06

Ngày hôm sau khi Lưu Thanh Hà rời đi, ta liền nhận được hôn thư mà Tống Trí Viễn trả lại, kèm theo đó là một thiệp mời bằng vàng ròng.

Năm ngày sau, phủ Trường Công chúa, tiệc Bách Hoa.

Khi ta đến, tiệc sắp bắt đầu, các tiểu thư quý tộc đã tụ tập ở hậu viện.

Ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Lưu Thanh Hà đứng sau mọi người, toàn thân toát lên vẻ điềm tĩnh nho nhã, chỉ có ta là lạc lõng trong sân.

Đây là một bữa tiệc Hồng Môn, nhưng ta không thể không đến.

Quả nhiên, ta chưa kịp đến chỗ ngồi đã bị người chặn đường.

Nàng ta dùng ánh mắt dò xét nhìn ta rồi khinh miệt nói:

“Ngươi chính là tiểu thư nhà họ Cố ở thành Tấn Dương. Hôm nay là tiệc Bách Hoa do Trường Công chúa tổ chức, những người có mặt đều xuất thân danh môn, ngươi là con gái nhà thương gia làm sao có thể tham dự, chẳng lẽ thiệp mời trong tay ngươi cũng là mua bằng tiền?”

Nói xong liền khiến mọi người xung quanh cười nhạo.

Ta nhận ra nàng.

Là Lưu Y Y, người mà Lưu Thanh Hà gọi là muội muội ngu ngốc, cũng là người mà Tống Trí Viễn thầm mến.

Trong hoàn cảnh này mà nàng ta dám kiêu ngạo như thế, không biết ở nhà còn được nuông chiều đến mức nào.

Lưu Y Y đã mở đầu, những tiểu thư thân thiết với nàng ta cũng bắt đầu nói lời không hay với ta, nhưng ta không thèm để ý.

Một lát sau, thấy Lưu Thanh Hà gật đầu, ta mới đối diện với mọi người, cao giọng nói:

“Các tiểu thư dường như rất coi thường thân phận thương gia của ta, nhưng theo ta được biết, Trường Công chúa điện hạ khi còn trẻ cũng từng buôn bán.”

“Không những thế, nàng còn khuyến khích các nữ tử trong khuê phòng đi ra ngoài nhìn thế giới, thay vì bị giam cầm trong một góc nhà.”

“Ta xuất thân thương gia không sánh được với các tiểu thư tài sắc vẹn toàn, nhưng từ năm mười tuổi, ta đã không còn nhận sự nuôi dưỡng của gia đình, mọi thứ ăn mặc dùng đều là do tự mình kiếm được.”

“Ngoài ra, hàng trăm nhân viên dưới trướng ta, cùng gia đình họ, cũng nhờ vậy mà có cuộc sống tốt đẹp.”

“So với các người chỉ biết ăn không ngồi rồi, ta không nghĩ mình thấp kém hơn.”

Lời vừa dứt, liền nghe phía sau có tiếng khen ngợi.

“Nói rất hay! Sự cao quý của con người không phải do xuất thân quyết định, mà là do lời nói và hành động của họ. Nhìn một lúc, bản cung thấy các tiểu thư khuê các ở đây không ai sánh bằng vị cô nương vừa nói.”

Lưu Y Y nghe vậy liền hoảng sợ, không dám thở mạnh.

Còn ta mỉm cười khó nhận ra, rồi quay người lại hành lễ, nhẹ giọng nói: “Trường Công chúa vạn an.”

Ngay lập tức có đôi bàn tay mềm mại nâng ta dậy.

Nhưng khi ánh mắt giao nhau, ta thấy một tia ngạc nhiên thoáng qua trong mắt Trường Công chúa.

Giây tiếp theo, bà nắm tay ta, dịu dàng nói: “Con ngoan, đã chịu ủy khuất rồi, bản cung sẽ thay con dạy dỗ kẻ đã ăn nói vô lễ kia.”

Sự quan tâm bất ngờ của Trường Công chúa khiến ta ngạc nhiên.

Nhưng đây chẳng phải chính là điều mà ta, hay nói đúng hơn là Lưu Thanh Hà, muốn thấy sao?

Bà gọi Lưu Y Y lại, dặn dò:

“Từ hôm nay, tất cả chi phí sinh hoạt của ngươi đều không được lấy từ gia đình, phải tự mình kiếm lấy.”

“Ngươi đã khinh thường thương gia, thì hãy tự trải nghiệm khó khăn trong đó, xem ngươi còn nói được như ngày hôm nay hay không.”

Lưu Y Y nghe vậy, mặt đầy tuyệt vọng.

Khi rời đi còn trút giận lên Lưu Thanh Hà, không biết học theo ai.

Ta thấy vậy liền quỳ xuống hành lễ, sau một lời cảm tạ, nhìn vào mắt Trường Công chúa, ủy khuất nói:

“Dân nữ còn có oan tình, mong Trường Công chúa làm chủ cho dân nữ!”

Bà dừng lại một chút, ra hiệu cho ta tiếp tục nói.

“Dân nữ muốn tố cáo tân khoa trạng nguyên Tống Trí Viễn phụ nghĩa hủy hôn, muốn hạ thấp thê tử thành thiếp không thành, liền đi khắp nơi bôi nhọ thanh danh của ta.”

“Dân nữ còn muốn tố cáo Tống Trí Viễn lừa đảo tiền bạc, nhà hắn nghèo khó, Cố gia bốn năm chu cấp cho hắn, trong thời gian đó số tiền bạc tiêu tốn có thể lên đến ngàn lượng.”

“Dân nữ khẩn cầu Trường Công chúa làm chủ cho dân nữ!”

Ta nói một hơi những lời này, lo lắng chờ đợi phản ứng của bà.

Bà do dự một chút, rồi đỡ ta dậy, chậm rãi nói: “Chuyện này bản cung không thể quyết định, nhưng…”

Chưa kịp nói hết câu, từ xa có người đi tới, mặc y phục đen, đầu đội mũ ngọc.

Người chưa tới nhưng tiếng đã vang.

“Chuyện này, bản đại nhân sẽ lo!”

Ta nhìn theo tiếng nói, người tới lại chính là hắn!

07

Hơn một năm trước, ta ra ngoài thành Tấn Dương du xuân, tình cờ thấy có người đang đánh nhau ở đằng xa.

Đợi tiếng đánh nhau dừng lại, ta lấy hết can đảm tiến lại gần, thấy toàn là máu.

Trong lúc kinh hoàng, ta phát hiện còn một người vẫn thở.

Lúc đó, nhìn người này có tướng mạo khôi ngô, ăn mặc không tầm thường, chắc không phải kẻ xấu.

Vậy nên ta cứu hắn, đặt ở căn nhà nhỏ ngoài thành, chăm sóc cẩn thận mấy chục ngày.

Trong thời gian đó, dù hắn không tiết lộ thân phận, nhưng không ít lần hứa hẹn sẽ báo ơn sau này.

Ta nghĩ vậy cũng tốt.

Nhìn khí chất của hắn, chắc là một nhân vật lớn, sau này có khi còn là chỗ dựa của Cố gia.

Nhưng không ngờ, cuối cùng người này lại không từ mà biệt, từ đó không thấy tung tích.

Nhìn người đang bước tới trước mặt, chẳng phải là kẻ lừa đảo không giữ lời hứa đó sao.

Ta nhịn cơn giận, cắn răng cúi đầu cung kính nói: “Dân nữ xin cảm tạ đại nhân trước.”

Sau đó tiệc Bách Hoa bắt đầu, mục đích của ta đã đạt được, nên tìm cớ chuẩn bị rời đi.

Vừa bước đến hành lang vắng người, thấy Kỷ Cảnh Lan khoanh tay dựa vào cột, dáng vẻ như đã sớm đoán được ta sẽ rời phủ sớm.

Ta vẫn còn oán hận hắn, giả vờ không thấy, đi thẳng tới.

Khi sắp đi qua hắn, ta cảm nhận cổ tay bị một thứ ấm áp chạm vào.

Ta dừng lại một chút rồi ngay lập tức giật tay ra, kèm theo hai cái lườm.

“Không giả vờ thỏ non nữa sao?” Hắn cười khẽ, “Ta đã nói rồi, chỉ mới hai năm mà ngươi thay đổi tính nết, làm ta ngạc nhiên đấy.”

Nghe vậy ta càng tức, liền dẫm mạnh lên chân hắn hai cái rồi mặt đen sì chạy đi.

Tối hôm đó, ta trằn trọc không ngủ được, vì có chút hối hận về hành động ban ngày.

Dù sao, việc dân tố quan từ xưa đến nay ít khi thành công, ta khó tránh phải dựa vào vị thiếu khanh này một chút.

Nếu thật sự làm hắn phật lòng, chẳng phải mất nhiều hơn được sao?

Sáng hôm sau, khi ta tỉnh dậy với đôi mắt thâm quầng, Lưu Thanh Hà đã đợi sẵn trong sân.

Thấy bên cạnh nàng có nhiều hành lý, ta hỏi bâng quơ: “Ngươi phạm tội, chuẩn bị chạy trốn à?”

Nàng tự rót một chén trà, nhàn nhạt nói: “Không phải, ta bị Lưu gia đuổi ra khỏi phủ rồi, bây giờ đến tìm ngươi làm ăn.”

Ta ngay lập tức mở to mắt, rồi ngồi xuống bên cạnh nàng, tò mò hỏi: “Nói cụ thể xem nào?”

Lúc này ta mới biết, sau khi Lưu Y Y trở về phủ đã đảo lộn trắng đen, đổ hết tội lỗi lên đầu Lưu Thanh Hà.

Phụ thân nàng vốn đã thiên vị, liền nghĩ ra cách bảo Lưu Y Y giả bệnh, để Lưu Thanh Hà gánh tội thay.

“Từ nay ta chỉ có một thân một mình, việc này do ngươi mà ra, về tình về lý ngươi cũng nên thu nhận ta chứ?”

Nàng từ tốn nói.

Nhưng rõ ràng chủ ý này là do nàng nghĩ ra.

Ta thấy nàng mặt đầy vẻ hài lòng, không có chút gì gọi là buồn bã, có lẽ sớm đã tính toán kỹ lưỡng để lừa ta rồi.

Nữ nhân này thật quá đáng sợ, ta chỉ có thể cười gượng nói: “Lưu Thanh Hà, ta bây giờ báo quan còn kịp không?”

Nàng nhìn ta, dùng giọng điệu bình thản nói những lời khiến người khác nghẹn chết: “Ngươi quả nhiên quen biết với Đại Lý Tự.”

…

Nhiều năm sau, ta hỏi Lưu Thanh Hà tại sao lúc đó lại bày mưu rời khỏi Lưu gia, nàng nói:

“So với việc làm một con chim hoàng yến trong lồng, ta thà làm một con chim hoang tự do tự tại.”

Đương nhiên đó là chuyện sau này, hiện giờ không cần nói thêm.

Sau tiệc Bách Hoa, dưới sự thúc đẩy có chủ ý của ta, danh tiếng phụ nghĩa bội tín của Tống Trí Viễn nhanh chóng lan khắp kinh thành.

Những thư sinh, đồng liêu từng theo đuổi hắn, cũng thay đổi thái độ, khinh bỉ hắn.

Còn Lưu gia có hôn ước với hắn, giờ đây càng hoảng loạn.

Ban đầu, sau khi Lưu Thanh Hà rời đi, hôn ước này có cơ hội hủy bỏ, nhưng không ngờ Lưu Y Y lại là kẻ si tình, tự nguyện muốn gả cho hắn.

Điều làm ta bất ngờ hơn là, Lưu Thị Lang cũng ngốc nghếch, không nghĩ cách khuyên con gái, mà lại muốn tác động đến ta!