6

Trước tết, chúng ta trở về kinh đô.

Thời gian ở biên cương như một giấc mộng thoáng qua.

Cái gì đến cũng sẽ đến. Đại hôn của Thế tử được định vào mùa hè năm sau.

Nhưng trước khi thế tử phi vào cửa, đã đưa ra một yêu cầu, chính là đuổi ta đi.

Nàng đã giúp ta tìm được một nơi an ổn, đó là đại công tử của nhà Tả Đô Ngự Sử, Vương Diễn.

Cảm giác nhầy nhụa và ghê tởm dường như vẫn còn lưu lại trên cổ tay.

Đó là vào đầu xuân, phủ mở tiệc Bách Hoa, Thế tử cũng ra ngoài tiếp khách.

Ta đang đi trên hành lang, đột nhiên từ góc khuất xuất hiện một thân ảnh say khướt. Bàn tay ướt mồ hôi và nhầy nhụa nắm lấy cổ tay ta.

Ta cảm thấy như bị một con rắn nhầy nhụa quấn chặt, ghê tởm vô cùng.

Ta hoảng sợ, kêu lên từng tiếng, lớn tiếng cầu cứu!

Cũng may ta gặp may, Thế tử dẫn theo một nhóm công tử trong trang phục hoa lệ từ rừng trúc đi ra.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người nhìn nhau không nói.

Ta dốc sức thoát khỏi đôi tay mập mạp, quay người chạy đến Thế tử.

Thế tử đón lấy ta.

Ta rúc đầu vào lòng hắn run rẩy.

Người kia thấy vậy vội vàng cầu xin tha mạng: “Hiểu lầm, đều là hiểu lầm!”

Bên rìa rừng trúc yên tĩnh hồi lâu, cho đến khi Vương Diễn “tỉnh rượu” hoàn toàn.

Một cơn gió lạnh thổi qua mặt, Thế tử để lại một câu: “Người đâu, đưa Vương công tử đi tiền sảnh tỉnh rượu.” Rồi ôm ta rời đi.

“Vương công tử, mời.” Phía sau truyền đến tiếng của thị vệ.

Trong lòng thế tử, ta vốn là an toàn, nhưng luôn cảm thấy sau lưng có một ánh mắt, như độc xà bám theo.

Sau này ta mới biết, phủ Tả Đô Ngự Sử có quan hệ thông gia với phủ Thượng Thư Lễ Bộ.

Đại công tử của phủ Tả Đô Ngự Sử, Vương Diễn, chính là biểu ca của thế tử phi tương lai. Thế này thì, phủ Tả Đô Ngự Sử và phủ Trấn Bắc Vương cũng thành thân thích.

Vậy thì, chuyện xảy ra trong tiệc Bách Hoa hôm đó, thực sự chỉ là ngẫu nhiên sao?

Ta rõ ràng đang ở trong nội viện, hắn là người ngoài, không có sự cho phép của chủ nhà, làm sao có thể vào mà không bị ngăn cản?

Ta không biết, cũng không thể điều tra, chỉ từ đó về sau, hành sự càng thêm cẩn trọng.

Không ngờ, vẫn không tránh khỏi đối diện với tình cảnh này.

Thực ra, nếu chỉ là đuổi ta đi, dù là đưa đến trang trại, hay trả lại khế ước bán thân để ta tự sinh tự diệt, ta đều sẵn lòng.

Dù sao ta cũng sớm đã muốn rời đi, chỉ là chưa có cơ hội mà thôi.

Nhưng ta không ngờ Ôn Uyển lại nhẫn tâm đến vậy, quyết tâm đẩy ta vào tay con rắn độc Vương Diễn kia mới thỏa lòng.

Vương Diễn nổi tiếng là kẻ bỉ ổi ở kinh thành. Nếu thực sự rơi vào tay hắn, ta còn mạng sống không?

Ta vội vã đi gặp Thế tử.

Biết làm sao, ta chỉ có thể cầu xin hắn, nhưng lời cầu xin chưa kịp nói ra, hắn đã cười nói: “Ngọc nhi đến chỗ Vương công tử, liệu còn nghĩ đến ta chăng?”

Hắn nói với giọng điệu ôn hòa, như thể chuyện trò thường ngày, một câu nói quyết định số phận của ta.

Ta như rơi vào hầm băng, trái tim cũng chìm xuống đáy, toàn thân run rẩy, không nói nên lời, chỉ nhìn hắn, nhìn khuôn mặt mỉm cười của hắn, nói những lời vô tình nhất trên đời.

Đêm đó, ta bị đưa lên một chiếc kiệu nhỏ màu đỏ sẫm, từ cửa hông rời khỏi Vương phủ.

Chiếc kiệu như một chiếc thuyền nan lắc lư, lặng lẽ đi trong đêm đen.

Trước kiệu sau kiệu đều có người đi theo, may mắn ta không phải là người quan trọng, nên thị vệ không nhiều.

Trời nổi cơn sấm sét, mưa to như trút nước, lộp độp rơi trên thân kiệu.

Ngồi trong kiệu tối đen, ta sờ vào con dao găm giấu trong tay áo.

Đây là lựa chọn cuối cùng khi không còn lựa chọn nào khác. Ta đã sớm nghĩ đến kết quả xấu nhất.

Phủ Tả Đô Ngự Sử, nhất quyết không thể vào.

Không ai giúp ta, chỉ có thể dựa vào bản thân.

Mạng sống này, chết cũng chẳng tiếc.

Vậy nên, ta có thể liều mạng!

Ta cởi bỏ chiếc áo choàng trắng, lộ ra bên trong bộ y phục đen, mượn bóng đêm và mưa bão, nhẹ nhàng từ kiệu nhảy ra.

Ta rơi xuống dòng nước mưa như sông, lăn qua một bên, đứng dậy và chạy về phía trước.

Rất nhanh, thị vệ đã bị kinh động.

Ta chỉ nghĩ đến việc chạy về phía trước.

Phía trước là hào nước quanh thành, ta biết.

Ta cố tình chọn vị trí gần hào nước để chạy trốn, chính là để nhảy xuống hào tự tử!

Mưa to như trút nước là điều ta không lường trước, dòng nước cuồn cuộn ngay trước mắt, xoáy nước xoay tròn trông rất nguy hiểm. Kỹ năng bơi của ta…

Kỳ thật, một khi nhảy xuống chính là một cái chết!

Nhưng ta không chết, họ sẽ không tha cho ta.

Nhảy xuống có lẽ còn một chút hy vọng sống sót, ở lại mới là đường chết.

Vậy nên ta không một chút do dự, nhảy xuống!

“Ngọc nhi!”

Phía sau, vang lên một tiếng thét xé lòng, có chút quen thuộc.

Ta quay đầu nhìn lại, là Lý Cự. Hắn đứng bên bờ hào, thân mình nghiêng về phía mặt nước, hai bên là thị vệ giữ chặt hắn.

“Thế tử gia, không thể!”

“Thế tử, đừng kích động!”

“Thế tử!

Ta không hiểu, hắn đã giao ta cho người khác, sao lại xuất hiện ở đây?

Nhưng ta không kịp nghĩ nhiều, dòng nước đã cuốn ta chìm ngập, suy nghĩ trở thành một mảng tối đen.

7

Ba năm sau, Trần phủ.

Tỳ nữ San Hô vén rèm bước vào, trong tay cầm một tấm thiệp mời quen thuộc.

“Phu nhân, đây là lần thứ ba thế tử phi của phủ Trấn Bắc Vương mời người dự tiệc rồi, chúng ta vẫn cáo bệnh không đi sao?”

Gần đây Ôn Uyển liên tiếp gửi thiệp mời, dường như không mời được ta, phu nhân Trần phủ, ra ngoài thì không yên lòng.

Ánh mắt ta lướt qua bốn chữ “Trấn Bắc Vương Phủ” trên tấm thiệp, nói: “Hiện nay hoàng đế mới lên ngôi, triều đình trăm việc phải làm. 

Phu quân gánh vác công trạng phò tá long mạch, bây giờ khắp nơi tìm cách lấy lòng chàng, không biết bao nhiêu.

Thế tử phi này nhiều lần gửi thiệp mời, cũng chỉ là phủ Trấn Bắc Vương muốn từ hậu viện tìm hiểu thái độ của phu quân mà thôi.

Danh nghĩa mời ta thưởng hoa xem kịch, nhưng mục đích thực sự lại ở phu quân.

Chúng ta ở hậu viện, tuy không nói có thể giúp phu quân một hai, ít nhất cũng đừng kéo chàng lại, làm mất mặt chàng. 

Theo ta thấy, tiệc thưởng hoa này, vẫn là không đi thì tốt hơn.”

Tuy nhiên, mặt mũi của Ôn Uyển có thể không nể, nhưng có những người không thể không nể.

Ví dụ, hoàng hậu nương nương trong cung.

Bà muốn dự tiệc ở phủ Trấn Bắc Vương, cho người truyền lời, nói rằng đã lâu không gặp, muốn ta cùng đi nói chuyện.

Lời nói tuy nhẹ nhàng, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng.

Là muốn ta dự tiệc.

Nói đến mối quan hệ giữa ta và hoàng hậu nương nương, ta thật sự khóc không được cười không xong.

Khi hoàng đế mới vẫn còn là Thái tử, không được tiên hoàng trọng dụng, bên trái có đại hoàng tử rình rập, bên phải có tam hoàng tử nhìn chằm chằm, có thể nói là đàn sói bao vây, tình thế nguy nan.

Thái tử vội vàng muốn lôi kéo phu quân ta, đã để cho thái tử phi khi đó, họ Triệu, nhận ta làm nghĩa muội.

Còn nhớ khi đó thái tử nói: “Phu nhân họ Triệu? Trên đời này thật có chuyện trùng hợp thế sao, thái tử phi của ta cũng họ Triệu, không chừng hai người trăm năm trước là người một nhà đó!”

Thái tử phi thấy vậy, liền bước lên nắm tay ta, thân thiết nói: “Không phải sao, lời của thái tử điện hạ rất có lý, không bằng hôm nay bản cung nhận phu nhân làm nghĩa muội thế nào? Nói đến nhà bản cung chỉ có một ca ca, từ nhỏ không có tỷ muội gần gũi, rất tiếc nuối, nay có phu nhân làm muội tử, thật không còn gì bằng.”

Cứ thế, ta bỗng nhiên có một nghĩa tỷ làm thái tử phi.

Tuy nói đều họ Triệu, nhưng ta họ Triệu và hoàng hậu họ Triệu, lại không liên quan chút nào.

Sau này, dưới sự phò trợ của phu quân ta và các văn võ đại thần, Thái tử như ý đăng cơ làm đế, thái tử phi cũng trở thành hoàng hậu nương nương.

Hiện nay phu quân ta giữ chức Thủ Phụ trong nội các, hoàng hậu đối với ta cũng thân cận hơn.

Chỉ là không ngờ, hoàng hậu lại giúp đỡ Ôn Uyển nói giúp.

Lúc này, một tỳ nữ khác là Trân Châu bưng trà điểm tâm bước vào, có lẽ thấy ta không hiểu, ôn tồn giải thích: 

“Nói đến, thế tử phi của phủ Trấn Bắc Vương và hoàng hậu hiện tại là biểu tỷ muội, chắc là thế tử phi đã nhờ hoàng hậu, hoàng hậu nhớ tình xưa, mới giúp nàng một tay.”

Thì ra là vậy.

Hoàng hậu gả vào Đông cung làm thái tử phi, Ôn phủ lại đầu tư vào đại hoàng tử, giờ Ôn phủ thất thế, hoàng hậu vẫn muốn giúp Ôn Uyển nói chuyện, cũng không biết là nghĩ thế nào.