13

Đêm hôm đó, Phí Tế đối đãi với ta rất dịu dàng.
Như thể chỉ cần như vậy, có thể xóa nhòa hết mọi tổn thương trước đây.

Ta nằm trên giường, không từ chối cũng không đón nhận, lặng lẽ nhìn khuôn mặt đỏ ửng của hắn, đôi mày chau lại, hơi thở nặng nề, nhìn những hành động không màng gì khác của hắn, nhìn ánh sáng lờ mờ trong màn.

Nhưng Phí Tế dừng lại trước.

Thần sắc nóng bỏng của hắn cũng nguội lạnh dần, giọng nói lạnh lẽo đến tận xương, “Yên Yên, đây là ngươi tự chuốc lấy.”

Rõ ràng, chỉ cần ta dỗ dành hắn, chiều theo hắn, như trước đây hầu hạ hắn, làm cho hắn động lòng, thì có thể coi như chưa từng có gì xảy ra. 

Vẫn là ngoại thất được sủng ái nhất bên cạnh Yến Vương.

Tại sao ta không chịu cúi đầu? Phí Tế nghiến chặt răng cắn vào da thịt ta, nhưng có nơi đau đớn hơn nhiều, như bị lưỡi dao sắc bén cắt xuyên qua, chia cắt thành hai mảnh.

Ta đau, hắn cũng đau, đôi mày kiếm nhíu chặt, hàm răng nghiến chặt.

Tổn thương kẻ khác ngàn phần, nhưng cũng tự làm đau chính mình tám trăm phần, thế nhưng vẫn muốn làm vậy.

Ta không còn nhớ mình đã ngủ thiếp đi khi nào, lúc tỉnh dậy đã nằm trong xe ngựa, Tiểu Châu nói gần đến cuối năm, trong cung đã nhiều lần thúc giục vương gia trở về, không thể trì hoãn được nữa nên đêm nay phải quay về gấp.

Ta ừ một tiếng, rồi lại nhắm mắt.

Thân như bèo dạt.

Mưa đẩy, gió cuốn đi.

Phủ Yến Vương đã treo đèn lồng đỏ và lụa đỏ khắp nơi, còn tiểu viện của ta vẫn như lúc ta rời đi, thậm chí giấy tiền vàng mã chưa cháy hết khi cúng bái phụ thân vẫn còn chất đống ở góc tường.

Tiểu Châu bận rộn qua lại hầu hạ ta nghỉ ngơi.

Phí Tế về kinh trước tiên đi thăm Thái phi, mãi đến tối hắn mới trở về, thân thể nóng hổi dán vào lưng ta, đeo vào cổ tay ta một chiếc vòng ngọc lạnh buốt.

“Ngày mai Bình Ninh quận chúa có tiệc thưởng mai, ngươi đi đi.”

“Ta không đi.”

Phí Tế cười lạnh, “Ngươi không có quyền quyết định.”

Những ngày này, chúng ta đều như vậy, chỉ cần nói vài câu là lại tức giận, ngay cả những nụ hôn đáng lẽ phải sinh ra từ tình yêu cũng biến thành những vết cắn của loài thú nhỏ.

“Yên Yên, phụ thân ngươi đã mất, nhưng huynh trưởng ngươi vẫn còn.”

“Vậy nên, hãy nghe lời.”

Phí Tế không cho ta cơ hội cãi lại, trời vừa hửng sáng, Tiểu Châu đã đến giúp ta chải chuốt trang điểm, hắn ngồi bên cạnh nhìn, sau đó còn chọn một chiếc trâm cài bằng vàng để cài lên tóc ta.

“Hợp với người.”

Ta giống như một con búp bê được trang điểm, ăn mặc chỉnh tề lên đường dự tiệc, nhưng ta lại đến sớm nhất.

Bình Ninh quận chúa dẫn ta đến bái kiến Chu lão phu nhân trước. Sau đó kéo ta lại nói chuyện riêng.

“Cháu trai ta từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa, xưa nay chỉ có người khác dỗ dành hắn, chỉ có ngươi mới khiến hắn hành xử đến mức này.”

“Ta thấy ngươi tuổi còn nhỏ, có lẽ chưa hiểu hết sự đời, giữa hai người sống với nhau thì có lúc không tránh khỏi khúc mắc, nhưng chỉ cần trong lòng vẫn còn nghĩ về nhau, thì chuyện gì cũng có thể vượt qua. Chỉ sợ là cứ mãi dính líu vào những chuyện đã qua, mà làm lỡ mất tương lai.”

Hóa ra, Phí Tế đã nhờ Bình Ninh quận chúa đến làm thuyết khách, Quận chúa đối với ta, có ân cứu mạng.

Ta không phản bác, chỉ cúi đầu nói với nàng: “Lời quận chúa dạy đúng, là Tạ Yên  cố chấp quá.”

Bình Ninh quận chúa mỉm cười, vỗ tay ta bảo khách khứa sắp đến, rồi kéo ta cùng đi đón. Đây vốn dĩ chỉ là một bữa tiệc thưởng mai bình thường, ta được Bình Ninh quận chúa kéo ngồi bên cạnh, nhưng đột nhiên nàng mở miệng:

“Vài ngày trước ta đưa lão phu nhân về Giang Đô thăm quê, mang theo cả Chu Lục tiểu thư Chu Yên dưỡng tại nhà cũ trở về. Từ nhỏ nàng ấy thể chất yếu, chẳng dám ra ngoài, giờ thì cuối cùng đã khỏe hơn.”

“Chu Yên, chào hỏi mọi người đi.”

14

Bữa tiệc thưởng mai của Bình Ninh quận chúa.

Từ con gái của tội thần Tạ Hồng, ta đã trở thành Lục tiểu thư của nhà Thượng thư Chu gia, Chu Yên.

Khi Phí Tế đón ta trở về phủ, hắn nắm lấy cổ tay ta, từng ngón từng ngón gỡ tay ta ra, nhẹ nhàng siết lấy đầu ngón tay ta, sau đó đan tay mình vào tay ta.

“Yên Yên, ngày mai ngươi cùng ta vào cung.”

Ta rút tay ra, nghiêng đầu nhìn Phí Tế.

“Phí Tế, ngươi chơi đủ chưa?”

“Chơi?”

Phí Tế cười lạnh liên tục, “Yên Yên, nhận Chu gia làm thân thích thì có gì không tốt? Tạ Hồng đã chết từ tám trăm năm trước rồi, vụ án của ông ấy không thể lật lại.”

“Nếu không như vậy, làm sao ngươi có thể làm trắc phi?”

Từ đầu đến cuối, Phí Tế luôn là người như vậy.

Hắn đứng trên cao, không hỏi ta có cần hay không, chỉ nhét cho ta những thứ hắn cho là tốt, trước kia là vậy.

Bây giờ cũng vậy.

“Phí Tế, nếu ngươi thực sự muốn tốt cho ta, thì hãy để ta đi.”

“Chứ không phải là giữ ta lại bên cạnh ngươi.”

Phí Tế cuối cùng cười lớn, hắn vịn lấy bàn cười đến không ngừng được, rồi bóp lấy cằm ta:

“Yên Yên, cho ngươi chút màu sắc, ngươi còn định mở cả tiệm nhuộm à. Đời này ngươi sống là người của ta, chết cũng chỉ có thể chết bên cạnh ta.”

“Muốn rời khỏi ta, muốn tự do?”

“Nằm mơ!”

Còn chưa xuống khỏi xe ngựa, Phí Tế đã xé rách gần hết y phục của ta, hắn thô bạo và hung hãn. 

Mãi đến khi vào trong phủ, nước nóng cũng đã nguội lạnh.

Hắn chờ ta cầu xin.

Nhưng ta nhất quyết không xin.

Lần này Phí Tế hành hạ ta đặc biệt tàn nhẫn, ta lại nhiễm gió, đêm hôm đó sốt cao.

Vì vậy sáng hôm sau, dĩ nhiên là ta không vào cung.

Tiểu Châu nói Phí Tế đã chăm sóc ta cả đêm, nghe ta kêu khóc cả đêm gọi cha, nàng thở dài bảo rằng biết ta cũng là người đáng thương. Nhưng sao lại phải tự làm khổ mình như vậy?

Đúng thế, bọn họ đều bảo ta nên nhượng bộ.
Bảo ta nhìn về phía trước.

Phí Tế thậm chí còn muốn cho ta một thân phận mới, muốn ta làm trắc phi của hắn, ta chỉ là một món đồ chơi, như vậy chẳng lẽ vẫn không biết đủ? 

Sao ta còn gây chuyện? 

Sao ta vẫn không thể vượt qua được?

“Tiểu Châu, ta phải làm sao để buông bỏ?”

“Liệu ta có thể nhặt lại những tôn nghiêm đã đánh mất không? Phụ thân đã mất, liệu có thể trở về không?”

“Tất cả đều không thể…”

15

Căn bệnh của ta kéo dài mãi không khỏi.

Phí Tế sốt ruột đến mức khóe miệng mọc mấy cái mụn nước, thậm chí còn mời đạo sĩ về phủ Yến Vương, nói muốn trừ tà giải hạn. Hắn làm rùm beng đến thế, nên khi bị triệu vào cung, ta không hề ngạc nhiên.

Thái phi sinh ra trẻ trung, trông chỉ chừng ba mươi tuổi.

Phí Tế trông rất giống bà.

Khi gặp ta, bà chỉ mặc thường phục, không khuyên bảo cũng không trách cứ, chỉ ngồi trên cao nhìn ta chằm chằm.

“Hóa ra cô nương mà A Tế thích là có dáng vẻ thế này.”

“Bước lên phía trước.”

“Để ai gia nhìn kỹ một chút.”

Ta nghe lệnh, bước lên thêm hai bước, liền nghe Thái phi nhẹ nhàng nói rằng vốn dĩ hôn lễ của Phí Tế và Trình Bình An đã định vào đầu xuân, nhưng sau khi đi Giang Đô về, Phí Tế cố tình dời hôn lễ lại.

Dạo gần đây, Phí Tế còn cầu xin bà ban chỉ, muốn lập ta làm trắc phi.

“Làm đến mức này, nên biết đủ rồi.”

Ta quỳ trước mặt Thái phi, “Vương gia đối với dân nữ rất tốt, nhưng dân nữ phúc mỏng không chịu nổi, xin Thái phi chủ trì cho dân nữ được tự do.”

Thái phi mỉm cười.

“Ai gia sẽ không vì một nữ nhân mà làm rạn nứt tình cảm với con trai. Nhưng có thể để ngươi chết trong yên bình. Đây là cổ tử mẫu, ngươi nuốt cổ tử, cổ mẫu sẽ được một tử tù nuốt vào.”

“Đến lúc đó chết trong mơ, không một tiếng động.”

Ta không chút do dự cắn ngón tay, để cổ tử chui vào.

“Yên Yên!”

Chỉ còn chút nữa thì xong, Phí Tế đã đến, hắn nắm lấy tay ta, run rẩy đến mức không rõ là vì sợ hay giận, cố gắng ép cổ tử ra ngoài, nhưng tay hắn lại không còn sức lực.

Càng cố, cổ tử càng chui sâu vào.

Cuối cùng, nó hoàn toàn biến mất vào đầu ngón tay, không còn thấy nữa.

Lần đầu tiên ta thấy vẻ mặt tiều tụy của Phí Tế, sau đó hắn buông ta ra, rạch tay mình để cổ mẫu đi vào cơ thể.

Thái phi không thể ngồi yên nữa, bà bước xuống từ trên cao, giáng cho Phí Tế một cái tát mạnh.

“Đồ ngu ngốc! Ngày trước, ta dạy ngươi thế này sao?”

Phí Tế quỳ xuống, dập đầu ba cái trước bà.
“Nhi thần, tạ ơn mẫu phi đã thành toàn.”