16

Thẩm Kỳ lạnh lùng nhìn ta, người đang quỳ trên mặt đất, ánh mắt hắn giống như nhìn một thứ rác rưởi không đáng giá.

Ta chợt bừng tỉnh.

Thảo nào.

Thảo nào hôm nay Hạc Thân Vương có thể tự do ra vào Tư Dao Điện.

Thảo nào, suốt dọc đường chẳng có ai cản ta.

Hóa ra, Thẩm Kỳ đã sớm biết.

Biết những hành động ngấm ngầm giữa ta và Hạc Thân Vương, biết ta sẽ đến nơi này.

Nhưng ta vẫn không cam lòng, hỏi thêm một câu:

“Tại sao? Tại sao lại trở mặt nuốt lời?”

“Chỉ là một nô tỳ mà thôi, trẫm muốn nàng chết, nàng liền phải chết.”

Câu trả lời của Thẩm Kỳ khiến tim ta như bị ai bóp nghẹt.

“Nô… tỳ?”

Ta nhìn hắn, đôi mắt đỏ hoe.

Thẩm Kỳ vẫn là Thẩm Kỳ, nhưng lại không phải hắn nữa.

Ta rõ ràng nhớ rằng, ta từng nói với hắn, trên thế gian này, ngoài hắn ra, Tiểu Quất chính là người quan trọng nhất đối với ta.

Ta thường nói: “Hiện tại Tiểu Quất còn nhỏ, đợi khi nàng trưởng thành, ngươi nhất định phải giúp ta tìm cho nàng một gia đình tốt.

“Người nam nhân ấy không cần xuất thân cao sang, chỉ cần một lòng một dạ với nàng là đủ.

Tốt nhất là không có mấy chuyện thiếp thất linh tinh.”

Khi ta nói những lời này, còn cố ý liếc mắt nhìn hắn một cái.

Thẩm Kỳ đương nhiên hiểu ý ta.

Hắn bĩu môi, vị Thái tử phong lưu ngông cuồng của kinh thành, trước mặt ta, rũ bỏ lớp hào hoa, trở nên ngây ngô vô cùng.

Hắn than phiền, nói rằng trong mắt ta chỉ có Tiểu Quất, không hề có hắn.

Ăn giấm lung tung chẳng đâu vào đâu.

Những lúc như vậy, ta thường dùng một nụ hôn để giải quyết tất cả.

Sau đó, hắn sẽ cười thỏa mãn, trộm vui trong lòng.

Rồi lại lần lượt đáp ứng mọi yêu cầu của ta.

Nhưng hiện tại…

Hắn nói gì?

Chỉ là một nô tỳ mà thôi?

17

“Thẩm Kỳ, ngươi rốt cuộc có tim không!”

Ta gào lên, lao về phía hắn, cắn mạnh vào vai hắn. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, hệ thống vang lên tiếng cảnh báo.

Cơ thể ta lập tức bị tê liệt, ngã xuống đất.

Thẩm Kỳ ôm lấy ta, ánh mắt lóe lên vẻ hoảng loạn:

“A Dao!

A Dao, ngươi không sao chứ? 

Trẫm sai rồi, ngươi đừng giận nữa. Trẫm sẽ tìm cho ngươi.

Một Tiểu Quất, hai Tiểu Quất, ba Tiểu Quất, dù ngươi muốn bao nhiêu, trẫm cũng sẽ tìm cho ngươi!”

“Nàng ấy là người, không phải đồ vật!”

Ta dồn hết sức lực đẩy hắn ra.

Trong mắt ta, hắn lúc này chẳng khác gì một kẻ điên.

Ta rốt cuộc đã ngu ngốc đến mức nào, mới nghĩ rằng mình có thể thay đổi tư tưởng của hoàng quyền này.

Những kẻ như Thẩm Kỳ, từ trước đến giờ, chưa bao giờ coi nô tỳ là con người.

Trong mắt hắn chỉ có quyền thế, chỉ cần có quyền thế, mọi chuyện đều có thể giải quyết.

Ta chợt nhận ra, giữa ta và hắn, không chỉ đơn giản là khoảng cách của yêu và hận.

Mà còn là một vực sâu ngăn cách bởi quan niệm khổng lồ.

“Ta đổi ý rồi.”

“Ta không muốn rời đi nữa.”

Hệ thống nghe vậy thì ngẩn người: “Ý ngươi là gì?”

“Ta muốn đoạt quyền, ta muốn hủy diệt Thẩm Kỳ, ta muốn hắn mất đi thứ hắn quý trọng nhất, ta muốn giết hắn.”

Ta siết chặt nắm tay.

Trước đây, ta chỉ nghĩ đến việc dùng hành động phản bội để kích thích hắn giết ta.

Nhưng giờ, quên chuyện phản bội đó đi.

Ta muốn kéo hắn xuống khỏi thần đàn, khiến hắn mất ngôi báu!

Ta muốn hắn nếm trải cảm giác mất đi thứ quý giá nhất là như thế nào.

“Tổn hại long thể, ngươi sẽ lập tức biến mất, xin cân nhắc kỹ.”

“Vậy nếu không phải do chính tay ta làm thì sao?”

“…”

Hệ thống im lặng một lúc, rồi đáp: “Đây quả thật là một lỗ hổng của quy tắc.”

Nghe xong, ta hiểu ra.

Ta chạm lên bụng mình, ánh mắt lóe lên một tia lạnh lùng.

Hạc Thân Vương không thể dựa vào cũng không sao.

May thay, ta vẫn còn con át chủ bài khác.

18

Trong triều đình, ngoài Hạc Thân Vương và Thẩm Kỳ, vẫn còn vài thế lực khác.

Ta tiếp cận một trong số đó.

Hạc Thân Vương vốn là lựa chọn hàng đầu của ta, cũng là chiêu hư trương thanh thế.

Ta từng nghĩ, nếu hắn không bị phát hiện, ta sẽ không cần dùng đến con bài tẩy.

Nhưng không ngờ, ta vẫn phải đi đến bước này.

Nếu ban đầu ta quyết đoán hơn, có lẽ Tiểu Quất đã không phải mất mạng.

Sau sự việc ở căn nhà nhỏ, Thẩm Kỳ đưa ta trở lại Tư Dao Điện.

Hắn nói gì, ta làm nấy, ngoan ngoãn nghe lời như một con rối.

Hắn rất hài lòng, nhưng đôi lúc lại thốt ra những lời kỳ lạ.

Ta không để tâm, chỉ càng thêm cẩn thận.

Thậm chí cả hệ thống, ta cũng không để lộ nửa lời.

“A Dao, ngươi đang nghĩ gì?”

Ta ngồi thẫn thờ cả buổi, cuối cùng Thẩm Kỳ không nhịn được nữa, giữ lấy vai ta, xoay ta về phía hắn.

“Chẳng lẽ Tiểu Quất còn quan trọng hơn trẫm? 

Người đã chết rồi, ngươi còn muốn thế nào nữa? 

Chẳng lẽ ngươi muốn trẫm lấy mạng mình để đền cho nàng sao?”

Hàng mi ta khẽ động: “Phải!”

Sắc mặt Thẩm Kỳ cứng đờ: “Còn nữa, nàng ta có xứng không?”

19

Ta không còn muốn tranh luận với hắn, chỉ lặng lẽ dời mắt, không thèm nhìn hắn nữa.

Thẩm Kỳ lại không ngồi yên được: “Nhìn ta đi, ta bảo ngươi nhìn ta!

“Ngươi không nhìn ta, mắng ta cũng được. Chẳng phải ngươi thích cãi nhau với ta nhất sao?

Ta không giận nữa, ngươi muốn mắng thế nào cũng được, chỉ cần ngươi để ý đến ta.”

“Đủ rồi, Thẩm Kỳ.”

“Ngươi không mệt, nhưng ta đã mệt rồi.

Ngươi muốn bản vẽ gì, ta đều đã vẽ cho ngươi, ngươi còn muốn gì nữa?

Có phải chỉ khi ta chết, ngươi mới hài lòng không?”

“Không được nói câu đó!” Thẩm Kỳ đột ngột đứng bật dậy.

Nhìn vẻ nhạy cảm của hắn, trong lòng ta thoáng qua một tia nghi hoặc.

Là ảo giác sao?

Hắn… dường như rất sợ ta chết.

Chắc chắn là ảo giác.

Một người như Thẩm Kỳ, không có trái tim, lại quen giả bộ, sao có thể sợ hãi điều đó?

Hắn chỉ mong sớm moi sạch bí mật của ta, rồi tiễn ta lên đường.

Ta bật cười lạnh lùng.

Hắn đột nhiên bừng tỉnh, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, muốn tiến lại gần ta nhưng lại do dự.

Ta cứ thế nhìn hắn lưỡng lự, cuối cùng hắn đập mạnh cửa, bỏ đi.

“Đúng là bệnh.”

20

Thẩm Kỳ bắt đầu trở nên bận rộn hơn, ta biết, đó là vì những người kia đã bắt đầu hành động.

Biên giới vừa loạn, sự chú ý của hắn tự nhiên sẽ rời khỏi ta.

Căn cơ của hắn chưa vững, một bước sai cũng có thể dẫn đến phản loạn.

Ta viết những lá thư mới, bí mật gửi đi.

Ngày tháng cứ thế trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt đã vài tháng trôi qua.

Ta hiếm khi ra ngoài, chỉ có Lý Quý phi thỉnh thoảng đến, buông vài câu mỉa mai rồi vỗ tay rời đi.

Hôm nay, người của Thẩm Kỳ đến tìm ta.

“Nương nương, hôm nay là sinh thần của người, đây là món quà Hoàng thượng đã chọn cho người.”

Từ khóe mắt, ta liếc nhìn thấy trong tay kẻ thân tín của Thẩm Kỳ là một chiếc hộp gỗ tinh xảo.

Nhìn thôi cũng biết không phải vật tầm thường.

Nhưng ta không có ý định nhận.

Con người Thẩm Kỳ, thật sự rất giỏi đóng kịch.

Trước đây, khi chúng ta chưa xác định tình cảm, hắn đã nghĩ ra chiêu này.

Hắn nói rằng, quá khứ của ta hắn chưa từng tham dự, vì vậy hắn chuẩn bị quà sinh nhật cho ta, gom góp đủ cho hơn mười năm, từng món từng món gửi tặng.

Hắn nói:

“Mỗi năm một món quà, mỗi tấc đều là niềm vui.

A Dao của ta, mỗi năm đều phải sống thật hạnh phúc như thế này.

Những ngày tháng về sau, ta cũng sẽ luôn bên cạnh ngươi, cùng ngươi mừng sinh thần, tặng quà cho ngươi.”

Ở kiếp trước, đừng nói đến sinh nhật, ngay cả ngày thường ta cũng khó mà sống đủ đầy.

Huống chi có ai đó chủ động tặng quà sinh thần cho ta.

Vì vậy, khi Thẩm Kỳ làm thế, ta rất dễ dàng rung động, rẻ mạt như một kẻ hề.

Bây giờ nghĩ lại, ta không khỏi nghi ngờ, liệu khi đó hắn có cười nhạo trong lòng vì ta quá dễ lừa không.

“Mang về đi.”

“Nương nương, xin người đừng làm khó nô tài.”

Gương mặt hắn thoáng vẻ khó xử, khiến ta không nhịn được bật cười:

“Ngươi không mang về, ta sẽ tự mình vứt đi!”

Ta từng chữ từng câu, nói rất rõ ràng.

Rất lớn tiếng.

Tiếng ta lớn đến mức khiến Thẩm Kỳ, người đang ẩn mình gần đó, không thể không nghe thấy.

Quả nhiên, lời ta vừa dứt, hắn không nhịn được mà bước ra.

Ánh mắt hắn mang theo vẻ cô quạnh, thất thần:

“Nếu A Dao không thích, muốn vứt đi, thì vứt đi cũng được.”

“Nhưng chiếc trâm này là do chính tay Hoàng thượng làm ra…”

Một câu thốt ra từ tên thái giám bên cạnh khiến sắc mặt Thẩm Kỳ thoáng thay đổi.

Hắn bối rối giấu tay vào trong tay áo, nhưng khi thấy ta chẳng có lấy một chút phản ứng, gương mặt hắn càng trở nên u ám.

Phải rồi.

Ngày trước, hắn chỉ cần bị một chút thương tổn, ta đã lo lắng cả ngày.

Khi thì năn nỉ hắn bôi thuốc, khi thì đồng ý những yêu cầu hết sức vô lý như “cắt đất, bồi thường”.

Khi thì ta bận tâm đến mức ăn không ngon, ngủ không yên.

Còn bây giờ, hắn chắc chắn không thể quen với việc này.

Nhưng những điều ấy giờ chẳng liên quan gì đến ta nữa.

“Thẩm Kỳ, ngươi không cần phải giả vờ, cũng không cần nhờ một thái giám nói những lời này.”

“Ta không giả vờ!”

Hắn định giải thích, nhưng phía sau lại truyền đến tiếng khẩn báo.

“Quân địch xâm phạm—”

“Cái gì?”

“Tại sao đến khi quân địch đã áp sát kinh thành mới thông báo, bọn vô dụng đó ăn không ngồi rồi sao!”

Thẩm Kỳ nôn nóng, nắm lấy tay ta:

“A Dao, đi theo trẫm, nơi này giờ không an toàn.”

Ta không phản kháng, mặc hắn dẫn vào mật thất.

Sau một hồi tìm kiếm, Thẩm Kỳ rút ra một con dao găm sắc bén, tinh xảo, đặt vào tay ta.

“Nếu gặp nguy hiểm, đừng sợ, cứ đâm thẳng vào.”

“Nghe rõ chưa?”

“Thế này sao?”

Ta mỉm cười, đưa dao găm kề sát cổ hắn.

Hắn hoàn toàn không đề phòng, cho đến khi cảm nhận được hơi lạnh, cơ thể mới khẽ cứng đờ như vừa nhận ra điều gì.

“A Dao, đừng đùa giỡn.”

“Ngươi thấy ta giống đang đùa sao?”

Ta hơi nhấn dao, vừa đúng mức để không gây thương tổn, tránh để hệ thống trừng phạt.

“Tại sao?”

Ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ tổn thương, câu hỏi thốt ra khiến ta chỉ muốn bật cười.

“Tại sao, tại sao ư? Tất cả không phải đều do ngươi ép ta sao!”

Nếu hắn có thể thẳng thắn hơn, không lợi dụng ta, không ra tay tàn độc với Tiểu Quất, chúng ta đã chẳng đến mức này.

“Ngọc tỷ ở đâu?

Nếu không nói, mạng ngươi sẽ chẳng giữ được.”

Vì muốn bảo vệ ta, khi vào mật thất, Thẩm Kỳ không đem theo thuộc hạ.

Giờ đây, nơi này chỉ có ta và hắn.

Không ai cứu nổi hắn.

“Những kẻ đó, là do ngươi sắp đặt đúng không?

Ngươi muốn đoạt quyền cướp ngôi?”

“Đừng phí lời, kéo dài thời gian!”

Ngay khi lời ta vừa dứt, cánh cửa mật thất ầm ầm mở ra.

Nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng tiến vào, sắc mặt Thẩm Kỳ càng thêm khó coi.

“Lý Quý phi, ngay cả ngươi cũng tham gia vào chuyện này sao?”

Thẩm Kỳ nhìn thấy nàng xuất hiện, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Ta mỉm cười, vỗ nhẹ lên mặt hắn:

“Không ngờ phải không? Nữ nhân, cũng có bản lĩnh lớn đấy.”

Nhà họ Lý vốn đã mang lòng oán giận triều đình từ lâu. 

Là gia tộc giàu nhất, cây to đón gió, trước đây đã không ít lần bị triều đình cưỡng chế bóc lột.

Nhà họ Lý tuy phẫn nộ nhưng không dám nói gì.

Sau đó, họ đưa Lý Quý phi vào phủ Thái tử như một biểu hiện lòng trung thành, cho triều đình thấy thái độ của mình.

Thế nhưng, khi Thẩm Kỳ lên ngôi, hắn lại tiếp tục thực hiện những trò bóc lột táo bạo.

Nhà họ Lý, dù muốn im hơi lặng tiếng, cũng đã không chịu nổi nữa và dần sinh lòng oán hận đối với vị tân đế này.

Qua mối quan hệ với Lý Quý phi, ta nắm rõ thái độ của họ và từng bước thúc đẩy việc âm thầm khởi binh tạo phản.

Nhà họ Lý không có tham vọng lớn, họ chỉ muốn an phận kinh doanh kiếm tiền, không hứng thú với quyền lực.

Chúng ta đạt được thỏa thuận:

Ta giúp họ kiếm nhiều tiền hơn, còn họ giúp ta lật đổ ngai vàng của Thẩm Kỳ.

Ta hứa không bao giờ bóc lột họ nữa, họ cũng vui vẻ giúp ta tạo thế.

Thế lực của Thẩm Kỳ đã bị bào mòn từng chút một cho đến khi cạn kiệt.

Hiện giờ, hắn chẳng qua chỉ là một hoàng đế bù nhìn vô dụng.

“Ngai vàng này, là của ta rồi!”

Ta đá mạnh vào Thẩm Kỳ, hắn ngồi bệt xuống đất, ngơ ngác, dường như vẫn chưa thể phản ứng lại với sự thay đổi thân phận này.

Sau khi ép hắn thoái vị thành công, ta giam hắn vào một nhà ngục tối tăm, không thấy ánh mặt trời.

Còn ta, trở thành nữ hoàng đời đầu tiên của triều đình họ Thẩm.

Dù các quan trong triều có bất mãn, nhưng nhờ việc ta tuyên bố chỉ tạm thời quản lý quốc sự, cộng thêm sự ngầm hỗ trợ từ người nhà họ Lý, không ai dám đứng ra phản đối công khai.

Thật ra, ta cũng không muốn làm hoàng đế, vị trí này ta định để lại cho đứa trẻ chưa chào đời của mình.

Điều duy nhất khiến ta tiếc nuối chính là kẻ đã vu oan hãm hại ta trước đây đã chết, ta không thể thay Tiểu Quất báo thù, chỉ đành trút hết nỗi hận lên người Thẩm Kỳ.

Ta vốn định bắt đầu tra tấn hắn, nhưng đúng lúc đó, ta lâm bồn, đành phải tạm gác lại.

Tại Tư Dao Điện, ta đang cố gắng vượt cạn.

Cơn đau dữ dội, ta phải vật lộn suốt một ngày một đêm, mất gần nửa mạng sống mới sinh ra đứa trẻ này.

Lý Quý phi ôm đứa trẻ mềm mại bé nhỏ, cả người cứng đờ.

Nàng lẩm bẩm khe khẽ:

“Mềm quá… ta có bóp gãy tay nó không đây?

Nếu nó khóc thì làm sao?

Nhưng đứa nhỏ này sao lại xấu thế này?”

“… Trẻ mới sinh đều như vậy, ngươi có chút thường thức nào không?”

Nếu không phải ta đang yếu, ta thật muốn đấm nàng một cái.

Lý Quý phi cười tít mắt, miệng thì chê đứa trẻ xấu, nhưng lại chẳng có ý định đặt nó xuống.

“Ta quyết định rồi, sau này nó phải gọi ta là nghĩa mẫu!”

“Nghĩa mẫu cái gì, ngươi không biết xấu hổ sao? Muốn có con thì tự mà sinh!”

Ta chẳng chút nể nang mà đáp lại.

Từ sau khi Thẩm Kỳ bị phế truất, Lý Quý phi chọn ở lại hoàng cung, làm một quý phi nhàn nhã, không bận tâm thế sự.

Trước đây, ta còn nghĩ rằng Lý Quý phi vẫn chưa dứt tình với Thẩm Kỳ, nhưng nhìn kỹ thì lại không giống.

Rõ ràng nàng đang ở độ tuổi thanh xuân rực rỡ, tại sao lại chọn ở lại nơi hậu cung lạnh lẽo, ăn thịt người không nhả xương này?

Ta nghĩ không thông, thực sự nghĩ không thông.

Lý Quý phi liếc ta một cái, khẽ nói:

“Ta vẫn còn yêu Thẩm Kỳ, nhưng so với tình yêu, gia tộc đối với ta quan trọng hơn.

Dù sao thì, ngươi cũng đừng mong đuổi ta đi. 

Sinh con có gì hay ho, nhìn ngươi bây giờ kìa, yếu đuối, mệt mỏi, xấu xí không chịu nổi.

 Ta mới không muốn thành ra thế này!

Dù sao, ngươi đã có con rồi, sau này ta sẽ để nó nuôi dưỡng ta, đưa tiễn ta lúc cuối đời. Ngươi không được từ chối đâu đấy!”

Tính cách thay đổi bất thường của Lý Quý phi khiến ta có chút không quen.

Ta bắt đầu hoài nghi, liệu nàng có phải đã bị thay đổi tâm hồn hay không.

“Thôi được rồi, mau ngủ đi, đứa bé đã có ta trông chừng, ngươi không cần lo lắng.”

Nàng cười tươi, tỉ mỉ chăm sóc đứa trẻ, ta nhìn một lúc, cuối cùng không chịu được, đành chìm vào giấc ngủ.

Một tháng sau, khi ta chính thức hết thời gian ở cữ, mới nhớ đến sự tồn tại của Thẩm Kỳ.

“Phải thay Tiểu Quất đòi lại công bằng.”

Ta không đi gặp hắn, chỉ lẩm bẩm vài câu rồi ra lệnh cho hạ nhân ngày ngày hành hạ hắn.

Có hình phạt nào tàn nhẫn, cứ áp dụng hết lên người hắn.

Khi hắn hấp hối, ta lại sai ngự y tận tâm cứu chữa.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, Thẩm Kỳ đã gầy đi trông thấy.

Lý Quý phi thở dài:

“Ta nghe nói, trong ngục, khi hắn nghe tin ngươi sinh ra hoàng tử, hắn rất vui mừng.

Hắn còn không ngừng hỏi, đứa trẻ tên gì.

Hắn muốn gặp đứa bé, muốn gặp ngươi.”

Ta hừ lạnh: “Hắn xứng sao?”

Lý Quý phi có chút không nỡ: “Thật sự không cho hắn một cái chết nhẹ nhàng sao?”

Ta vuốt tóc đứa trẻ, cười nhạt:

“Nhẹ nhàng?

Khi đó, tại sao hắn không cho Tiểu Quất một cái chết nhẹ nhàng?

Ta đã không biến hắn thành mỹ nhân ôn, đã là nhân từ lắm rồi.”

Nếu không phải vì ta được giáo dục từ nhỏ, không thể làm những việc tàn nhẫn phi nhân tính, thì Thẩm Kỳ làm sao có thể dễ dàng như vậy.

Lý Quý phi thở dài, không nói thêm lời nào.

21

Sau khi sinh hạ hoàng tử, ta đặt tên con là Thẩm Triệt.

Ta hy vọng nó có thể “đại triệt đại ngộ,” không giống như ta, suốt đời vướng bận vì tình.

Năm Thẩm Triệt ba tuổi, ta giúp con đăng cơ, còn mình buông rèm nhiếp chính.

Ngày Thẩm Triệt đăng cơ, ta ôm con đến gặp Thẩm Kỳ.

“Chu Thế Dao, ngươi không nên mềm lòng.”

Thẩm Kỳ ngồi trong ngục, dù toàn thân bẩn thỉu, nhưng phong thái vẫn như xưa.

Ta nhìn hắn, mỉm cười:

“Mềm lòng?

Những thứ ngươi từng tặng ta, ta đều đã đốt sạch, chỉ để lại tấm biển của Tư Dao Điện, ngươi biết vì sao không?

Vì ta muốn mỗi ngày nhìn thấy nó, nhắc nhở bản thân rằng ngươi ghê tởm đến mức nào.

Bây giờ, ta không giết ngươi, chỉ vì con ta.

Đợi khi nó hiểu chuyện, biết được toàn bộ sự thật, ta sẽ để nó tự tay xử lý ngươi.

Ngươi từng nói, chỉ có một hoàng đế lạnh lùng, vô tình, mới là một hoàng đế tốt.

Vậy thì ta sẽ để nó tự tay giết ngươi.”

Thẩm Kỳ từng kể, hắn có một tuổi thơ bất hạnh.

Phụ hoàng không yêu, mẫu hậu trong mắt chỉ có quyền lực.

Vì vậy, hắn từng nói, đợi đứa con của chúng ta chào đời, hắn sẽ để nó sống một cuộc đời hạnh phúc nhất.

Ta không biết những lời này là thật hay giả, nhưng khi nhìn thấy toàn thân hắn khẽ run lên, ta biết mình đã đánh cược đúng.

Thẩm Kỳ để tâm đến đứa trẻ này, hắn để tâm đến Thẩm Triệt!

Ta cười lớn, rời khỏi nơi đó.

Từ ngày ấy, ta dành mười lăm năm nuôi dưỡng con trai, dốc hết tình yêu để bù đắp.

Ta nhìn nó lớn lên, trở thành một minh quân được muôn dân yêu mến.

Ta nhìn nó, khi biết được toàn bộ sự thật.

Ta nhìn nó, đưa ra lựa chọn.

Nó không giết Thẩm Kỳ, chỉ giam hắn vào nơi sâu nhất của cung đình, mãi mãi không được rời khỏi hoàng cung.

Câu chuyện tình kéo dài hai mươi năm giữa ta và Thẩm Kỳ cuối cùng cũng khép lại.

Nói thật, việc Thẩm Kỳ không chết khiến ta có chút thất vọng.

Nhưng trải qua mười mấy năm tôi luyện, ta cũng đã buông bỏ được nhiều điều.

Dù Thẩm Triệt chọn thế nào, ta cũng sẽ ủng hộ nó.

Nhìn triều đại họ Thẩm đang hưng thịnh, thấy quê hương của Tiểu Quất thay đổi hoàn toàn, thấy Thẩm Kỳ sống trong đau khổ tột cùng, ta cũng buông bỏ được những day dứt cuối cùng trong lòng.

Khi mọi chấp niệm đã tan biến, ta ngã bệnh.

Hệ thống nói với ta rằng, ta sắp chết.

Ta hỏi nó:

“Sau khi ta chết, có thể trở về nhà không?”

Hệ thống im lặng.

Ta ho dữ dội, không còn sức để bận tâm những chuyện này nữa.

Dù có trở về hay không, ta vốn dĩ cũng chỉ là một kẻ cô độc.

Chết đi chẳng qua chỉ là một nắm tro, gió thổi qua liền tan biến.

Ta cầm cự được một tháng, nhưng cuối cùng vẫn không vượt qua nổi.

Những ngày cuối cùng, Thẩm Triệt luôn ở bên ta, lặng lẽ nhìn ta.

Thẩm Triệt thật giống Thẩm Kỳ.

Giống đến mức gần đây, ta luôn ngỡ người trước mặt mình là hắn.

“Thật xui xẻo, sao ta cứ nghĩ đến tên cặn bã đó mãi.”

Ta đột nhiên lẩm bẩm, đưa tay nắm lấy tay Thẩm Triệt.

Dường như nhận ra điều gì, nó siết chặt tay ta:

“Mẫu hậu…”

“Triệt Nhi, ngươi nhất định phải nhớ kỹ… mẫu hậu ngươi chính là Chu Thế Dao.

Chu trong Chu Thế Dao, Thế trong Chu Thế Dao, Dao trong Chu Thế Dao.

Ha ha ha, hình như ta đang nói những lời vô nghĩa rồi.”

Ta cười vui vẻ, không biết đã bao lâu rồi ta không cười sảng khoái như vậy.

Nhìn Thẩm Triệt, ta lim dim mắt:

“Dù sao, ngươi nhớ kỹ, ta không phải Hoàng hậu, không phải Thái hậu, cũng không phải A Dao.

Ta là Chu Thế Dao.

Con đường sau này, ngươi phải tự bước đi.”

Ta cười hồn nhiên, như thể ta đã quay lại những ngày đầu mới đến nơi này.

Không sợ trời, không sợ đất, gặp ai cũng chọc, ngày ngày điên cuồng tìm đường chết.

Hoàng quyền, phú quý, ta đều không để tâm.

“Vâng… nhi thần sẽ ghi nhớ.”

Giọng nói của Thẩm Triệt nghẹn ngào.

Ta khẽ cười, nhưng chẳng bao lâu, ta không cười nổi nữa.

“Ôi, ta sắp đi rồi. Tạm biệt, Tiểu Triệt của ta.”

Ta khép mắt, mãi mãi yên nghỉ tại Tư Dao Điện.

Hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này.

Thẩm Triệt cúi đầu bên giường ta, theo tiếng thái giám tuyên truyền: “Thái hậu băng hà…”

Mắt nó dần đỏ hoe.

Từ xa, Thẩm Kỳ nghe được động tĩnh, ngã quỵ xuống đất, toàn thân mềm nhũn, cố gắng bò về phía cửa cung.

Hắn gõ từng nhịp, từng nhịp lên cánh cửa:

“Người đâu, người đâu!

Ta muốn gặp nàng, ta muốn gặp nàng!”

Nắm đấm đập lên cánh cửa nặng nề, để lại những vệt máu dài.

Thẩm Kỳ không còn chút phong thái điềm tĩnh thường ngày, mà trở nên nhếch nhác, thảm hại như một kẻ hề.

Nhưng chẳng ai bận tâm đến điều đó.

Cũng không có ai mở cửa.

Thẩm Triệt biết được chuyện này, đã là ba ngày sau.

Nó bước vào nơi sâu thẳm của hoàng cung, lặng lẽ nhìn vị phụ hoàng đang nằm bệt trên mặt đất, toàn thân lấm lem, đôi tay đầy máu.

Ánh mắt nó chất đầy thắc mắc:

“Mẫu hậu đã chết rồi, ngươi làm thế này để ai xem?

Sống thì không biết trân trọng, chết rồi mới hối hận. 

Thẩm Kỳ, sao ngươi hèn hạ đến vậy?”

Ánh mắt Thẩm Kỳ khẽ động, đôi tay run rẩy đưa lên che kín mắt.

Nước mắt dần thấm qua lớp tay áo.

“Nó lừa ta, nó lừa ta!

Rõ ràng đã nói, không phải như thế này.

Không nên là như thế này!”

…

Những lời đầy hối hận vang vọng trong cung điện.

Nhưng tất cả những điều này, giờ đây chẳng còn liên quan gì đến ta nữa.

Khi ta mở mắt, ta đã trở lại thế giới cũ, trở lại làm đứa trẻ mồ côi không ai quan tâm.

“Hệ thống khốn nạn này, đúng là đã đưa ta về.”

Ta nhìn quanh căn phòng quen thuộc, ngôi nhà quen thuộc, khẽ bật cười, nhưng chẳng cười nổi nữa.

Ta nghĩ đến hoàng cung xa xăm kia.

Nghĩ đến những gì ta đã trải qua trong kiếp sống đó, ta dường như đạt được rất nhiều, nhưng lại chẳng thực sự sở hữu gì cả.

Dù sao, mọi chuyện cũng đã qua.

Ta sẽ bắt đầu một cuộc sống mới, bắt đầu một chặng đường mới, và nỗ lực hết mình!

 

Toàn văn hoàn