7.

Hoàng thượng hài lòng nhìn bọn ta, cười nói: “Vân Đình bình thường nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng lại đối với Lâm Dao rất tốt, xem ra lần này trẫm ban hôn quả thực đúng đắn.”

Tuy nhiên, chỉ có ta mới biết tay mình đang run rẩy đến mức nào.

Những đêm bị Cố Vân Trinh hành hạ vẫn còn rõ ràng trong tâm trí ta, giờ đây ta cảm thấy sợ hãi và kháng cự trước mọi nam nhân.

Nhưng cha ta đã nói đúng, ngã đau một lần không đáng sợ, quan trọng là phải tự mình đứng dậy.

Hoàng hậu cười nhưng không thật lòng, đứng bên cạnh và nói: “Đúng vậy, không ngờ Tứ hoàng tử lại biết thương hoa tiếc ngọc như vậy, không giống như Vân Trinh, tâm trí đều đặt vào triều đình. Nghe nói đêm qua có thích khách tấn công ngục giam, Vân Trinh đã thức trắng đêm để bắt giữ thích khách, còn phải vất vả từ sáng sớm.”

Hoàng thượng hài lòng nhìn Cố Vân Trinh: “Vậy mới phải, cuối cùng cũng giống một Thái tử!”

Hoàng hậu đã thành công chuyển hướng sự chú ý của Hoàng thượng, sau đó bà nói với Cố Vân Trinh: “Ta biết con muốn chia sẻ gánh nặng với phụ hoàng, nhưng cũng phải để lại chút thời gian lo liệu việc đại sự cả đời. Hôm nay con hãy ở lại Phụng Nghi Cung, nói chuyện với Yêu cô nương một chút.”

Cố Vân Trinh vừa định đồng ý, ta bỗng nhiên mở miệng cắt ngang: “Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương đã hiểu lầm, đêm qua Thái tử ở phủ Thượng thư cùng với muội muội, người bắt được thích khách là Tứ hoàng tử.”

Hoàng hậu không hài lòng nhìn ta: “Ngươi là một tiểu thư khuê các, chẳng ra ngoài, sao lại biết được người bắt được thích khách là Tứ hoàng tử?”

Đối diện với ánh mắt xét nét của Hoàng thượng và Hoàng hậu, ta cẩn trọng nói: “Hoàng thượng, cánh tay của Tứ hoàng tử đã bị thương, máu vẫn còn chảy.”

Thái giám thân cận của Hoàng thượng cũng nói: “Đúng vậy, Tứ hoàng tử đã thẩm vấn thích khách suốt đêm, sáng nay còn phải vào cung tạ ơn, đến giờ vẫn chưa được nghỉ ngơi.”

Hoàng thượng quay sang hỏi Cố Vân Trinh: “Trẫm sáng nay đã bảo con thẩm vấn thích khách, con đã ở đâu?”

Cố Vân Trinh sợ hãi quỳ xuống đất: “Nhi thần đã đi đón cô Bạch Liên cô nương vào cung ạ.”

“Hỗn xược!”

Hoàng thượng tức giận ném chén trà vào người hắn, nước trà bắn tung tóe cả lên người Chu Bạch Liên.

Hai người họ cùng quỳ bên nhau, cúi đầu, suốt buổi Chu Bạch Liên chỉ nói được một câu, vì sự cố nhỏ này mà lại khiến Hoàng hậu càng thêm ghi hận.

Đến lúc xuất cung, khi ta và Chu Bạch Liên chuẩn bị lên xe ngựa, một tiểu đồng bên cạnh Tứ hoàng tử chạy đến: “Chu cô nương, Tứ hoàng tử có công vụ bận rộn, không thể đích thân đưa cô nương về phủ, Tứ hoàng tử nói đường xá gập ghềnh, mời cô nương sử dụng xe ngựa của ngài ấy để trở về, có những thị vệ này hộ tống, sẽ an toàn hơn.”

Ta vui vẻ đón nhận thiện ý của Tứ hoàng tử: “Giúp ta gửi lời cảm ơn đến Tứ hoàng tử.”

Trước khi lên xe, ta đưa chiếc khăn tay của mình cho tiểu đồng: “Cánh tay của chủ nhân các ngươi bị thương, nhớ nhắc ngài ấy băng bó kỹ.”

“Vâng, thưa cô nương!”

Chu Bạch Liên đứng cạnh nhìn suốt, không hài lòng hỏi nha hoàn: “Thái tử điện hạ đâu rồi?!”

“Hoàng hậu nương nương giữ Thái tử ở lại Phụng Nghi Cung, ngài đang bồi tiếp Yêu cô nương ạ.”

Nàng ta không nói thêm lời nào, chỉ tức giận một mình bước lên xe ngựa.

8.

Trong bữa tối, cha ta nói với mẫu thân: “Hoàng thượng chỉ cho một tháng để chuẩn bị hôn lễ, nhà ta có hai con gái cùng xuất giá, phải chuẩn bị từ trước để không bị lúng túng sau này.”

Mẫu thân ta vừa nói “Biết rồi” thì Chu Bạch Liên lập tức lấy cớ về phân biệt quân thần và nói rằng nàng mang trong mình con của hoàng gia. Nàng ta bảo với mẫu thân ta: “Quân thần có thứ tự, mẫu thân nên chuẩn bị hôn lễ của con trước. Tỷ tỷ chỉ là gả cho một hoàng tử, làm qua loa cũng được, nhưng Thái tử dù gì cũng vẫn là Thái tử, dẫu con chỉ là trắc phi, nhưng trong bụng con là cốt nhục của hoàng gia, không thể để Hoàng thượng nghĩ rằng nhà chúng ta không tôn trọng hoàng tộc được.”

Mẹ ta trừng mắt nhìn Chu Bạch Liên, có lẽ đã biết chuyện nàng ta bị lạnh nhạt khi yết kiến Hoàng thượng, nên không muốn tranh cãi với nàng ta.

Cha ta nói: “Thái tử cũng là hoàng tử, hoàng tử dù thế nào cũng phải chỉn chu, không thể để người ta bắt bẻ. Vợ và thiếp có phân biệt, lẽ nào con gái chính thất của Chu gia lại bị phớt lờ, còn cả nhà lại tập trung lo liệu cho việc làm thiếp, thì có vẻ vang không đây?”

Chu Bạch Liên ban ngày bị lạnh nhạt trước mặt Hoàng thượng, đến tối lại khóc không ngừng trước mặt cha ta: “Cha thiên vị tỷ tỷ cũng phải có chừng mực, dù con không được Hoàng thượng yêu thích, cũng không được Hoàng hậu nương nương coi trọng, nhưng thế nào đi nữa, người gả cho Thái tử vẫn là con. Đợi con sinh hạ trưởng tử của Thái tử, họ sẽ chấp nhận con thôi. Cha dù coi trọng tỷ tỷ, nhưng tương lai của Chu gia chẳng lẽ không cần con hỗ trợ sao?”

Mẫu thân ta tức giận nói: “Ngươi đã làm mất mặt Chu gia, còn mong chờ gì nữa!”

Vừa nói xong, người của Hoàng hậu nương nương đến, nói rằng muốn đón Chu Bạch Liên về phủThái tử.

Chu Bạch Liên không kìm được hỏi: “Ta là trắc phi của Thái tử, chẳng lẽ không nên chọn ngày tốt để nghênh đón ta sao? Tại sao lại đưa người đi vào giữa đêm như thế này?”

Không ngờ, mụ bà mở miệng liền nói: “Cô nương đang mang thai, chẳng lẽ còn muốn công khai cho thiên hạ đều biết hay sao?”

“Nhưng ta là người được Hoàng thượng ban hôn…”

Mụ bà ngắt lời nàng, tiếp tục nói: “Cô nương tuy là trắc phi được Hoàng thượng đích thân ban hôn cho Thái tử, nhưng ngày đại hôn của chính phi đang đến gần, cô nương còn muốn vào phủ cùng ngày với chính phi sao? Bây giờ không đón cô nương vào Thái tử phủ, thời gian càng kéo dài, bụng cô nương càng to, Chu gia có thể không sao, nhưng thể diện của hoàng gia thì sao? Người đâu, đưa đi!”

Vừa dứt lời, mấy mụ bà và thị nữ đã xông lên, định áp giải Chu Bạch Liên rời đi.

Trong lòng ta không kìm được mà thầm giơ ngón cái với mụ bà này.

Nếu Chu Bạch Liên lại định nhảy hồ tự tử lần nữa, thì lần này không liên quan gì đến Chu gia chúng ta nữa.

Không biết Chu Bạch Liên đã dùng thần dược gì với Cố Vân Trinh, nhưng sau khi nàng ta vào phủ Thái tử, đêm đó Cố Vân Trinh đã vào cung đối đầu với Hoàng hậu.

Chuyện này truyền khắp trong và ngoài cung, ngày đại hôn của Thái tử sắp đến mà khiến Hoàng hậu tức giận đến mức đau đầu, thậm chí Hoàng thượng cũng bị kinh động.

Hoàng thượng tuyên bố nếu Thái tử còn gây rối nữa, sẽ giáng Chu Bạch Liên xuống làm thiếp.

Phủ Thái tử từ đó mới yên tĩnh hơn.