Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi ta làm điều gì bốc đồng, Nghiêm Cẩn Ngọc luôn nói như vậy.

Ta đã nghe chán rồi, cãi lại: “Cách tốt hơn là gì? Để hắn đánh ngươi, chửi ngươi, nhẫn nhịn sao! Hắn có thể bắt nạt ai cũng được! Nhưng không thể bắt nạt ngươi!”

Nghiêm Cẩn Ngọc nghẹn lời, nhắm mắt lại, như chấp nhận số phận, dần dần nét mặt trở nên dịu lại.

Một lúc sau, hắn ta thở dài, nắm tay ta, kéo ta từ từ đi về phủ công chúa, “Chuyện như vậy, sau này đừng làm nữa.”

Chỉ cần Nam công tử không gây sự, ta còn lâu mới để ý.

Ta mở miệng, những lời cãi lại nuốt vào trong, miễn cưỡng nói: “Biết rồi, Nghiêm đại nhân…”

Vài ngày sau, nghe nói Nghiêm Cẩn Ngọc đã tố cáo phủ Bình Nam Bá trên triều, lời lẽ sắc bén, ngay cả ngọc san hô hải đường của Bình Nam Bá từ đâu ra cũng bị lột trần. Sau đó Nam công tử bị Bình Nam Bá đánh đến mức suýt không xuống được giường.

Lúc này ta mới nhận ra.

Hóa ra cách tốt hơn là như vậy.

Ta chống cằm nhìn ra cửa sổ, đột nhiên có chút nhớ hắn ta. Thở dài, trên bàn còn một nửa đĩa chà là mật ong vàng óng, cùng với vỏ hạt óc chó vương vãi khắp nơi.

“Công chúa, có tiếp tục đập hạt nữa không?” Nha hoàn cầm cây búa nhỏ, nhìn ta bất lực.

Trong bình sứ bên cạnh, chứa đầy nhân hạt óc chó thơm ngát, từng hạt mập mạp đầy đặn.

“Phò mã đâu?” Trong tháng này không biết đây đã là lần thứ bao nhiêu ta hỏi câu này.

“Phò mã bận triều chính, vẫn chưa về phủ ạ.”

Phụ hoàng đâu phải tìm phò mã cho ta, rõ ràng là tìm cho ông ấy một người lao động miễn phí.

Ta tìm thấy Nghiêm Cẩn Ngọc trong phòng ngủ bên cạnh ngự thư phòng, trước mặt hắn ta là núi tấu sớ chất đống, cả người vùi trong đó, ăn mặc chỉnh tề, không thấy chút mệt mỏi, như thể người vắng mặt mấy ngày không phải là hắn ta.

Phụ hoàng đúng là nhẫn tâm, định vắt kiệt sức Nghiêm Cẩn Ngọc đến chết đây mà!

Ta đặt chiếc lọ đầy nhân hạt óc chó trước mặt Nghiêm Cẩn Ngọc, “Nghiêm đại nhân có phải quên rồi không, bản công chúa sau khi xuất giá đã rời khỏi cung rồi.”

Không đợi hắn ta trả lời, ta kinh ngạc nói: “Không thể nào, chẳng lẽ Nghiêm đại nhân mất trí nhớ? Ngài quên mất bản công chúa không còn ở trong cung, hay là quên rằng ngài đã thành thân rồi?”

Nghiêm Cẩn Ngọc dừng bút, xoa trán, thở dài: “Công chúa, thánh thượng gần đây chuẩn bị tuần du phương Nam, mọi việc đều cần phải sắp xếp.”

“Tuần du phương Nam?” Ta đột nhiên trở nên hào hứng vội vàng nói, “Ta cũng muốn đi!”

“Thánh thượng tuần du chủ yếu để xem xét dân tình, công chúa không cần phải đi cùng.” Nghiêm Cẩn Ngọc lắc đầu, nhất quyết không chịu.

“Ngươi có thể đi theo, tại sao ta không thể?”

“Công chúa, vi thần không có thời gian đi du ngoạn với người.” Đôi mắt đen của Nghiêm Cẩn Ngọc bình thản, “Hơn nữa, không cho người đi cũng là ý của thánh thượng.”

“Vậy đó là lý do tại sao phụ hoàng không nói cho ta biết?”

“Đúng vậy.”

“Các ngươi định chờ đến khi xuất phát mới cho ta biết rồi bỏ ta lại phải không?”

Nghiêm Cẩn Ngọc nhìn ta một lúc lâu, rồi chậm rãi nói: “Công chúa thật thông minh.”

Ta tức điên lên, lập tức chạy đến chỗ phụ hoàng.

Phụ hoàng lúc đó đang ở cung của Nhuyễn phi, khi ta bước vào phòng, một bàn thức ăn ngon đã được dùng hơn một nửa, râu của phụ hoàng còn dính một miếng đậu hũ non mềm, rung rinh, Nhuyễn phi thấy ta, vội đứng lên, “Ôi chao, nhớ ra rồi, trong bếp còn hầm canh nhân sâm kỷ tử, thần thiếp đi lấy cho ngài.”

Phụ hoàng vung tay, nắm lấy tay áo của Nhuyễn phi, “Cái gì… Trẫm no rồi… nàng ngồi xuống.”

Nhuyễn phi mỉm cười, từng ngón tay nhẹ nhàng gỡ tay phụ hoàng ra, lời nói qua kẽ răng, “Vừa hay, lấy ra súc miệng.”

Ta tiến lên, đập mạnh tay xuống bàn, “Các người hợp sức bắt nạt con!”

Nhuyễn phi nhanh chóng rời khỏi phòng, để lại phụ hoàng đang lau miếng đậu hũ mềm trên râu, ông ấy cố nặn ra một nụ cười, “Trạm Trạm à, phụ hoàng lúc nào bắt nạt con chứ?”

“Con muốn theo người tuần du phương Nam!” Trong mắt ta bừng lên ngọn lửa, “Các người không cho con đi!”

Râu của phụ hoàng run lên, kéo ta ngồi xuống, giọng nghiêm nghị, “Trạm Trạm, không phải trẫm không cho con đi, rõ ràng là Nghiêm Cẩn Ngọc không cho. Con xem, gần đây phương Nam không yên ổn, Nghiêm Cẩn Ngọc không đồng ý, cũng là vì muốn tốt cho con.”

“Đi bao lâu?”

“Ít thì nửa tháng, nhiều thì nửa năm, con ở lại kinh thành, cần gì có nấy—”

“Con không quan tâm! Con muốn theo Nghiêm Cẩn Ngọc!”

Không được, nửa tháng là không thể được!

Phụ hoàng mang vẻ mặt muốn cười nhưng lại không dám cười, “Trạm Trạm à… Trẫm, trẫm hứa với con, nhất định sẽ đưa Nghiêm Cẩn Ngọc trở về nguyên vẹn… Trạm Trạm lớn rồi, biết thương phò mã rồi.”

“Ai thương hắn ta chứ! Hai người các người đùn đẩy cho nhau! Nói chung đều không muốn cho con đi cùng!”

Phụ hoàng vội vàng phủ nhận, “Còn nói gì ngốc vậy, con là công chúa mà trẫm yêu thương nhất, ai không cần con chứ, dù thế nào trẫm vẫn cần con nhất!”

Ta kéo cánh tay phụ hoàng, lắc lắc nói: “Vậy con muốn theo người tuần du phương Nam.”

Trán phụ hoàng toát mồ hôi, “Cái này… cái này… sức chiến đấu của Nghiêm Cẩn Ngọc không kém phụ thân hắn đâu, con đừng đẩy trẫm vào hố lửa…”

Cuối cùng, vẫn là Nghiêm Cẩn Ngọc giở trò sau lưng!

Ta nhìn phụ hoàng giống như kẻ trộm, nói nhỏ: “Phụ hoàng, người đưa con đi, con sẽ giúp người đối phó với Nghiêm Cẩn Ngọc.”

Râu của phụ hoàng run lên, thiếu tự tin nói: “Cười, cười gì, trẫm là thiên tử, làm sao mà sợ hắn!”

Ta nheo mắt, cười lạnh lùng, “Người không sợ hắn nói người tuần du là để đi ngắm mỹ nhân sao?”

Mặt phụ hoàng cứng đờ.

“Không sợ hắn nửa đêm ép người phê tấu sớ sao?”

Hai tay phụ hoàng run lên.

“Không sợ hắn bắt người ăn chay ba bữa một ngày sao?”

Phụ hoàng cầm đũa xiên vào món thịt đông Sô Pha trước mặt.

“Ngươi đâu! Chuẩn bị mực!”

Phụ hoàng vội vàng viết vài nét, đưa tay lệnh xuất thành cho ta, lúng túng phẩy tay, như tên trộm, “Mau, con về đi, về đi! Đừng để phò mã của con đến đây.”

Ta nhìn qua, quả nhiên người đúng là sợ ai đó nhận ra chữ của người.

Lúc ta ra về phụ hoàng còn dặn dò không ngớt, “Giấu kỹ… giấu kỹ… đừng để hắn biết!”

Nhuyễn phi mang chén canh vào, cười rạng rỡ, “Công chúa đi rồi à?”

Mục đích của ta đã đạt được, cũng cười gật đầu, “Đêm khuya làm phiền, mong nương nương thông cảm.”

Nhuyễn phi lắc đầu liên tục, giọng mềm mại cười nói: “Ôi, không phiền, không phiền.”

Bà tiễn ta ra cửa, khi ta bước chân ra khỏi cửa, cửa giống như gặp ma liền đóng lại, còn khóa chặt.

Khi ra khỏi cung, một tiểu thái giám mặc áo xám chạy tới, “Công chúa, đại nhân Ngự Sử phái tiểu nhân đến đón ngươi về.”

Hai mắt ta trợn tròn, “Nghiêm Cẩn Ngọc phái ngươi tới? Chuyện lạ hắn ta có tốt bụng như vậy sao?”

Cũng đúng, hắn chắc muốn ta ở yên trong phủ công chúa, không ra khỏi cửa nửa bước.

Ta nhớ đến thánh chỉ giấu trong tay áo, lòng vui mừng.

“Phái người hỏi Nghiêm đại nhân nhà ta khi nào về, ta có chuyện muốn nói.” Ta đắc ý trở về phủ, tay đặt lệnh thư như báu vật ở trên bàn ngay cửa, để Nghiêm Cẩn Ngọc vào là có thể thấy ngay.

Nhưng ta đợi đến tận khuya, cũng không thấy bóng dáng Nghiêm Cẩn Ngọc, ta nhắm mắt, khi mở mắt ra, mặt trời đã lên cao, tờ giấy mỏng trên bàn vẫn yên lặng nằm đó, không nhúc nhích.

Nghiêm Cẩn Ngọc không về.