12

Trước đây ta chỉ là thứ nữ trong gia đình, khi thấy Hứa di mẫu đến nhà, ta luôn cẩn thận cúi đầu.

Bà ấy chưa bao giờ thấy ta có bộ dạng lanh lợi, ăn nói sắc bén như thế này, lập tức nổi giận:

“Hay lắm, ta còn nghĩ ngươi trước đây ngoan ngoãn, giờ gả vào nhà quyền quý, liền dám tỏ ra oai phong với trưởng bối rồi.”

Ánh mắt ta không hề né tránh, giọng nói rõ ràng:

“Đúng như câu nói “thiên địa quân thân sư”. Ta gả vào Dương gia là phụng chỉ, đương nhiên phải đặt ý chỉ của hoàng thượng lên hàng đầu. Chẳng lẽ di mẫu muốn so sánh với hoàng thượng sao?”

Dương Yến Sơ bệnh nặng, hoàng thượng đặc ân cho phép đại hôn xung hỷ, nói là phụng chỉ xuất giá cũng không sai.

Sắc mặt các vị phu nhân liền thay đổi, không ai muốn nhận lấy câu nói này.

Kế mẫu vội vàng bước tới hòa giải:

“Di mẫu con cũng chỉ vì muốn tốt cho con. Con gả vào nhà quyền quý, biết chút quy củ cũng là điều nên làm.”

Ta giữ khuôn mặt lạnh lùng, buông lời châm biếm:

“Lời hay tất nhiên phải nói sao cho dễ nghe. Nói không khéo, khiến người nghe cảm thấy khó chịu, vậy còn gọi là lời hay được sao?”

Tống Uyển Tình thấy vậy, liền tiến lên nói, bề ngoài thì tỏ ra hoà nhã, nhưng bên trong lại ngấm ngầm kích động:

“Nhị muội thật là, di mẫu chẳng qua chỉ nói đùa một câu, muội không muốn quỳ, mẫu thân cũng không trách muội, cớ sao đột nhiên lại tỏ ra giận dỗi thế?”

“Muội hành xử thế này, chẳng khác nào… làm người ta nghĩ rằng Tống gia chúng ta không có gia giáo!”

Nàng nhấn mạnh hai chữ “Tống gia”, ánh mắt đầy đe dọa nhìn ta chằm chằm.

Ta hiểu ý của nàng, dù ta là ai, dù ta có muốn hay không, thì cuối cùng ta vẫn là nhị tiểu thư của Tống gia.

Tống gia mất thể diện, thì ta cũng mất mặt; ta không tốt, Tống gia cũng bị liên lụy.

Nhưng đạo lý này không phải lúc nào cũng đúng.

Người thật thà, ngay thẳng, không nên để người khác lợi dụng mà chèn ép!

Anh hùng bảo vệ quốc gia cũng không thể để người ta dễ dàng sỉ nhục!

Trước mắt ta như hiện lên cảnh tượng khi mẫu thân ta vừa qua đời.

Lúc đó, mẫu thân ta bệnh nặng nằm trên giường, ta đã cầu xin kế mẫu nhờ người mời đại phu đến, kế mẫu tỏ ra lo lắng, nhưng những người bên dưới nhìn sắc mặt mà hành xử lại tìm cách đùn đẩy.

Mặc cho ta van xin thế nào, họ cũng chỉ hời hợt bảo: “Sắp rồi, sắp rồi.”

Ta biết họ muốn lấy lòng chủ nhà, nhưng ta vẫn cảm thấy đau lòng.

Một mạng người đang sống, sao lại trở thành một công cụ để lấy lòng chủ nhân?

Đại phu đến rồi lại đi, nhưng mẫu thân ta ngày càng yếu đi, cơ thể gầy đến mức như một tờ giấy mỏng.

Bà nắm lấy tay ta, nói những lời yêu thương cuối cùng:

“Mẫu thân sống không tốt, chỉ có niềm an ủi duy nhất là sinh ra con. Phụ thân con… thôi không nói nữa, con phải nhớ, người duy nhất con có thể dựa vào chính là bản thân mình!”

Bà thở dài một hơi, nằm ngửa trên giường nhìn lên trần nhà, cuối cùng nước mắt rơi xuống từ khóe mắt.

“Trên đời này, có cô gái nào sống tốt đâu?”

Mẫu thân ta trút hơi thở cuối cùng trong tiếng khóc của ta và Thúy Nhi. Khi bà qua đời, phụ thân ta lại vừa được thăng quan.

Kế mẫu nói trong nhà có người mất là điềm xấu, liền bảo người tìm một chỗ để chôn cất thi hài của mẫu thân ta.

Mẫu thân ta mất đi, nhưng trong nhà lại vì việc thăng quan của phụ thân ta mà tổ chức vài bàn tiệc mừng. Sợ rằng việc ta để tang sẽ làm xui xẻo các vị đại nhân, nên chỉ để lại cho ta một bài vị đơn sơ.

Thúy Nhi tức giận đến nỗi vừa khóc vừa mắng:

“Mẫu thân tốt như vậy, sao lại bị đối xử không bằng một bữa tiệc?”

Ta quỳ trên đất, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đốt chút tiền giấy tự tay cắt cho mẫu thân.

Ta nghe nói, quỷ sai dẫn đường ở địa phủ cần có chút tiền dẫn đường, như vậy mới không bị người khác bắt nạt.

Ta không hy vọng mẫu thân có thể sống giàu sang phú quý ở kiếp sau, chỉ mong bà sống một cuộc sống bình thường, có thể ăn no, có vài mẫu ruộng tốt, không cần phải bán mình để gả chồng cho em trai.

13

Giờ đây, trong lòng ta thở dài một tiếng nặng nề.

Ta vốn định nghĩ rằng đã gả đi rồi, mọi người chỉ cần giữ vẻ ngoài hòa thuận là được, để người ngoài khỏi chê cười.

Nhưng giờ đây, một người, hai người cứ nghĩ ta là quả hồng mềm mà bóp, khiến ta không muốn nhịn nữa, và cũng không thể nhịn thêm được nữa!

Ngọn lửa đã bị kìm nén bấy lâu nay trong lòng ta dường như bị châm ngòi, ta bỗng bật cười:

“Đại tỷ nói thật hay, nhưng không biết nếu tỷ ở trong hoàn cảnh của muội, liệu có thể còn giữ được nụ cười này không?”

“Nếu nói một nét bút không thể viết ra hai chữ Tống, chẳng lẽ chữ Tống của Tống Uyển Phù ta và chữ Tống của Tống Uyển Tình tỷ không phải là cùng một chữ Tống sao?”

Lời ta tuy không nói rõ, nhưng trong kinh thành này, ai mà chẳng biết ta là người bị đẩy ra để gánh vác?

Chỉ có điều vì theo đuôi quyền thế, tất cả đều giả vờ như không biết.

Sắc mặt Hứa di mẫu trở nên vô cùng khó coi, bà lập tức bộc lộ bộ mặt vô lại thường thấy khi tranh cãi với tiểu thiếp trong nhà:

“Con nha đầu con vợ lẽ nuôi dạy này, dám dạy đời ta à? Hôm nay ta sẽ dạy cho ngươi biết phải nói chuyện với trưởng bối thế nào!”

Nói rồi, bà dẫn đám nha hoàn và bà mụ tiến tới muốn tát vào miệng ta.

Ta nhíu mày, kéo Thúy Nhi lùi lại.

Nhà mẹ của Kế mẫu ta khi xưa chỉ là một quan nhỏ ở địa phương, Hứa di mẫu chưa từng học ở nữ học, cũng không ai dạy bà nhiều về lễ nghi.

Sau này tiến vào kinh thành, nhờ có Kế mẫu mà gia cảnh trở nên tốt đẹp hơn, nhưng tính cách của Hứa di mẫu đã định hình.

Bình thường còn có thể giữ vẻ ngoài đoan trang, nhưng một khi nổi giận thì bà hoàn toàn mất kiểm soát, chẳng khác gì người càn quấy.

Nhìn thấy bà lao tới, Kế mẫu và các phu nhân khác cũng không có ý định can ngăn.

Trong lòng ta thầm than, quả nhiên, cảm giác sảng khoái nhất thời luôn phải trả giá bằng thứ gì đó.

Giữa tiếng hét kinh hãi của Thúy Nhi, bàn tay của Hứa di mẫu chỉ còn cách khuôn mặt ta trong gang tấc, ta theo phản xạ nhắm mắt lại.