13

Ta theo lối cũ trở về phòng, theo thói quen đuổi các tỳ nữ gác đêm.

Trong cung, ta luôn ngủ một mình.

Trong phòng có ánh nến lập lòe.

Vừa cởi áo ngoài, ta bỗng cảm thấy lạnh sống lưng, một thân thể nóng bỏng áp sát, tay lớn kìm chặt eo bụng ta, môi cũng bị bịt lại, không thể kêu lên hay cử động.

Người đó đặt cằm lên hõm cổ ta, tư thế thân mật, giọng điệu chậm rãi, âm cuối kéo dài:

“A Ninh, nàng lại để ta tìm nàng thật lâu như vậy.”

Là Thái tử.

Tâm trí căng thẳng của ta lập tức thả lỏng, không khỏi giãy giụa.

“Đừng nhúc nhích.”

Phí Cảnh Hành buông tay ra, ta quay đầu đối diện hắn.

Hắn mỉm cười hờ hững, đôi mắt sâu thẳm nhìn ta chằm chằm.

Rõ ràng đang cười, nhưng lại khiến ta lạnh toát chân.

Ta lùi lại một bước, quay đầu tránh ánh nhìn của hắn: “Điện hạ sao lại xuất hiện ở đây? Đêm khuya xông vào phòng, thực sự không hợp lễ.”

Phí Cảnh Hành bước tới quấn quýt lấy ta.

Bóng hắn và ta thân mật như thể đang bao vây, sẵn sàng nghiền nát và nuốt chửng ta.

Ta bỗng nhận ra, hắn không còn là đứa trẻ bị Hoàng thượng đánh mông trần nữa.

“Xông vào phòng sao? A Ninh giờ lại xa lạ như vậy, bản tôn muốn gặp Thái tử phi của mình mà phải báo trước sao?”

Ta cố gắng phớt lờ ánh mắt nóng bỏng của hắn, cũng phớt lờ cảm giác khác lạ trong lòng: “Trước đây chỉ là lời nói đùa trẻ con, không tính là thật, Thái tử điện hạ…”

“Chỉ là lời nói đùa sao?”

Hắn nhếch môi cười, mang chút tà khí, cuốn lấy mái tóc dài của ta vào đầu ngón tay, xoa nắn và chơi đùa, “Lừa được trái tim ta mà còn muốn rút lui an toàn.”

“A Ninh.” Nụ cười của Phí Cảnh Hành đột nhiên biến mất, hàm răng nghiến chặt, “Sao nàng lại xấu xa như vậy?”

Ta giật mình, tim đập thình thịch như đang nhảy múa.

Vẻ mặt sửng sốt và tức giận hiện lên, ta nhắm mắt lại: “Điện hạ cũng có nhiều bất mãn với A Ninh, cớ gì đổ hết lỗi lên đầu A Ninh?”

Hắn nâng cằm ta lên, ánh mắt dữ tợn.

“Điều duy nhất ta bất mãn với A Ninh chính là đêm sinh nhật, người nằm trên giường không phải là A Ninh.”

Ánh mắt hắn tràn đầy dục vọng, cuối cùng không thể kìm nén được, một tay đỡ sau đầu ta, nụ hôn lạnh lẽo rơi trên môi ta.

Ta dùng hai tay đẩy ngực hắn, vùng vẫy dữ dội, muốn kéo hắn trở lại lý trí. Vai và cổ đau nhói, mắt tối sầm.

Ta ngã vào vòng tay Phí Cảnh Hành, bên tai nghe tiếng thì thầm cuối cùng của hắn:

“A Ninh, đừng trách bản tôn.”

14

Ta giật mình tỉnh giấc từ cơn mơ, theo phản xạ kiểm tra y phục trên người.

May thay, vẫn nguyên vẹn.

“A Ninh đang làm gì thế? Sợ ta làm chuyện gì không đúng sao?”

Phí Cảnh Hành nửa nằm nửa ngồi bên bàn, không búi tóc, nhìn ta đầy hứng thú.

“A Ninh đừng sợ, những chuyện đó đương nhiên phải chờ đến khi ta và nàng thành hôn. Không có nàng bên cạnh ta sẽ không yên lòng, nên trước khi thành hôn nàng sẽ phải chịu thiệt một chút tiếp tục ở lại Đông cung.”

“Điện hạ đây đang bắt cóc người.” Ta nắm chặt tay, lòng dậy sóng, “Ta và điện hạ không có lệnh của cha mẹ, không có người mai mối, không có tình cảm nam nữ, ta sẽ không thành hôn với điện hạ.”

“Ta đã xin phụ hoàng ban hôn.” Phí Cảnh Hành hơi ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ nhàng đầy mê hoặc, “Hơn nữa, ta đã yêu nàng từ lâu rồi.”

Một câu “yêu” của hắn khiến lòng ta rối bời, khi ta tỉnh lại, lòng đã chìm xuống đáy vực.

“Điện hạ có hiểu tình yêu không?”

Nụ cười của ta thu lại, khẽ thở dài: “Ta biết điện hạ thích mùi hương gỗ, thích rượu mạnh, khẩu vị nhạt, y phục luôn màu sẫm, còn điện hạ không biết gì về sở thích của ta. Làm sao nói là yêu ta?”

Phí Cảnh Hành sững sờ, trong mắt thoáng qua sự bối rối, rồi bất ngờ trở nên sáng tỏ, nụ cười như bọt nước dâng lên từ tận đáy lòng.

“Vậy có nghĩa là, nàng yêu ta?”

Câu hỏi ngược của hắn khiến ta cũng một lúc rối bời, vội vàng quay đi, lạnh lùng nói: “Điện hạ đừng đùa, điện hạ chỉ là quen với việc có ta bên cạnh hầu hạ thôi, đó không phải là tình yêu.”

Phí Cảnh Hành bước tới hai bước, đứng đối diện với ta.

Hắn hơi cúi người, ghé vào tai ta: “A Ninh, trước đây là ta sơ suất, nàng có thể cho ta một cơ hội nữa không?”

Lời nói nhẹ nhàng như bồ công anh, gió thổi qua, khiến lòng ta ngứa ngáy.

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng khóc la thảm thiết.

Nghe là biết ngay, đó là cha ta.

Hoàng thượng và cha ta lần lượt bước vào đại điện.

Phí Cảnh Hành thẳng lưng, chắn trước ta, có vài phần lạnh lùng và kiêu ngạo.

Cha ta suýt nữa lao vào ôm chân Hoàng thượng, bị thị vệ hai bên kéo ra.

“Hoàng thượng à, Ngọc Nương mất sớm, chỉ còn lại mỗi A Ninh, những năm trước đã đưa vào cung mất tự do, giờ nếu bị ép làm Thái tử phi, Ngọc Nương nơi chín suối sẽ đau lòng biết bao.”

Nghe nói cha ta và mẹ ta cùng Hoàng thượng lớn lên từ nhỏ, rất thân thiết.

Mỗi khi cha có việc cầu xin Hoàng thượng, luôn lấy mẹ ta ra nói.

Quả nhiên Hoàng thượng xoa thái dương, có vẻ đã phiền lòng: “Thái tử, trẫm cần con giải thích với Thừa tướng.”

Phí Cảnh Hành chắp tay: “Thừa tướng đại nhân, ta cầu hôn A Ninh là thật lòng, để thể hiện tấm lòng, ta sẵn sàng trao quyền quyết định cho A Ninh.”

Hắn quay đầu lại, tay nắm lấy vạt áo ta, trong góc khuất chỉ mình ta thấy, đôi mắt chớp nhẹ, đầy sự khẩn cầu và hy vọng, như đang van xin ta, đừng bỏ rơi hắn.

Mũi ta bỗng cay xè, cắn răng mạnh mẽ gạt ra.

Ai biết được hắn thật lòng bao nhiêu, ta không dám đánh cược với tương lai của mình.

Thua rồi thì sẽ bị giam cầm trong cung, cả đời lụi tàn.

Ta quỳ xuống nặng nề: “Hoàng thượng, ta không muốn gả cho Thái tử.”

Hoàng thượng vẫy tay, ta đứng dậy, dưới ánh nhìn đỏ rực của Phí Cảnh Hành, ta cùng cha bước ra ngoài.

“A Ninh, xin nàng, đừng đi!”

Tiếng thét khàn của Phí Cảnh Hành vang lên.

Ta quay đầu lại, Phí Cảnh Hành bị thị vệ nặng nề đè xuống, trong mắt đầy u ám, dồn hết sức giơ tay ra, nhưng vô ích.

“Đồ hỗn xược!”

Hoàng thượng giận dữ bất thường, đồ sứ rơi vỡ loảng xoảng khắp nơi, Đông cung hoàn toàn đảo lộn.

15

Do Thái tử quấy rối, cuộc gặp gỡ với Diêu Chi Viễn bị hoãn lại vài ngày.

Sau này ta mới biết, Phí Cảnh Hành bị cấm túc, còn bị đánh.

Cha ta thở dài: “Thái tử điện hạ có tính cách giống Hoàng thượng như đúc.”

Ta cầm chén trà, nhưng không có tâm trạng thưởng trà, chưa uống ngụm nào.

Cha ta không nhịn được, liền kể lại những chuyện xưa đầy bát quái:

“Năm đó ta và Hoàng thượng đều cùng lòng yêu thích Ngọc Nương, vốn dĩ ta tự thấy mình không tranh nổi với Hoàng thượng, định bỏ cuộc, nhưng Hoàng thượng lại làm mấy chuyện cưỡng đoạt, khiến Ngọc Nương chán ghét, cha mới có cơ hội xen vào.”

Ông lắc đầu: “Người ở vị trí cao khó tránh khỏi kiêu ngạo, sao có thể tự hạ mình để hiểu người khác, Thái tử điện hạ cũng không phải là người phù hợp với A Ninh. Ta thấy Diêu Chi Viễn không tệ, rất có phong thái của ta năm xưa.”

Ta gật đầu đồng tình, Thái tử điện hạ và ta vốn dĩ là mối quan hệ không cân xứng.

Nhưng khi nghe đến câu sau, ta dừng lại một chút, không kìm được mà phản bác: “Cha làm sao biết Diêu Chi Viễn là người phù hợp với con, con và hắn còn chưa gặp mặt.”

“Trùng hợp quá.” Cha ta rút từ trong tay áo ra một tấm thiệp mời, “Người ta hẹn con ngày mai gặp nhau ở trà lâu.”