“Nghiêm gia là gia đình nghiêm khắc, không thể chịu được lối sống xa hoa phung phí, nếu công chúa quyết định gả vào đây, hạ thần chỉ có thể tiếp nhận, mong công chúa sau này thu mình lại, giữ gìn gia phong của Nghiêm gia.”

Nghiêm Cẩn Ngọc ngồi đối diện ta với vẻ mặt không chút cảm xúc, hắn vẫn nghiêm nghị và cứng nhắc như vậy kể từ lần đầu tiên khi ta ba tuổi gặp hắn ta.

Lúc đó, Hoàng tổ mẫu tặng ta một con thỏ nhỏ, trong lúc đi chơi cùng phụ hoàng ta vô tình làm mất nó, ta khóc không ngừng, phụ hoàng ra lệnh cho thị vệ lật tung hoàng cung lên để tìm thỏ nhỏ cho ta.

Nghiêm Cẩn Ngọc lúc đó chỉ mới mười tuổi, với vẻ mặt lạnh lùng, hắn nhíu mày, “Vì một vật nhỏ mà gây rối cả hoàng cung, thật không phải là phong cách của một công chúa.”

Phụ hoàng của ta dũng mãnh, sinh được bảy vị hoàng tử, mãi đến năm bốn mươi tuổi mới sinh ra ta, ôm ta ở cửa phòng sinh khóc nức nở. Vì vậy, ta là công chúa duy nhất trên trời dưới đất của triều đại này.

“Phụ hoàng ta nuông chiều ta, cần gì ngươi quản!”

Ta đá hắn ta một cái, mặt Nghiêm Cẩn Ngọc đen lại, không quan tâm đến vết bẩn đen trên áo, đứng yên tại chỗ từng lời từng chữ nói với ta, “Không phải ai cũng phải đều nuông chiều ngươi.”

Từ đó, ta và Nghiêm Cẩn Ngọc kết oán.

Năm ta đến tuổi cập kê, không biết từ đâu truyền đến tin đồn rằng công chúa như ta không ai muốn, các đại thần trong triều nghe tin muốn bàn chuyện hôn nhân cho công chúa, đều lập tức giả bệnh, khiến phụ hoàng ta phải chịu đựng nửa tháng trời với triều đình trống một nửa quan thần.

Trong khoảng thời gian đó, chỉ có Nghiêm Cẩn Ngọc từ nhỏ đối đầu với ta là không ngại mưa gió.

Một ngày nọ, ta lại gây chuyện với Nghiêm Cẩn Ngọc, trong cơn tức giận, ta nảy ra ý xấu, “Nghiêm Cẩn Ngọc, nếu bản công chúa gả cho ngươi thì sao?”

Nghiêm Cẩn Ngọc im lặng nghe xong, với vẻ mặt lạnh lùng nói, “Công chúa cứ thử xem.”

Hắn ta dám coi thường ta, thì phải trả giá.

Ta nói với phụ hoàng rằng ta muốn gả cho Nghiêm Cẩn Ngọc.

Phụ hoàng cười rộ lên như một con ngỗng, đi tới đi lui trong Ngự thư phòng, “Hahahaha, thật không tệ! Thật không tệ! Trẫm ngày ngày bị lão tặc họ Nghiêm chỉ trích, trẫm để hắn cũng nếm trải cảm giác gia đình không yên ổn!”

Phụ hoàng nói lão tặc là phụ thân của Nghiêm Cẩn Ngọc, một ông già râu bạc trắng, lời nói sắc bén, bình thường đứng trên triều đình, thường xuyên phê phán chính sách của phụ hoàng, nếu ý kiến khác biệt, còn có thể đối đầu với phụ hoàng.

“Gì? Gia đình không yên ổn?” Ta đứng đơ ra, mặt không biểu cảm nhìn phụ hoàng.

Tiếng cười của phụ hoàng nghẹn trong cổ họng, phát ra tiếng kêu trong trẻo như chim hót, “Không, sao có thể chứ.”

Sự vui mừng của phụ hoàng gần như viết rõ trên mặt, khi Nghiêm Ngự sử từ chức, các quan gián nghị trong triều như rắn mất đầu, phụ hoàng lại có thể yên tĩnh thêm một thời gian.

“Trạm Trạm à,” phụ hoàng rưng rưng nước mắt, “đừng để Nghiêm Cẩn Ngọc nói gì nhé, tốt nhất là làm gián quan, chỉ cần chăm chỉ làm việc đừng nên nói gì cả.”

Gián quan không nói gì, còn gọi là quan sao?

Lúc này ta ngậm đũa, một chân đạp lên một cái ghế gỗ đen chạm khắc mềm mại, đắc ý nhìn gương mặt của Nghiêm Cẩn Ngọc, “Nghiêm đại nhân, chắc hẳn bây giờ ngài rất muốn biết ‘tự làm tự chịu’ viết thế nào.”

Hắn ta dám bảo ta thử, thì ta sẽ thử.

Ta muốn tìm trên gương mặt hắn ta xem hắn ta tức giận là như thế nào.

Đáng tiếc, đôi mắt mà ta đã nhìn hàng triệu lần, hận đến nghiến răng, vẫn bình tĩnh như hồ nước sâu, dù lúc này mặc hỷ phục đỏ, đội mũ ngọc, hắn ta vẫn giữ vẻ lạnh lùng kiên định không thay đổi.

Không biết từ khi nào, Nghiêm Cẩn Ngọc đã cao hơn ta một cái đầu, ngay cả khi ngồi, ta cũng phải ngẩng lên nhìn hắn ta.

“Nghiêm Cẩn Ngọc, ngươi vì sao không cầu xin ta tha thứ?” Ta không cam tâm, ném đũa, tiến gần ép hỏi hắn ta, “Bản công chúa đã nói, chỉ cần ngươi đến phủ của ta cúi ba cái lạy, ta sẽ tha cho ngươi.”

“Nam nhi đầu gối có vàng.” Nghiêm Cẩn Ngọc lạnh lùng nhìn ta, “Công chúa dám đem hôn nhân đại sự của mình ra đùa, vi thần sẽ theo đến cùng.”

“Ngươi——”

Ta giận đến mức chỉ tay vào hắn ta, ngón tay gần chạm vào mắt hắn, “Nghiêm Cẩn Ngọc! Đây là phủ công chúa! Ngươi ăn của ta, dùng của ta, còn dám không tôn trọng ta!”

“Công chúa không muốn ở đây, thì đi cùng ta về Nghiêm gia.” Nghiêm Cẩn Ngọc không thay đổi sắc mặt, từng lời từng chữ nói, “Cơm của Nghiêm gia cũng đủ nuôi ngươi.”

Ta đã đoán rằng Nghiêm Cẩn Ngọc sẽ phát điên, sẽ chửi mắng, nhưng không ngờ hắn ta lại có thái độ như không liên quan này. Cảm giác như đang đánh một cú đấm vào bông, cơn giận dữ khiến lòng ta bùng cháy.

Ta đập vỡ chiếc cốc trong tay, hét lên: “Nghiêm Cẩn Ngọc, ngươi muốn tạo phản à!”

“Vi thần trung thành với chức trách, sao có thể tạo phản?”

Ta đến trước mặt hắn ta giật phượng quan xuống, kéo phượng phục, ném mạnh xuống đất, “Nghiêm Cẩn Ngọc, ta muốn nạp thiếp, nam! thiếp! Ta không muốn thành thân nữa!”

Ta chưa từng trước mặt một người đàn ông nào như thế này, áo quần ta xộc xệch, nhưng hắn ta làm ta tức giận đến mức mù quáng, nói xong ta lập tức phủi tay bỏ đi.

Một bàn tay nóng rực đột nhiên nắm lấy cổ tay ta, nhẹ nhàng kéo, ta bị hắn ta kéo lại. Ta vùng vẫy nhưng không thành, ngạc nhiên vì Nghiêm Cẩn Ngọc có thể giữ chặt ta như vậy. Hắn ta nắm lấy ta như nắm một cọng rơm mỏng manh.

Ánh mắt hắn ta trở nên đen tối, đứng dậy từng bước tiến về phía ta.

“Con cháu Nghiêm gia không được nạp thiếp.”

“Ta không phải người Nghiêm gia!”

Nghiêm Cẩn Ngọc khẽ nhếch môi thể hiện một nụ cười mỉa mai, “Thánh thượng ban hôn, vi thần và công chúa đã bái đường thành thân.”

Thật hay! Hắn ta dám dùng lời của ta để chặn họng ta!

Bình thường hắn ta không bao giờ cười nói, nhưng đôi mắt trầm tĩnh của hắn ta lúc này lại có chút hiếm hoi của sự chế nhạo, khiến tim ta nhảy loạn, ta cố nén cơn giận của mình xuống.

“Ai… ai cần ngươi dạy! Buông… buông ra! Bản công chúa muốn đi ngủ rồi.”

Nghiêm Cẩn Ngọc đứng chắn gió từ cửa sổ, che chắn gió lạnh cho ta. Thật ra ta không lạnh. Nhưng lúc này bị bàn tay nóng rực của hắn ta nắm lấy, lớp da mỏng trên ngón tay hắn ta chạm vào bên trong cổ tay mềm mại của ta, khiến ta nổi hết cả da gà.

“Công chúa, làm việc phải có đầu có đuôi.” Hắn ta giơ chén rượu giao bôi, nghiêm chỉnh đưa cho ta.

Ta không kiên nhẫn, giật lấy một hơi uống cạn.

Nghiêm Cẩn Ngọc không giận, cử chỉ từ tốn uống rượu, hắn cúi mình nói, “Công chúa ở lại trong phòng, vi thần xin cáo lui.”

“Vẫn còn biết điều.” Ta hài lòng với sự nhượng bộ của hắn ta, vui vẻ bước về phía giường.

Vừa bước ra một bước, ta rên lên một tiếng, gốc đùi bỗng dậy lên cảm giác tê dại kỳ lạ, cảm giác đó len lỏi vào tim, như chiếc lông ngỗng nhỏ, cào vào lòng ta.

Nghiêm Cẩn Ngọc dừng bước, đột nhiên quay đầu nhìn ta.

Ta cũng quay đầu nhìn hắn ta.

Má ta nóng bừng, tim đập thình thịch không kiểm soát được.

Ta nhìn vào gương thấy khuôn mặt mình đỏ bừng như máu, đôi mắt tràn đầy xuân tình.

Ta đột nhiên không muốn hắn ta rời đi, quen với việc ra lệnh, ta buột miệng nói, “Này, lại đây.”

Mắt Nghiêm Cẩn Ngọc lóe lên tia lửa nhỏ, như ánh sáng vàng đỏ chưa bùng cháy trong đống củi.