xử lý. Tối nay, trẫm sẽ ăn tối với chàng.”

Nàng nhảy xuống sập, đi vài bước rồi quay lại nói: “Nghe nói mấy tháng nay chàng luyện tập cơ thể, quả nhiên có hiệu quả, eo chàng khỏe hơn trước rồi.”

“Từ Thiên Mệnh!” Ta nhìn về phía các thị vệ đang cúi đầu, không thể chịu đựng được, gọi thẳng tên nàng, Từ Thiên Mệnh cười lớn, rồi rời đi.

Mười năm rồi, nàng ấy vẫn là một tên vô lại như thuở còn là dân dã. Ta bước ra khỏi thủy tạ, thấy Bùi Tĩnh Chi vẫn chưa rời đi.

Hắn không sợ ta, ánh mắt nhìn thẳng vào cổ ta.

Ta chạm vào cổ mình, nhớ lại lần trước Từ Thiên Mệnh khi cảm động đã cắn ta, hẳn là để lại dấu vết.

Bùi Tĩnh Chi bỗng nói: “Nghe nói bệ hạ đã đối xử với điện hạ mười năm ân tình như một. Mười năm nay, chỉ cần điện hạ không muốn, bệ hạ tuyệt đối không nạp thêm người mới.”

Hắn thực sự to gan, chỉ còn thiếu chút nữa là trực tiếp hỏi ta rằng nếu hắn muốn vào cung, ta có ngăn cản không.

“Bùi Tĩnh Chi, ngươi nói ngược rồi. Nên là mười năm qua, chỉ cần bệ hạ không muốn, ta sẽ đích thân từ chối những kẻ muốn vào cung.” Ta thản nhiên đáp: “Ví dụ như ngươi, tự cho là có chút nhan sắc mà dám đứng trước mặt ta lớn tiếng. Ta muốn xem ngươi có thể làm gì cho bệ hạ để khiến nàng ngưỡng mộ ngươi.”

Bùi Tĩnh Chi im lặng một lúc, rồi rời đi.

Ba tháng sau, nghe nói Bùi Tĩnh Chi đã dâng nửa gia sản nhà họ Bùi và vào bộ Hộ làm quan.

Có lần ta đến Tần Chính điện tìm Từ Thiên Mệnh, thấy Bùi Tĩnh Chi đang ở đó.

Hắn ngồi trên sập cúi đầu viết gì đó, Từ Thiên Mệnh khoanh tay đứng bên bàn, cúi đầu xem xét tờ giấy, Bùi Tĩnh Chi ngẩng lên, mỉm cười với Từ Thiên Mệnh, khẽ nói gì đó.

Từ Thiên Mệnh nhấc bút, vẽ một đóa hoa sương trên trán hắn.

Lưu thúc bối rối nói: “Điện hạ, hôm qua bệ hạ còn dặn Thái y viện hàng ngày đến thăm ngài. Bệ hạ sợ trời lạnh làm chân ngài đau trở lại, muốn các thái y đặc biệt chú ý.”

Ông ấy đang cố an ủi ta.

Ta không nói gì, quay về An Ninh cung. Đêm đó ta không ngủ được, mở cửa sổ, thấy Từ Thiên Mệnh đứng ngoài cửa.

Nàng nghe thấy động, quay đầu nhìn ta, Từ Thiên Mệnh im lặng một lúc, rồi bất đắc dĩ nói: “Triệu Hy Quang, chàng luôn ghen ngầm như vậy, sẽ tự làm mình tức chết mất.”

Cuối cùng ta không thể kìm chế, nói: “Trước kia nàng lừa ta chỉ bằng một đóa hoa lụa và một gói mứt. Giờ lừa người khác, nàng đã có tâm hơn nhiều, làm thơ, vẽ tranh. Đừng nói nửa gia sản, nếu ta là Bùi Tĩnh Chi, ta cũng sẵn sàng dâng cả gia tộc cho nàng.”

“Lừa dối gì chứ? Trẫm khi đó đối với chàng, rất có tâm mà.” Từ Thiên Mệnh lại trèo cửa sổ vào, ôm lấy ta một cách vô lại: “Đừng ghen nữa. Chỉ hai năm nữa thôi, Bùi Tĩnh Chi sẽ từ quan. Nhà họ Bùi đã giao tuyến vận chuyển đường sông cho trẫm. Trẫm hứa cho họ về ẩn cư ở Giang Nam, làm hoàng thương kiếm tiền cho trẫm.”

Từ Thiên Mệnh thở dài: “Làm hoàng đế thật chẳng dễ, còn khó hơn khi ở An Vương phủ làm cha ngươi và mấy người kia. Mỗi khi mở mắt ra là có kẻ đòi tiền, kẻ đòi quyền, kẻ đòi mạng. Biết thế ngày xưa không tạo phản. Ở lại An Vương phủ cùng ngươi – một vương gia què chân, nuôi đám ngốc ấy, mà sống qua ngày cũng được.”

Nàng nói đến mức này, ta hiểu trong lòng nàng vẫn có ta, nàng đến để an ủi ta vì sợ ta khó chịu, Từ Thiên Mệnh đã làm đến vậy, ta đã mãn nguyện rồi.

Chỉ cần Bùi Tĩnh Chi thực lòng với nàng ấy, ta có thể chấp nhận được hắn.

Ta an ủi ngược lại nàng: “Nàng đã làm rất tốt rồi. Giờ đây, ai ai cũng ca tụng nàng, quần thần kính phục ngươi. Nếu mệt quá, hãy đi chậm lại, nghỉ ngơi một chút.”

Từ Thiên Mệnh mân mê tay áo của ta, nói một câu: “Phải nghỉ ngơi rồi, Triệu Hy Quang. Trẫm muốn sinh con.”

Từ Thiên Mệnh đã hai mươi tám tuổi, nàng cần có một người con để thừa kế đại nghiệp.

Nàng cũng cần một cái cớ để khiến những kẻ phản loạn không còn lý do.

Từ Thiên Mệnh đã nhẫn nhịn mười năm, nàng muốn nhân cơ hội này, triệt hạ các thế gia.

Năm Nguyên Hưng thứ mười hai, Từ Thiên Mệnh sinh hạ một bé gái, đặt tên là Từ Chiêu, phong làm hoàng thái nữ.

Cùng năm đó, các lão thần tiền triều liên kết với năm đại thế gia, ép nàng ấy thoái vị, trao quyền lại cho hoàng thái nữ Từ Chiêu.

Nàng ấy dẫn 20 vạn quân, san bằng năm đại thế gia, từ đó xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của các thế gia. Những chú chim từng đậu trước đại điện vương tộc Vương Tạ, nay bay vào nhà dân thường.

Sau đó, nàng ấy trị vị suốt năm mươi năm, bốn bể thái bình, dân chúng an cư lạc nghiệp, sử gọi là Nguyên Hưng chi trị.

End