8

Ta đang rót trà, tay dừng lại một chút, mỉm cười hỏi hắn: “Ta có thể nói tự do không?”

Hắn gật đầu, “Chỉ có hai chúng ta, đương nhiên.”

Ta cười nhẹ nói: “Thực ra, từ góc độ của ta, cách sắp xếp tốt nhất cho chuyện của Mã đạo trưởng là liên quan đến ngài.”

“Hử?” Hắn khựng lại.

“Ta nghĩ, Mã đạo trưởng và ngài là cố nhân, ngài sắp đặt để hắn quen biết Tấn vương, sau đó, Tấn vương tiến cử hắn với Thánh thượng.

Tấn vương nhờ vậy được sủng ái, như hổ thêm cánh, tranh đấu với Thái tử ngang tài ngang sức.”

Triệu Hoài Cẩn ngừng uống trà, ngạc nhiên nhìn ta.

“Hai con hổ tranh đấu, ắt có một con bị thương, bất kể kết quả ra sao, đối với ngài đều có lợi.”

Ta nói xong, mỉm cười nhìn hắn.

“Thật thú vị.”

Hắn nhìn ta sâu sắc: “Lợi ích này quả thật không nhỏ.”

Ta gật đầu.

“Nhưng, ta biết ngài không có sức lực để làm những chuyện này, cũng không màng đến việc triều đình.

Chúng ta chỉ đang tán gẫu, vương gia coi như một câu chuyện cười thôi.”

“Sao nàng lại nghĩ đến những điều này?”

Hắn không hề cho rằng ta nói đùa, mà ngược lại, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng không che giấu.

Ta có chút ngạc nhiên, cũng bất giác đỏ mặt.

“Ta đâu hiểu mấy chuyện triều chính, chỉ là suy nghĩ vẩn vơ thôi.”

Triệu Hoài Cẩn khẽ cười, lắc đầu:

“Nàng rất có kiến giải.”

Ta ngẩn người, trong lòng bỗng xuất hiện một cảm giác lạ, không nói rõ được là gì, nhưng dần dần trở nên rõ ràng hơn.

“Tranh giành ngôi vị đích tử, Tấn vương vui vẻ đắm chìm trong đó.

Tất nhiên, đến nước này, dù hắn muốn rút lui, ngoại gia của hắn cùng thế lực triều đình cũng sẽ không cho phép.”

Triệu Hoài Cẩn uống trà, lông mày hơi cụp xuống, giọng điệu bình thản khiến người khác khó mà đoán được suy nghĩ.

“Ý ngài là, dù việc Tấn vương tiến cử Mã đạo trưởng trước mặt Thánh thượng có lộ liễu, hắn cũng không sợ sao?” Ta suy ngẫm lời của hắn.

Tấn vương có đủ sức mạnh, căn bản không sợ bị nhìn thấu.

Triệu Hoài Cẩn khẽ gật đầu, tỏ vẻ hài lòng, “Phu nhân thật thông minh.”

Ta lắc đầu cười, “Vương gia khen ta nhiều quá, khiến ta cũng cảm thấy lo lắng.”

Hắn mỉm cười, bất chợt tiến lại gần, hạ giọng hỏi: “Nếu ta tranh giành ngôi vị đích tử, phu nhân có sợ không?”

Ta khựng lại, tim đập mạnh, thoáng nghĩ rằng lời hắn là thật.

Nhưng rồi ta chợt nhận ra, mấy tháng nay hắn luôn ở bên ta, hầu như không rời, hắn lấy đâu ra thời gian để tranh đoạt ngôi vị?

Ta thở phào, cười nói:

“Có gì phải sợ?

Muốn làm thì làm, thắng thì đứng trên vạn người, thua thì cùng lắm là một cái chết.”

Triệu Hoài Cẩn nhìn ta chăm chú, bỗng nhiên đưa tay xoa đầu ta, dịu dàng nói:

“Phu nhân thật đúng là hào kiệt giữa nữ nhân.”

Ta ngỡ ngàng, rồi cùng hắn bật cười.

Mấy tháng nay chung sống, ta và Triệu Hoài Cẩn rất hòa hợp, chuyện nhà cửa, điền trang, cửa tiệm hay những biến động trong triều đều trở thành đề tài của chúng ta.

Ta thường nghĩ, nếu thân thể hắn khỏe mạnh, chúng ta cứ sống như thế này, tuy không bằng cuộc sống an tĩnh sau khi thủ tiết, nhưng cũng rất tốt.

Trong triều, chuyện về Mã đạo trưởng diễn biến có chút khác so với ta nghĩ, nhưng hướng đi của sự việc lại trùng khớp với suy đoán của ta.

“Thánh thượng giao binh quyền vùng Mạc Bắc cho Tướng quân Tần? Ông ấy không phải là cậu của Tấn vương sao?”

Vài ngày sau, trong bữa tối, Vương công công nhắc đến chuyện triều đình.

“Đúng vậy.” Vương công công bực bội nói:

“Thánh thượng bây giờ suốt ngày nghiên cứu tu tiên với Mã đạo trưởng, cưng chiều Tấn vương và Mã đạo trưởng vô cùng.”

Ta nhướng mày, nhìn về phía Triệu Hoài Cẩn.

Hắn mỉm cười, múc canh cho ta, dịu dàng nói:

“Phu nhân muốn nói gì, cứ thoải mái mà nói.”

“Vương gia, nếu nhà chúng ta đã hoàn toàn không tham dự, thì phải luôn giữ thái độ trung lập, tránh sau này kẻ thắng lợi sẽ tìm chúng ta để thanh toán.” Ta cười đáp.

“Nhà của chúng ta?”

Hắn nhướng mày, ánh cười tràn ngập trong đôi mắt, lan đến khóe mắt.

Ta không hiểu, hắn đang vui vì điều gì.

“Tốt, nghe theo phu nhân.” Hắn mỉm cười đáp.

Hôm đó, ta và Triệu Hoài Cẩn đang chơi cờ trong phủ, Thái tử không mời mà đến.

9

Thái tử nhìn bàn cờ của chúng ta, giọng đầy vẻ ngưỡng mộ:

“Cửu đệ thật thảnh thơi, một ván cờ cũng kéo dài cả tiếng đồng hồ.”

“Vương phi cờ nghệ ngang tài với ta, ván này đã kéo dài hai canh giờ rồi.”

Triệu Hoài Cẩn ngây thơ hỏi, như không hiểu ẩn ý của Thái tử:

“Hoàng huynh có nước đi nào để giải thế cục khó khăn của ta không?”

Thái tử phất tay, cười khổ: “Ta đâu có nhã hứng như ngươi.”

“Huynh đến đây, có chuyện muốn hỏi ta sao?” Thái tử ra hiệu cho Triệu Hoài Cẩn đổi chỗ để nói chuyện riêng.

“Nhưng bàn cờ này…” Triệu Hoài Cẩn tỏ vẻ khó xử, như không nỡ rời đi:

“Hay là nói ở đây đi, vương phi không phải người ngoài.”

Thái tử nhíu mày, liếc nhìn ta, thấy ta không có ý rời đi, đành ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề:

“Ta thấy dạo này thân thể đệ ngày càng khá hơn, vậy nên…”

“Đều nhờ vương phi chăm sóc chu đáo.” Triệu Hoài Cẩn cắt lời, thuận miệng khen ta.

Dĩ nhiên ta hiểu ý của hắn, liền cười đáp:

“Vương gia quá khen, thiếp thân chỉ làm việc trong bổn phận.”

Thái tử càng cau mày, “Mạc Bắc vừa hứng chịu mười ngày tuyết rơi liên tiếp, sắp sửa xảy ra thiên tai.

Cửu đệ, đây là việc lớn, ta không yên tâm giao cho ai khác, đệ hãy đi một chuyến.”

Triệu Hoài Cẩn chỉ vào nước cờ ta vừa đi:

“Phu nhân, ta muốn đi lại nước cờ này.”

Nói xong, hắn nhấc một quân cờ lên.

Ta vỗ tay hắn: “Vương gia, chơi cờ làm sao có chuyện đi lại, mau đặt về chỗ cũ.”

“Chỉ một nước thôi.” Hắn nói.

“Một nước cũng không được.” Ta đáp.

“Phải rồi, phải rồi, cứ nghe theo phu nhân.”

Hắn bất đắc dĩ đặt quân cờ lại chỗ cũ, rồi mới ngẩng đầu hỏi Thái tử: “Hoàng huynh vừa nói gì nhỉ?”

Thái tử đột ngột đứng dậy, giận dữ:

“Ngươi xem ngươi bây giờ ra sao.

Trước đây thân thể yếu, đương nhiên cần dưỡng sức, nhưng giờ đã khỏe hơn, sao vẫn không chịu tiến thủ?

Người ngoài đều nói ngươi cưới vương phi tốt, giúp ngươi khỏe mạnh lên.

Nhưng ta thấy, vương phi này nên bỏ đi.

Cửu đệ, mỹ sắc làm hại người, đó là tai họa!”

Ta nhướng mày, chẳng lẽ trong mắt người ngoài, ta dùng mỹ sắc để gây hại cho Triệu Hoài Cẩn?

Góc nhìn này quả là mới lạ, ta chưa từng nghe qua.

Ta không có cảm giác gì, nhưng Triệu Hoài Cẩn lại sa sầm mặt, lạnh lùng nói:

“Nếu hoàng huynh không có việc gì nữa thì hãy về đi, sức khỏe ta không tốt, không tiễn xa được.”

“Ngươi!”

Thái tử như bị kìm nén đã lâu, giận dữ chỉ vào hắn rồi chỉ sang ta:

“Ngươi là đồ nữ nhân ngu ngốc!”

Triệu Hoài Cẩn bỗng nhiên lật đổ bàn cờ, lạnh giọng:

“Người đâu, tiễn Thái tử!”