Sau này, ta nhận ra nàng ấy là người ngoài cứng trong mềm. Vì triều chính bận rộn không có thời gian nghỉ ngơi, đến khuya mới về phòng, nàng ấy luôn chờ ta, để lại một ngọn đèn nhỏ.

Khi ta lạnh nhạt với nàng ấy, nàng ấy sẽ than phiền, sẽ làm nũng, nhưng trong lúc thân mật lại như một yêu tinh, khiến ta trở nên không giống bản thân mình. Nhiều lần lên triều, thánh thượng gọi ta mà ta không nghe thấy.

Nàng ấy sẵn lòng đi cùng ta về nhà họ Nghiêm, quan tâm đến thái độ của phụ thân ta đối với nàng ấy. Nhưng ngày hôm đó, khi nhìn thấy nàng ấy ngồi trong bữa tiệc mà rụt rè, lo lắng, ta hối hận và sợ hãi.

Ta nhớ đến mẹ mình, sống cả đời cẩn trọng. Tống Châu không thể như vậy. Ta muốn nàng ấy sống vui vẻ ở phủ công chúa, không cần phải đến nhà họ Nghiêm nữa.

Trong lúc nói chuyện, ta đã làm nàng ấy giận, khiến nàng ấy hiểu lầm. Nàng ấy tức giận bỏ đi, đúng lúc thánh thượng triệu ta vào cung, có vài lời lúc đó không thể giải thích, rồi không có cơ hội tốt hơn. Ta nghĩ, hiểu lầm thì cứ để hiểu lầm, cũng không phải chuyện lớn.

Nhưng không bao lâu, Tống Châu lại xuất hiện trước mặt ta, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Khi nàng ấy đến tìm ta, tâm trí ta không tự chủ mà bị nàng ấy cuốn hút.

Sau đó, khi nàng ấy đánh công tử của phủ Bình Nam trong ngõ, ta vừa tức vừa sợ. Thánh thượng nuôi dưỡng nàng ấy rất tốt, không biết hiểm nguy. Còn ta là phò mã mà thánh thượng tinh tế chọn lựa cho nàng. Nhưng lúc đó, ta rất sợ không bảo vệ được nàng.

Nàng không biết phủ Bình Nam là ai, cũng không biết thánh thượng đã tốn bao nhiêu tâm trí và thủ đoạn để trừ khử cái gai này. Nàng cứ thế mà đánh người, ta giận nàng lỗ mãng, nhưng khi nàng ấy mắt đỏ hoe, ấm ức nói rằng không ai được bắt nạt ta, lòng ta mềm nhũn.

Thực ra ta không trách nàng ấy, nàng ấy biết làm điều tốt cho ta là đủ.

Ta nói, luôn có cách khác.

Việc đối phó với phủ Bình Nam, hãy để ta lo.

Sau đó, khi mấy thế lực phía nam bắt đầu không yên ổn, thời cơ chín muồi, thánh thượng chuẩn bị tuần du phương nam.

Bận rộn, ta ở lại trong cung, tiện để bàn bạc công việc với thánh thượng.

Nàng ấy dường như trách ta không ở bên cạnh nàng, mang một lọ đầy hạt óc chó vào cung. Sau đó, ta nếm thử, hương vị ngọt ngào, không bao lâu đã ăn hết sạch. Ta nhìn lọ nhỏ mà cười không nói nên lời. Nàng ấy cứ ở lại kinh thành, nếu chuyến tuần du bình an trở về, ta sẽ để nàng hiểu lòng mình.

Nghiêm khắc với bản thân nhiều năm, cuối cùng lại không thích ứng được với việc nói những lời tình cảm với người mình yêu. Ta làm mọi thứ rất nhanh, chỉ riêng việc thổ lộ tình cảm là rất chậm. Ngay cả câu “Ta yêu nàng” cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Ta nghĩ cần rời xa một thời gian để làm rõ suy nghĩ, theo thánh thượng tuần du phương nam là cơ hội tốt. Để tránh mặt nàng ấy, ta cùng thánh thượng diễn một vở kịch, suýt chút nữa lừa được nàng ấy.

Nhưng khi nghe thấy tiếng nàng ấy ngoài thành, ta như một kẻ đào binh bị phát hiện, không thể không đối diện với lòng mình. Hóa ra sự tự kiểm soát của con người trước tình yêu thật yếu đuối.

Khi nàng ấy mềm mại ôm ta, khóc lóc làm nũng với ta, thậm chí khi giận dữ nhìn ta với ánh mắt to tròn, ta đều cảm thấy nàng ấy vô cùng đáng yêu. Ta thích trêu chọc nàng ấy, nhìn nàng ấy bị ta làm cho luống cuống, mặt đỏ bừng, lòng ta lại rung động không thôi.

Ta quên đi lời dạy của phụ thân, đắm chìm trong sự ấm áp không thể thoát ra. Ta nghĩ có con cũng tốt, ít nhất nàng ấy sẽ không nghĩ đến chuyện hoà ly nữa.

Nhưng sau này, ta phát hiện mình không thể dừng lại.

Ta làm quan nhiều năm, liêm khiết, công bằng, những phẩm chất được người đời khen ngợi, khi Tống Châu gặp nguy hiểm, tất cả đều tan thành mây khói. Vụ án cần phải điều tra, nhưng ta cũng phải bảo vệ Tống Châu. Bất kể điều tra được hay không, ta không dám đánh cược vào lòng thánh thượng.

Tống Châu trong dân gian đã tích lũy nhiều oan khuất, thánh thượng cũng là vua, làm sao biết được ngài sẽ không vì muốn xoa dịu lòng dân mà đẩy nàng ấy lên?

Thế gian có quá nhiều vụ án oan sai, không rõ ràng, không minh bạch.

Ta không muốn Tống Châu trở thành một người trong vạn người.

Ta nghe thấy ngoài phủ nha có người hô hào xử tử công chúa.

Nhiều lần đều là cùng một người trốn ở đó, thật đáng chết.

Ta không thể chịu đựng được nữa, rút kiếm ra giết hắn.

Đây là lần đầu tiên ta làm trái lẽ công bằng, ta giết người mà không phân biệt trắng đen.

Ta cố ý lợi dụng chức quyền để giữ lại chứng cứ, nếu thiếu bạc, ta sẽ bù đắp, ta muốn Tống Châu ra khỏi vụ án mà không hề hấn gì.

Giống như ta đã nói với Tống Châu, “Đôi khi, che giấu còn dễ dàng hơn là làm rõ.”

Sau đó, phủ Bình Nam Bá bị liên lụy, phía sau còn nhiều thế lực không phải người ngoài có thể biết được. Thánh thượng cầm chứng cứ giả mạo mà ta tạo ra, ngồi trước bàn, ánh nến vàng vọt không thể chiếu rõ biểu cảm của ngài.

Ngài nói: “Nghiêm Cẩn Ngọc, ngươi có biết tội không?”

“Thần biết.”

“Vậy thì giữ mạng sống của ngươi, lập công chuộc tội.”

“… Trẫm muốn Tống Châu, mãi mãi không thấy điều xấu xa của thế gian.”

“Điều thánh thượng mong muốn cũng là điều ta mong muốn.”

Phía sau phủ Bình Nam Bá là ai, là kẻ nào to gan lớn mật dám đổ tội lên đầu Tống Châu, nàng ấy không cần phải biết. Trong tương lai vài chục năm, ta và thánh thượng sẽ từ từ giải quyết.

Sau đó, ta nghe tin dữ, Vương Niên đến trạm dịch.

Lúc đó ta sợ hãi đến mức tâm thần phân tán, khi ta tỉnh lại, đã đứng giữa vũng máu, xung quanh là những xác chết nằm ngổn ngang. Tiếng hét điên cuồng của nàng ấy khiến ta hoảng loạn, vào phòng liền thấy Vương Niên đang có ý đồ xấu, ta đâm hắn một kiếm, hất hắn ra, ôm chặt Tống Châu mà ta ngày đêm mong nhớ.

Ta sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, nếu nàng ấy xảy ra chuyện gì, ta sẽ sống thế nào trong những ngày sau?

Nàng ấy nói muốn rời xa ta.

Giữa chúng tôi cuối cùng vẫn tồn tại quá nhiều hiểu lầm, từ lời nói của ta cho đến danh dự của nàng ấy, tất cả ta đều cần giải thích.

Ba chữ “ta yêu nàng” luôn quá mong manh.

Ở đầu môi đã xoay vòng nhiều lần, cuối cùng biến thành vạn lời nói, ta nói hết cho nàng ấy nghe.

Ta nghĩ nàng ấy đã hiểu.

Ta, Nghiêm Cẩn Ngọc, yêu nàng ấy đến tận xương tủy, đến chết không thay đổi.

Cho đến khi nàng ấy cho phép ta ôm, ta đã khóc, niềm vui được gặp lại đã đánh tan mọi lo lắng và bất an trong lòng ta.

Ông trời không bạc đãi ta, chúng ta đã có con, ta rất khó tưởng tượng sẽ có một tiểu nhi nữ, giống mẫu thân nó hoạt bát dễ thương; hoặc là một tiểu hài tử, lông mày mắt giống nàng ấy, tính cách giống ta.

Dù thế nào đi nữa, cả đời này người ở bên cạnh Tống Châu chỉ có thể là ta.

Sau khi sinh xong

Lúc sinh hai đứa nhỏ trong bụng, ta đã tốn rất nhiều sức lực.

Bà mụ nói ta có khung xương nhỏ, lại hiếm thấy trường hợp sinh đôi, sinh nở không khác gì đi qua cửa quỷ môn quan.

Lúc đó, ta đau đến nỗi mồ hôi tuôn như mưa, từng cơn đau quặn từ bụng dưới lan tỏa khắp cơ thể, ta không còn khóc nổi.

Bà mụ mặt mày không vui, “Đã lâu như vậy rồi, mới thấy được đầu. Công chúa ngài cố gắng thêm chút nữa đi.”