Ta chuẩn bị mọi thứ theo kế hoạch, ngồi đàm đạo cùng cha, gửi thư cho hai huynh trưởng nhờ Chu Ngọc mang vào cung, còn Đông cung vẫn bình lặng như cũ.

Chu Hành vẫn lên triều, lâm triều như thường lệ, còn Lâm Tiểu Tiểu thì vẫn khóc lóc như mọi khi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, một tháng đã qua.

Khi màn đêm buông xuống, ta gửi cho Chu Hành một bức thư. Dưới bóng hoàng hôn nơi hộ thành hà, ta vẫn còn chút hồi ức đẹp về hắn.

Trước khi có Lâm Tiểu Tiểu, mỗi sinh thần của ta, Chu Hành đều cùng ta đến hộ thành hà thả hoa đăng.

Hắn vốn là kẻ không hiểu ngại ngùng, khi ước nguyện còn nói to ra. Chẳng bao lâu sau, những thứ hắn mong muốn đều được mang đến từ Đông cung.

Lớn lên, hắn không nói nữa, nhưng vẫn luôn từ miệng người khác mà dò xét sở thích của ta.

Khi ta đến hộ thành hà, hắn đã ở đó.

Chỉ cần nhìn một cái, ta biết rằng suy đoán của ta không sai. Ánh mắt của một Thái tử non nớt và một người đã làm hoàng đế mười năm thật sự rất khác biệt.

“Đã nhiều năm rồi nàng không đến đây,” hắn nói, nhìn về phía hộ thành hà tối tăm.

Giờ này, đương nhiên chẳng có hoa đăng nào.

“Ta còn nhớ năm đó, nàng trượt chân ngã xuống kia,” hắn chỉ vào một mỏm đá dưới sông, “khóc lớn đến mức ta phải kéo nàng lên.”

“Điện hạ thật giỏi nhớ. Ta thì chẳng nhớ gì cả,” ta mỉm cười đáp.

“Vậy nên nàng vừa trở về đã định xa lánh ta phải không?”

“Chứ sao nữa?” Ta liếc hắn một cái, rồi nói: “Chờ ngươi giết ta thêm một lần nữa à?”

Chu Hành khẽ nhíu mày, giọng hắn hạ xuống, mang theo một chút trầm lắng:

“Là ta đã trách lầm nàng. Lúc ta điều tra Trần gia, ta mới biết tiểu nha hoàn bên cạnh Lâm Tiểu Tiểu vốn xuất thân từ Trần gia. Sau khi biết kế hoạch giả chết của nàng ta, họ đã đổi thuốc, đổ tội lên Tạ gia. Ta đã tin nàng ta, nên mới không cứu nàng kịp thời. Nhưng không ngờ nàng lại chết thật.”

Ta thực sự không muốn nghe. Chuyện này ta đã biết rõ từ lâu, chẳng cần phải nghĩ ngợi thêm nữa.

Nhưng biết thì sao chứ? Chuyện không nên làm, hắn đã làm từ lâu rồi.

Cho dù ta vì khuyên Chu Hành không nạp nàng ta làm thiếp, khiến nàng ta phấn khích đến tự vẫn, thì đã sao?

Ta lạnh lùng nhìn Chu Hành, nói:

“Việc có nạp nàng ta làm thiếp hay không, quyền quyết định là ở ngươi. Ngươi và Hoàng thượng đều kiên quyết không chấp nhận, bản thân ngươi còn do dự. Không phải sao? Nhưng ngươi lại vì một lời khuyên chân thành của ta mà hủy diệt cả Tạ gia.”

Ta cứ ngỡ rằng bản thân không muốn nghe hắn nói, nhưng gió thu lạnh buốt khiến ta càng thêm lạnh lẽo, Chu Hành nhìn ta, rồi bất ngờ nở một nụ cười nhàn nhạt:

“Ta biết cách để mọi thứ biến lại như ban đầu.”

Nói xong, hắn kéo ta đi về phía trước, dừng lại trước một gốc cây lớn. Hóa ra hắn đã mang theo Lâm Tiểu Tiểu, nàng ta bị trói chặt cả tay chân, miệng bị bịt kín, buộc vào thân cây.

Lâm Tiểu Tiểu đã khóc đến đỏ hoe cả mắt, vừa nhìn thấy chúng ta, nàng ta liền phát ra những tiếng ú ớ, nước mắt lại rơi xuống.

“Kẻ lừa Thái tử phải chịu như lợn,” chỉ trong chớp mắt, Chu Hành rút thanh kiếm từ thắt lưng ra, một nhát cắt đứt cổ họng của nàng ta.

Đây chính là người mà hắn luôn miệng nói là tình yêu sâu đậm.

Trước mặt ta lúc này, không chỉ là Chu Hành của mười năm sau, mà còn là kẻ đã giết ta ngày xưa, khi dung nhan của hắn vẫn còn tái nhợt.

Hôm nay hắn hạ một nhát kiếm, sắc mặt vẫn không hề thay đổi. Ta siết chặt nắm tay, hỏi:

“Ngươi thấy hả giận chưa?”

Đôi mắt của Lâm Tiểu Tiểu vẫn chưa kịp nhắm lại, ta liền quay đi, không muốn nhìn nữa.

“Ta biết mình đã sai,” Chu Hành nói, “những năm qua, ngày nào ta cũng hối hận. Ta vì nàng mà đã trừng phạt nàng ta.”

“Im miệng!” Ta lạnh lùng cắt lời, không muốn nghe thêm một chữ nào từ hắn. Ánh mắt của Chu Hành lại chìm xuống, nhưng lần này hắn cười.

“Giờ Sửu ba khắc, nàng đang chờ thời khắc này phải không?”

Sửu ba khắc, chính là thời điểm kiếp trước Thái y tuyên bố hoàng thượng băng hà.

“Nàng nghĩ rằng không có Tạ gia, nàng kéo theo một Chu Ngọc vô dụng là có thể thắng sao? Hãy để ta cho nàng thấy rõ, đêm nay ai mới là kẻ thắng.”

Chu Hành kéo ta lên ngựa, phóng thẳng về hoàng cung. Vừa qua khỏi cổng thành, từ hướng hoàng cung có một luồng sáng bắn lên trời.

Đó là tín hiệu từ Đông cung, báo cho hắn biết rằng hoàng thượng đã băng hà.

Ngựa phi thẳng vào cổng cung, tựa như chốn không người.

Quân cấm vệ trong cung đã bị Chu Hành khống chế, thái giám trong cung mặt đầy sợ hãi, vừa thấy ngựa của hắn liền quỳ xuống.

Ta đã từng chứng kiến cảnh tranh đoạt quyền lực, nhưng lần này khác.

Trước điện ngủ của hoàng thượng, người đứng chật kín.

Đông cung dẫn đầu, các quan trong triều đều đã ra mặt. Quân cấm vệ, Kim Kê doanh, và quân Tạ gia hỗn loạn khắp nơi.

Chu Hành kéo căng dây cương, giọng nói vang dội: “Thắng thua đã rõ ràng!”

Chu Ngọc bị hai tên thị vệ của phủ Thống soái giữ chặt cổ.

Hai huynh trưởng của ta, vừa tới kinh thành, cũng bị trói tay, lưỡi dao đã kề lên cổ.

Toàn bộ quân đội Tạ gia đều quỳ rạp xuống đất, một cảnh tượng thật thê thảm.

Chu Hành bước xuống ngựa, chìa tay ra trước mặt ta: “Nào, hoàng hậu của ta.”

Hắn chờ đợi, còn ta chỉ nhìn hắn, Chu Hành đưa tay tiến lại gần hơn, biểu cảm đầy thành kính.

“Uyển Oanh, kiếp này ta sẽ khiến nàng trở thành vị hoàng hậu hạnh phúc nhất.”

Ta liếc mắt nhìn quanh đám người đông đúc đang đứng kín trong sân, ngẩng đầu nhìn lên ánh trăng trên cao.

Thời khắc này quả thật không thể nào tốt hơn.

Ta nhìn Chu Hành, hơi nghiêng đầu, rồi hỏi:

“Ngươi nghĩ rằng ngươi đã thắng rồi sao?”

Chu Hành nhíu mày, đưa mắt nhìn khắp xung quanh, ánh mắt thoáng qua một chút ngạc nhiên.

Số quân của Tạ gia quá ít.

Hắn đã nhận ra điều bất thường.

Đúng lúc đó, từ phía trước vang lên một tiếng quát lớn: “Ngươi gọi ai là hoàng đế?”

Chu Hành kinh ngạc nhìn về phía giọng nói, và thấy hoàng thượng trong bộ áo ngủ xuất hiện ngay trước cửa điện.

Đó chính là bước cờ thứ ba của ta, nó chưa bao giờ bị sự tái sinh của Chu Hành làm xáo trộn.

Bởi ta hiểu, con người thường thích lấy lòng mình để suy đoán ý người khác, và đặc biệt là hắn.

Bây giờ, hắn đã trở thành một bạo chúa tàn nhẫn, giết người không gớm tay.

Trong mắt hắn, đêm nay ta chắc chắn sẽ huy động toàn lực để chiếm lấy hoàng cung, thay đổi di chiếu của hoàng thượng và đưa Chu Ngọc lên ngôi.

Hắn sẽ không bao giờ nghĩ đến một khả năng khác, vì hắn cũng đang nóng lòng chờ đợi đêm này, đêm mà hắn có thể trở lại đỉnh cao quyền lực.

Nhưng ta sẽ không để hắn đạt được điều đó.

Từ đầu, bước cờ thứ ba của ta không phải là giành lấy hoàng cung.

Hoàng thượng là một minh quân, người không chỉ yêu dân như con mà còn rất kính trọng và coi trọng Tạ gia.

Nếu ta biết rằng hoàng thượng sẽ băng hà lặng lẽ vào đêm nay, tại sao ta lại không thể chuẩn bị từ trước?

Chu Hành chỉ mới sống lại được một tháng, có lẽ hắn chưa biết rõ rằng từ hơn nửa năm trước, hoàng thượng đã được các ngự y bắt mạch ba lần mỗi ngày.

Thuốc của hoàng thượng cũng được điều chỉnh kỹ lưỡng hơn trước rất nhiều.

Sức khỏe của hoàng thượng kiếp này thậm chí còn tốt hơn kiếp trước.

Ngay từ đầu, ta chỉ muốn gieo vào lòng hoàng thượng sự nghi ngờ về Chu Hành, và bước cờ thứ nhất là như thế.

Bước cờ thứ hai cũng như vậy.

Bước cờ thứ ba là tạo ra vô số giả tượng, khiến Chu Hành nghĩ rằng chúng ta đang âm mưu giúp Chu Ngọc chiếm đoạt hoàng cung.

Một khi Chu Hành ra tay, cộng với sự bất mãn trước đó của hoàng thượng, việc phế truất Thái tử trở nên tất yếu.

Dĩ nhiên, ở đây ta phải cảm ơn Lâm Tiểu Tiểu. Nếu không nhờ nàng ta, ta cũng chẳng biết rằng trên đời này lại có thứ thuốc giả chết kỳ diệu đến thế.

Chúng ta đã tìm gặp sư phụ của nàng ta để thử nghiệm nhiều lần, xác nhận rằng thuốc này không gây hại cho cơ thể, và có thể điều chỉnh liều lượng để kiểm soát thời gian giả chết.

Vì vậy, trong kế hoạch ban đầu, hoàng thượng cũng sẽ giả chết một lần vào đêm nay.

Việc Chu Hành tái sinh chỉ khiến ta làm thêm một việc, đó là hẹn hắn đến hộ thành hà. Nếu hắn ở trong cung, có lẽ sớm đã nhận ra số lượng quân Tạ gia không đủ để thực hiện cuộc biến loạn trong cung đêm nay.