Hài cốt của ta đã bị Trấn Hồn Châu giam cầm suốt mười ba năm, vì phải chờ đợi nên hồn phách của ta đã buồn chán đến mức sắp tan biến.

Thế nhưng, ta lại gặp được một vị tiểu thư bị Hầu phủ đuổi ra ngoài.

Nàng nằm trên hài cốt của ta, từng hàng nước mắt tuôn rơi:

“Ta muốn chết, ngươi muốn sống, chi bằng chúng ta đổi cho nhau.”

1

Ta không ngờ rằng, dẫu chỉ còn một mảnh hồn phách, ta vẫn có thể bị người khác nhìn thấy.

Càng không ngờ người nhìn thấy ta lại là tiểu thư đã bị Hầu phủ thất lạc bấy lâu.

Nửa năm trước, khi Hầu phủ đón nàng về phủ, xe ngựa có đi ngang qua mảnh đất hoang này của ta.

Chiếc xe dừng lại dưới gốc cây đào mà hài cốt ta đã nuôi dưỡng suốt nhiều năm, một bà lão hấp tấp ôm lấy mông, chui vào bụi cỏ rồi vội vàng giải quyết việc riêng.

Từ trong xe, có một người đi xuống, chính là Mạnh Cẩm, tiểu thư mà Hầu phủ vừa tìm lại được.

Khi đôi mắt của nàng chạm vào ánh mắt ta, gương mặt nhỏ nhắn của nàng tái nhợt vì kinh hãi.

Cái chết của ta thực chẳng dễ nhìn chút nào.

Con tiện nhân Chu Hoàn đã móc đi đôi mắt của ta, làm rách nát gương mặt kiều diễm từng khiến Thẩm Xung điên đảo say mê.

Ngay cả đôi tay mà ta từng thành thạo đao kiếm cũng bị chặt đứt, ném vào hồ cá sau phủ Vương gia.

Bộ hài cốt của ta bị đóng đinh tại bãi tha ma này, vì không được siêu thoát ta đã chán ngán đến tột cùng.

Mỗi ngày ta đều treo ngược trên cành cây đào cong quẹo, đong đưa như đánh đu.

Cơn gió âm u thổi qua, chiếc đầu đẫm máu của ta rơi ngay trước mặt Mạnh Cẩm.

Đôi mắt to tròn đen láy của nàng trợn tròn kinh hãi.

Những giọt máu vô hình của ta nhỏ tí tách xuống đôi mắt đó.

Ta nhe răng nanh, phả một luồng khí lạnh vào mặt nàng.

“Đưa cho ta ngửi chút đồ ăn của ngươi, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

2

Nàng run rẩy một hồi lâu, cuối cùng mới lôi ra hai cái bánh bao lạnh ngắt.

Ta thất vọng vô cùng.

“Ngươi đang đuổi ăn mày à? 

Ta muốn ngửi thứ thơm ngon hơn. 

Loại đó.”

Ta lè lưỡi dài ra, chỉ về phía tiểu đồng và mã phu đang cầm thịt khô không xa.

Nàng nhìn theo ánh mắt của ta, sau đó sắc mặt lúng túng, đôi mắt như cánh quạt lông vũ cụp xuống, giọng nói yếu ớt như tiếng muỗi:

“Ta chưa nhận tổ quy tông, Dũng Nghị Hầu phủ không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi, lương khô của ta là tự mang theo.”

Chiếc lưỡi dài ba thước của ta khựng lại, rồi từ từ thu vào.

Hầu phủ to lớn giàu có, ngay cả bánh bao đem cho chó ăn còn tinh tế hơn thứ trong tay nàng.

Mười mấy năm trước ta từng gặp con nuôi của họ tại cung yến, trên người nàng là vàng ngọc lộng lẫy, tựa như tiên đồng, không thua kém gì công chúa hoàng thất.

Lúc đó, phu nhân Hầu phủ khi nhắc đến người nhi nữ thất lạc của mình, còn từng rơi nước mắt trước mọi người.

“Niềm an ủi trước mắt, mới giúp ta không cảm thấy thời gian dài đằng đẵng.”

Vậy mà chỉ mới hơn mười năm, bà ta đã quên lãng đến mức khiến nhi nữ ruột mình trở nên như thế này.

Người không được yêu thương, đến cả ngày trở về nhà cũng không có ai đón.

Ta vừa nằm trên ngọn cây thở dài về sự ấm lạnh của thế gian, Mạnh Cẩm đã mềm lòng.

“Cho ngươi!”

Nàng lấy hết can đảm hỏi mã phu xin một nửa miếng thịt khô đã bị cắn dở, giơ lên trong tay, rụt rè đến mức không dám ngẩng đầu:

“Đừng khóc nữa.

Ta sẽ nghĩ ra cách tìm đồ ăn cho ngươi.”

Ta giật mình, mới nhận ra hốc mắt trống rỗng của ta lại đang rỉ máu.

“Ta không có……”

Chát 

3

Lời ta còn chưa nói hết, thước gỗ của bà lão đã xuyên qua đầu ta mà đánh xuống tay nàng.

“Làm tiểu thư phải có quy củ của tiểu thư, Hầu phủ là nơi quyền quý cỡ nào, sao có thể ăn thứ đồ ăn mạt hạng này. 

Chỉ một miếng thịt khô đã làm ngươi mất hết thể diện của Hầu phủ, thấp hèn không ra gì, phải phạt.”

Miếng thịt khô rơi xuống đất, dính đầy bụi bặm.

Tiểu đồng và mã phu đạp lên, chống nạnh đứng hai bên bà lão mà buông lời mỉa mai:

“Nhìn cái kiểu này, còn không bằng đám trúc xanh trong viện tiểu thư, làm tiểu thư cái gì chứ.”

“Nếu không phải vì liên hôn cần người, ngươi tưởng ai thèm nhận nàng? 

Hầu gia và phu nhân năm năm trước đã đến xem rồi, chê nàng dốt nát, không đáng mặt tiểu thư, nên mới không đón về.”

“Bày đặt làm ra vẻ tiểu thư, chẳng biết mình là cái thứ gì. 

Một đứa cô nhi lớn lên trong phân, suốt đời cũng không rửa sạch được mùi thối đó.”

Mạnh Cẩm siết chặt tay áo, xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Ba người kia càng thêm đắc ý, lời lẽ độc ác không ngớt, toàn là sự chế giễu và khinh miệt.

Quy củ không ngừng giáng xuống từ thước gỗ của bà lão, cùng với tiếng cười châm chọc của mã phu và tiểu đồng, thật ồn ào.

Ta lại nhớ đến những ngày ta giết người.

“Ngươi đã từng thấy xích đu làm bằng thịt người chưa?”

Mạnh Cẩm đẫm lệ ngạc nhiên nhìn ta.

“Hôm nay ngươi sẽ được thấy.”

Ta lè lưỡi dài ra, bà lão bị ta cuốn lên cây đào, cành cây như kìm chặt lấy cổ bà ta, ta thổi một hơi, bà ta lập tức đung đưa như xích đu.

“Muốn nhanh hơn không?”

Mạnh Cẩm chết lặng.

Bà lão bị siết đến gần chết.

Mã phu và tiểu đồng la hét, chạy tới giúp.

Ta cười khanh khách:

“Muốn xem Phong Hỏa Luân không?”

Nói xong, Mã phu và tiểu đồng bị ta cuốn lên cây, quay cuồng như điên.

Chúng hét lên điên cuồng, phân và nước tiểu bắn tung tóe.

Trong tiếng kêu khóc gọi phụ thân gọi mẫu thân, từng đứa lật mắt trắng dã.

Mạnh Cẩm sợ hãi đến mức bật cười.

Một nén nhang sau, ba kẻ ngất xỉu nằm ngay ngắn trên mặt đất.

“Đều làm dơ hết người, còn gì sáng rực nữa đâu.”

Ta và Mạnh Cẩm ngồi xuống nhấm nháp thịt khô, ăn ngon lành.

“Ngươi tên gì? 

Ta về kinh gom tiền giúp ngươi siêu độ.”

Tên của ta nàng không xứng gọi.

Huống chi, ta cũng chẳng thể siêu độ được.

“Trấn Hồn Châu đã đánh qua, đừng tốn công vô ích. 

Hơn nữa…”

Ta không nói ra, rằng ta sắp tan biến mất rồi.

“Ngươi chỉ cần bảo rằng bọn chúng bị quỷ bóp cổ, bộ dạng này, bọn chúng cũng chỉ dám nói là ban ngày gặp quỷ thôi.”

Ta lại treo mình lên cây.

“Sống cho tốt, vì điều ta mong muốn nhất chính là được sống.”

Sống để khiến những kẻ ti tiện đó xuống địa ngục.

Nàng khựng lại một chút.

“Ngươi thích ngửi thịt, lần sau ta sẽ mang gà quay đến cho ngươi.”

Lúc nàng đi, nàng cam đoan lần tới sẽ mang gà quay đến cho ta, nhưng một đi là nửa năm.

4

“Trấn Hồn Châu ta biết, nếu muốn tự do, chỉ có thể lấy mạng đổi mạng. 

Ta cố tình đến Hộ Quốc Tự xin phù chú, chỉ cần ngươi gật đầu, ta sẽ đưa mạng của ta cho ngươi.”

Tiếng sấm vang rền, chiếu sáng gương mặt tái nhợt của Mạnh Cẩm.

Khác hẳn vẻ tươi tắn của nửa năm trước, nàng như sắp lìa khỏi cõi đời, ngã xuống dưới gốc cây đào của ta, không còn chút sức lực nào nữa.

“Ta không quên ngươi, ta chỉ không ra được. 

Không có gà quay, ngươi đừng trách ta.

Ngươi xem, ta đến chết còn nhớ ngươi đây.”

Nàng chỉ mong được chết, bất kể nơi nào.

Nhưng kinh thành cách đây những ba mươi dặm.

Nàng giẫm lên bùn lầy, phải đi cả đêm dài.

“Ai ép ngươi thành ra thế này? 

Là nhà họ Mạnh?”

Nàng cười rất to, trên mặt không phân biệt được là nước mưa hay nước mắt.

Ngay sau đó, con dao sắc bén xé toạc cổ tay của nàng.

“Là thế gian, là ta ngu dốt yếu hèn không bằng người khác, đây chính là số mệnh của ta.”

Máu tươi trào ra, thấm vào lá bùa ướt nhẹp trong ngực nàng, ánh lên kim quang.

“Lại đây nào, lại đây ôm ta, ngươi là người duy nhất bảo vệ ta.

Ô, ngươi không có tay, vậy để ta ôm ngươi.”

Dù ta có cố gắng thế nào để cứu nàng, cũng chỉ là vô ích mà thôi.

“Ta muốn chết, ngươi muốn sống, chúng ta đổi cho nhau đi, ta cầu xin ngươi.”

Một người muốn chết, thì người khác không thể cứu nổi.

Nàng xé vết thương sâu thêm, máu đỏ thẫm bị mưa cuốn trôi, lan ra khắp nơi, khiến cả bộ hài cốt của ta nhuốm đầy máu tươi.

“Đã sống khổ cực đến thế, đừng để ta chết mà không nhắm mắt. 

Ít nhất, khi ngươi còn sống, sẽ còn có người nhớ đến ta, đúng không?”

Ba hồn sáu phách của nàng dần dần trôi ra, càng lúc càng mờ nhạt, chỉ còn lại một chút hơi thở mong manh.

Ta tiến lại gần nàng.

“Ngươi có nguyện vọng gì? 

Ta giúp ngươi, ta đều giúp ngươi.”

Nàng cười, ôm chặt lấy ta.

Đem mặt vùi sâu vào trong lòng ta.

“Ngươi phải sống tốt, kiếp sau ta sẽ đầu thai vào một gia đình tốt. 

Chúng ta, đều được sống tốt.”

Được sao?

Trừ khi kéo tất cả bọn họ xuống làm vật bồi táng, nếu không thì chết cũng vô ích!

Đêm đó, Hầu phủ chết đi một tiểu thư thật không ai để ý, nhưng ở bãi tha ma, một quỷ La Sát đã sống lại.

Cây đào qua một đêm liền khô héo, ta mang theo thân thể của Mạnh Cẩm xuống núi.

Kiếp sau ta không biết, nhưng kiếp này, ta phải báo thù máu chảy đầu rơi.