Nghĩ đến đây, ta quyết định phải hỏi rõ ràng. “Này, huynh đệ, ngươi không phải… là một kẻ ngốc đấy chứ?”

Ai ngờ, hắn nghe ta nói xong, lập tức lộ vẻ kinh hãi, trừng to mắt nhìn ta, như muốn nói: “Sao ngươi biết?”

Ta cũng hốt hoảng: “Ngươi thật sự là ngốc tử à? Trời ơi! Một cân thịt lợn và năm lượng bạc tiền mai mối của ta! Lần này lỗ to rồi!”

Mẫu thân vội an ủi: “Nhi tử, đừng lo lắng. Tên tiểu tử này tuy có chút ngốc, nhưng nếu không nhìn kỹ thì cũng không nhận ra. Trưởng thôn chẳng phải đã nói, hắn là do đầu đập vào đâu đó nên mới thành ra thế này sao? Điều đó chứng tỏ hắn vốn không ngốc bẩm sinh, chắc không ảnh hưởng đến việc sinh con sau này của hai đứa.”

Ta ngừng lại suy nghĩ: “Thật… thật vậy sao?”

Tên ngốc tử ấy, hoàn toàn không hiểu mẫu thân ta nói gì, chỉ gật đầu theo: “Đúng vậy!”

Rồi hắn kéo tay áo ta, nài nỉ: “Nương tử, ta đói rồi, nương tử, ta muốn ăn thịt!” Hừ! Còn là kẻ háu ăn!

Mẫu thân ta lại vô cùng vui vẻ, đón lấy thịt lợn trong tay ta rồi đi thẳng vào bếp.

“Hiền tế ngoan, chờ một chút, mẫu thân lập tức làm thịt cho con ăn. Món thịt kho tàu của ta ngon lắm, Tinh Tinh rất thích ăn.”

Tên ngốc tử ấy ngọt giọng nói: “Cảm ơn mẫu thân! Mẫu thân thật tốt!”

Ta: “Đó là mẫu thân của ta!”

Hắn: “Trưởng thôn gia gia nói, mẫu thân của nàng cũng là mẫu thân của ta.”

Ta: “…” Lão trưởng thôn giỏi tính toán, đã sắp đặt cả rồi chứ gì?

5

Đừng nói chứ, quả thật không thể không khen trưởng thôn. Dẫu ông ta không đối tốt với hắn, nhưng dạy bảo lại rất giỏi. Ví dụ như, quy tắc “Không làm việc thì không được ăn” đã khắc sâu vào tâm trí hắn.

Trong lúc mẫu thân ta nấu ăn, tên ngốc tử ấy nào là gánh nước, bổ củi, nhóm lửa, thậm chí còn lau sạch bàn ghế và bếp núc.

Người ta nói, nhạc mẫu nhìn hiền tế càng nhìn càng vừa ý, mẫu thân ta quả thật rất hài lòng, không ngừng gọi “Hiền tế ngoan”, suýt chút nữa quên mất ta mới là đích tử của bà.

“Ôi chao! Hiền tế của ta thật giỏi giang!

“Làm cho hiền tế ngoan món thịt kho tàu, rồi gói thêm ít bánh bao. Hiền tế gầy thế này, mẫu thân hầm con gà mái già bồi bổ cho con nhé.”

Hiền tế ngoan gật đầu lia lịa, làm việc càng thêm nhanh nhẹn.

Ta ngồi một bên, hơi chua chát: “Mẫu thân, con gà mái ấy chẳng phải người giữ lại để đẻ trứng sao?”

Mẫu thân: “Nuôi thêm là được! Sao có thể để hiền tế ngoan của ta bị đói?”

Ta: “Nhưng hắn là ngốc tử mà.”

Mẫu thân khuyên nhủ: “Hắn tuy đầu óc không tốt, nhưng chăm chỉ thật thà. Tuy ngốc một chút, nhưng lòng dạ lại ngay thẳng. Sau này không sinh ra mấy ý nghĩ lắt léo, cả đời ở bên con, chẳng phải rất tốt sao? Hai đứa chọn ngày lành thành thân, sớm sinh cho ta một đứa cháu mập mạp, nhân lúc thân ta còn khỏe mạnh mà giúp các con chăm sóc! Từ nay về sau, con ở ngoài giết lợn, buôn bán thịt. Gã ngốc này ở nhà làm việc, chăm sóc người già và con cái, chẳng phải rất tốt ư?”

Nghĩ kỹ, ta thấy cũng có lý.

Tên ngốc tử này tuy không thông minh, nhưng dáng vẻ thật sự đẹp mắt.

Ta cũng không kỳ vọng hắn sẽ công thành danh toại, phát tài làm quan gì đó.

Một kẻ cao lớn như vậy, ít nhất làm kẻ giữ nhà cũng ổn.

Trong nhà có một nam nhân, người ta cũng không tiện nói bậy, càng không dám bắt nạt mẹ góa con côi chúng ta.

Thế nên ta gật đầu: “Được rồi, cứ thế đi! Này, ngốc tử, trông ngươi cao lớn như thế, từ nay gọi ngươi là Đại Sơn. Ngươi từ nay mang họ Ngụy, tên là Ngụy Đại Sơn, hiểu chưa?”

Đại Sơn đang quét sân, nghe xong liền quay lại cười với ta, lộ ra hai mươi mấy cái răng trắng bóng: “Hiểu rồi!”

Hừm, răng hắn thật trắng, lại đều tăm tắp. Có chút hâm mộ.

Thấy hắn vừa quét sân, vừa lén nhìn ta, ta liền giơ nắm đấm: “Quét cho đàng hoàng, đừng lười biếng!”

Đại Sơn lập tức cúi đầu, quét sân đến mức bụi bay mù mịt.

Hừ, đúng là, sức trâu chẳng bao giờ dùng hết.

6

Mẫu thân ta khó khăn lắm mới mong được một chàng hiền tế, liền làm hẳn một bàn đầy đồ ăn.

Đại Sơn nhìn bát lớn đầy ắp thịt kho tàu, nước miếng như sắp chảy xuống.

Nhưng hắn dáng vẻ đoan chính, dẫu có nhìn thịt kho tàu mà thèm thuồng, vẫn thấy rất đẹp mắt.

Ta dùng đũa gắp một miếng lớn, đặt vào bát của hắn: “Ăn đi!”

Đại Sơn cầm bát định chui vào góc ngồi ăn. Bị ta túm cổ áo kéo lại: “Quay lại! Ngồi đây mà ăn!”

Mẫu thân nhìn mà xót ruột, gắp ngay cho hắn một cái đùi gà lớn: “Tiểu tử ngốc này, ở nhà trưởng thôn chịu khổ thế nào mà ăn cơm cũng không được ngồi?”

Đại Sơn chỉ cúi đầu ăn, sau đó cười ngờ nghệch với chúng ta. Mẫu thân ta cũng rất vui: “Mẫu thân thích mấy đứa ăn cơm ngon lành như thế.”

Rồi, mẫu thân ta không cười được nữa. Vì Đại Sơn đã ăn sạch cả nồi cơm bà nấu. Cả bát lớn thịt kho tàu và tô canh gà mái già, cũng không còn gì.

“Tên tiểu ngốc này đã đói bao lâu rồi? Nhi tử, con nói xem, hiền tế nhà ta, có phải là ăn hơi nhiều không?”

Bà nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Thôi kệ, ăn thì ăn, nhà ta không nuôi nổi à? Hiền tế coi như nửa đứa con, con à, ăn từ từ thôi, đừng nghẹn!”

Đại Sơn cúi đầu ăn như bão vũ: “Vâng!”

Ăn xong, mẫu thân đun nước nóng cho Đại Sơn tắm.

“Hiền tế, thay bộ quần áo rách nát trên người con đi. Hôm nay con đến bất chợt quá, chúng ta vẫn chưa chuẩn bị, con mặc tạm đồ cũ của nhạc phụ con, mai Tinh Tinh đưa con đi mua đồ mới!”

Đại Sơn quần áo tuy rách nát, nhưng lại thích sạch sẽ. Mẫu thân đun một nồi nước lớn, hắn dùng hết sạch. Hắn đóng cửa bếp, kỳ cọ hồi lâu vẫn chưa ra ngoài.

Mẫu thân có chút lo lắng, nói: “Tinh Tinh, hay là con vào xem thử, tiện đưa bộ đồ cho hắn thay. Tắm lâu như vậy, không biết có xảy ra chuyện gì không?”

Ta hơi do dự: “À… chuyện này không hay lắm đâu?”

Mẫu thân: “Sao mà không hay? Đó là phu quân tương lai của con, đưa đồ thay thì có gì đâu?”

Ta nghĩ cũng phải, hắn là kẻ ngốc, chẳng lẽ ta lại có ý đồ gì với hắn được sao?

Kết quả vừa mở cửa, liền thấy Đại Sơn ngồi dạng chân trên ghế, dùng xà bông kỳ cọ đầu tóc bết dầu đến mức quấn thành búi.

Hừm… nói sao nhỉ? Thật khiến người ta cảm thán.

Thấy ta bước vào, Đại Sơn chẳng chút ngượng ngùng, ngược lại còn giải thích: “Nương tử, ba tháng rồi ta chưa tắm!”

Ta: “Ồ, thảo nào mà tắm lâu như vậy. Có cần ta giúp không?”

Đại Sơn đưa gáo nước bên cạnh cho ta, ý bảo ta dội nước giúp hắn.

Đây không phải ta muốn nhìn đâu nhé! Là hắn nhờ ta giúp đấy!

Ta nhắm mắt lại, vòng ra sau lưng hắn, dùng gáo nước dội sạch bọt trên đầu.

Sợ dội nhầm chỗ, ta hơi hé mắt ra nhìn.

Hừm… nói sao nhỉ? Từ góc độ này mà nhìn, càng cảm thán hơn nữa!

7

Ta dù sao cũng là người từng học qua vài năm sách Thánh hiền.

Nhìn Đại Sơn tắm rửa trước mặt, trong lòng ta đầy cảm giác tội lỗi.

Gã này mặc quần áo thì nhìn có vẻ gầy gò, sao cởi đồ ra lại đầy những cơ bắp rắn chắc thế kia? Lại còn vai rộng, eo thon, chân dài, mông cong nữa…

Nghĩ đến hắn là một kẻ ngốc, cái gì cũng không hiểu, bị nhìn thấy hết cũng không biết xấu hổ, ta lại thấy ngượng ngùng thay.

“Thật là, phụ lòng lời dạy của phu tử. ‘Phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, phi lễ chớ nói, phi lễ chớ động…’”

Đại Sơn không hiểu sự giằng co trong lòng ta, quay đầu lại, ngây thơ nhìn ta: “Nương tử, nàng nói gì thế?”

Rồi chỉ vào ngực mình: “Ở đây.”

Ta theo bản năng nhìn theo hướng tay hắn chỉ.

“Phấn… phấn hồng?” Tội lỗi quá!

Nhận ra mình vừa nói gì, ta vội ném cái gáo nước vào hắn: “Ngươi… nhanh tắm đi! Tắm xong mặc quần áo vào!” Rồi chạy ra ngoài.

Mẫu thân thấy ta bước ra, liền vào phòng mình lấy quần áo sạch, vừa đi vừa hỏi ta: “Nhi tử, mặt con sao đỏ thế này?

“Muộn rồi, con mang quần áo đi đâu vậy?”

Ta: “Trời nóng! Con ra sông giặt, không sao đâu, lát nữa con về!”

Đêm hôm ấy, ta ngâm mình dưới sông nửa canh giờ mới ép được cái cơn lửa tà trong lòng xuống.

Nghĩ lại, thấy có chỗ không đúng. Là hắn không mặc quần áo dụ dỗ ta, còn bảo ta dội nước lên ngực hắn, sao ta lại phải ngượng? Ta ở đây tắm nước lạnh làm gì?

Tên không biết xấu hổ này, chờ ta về, nhất định phải dạy dỗ hắn một phen! Nghĩ vậy, ta liền lao ra khỏi nước, thay quần áo rồi quay về.

Ban đầu định bắt hắn lại mà dạy dỗ, nói rõ rằng, làm nam nhân phải giữ lễ, không được tùy tiện cởi trần trước mặt nữ tử.

Không ngờ, hắn đã ngủ, lại còn ngủ trong phòng ta!

Ta liền phấn khích: “Mẫu thân, sao người lại để hắn ngủ trong phòng con?”

Mẫu thân ta vẻ mặt vô tội nhìn ta: “Nhà chúng ta có hai gian phòng, không ngủ phòng con, chẳng lẽ ngủ phòng ta?”

Mặt ta vừa mới hạ nhiệt, lại đỏ bừng lên: “Nhưng cũng không thể ngủ phòng con! Chúng con còn chưa thành thân mà!”

Mẫu thân sửng sốt một chút, rồi đáp: “Mẫu thân cũng đâu bảo các con ngủ chung đâu. Đêm nay con sang phòng mẫu thân, chúng ta chen chúc một chút vậy.”

“À… vậy à.” Ta bừng tỉnh ngộ. Vì suy nghĩ sai lầm của mình, mà cảm thấy xấu hổ. “Vậy cũng được.”

Thế là, Đại Sơn ngủ phòng ta, ta với mẫu thân ngủ một phòng. Cứ thế mà qua một đêm.

8

Sáng hôm sau, ta dậy phát hiện Đại Sơn đã dỡ tung phòng ta.

Nhìn cả sân đầy những sách cũ, cùng với bài vở ta viết hồi nhỏ bị hắn bày ra khắp nơi, ta sững sờ.

“Đồ ngốc Đại Sơn! Ngươi làm gì vậy?”

Đại Sơn chỉ vào đống đồ ấy, đáp: “Thu dọn phòng! Bị ẩm! Phơi nắng!”

Ta: “Phơi cái đầu ngươi! Mau đem trả lại chỗ cũ!”

Từ khi ta mười ba tuổi cầm lấy dao giết lợn của cha, mực bút, nghiên đá cùng với sách vở đều được gói lại cất dưới đáy hòm.

Mẫu thân khi ấy bệnh nặng như sắp chết, nhà cơm còn chẳng có ăn, nào có tâm trí mà đọc sách?

Tên ngốc này ngủ một đêm, đã lôi hết mấy thứ dưới đáy hòm của ta ra, thật không coi mình là người ngoài!

Đại Sơn ngốc, da mặt lại dày, cười ngớ ngẩn: “‘Kinh Thi’, ‘Đại Học’, ‘Luận Ngữ’…”

Ta sững người, tên ngốc này còn nhận ra sách? Liền hỏi hắn: “Ngươi từng đọc qua à?”

Ta tiện tay cầm lên một quyển, đọc một câu: “Cổ chi dục minh minh đức ư thiên hạ giả, tiên trị kỳ quốc…”

Đại Sơn liền tiếp lời: “Dục trị kỳ quốc giả, tiên tề kỳ gia; dục tề kỳ gia giả, tiên tu kỳ thân; dục tu kỳ thân giả, tiên chính kỳ tâm; dục chính kỳ tâm giả, tiên thành kỳ ý; dục thành kỳ ý giả, tiên trí kỳ tri; trí tri tại cách vật…”

Hắn quả thực biết.

Ta lại đọc một câu: “Vi nhân quân, chỉ ư nhân…”

Đại Sơn tiếp tục: “Vi nhân thần, chỉ ư kính; vi nhân tử, chỉ ư hiếu; vi nhân phụ, chỉ ư từ; dữ quốc nhân giao, chỉ ư tín…”

Ta lật vài quyển khác, tiện miệng đọc mấy câu, hắn đều đối lại không sai.

Mẫu thân kinh ngạc kêu lên: “Thì ra hắn còn là người đọc sách!”

Ta mười ba tuổi đã cầm dao giết lợn, nữ học chỉ qua loa qua quýt, lời phu tử dạy từ lâu đã quên sạch. Giờ thấy Đại Sơn đọc làu làu, ta không khỏi sinh lòng kính nể.

“Thật xin lỗi, trước đây còn nghi ngờ ngươi là sơn tặc. Xem ra ngươi chắc không phải. Dẫu có là sơn tặc, cũng là sơn tặc văn võ song toàn.”

Ban đầu, ta nghĩ chỉ cần tìm đại một hiền tế ở rể, sống qua ngày là được.

Giờ nghĩ lại, không thể qua loa như vậy, lai lịch không rõ ràng, sao mà được.

Thế nên sáng sớm ta không mở cửa hàng, dẫn Đại Sơn về làng. Vừa bước vào làng, đã nghe người làng gọi ta: “Đây chẳng phải là Tinh Tinh sao? Dẫn tân lang về làng cúng mộ cha rồi à?”

Ta kéo khóe miệng cười cười, không đáp, chỉ hỏi: “Trưởng thôn đâu? Ta có việc tìm ông ấy.”

Người làng chỉ đường, ta liền dẫn Đại Sơn tới nhà trưởng thôn. Trưởng thôn đang ở nhà làm việc, thấy ta liền ngẩn ra, rồi vội nhảy khỏi ghế, nói: “Tinh Tinh? Sao ngươi lại quay về?”

Ông ta nhìn Đại Sơn một cái, lại hỏi: “Là tên tiểu tử này gây chuyện gì sao?”

Nhìn biểu hiện ấy, rõ ràng là chột dạ!