8.

Công việc quân doanh bận rộn, dù chiến sự đã yên bình, nhưng việc lương thảo trong quân vẫn không thể lơ là.

Ta nhìn cuộn giấy trong tay mà nhíu mày. Vừa rồi thuộc hạ báo lại, quân lương lại bị cắt bớt, từ trên xuống dưới, mỗi người đều chia một phần, còn lại bao nhiêu cho các binh sĩ?

Giống như năm đó cứu trợ thiên tai, đương kim thánh thượng say sưa yến tiệc, dân thường khốn đốn trong lũ lụt, binh sĩ đi biên giới hỗ trợ, nhưng không thấy triều đình ủng hộ.

Ta bóp nát góc cuộn giấy.

Màn trướng bị vén lên, Sở Kỳ bước vào. Ta ngước mắt nhìn hắn một cái, sau đó lại cúi đầu đọc văn kiện.

“A Doanh.”

“Nếu không phải việc quân, xin Sở phó tướng rời đi.”

Ta vẫn nhớ rõ chuyện đêm đó.

Ta và Sở Kỳ tình như huynh đệ, không phải tình cảm nam nữ, là chiến hữu cùng vào sinh ra tử, chia nhau một cái bánh bao, uống chung một bát rượu.

“Cái tên thư sinh mặt trắng đó rốt cuộc có gì tốt? Đáng để ngươi giao phó bản thân?” Sở Kỳ nhìn ta, cảm xúc có chút kích động.

Ta nhíu mày: “Người ta chọn, ta tự có quyết định.”

Ta không hiểu tại sao Sở Kỳ lại để ý như vậy, ta nhìn thẳng vào mắt hắn: “Sở Kỳ, ngươi yêu ta?”

Hắn tránh ánh mắt, đổi chủ đề, giọng nói có chút không tự nhiên: “Phụ thân nói quân lương do hoàng thượng phân xuống lại giảm rồi.”

“Những năm qua, triều đình không coi trọng chúng ta, quân lương mỗi năm một giảm, đối xử như vậy với những binh sĩ đã hy sinh có xứng đáng không?”

Ta đặt cuộn giấy xuống, nghiêm túc nói với hắn: “Vậy ngươi muốn làm gì? Bỏ cuộc sao?”

“Chúng ta ra chiến trường là vì nước vì dân, nước còn ta còn. Ta sẽ không bỏ cuộc, các tướng lĩnh cũng sẽ không bỏ cuộc. Quyết sách của hoàng thượng tự có lý do, chúng ta không cần ở đây đoán mò.”

Ta nhìn sâu vào mắt Sở Kỳ, lòng lạnh đi vài phần, việc mà ta không muốn suy đoán cũng đã có kết luận.

“Vậy ngươi cứ kiên trì với quan điểm của ngươi!”

Sở Kỳ tức giận nhìn ta, rồi quay lưng bỏ đi.

Ta nhìn bóng lưng hắn, nét mặt lạnh lùng.

Sở Kỳ vừa rồi đang thử xem ta có ý mưu phản hay không.

Chúng ta đã nhận được tin tức, gần đây triều đình lòng người hoang mang, lập trường rõ ràng. Tất nhiên là đứng về phía hoàng thượng sẽ không bị thiệt, mà phụ thân của Sở Kỳ, Sở thừa tướng lại đứng về phía hoàng thượng.

Nay hắn đang điều tra các thần tử mưu phản để chứng minh lòng trung thành.

Sở Kỳ là do Sở thừa tướng nhặt về từ biên ải, tự tay nuôi lớn, coi như con ruột. Sở Kỳ cũng là do chính tay ông đẩy vào quân doanh, chẳng qua là một con cờ của cha hắn.

Chỉ là Sở Kỳ tự mình đến giờ vẫn chưa hiểu, đương kim thánh thượng, có gì để trung thành? Hắn mê đắm mỹ sắc, xa hoa vô độ, thiên hạ này cuối cùng sẽ sụp đổ trong tay hắn, đổi lại là trăm họ chịu khổ.

Đến lúc đó, các nước khác nhân cơ hội này mà xâm lược, hậu quả không thể lường được.

Dù tình như huynh đệ cũng thế nào? Cuối cùng cũng bại dưới những mưu mô đấu đá.

Nhưng trận này, ta không thể thua.

Màn trướng lại bị vén lên, ta thậm chí không thèm ngẩng đầu: “Còn chuyện gì nữa?”

Không có phản hồi, ta ngẩng lên, bộ y phục màu xanh lọt vào mắt, Tống Kim An bước tới, đặt hộp thức ăn lên bàn: “Tướng quân… ta mang chút đồ ăn cho người.”

Ta đóng cuộn giấy lại: “Lần sau không cần phiền phức như vậy.”

“Đã nói phải gọi ta là gì?”

Tống Kim An lí nhí nói: “Nương tử…”

Ta chậm rãi mở hộp thức ăn, bên trong toàn là những món ta thích, mấy ngày nay bận rộn, ta không ăn uống tử tế được mấy bữa.

Tống Kim An đi đến giá sách, quay đầu hỏi ta: “Ta có thể xem không?”

Ta chống tay lên bàn, cười nhìn hắn: “Tống Kim An, ngươi ngốc thật hay giả ngốc?”

“Cơ mật quân doanh, sao có thể muốn xem là xem?”

Hắn dừng tay lại, rồi cúi đầu nhận lỗi: “Xin lỗi.”

Một vẻ mặt uất ức như vừa làm sai điều gì.

Ta ăn vài miếng: “Tầng cuối cùng có thể xem, các chỗ khác đừng đụng vào.”

Mày mắt hắn lập tức giãn ra: “Đa tạ nương tử.”

Ta nắm chặt đũa thêm vài phần.

9.

Đêm tối lạnh lẽo, ta đưa bức mật thư vào ngọn lửa, nhìn tờ giấy trong ánh nến nhảy nhót hóa thành tro bụi.

Cửa bỗng kêu nhẹ.

Tống Kim An bưng chén canh bước vào, cười với ta: “Hoàng di bảo ta mang qua cho nàng.”

Hắn đặt chén canh xuống, bước tới đặt tay lên vai ta, định xoa bóp.

Ngay sau đó, ta nắm lấy cổ tay hắn, đẩy hắn vào cửa, siết chặt cổ hắn, hỏi: “Tam hoàng tử Tề quốc, lâu ngày không gặp?”

Hắn bám lấy tay ta, nhưng không có sức: “Nương… nương tử…”

Ta thả lỏng, Tống Kim An ngã xuống đất.

Hắn nhìn ta, ánh mắt đẫm nước.

Ta nâng cằm hắn lên: “Còn không thừa nhận?”

Hắn đột nhiên cười, nắm chặt tay ta. Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Không ổn.

Giây tiếp theo, lưỡi dao bạc kề vào cổ ta.

Nụ cười trong mắt Tống Kim An trở nên chói mắt: “Thập Thất, thả nàng ra.”

Ta lạnh lùng nhìn Tống Kim An, ngay khi Thập Thất buông dao, ta rút đoản kiếm bên hông đặt vào cổ hắn.

Thập Thất định tiến lên, Tống Kim An liếc nhìn hắn một cái.

Hắn nói nhẹ nhàng: “Dù sao cũng có da thịt chi thân, nương tử thật nhẫn tâm!”

“Nói! Ngươi có mục đích gì?”

“Tạ tướng quân, người thấy việc liên thủ thế nào?”

Ta buông hắn ra, Tống Kim An lấy khăn, đưa tay ấn vào cổ ta.

Cảm giác đau nhẹ truyền đến, có lẽ vừa rồi bị dao cứa trúng.

Ta nhìn hắn đầy ẩn ý: “Tống Kim An, có gì mau nói.”

“Bắc Cương man di đã xuống phía nam, chẳng bao lâu nữa sẽ tấn công Yên quốc.”

Ta nắm chặt tay, xác nhận lời hắn nói.

“Vậy ý của tam hoàng tử là?”

Tống Kim An đưa tay móc vào ngón tay út của ta: “Mạnh cùng mạnh liên thủ.”

Tống Kim An ra hiệu cho Thập Thất, hắn liền trèo qua cửa sổ biến mất trong đêm tối.

Ta rút ngón tay lại, nhưng bị Tống Kim An nắm lấy cổ tay, hắn đặt tay ta lên mặt mình, nhẹ giọng nói: “A Doanh, đừng ghét ta.”

Ta cười nhạt: “Ta nào dám ghét tam hoàng tử!”

“Ta có ba vạn kỵ binh, có thể giúp tướng quân mưu…”

Hắn chưa nói hết, ta tiến lên bịt miệng hắn, hắn nhìn ta vẫn cười rạng rỡ.

Tống Kim An cọ vào lòng bàn tay ta, ta nhíu mày hỏi: “Ngươi muốn gì?”

“Tướng quân..”

Ta sững lại, bị hắn ôm eo đẩy vào tường, hơi thở nóng rực phả vào cổ, chỉ nghe hắn nói: “Nguyện được một lòng với người, bạc đầu không chia lìa.”

“Tống Kim An, ngươi điên rồi!”

“Phải, ta điên rồi.” Hắn cười tự giễu, lẩm bẩm: “Quả nhiên đều đã quên hết rồi!”

“Quên cái gì?” Ta truy hỏi.

Nhưng Tống Kim An không nói gì nữa.

10.

Chuyện mưu phản không thể chậm trễ, dù đã giải quyết xong Vương gia Kỳ An, việc điều động quân binh cũng không phải chuyện đơn giản.

Tạ gia ta ở ngoài thành còn có một đội quân của riêng Tạ gia, nhưng cũng không đủ để mưu phản, hiện tại chỉ có thể hợp mưu với Tống Kim An, từng bước đi mà tính toán.

Ta gấp cuốn sách lại, xoa xoa đôi mắt mỏi mệt. Tống Kim An bước vào, cầm theo chiếu chỉ: “Quý phi sinh được con trai, mời chúng ta dự tiệc.”

“Ta biết rồi.”

Ta cúi đầu định tiếp tục phê duyệt, nhưng Tống Kim An bước đến đóng sách lại, đặt tay lên đầu ta nhẹ nhàng xoa bóp, thật thoải mái, khiến người ta không thể từ chối.

Chuyện hắn lừa dối ta trước đây coi như xóa bỏ, hiện giờ chúng ta là đối tác cùng mưu lợi.

Nhưng ta không ngờ mình lại ngủ quên, chắc là do quá mệt. Trong lúc mơ màng, ta cảm thấy mình được người bế lên, ta từ từ thả lỏng.

Tống Kim An đặt ta xuống giường, còn đắp chăn cho ta.

Trong thoáng chốc, ta cảm thấy, phu quân này cũng có chút hữu dụng.

Sáng hôm sau, hiếm khi ta mặc y phục lộng lẫy, soi gương vẽ chân mày, yến tiệc trong cung, vẫn phải trang trọng một chút.

Khi ta bước ra ngoài, Tống Kim An nhìn ta ngẩn ngơ, sau đó mỉm cười bước tới: “Đi thôi, nương tử.”

Một vở kịch lại bắt đầu, và chúng ta phải đóng vai một đôi phu thê ân ái.

Trong yến tiệc, ta đặc biệt gắp một miếng bánh đậu đưa đến miệng Tống Kim An, mắt cười lấp lánh nhìn hắn: “Phu quân, chàng thử món này đi.”

Ta như một tiểu nương tử đắm chìm trong tình yêu.

Tống Kim An nhìn ta đầy ẩn ý, sau đó cắn vào miếng bánh. Ta cảm nhận được hơi ấm lướt qua ngón tay, tai không tự chủ mà nóng lên.

Trước mặt mọi người, ta nhẹ nhàng lườm hắn một cái, trong mắt người khác chỉ là cái lườm yêu kiều.

“Tướng quân và phu quân tình cảm thật tốt!”

Ta nâng chén đáp lại: “Cũng nhờ ơn bệ hạ.”

Trong lúc rượu chè, ta và Tống Kim An tỉ mỉ quan sát sự sắp xếp trong hoàng cung.

Cổng chính có tám người đứng hai bên, trong điện có tổng cộng hai mươi người.

Cộng thêm ám vệ, ít nhất có hơn năm mươi người.

…

Đêm về phủ, Hoàng di lại mang lên mấy đĩa bánh: “Tướng quân, hôm nay ta mới làm loại bánh này, người thử xem.”

Ta ngồi xuống, cầm một miếng bỏ vào miệng, ngọt thanh dễ chịu, thật ngon.

Tống Kim An cũng ngồi bên cạnh ta: “Đây là gì? Ta cũng muốn thử.”

Ta cầm một miếng cắn một miếng, nhưng Tống Kim An vẫn không động tay, ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn chống đầu nhìn ta, đưa ngón trỏ chỉ vào đĩa bánh: “Ta muốn nương tử đút, như sáng hôm nay.”

Ta đột nhiên nhớ lại cảm giác ấm áp nơi đầu ngón tay.

“Tống Kim An, ngươi đừng được đằng chân lân đằng đầu.”

Giây tiếp theo hắn đã sát gần ta, đầu mũi chạm nhau, hắn nhìn vào mắt ta, nghiêm túc vô cùng: “Nếu ta nhất định phải thế thì sao?”

Lời vừa dứt, hắn liền cắn lấy miếng bánh trong tay ta.

Ta đứng dậy định đi, Tống Kim An liền đi theo sau: “Nương tử, chờ ta với.”

…

Đêm xuống, ta cải trang lẻn vào cung, không vì gì khác, chỉ để lấy bản đồ phòng thủ trong cung.

Hoàng cung canh phòng nghiêm ngặt, ta khó khăn lắm mới tránh được tất cả thị vệ, lẻn vào mở ngăn bí mật, nhưng trong phòng vang lên tiếng bước chân.

Bốn mắt nhìn nhau, người đó vội bước tới bịt miệng ta, khi ta rút đoản kiếm ra thì tai nghe thấy giọng nói quen thuộc: “Là ta.”

Là Tống Kim An.

Có lẽ vừa rồi đã gây ra tiếng động, bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập:

“Bên này có động tĩnh!”

Tống Kim An thả tay khỏi miệng ta, nhưng lại đẩy ta vào chỗ tối, ta muốn vùng vẫy, chỉ nghe giọng hắn khàn khàn: “Đừng động.”

Bước chân bên ngoài càng lúc càng gần, Tống Kim An ôm ta lùi dần vào bóng tối, hai người dính chặt vào nhau, không dám phát ra tiếng động.

Ta cảm nhận hơi thở của hắn phả vào tai, không khỏi nhớ đến đêm đó khi hắn nằm trên người ta, hơi thở nóng bỏng. Ta khẽ động, vô tình chạm vào yết hầu của hắn.

Hắn cúi xuống, dưới ánh trăng, ta thấy ánh mắt hắn nhìn ta đầy dục vọng.

Cho đến khi bên ngoài yên tĩnh lại, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Giây tiếp theo, tai ta bị ai đó vuốt ve, Tống Kim An khẽ cúi người thì thầm bên tai: “Tai nương tử nóng quá!”