“Vả lại, nếu người giải được dịch bệnh này, chẳng phải danh tiếng ‘thần y’ của người sẽ vang xa sao? Lúc đó còn lo gì không kiếm được tiền? Kiếm tiền là việc quan trọng nhất với ta hiện tại đấy!”

Không khuyên được ta, nó đành xuống nước:
“Nếu người  đi, ta phải đi cùng!”

Ta nhướng mày, gật đầu đồng ý.

Tối hôm đó, ta lén đốt một cây nhang an thần cho nó ngủ say hơn, rồi một mình mang theo hòm thuốc rời đi.

Đùa à, một nơi nguy hiểm như vậy, làm sao ta có thể dẫn theo đứa con trai nuôi trắng trẻo cao lớn mà ta đã nuôi nấng bao năm?

Trước khi đi, ta để lại một lá thư và gần hết số tiền tiết kiệm của mình. Nếu chẳng may ta thất bại, ít nhất nó vẫn có thể sống tốt.

Vì từng làm giấy phép hành nghề y tại trấn Lạc, ta dễ dàng được qua cửa vào Lương Môn Quan.

Bên trong hỗn loạn vô cùng, chỉ có một số ít đại phu đang gồng mình chống dịch.

Mặc áo xanh bước vào, ta bị vài vị đại phu tưởng là người phụ tá, liền sai ta đi sắc thuốc.

Ta nói:
“Ta cũng là đại phu, đến đây để chữa trị dịch bệnh.”

Vài vị đại phu ngẩng lên nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ khó chịu và khinh thường. Họ lập tức hối thúc ta đi sắc thuốc, còn đe dọa nếu ta lười biếng, họ sẽ tố cáo để ta bị chém đầu.

Ta tức đến bật cười, nhưng cũng đi vào phòng thuốc.

Chỉ là, thay vì nghe lời họ, ta tự bốc một đơn thuốc theo kinh nghiệm của mình.

Dọc đường đến đây, ta đã nắm được cơ bản về bệnh tình. Đây là bệnh dịch hạch – một căn bệnh thường gặp vào mùa xuân.

Nhưng chưa kịp đem thuốc cho bệnh nhân, một vị lão đại phu đã tiến đến, đá đổ nồi thuốc của ta:
“Một nữ lang băm cũng dám kê thuốc bừa bãi!”

Ông ta phẫn nộ quát lớn:
“Các vị quan binh, sao lại để người như thế vào đây? Một kẻ đến phá hoại thế này sẽ khiến nhiều người chết thêm!”

Lão đại phu này dường như rất có uy tín tại đây. Chẳng đợi ta biện minh, quan binh lập tức xin lỗi ông ta, rồi áp giải ta đến khu bệnh nặng ở phố Đông để “tự sinh tự diệt.”

Khu đó gần như chỉ còn người hấp hối và xác chết.

Ta nhìn mà sợ hãi.

Nhưng cũng nhờ không ai xen vào, ta nhanh chóng sắc thuốc lần nữa.

Ta lần lượt nâng từng người còn chút hơi thở lên, ép họ uống thuốc.

Thời gian trôi qua, một ngày, hai ngày, rồi một tuần.

Khu phố Đông – nơi nặng nhất – trong bảy ngày không có một ai chết.

Trong mắt quan binh, đó là một kỳ tích.

Tin tức lan truyền nhanh chóng, các đại phu từ những khu phố khác cũng tìm đến, hỏi xin đơn thuốc của ta.

Chỉ là, lúc đó ta đã kiệt sức và ngất đi.

Khi tỉnh lại, ta bất ngờ nhìn thấy một người không tưởng.

“Sao con lại ở đây?”

Ta vui mừng khôn xiết, nhưng lại lo đây chỉ là giấc mơ.

Ta biết rõ, mình đã nhiễm bệnh dịch hạch. Chẳng lẽ, nó đến đón ta sao?

Nhìn vẻ mặt lo lắng của nó dần chuyển sang giận dữ, ta thở dài:
“Xem ra ta thất bại rồi. Đây là thiên đường sao? Ta cứu nhiều người vậy, có lẽ đủ công đức để được làm tiên chăng?”

Nó đột ngột giơ tay gõ mạnh vào trán ta.

Ta đau đến trừng mắt:
“Con đánh mẹ làm gì?”

Vẻ mặt nó thoáng chút đau lòng, đưa tay xoa trán ta, giọng đầy uất nghẹn:
“Còn biết đau nghĩa là người chưa chết.”

Ta ngớ người, bật dậy, nhưng đầu óc choáng váng suýt ngã khỏi giường, may có nó đỡ kịp.

“Ủa? Ta không sao? Ta tưởng…”

Giọng nó đột nhiên lạnh lùng:
“Người biết mình nhiễm dịch bệnh, tại sao không chịu nghỉ ngơi?”

Ta chột dạ, rụt cổ:
“Ta đang giành giật mạng người với Diêm Vương, nghỉ một phút là Diêm Vương cướp thêm một người, ta không đành lòng mà…”

Nó giận đến mức lại giơ tay gõ đầu ta, nhưng lần này rất nhẹ.

“Người đã ngủ ba ngày rồi. Ăn chút gì đi.”

Ta gật đầu, vẫn thắc mắc:
“Sao con ở đây?”

Nó không đáp, chỉ mang một bát cháo dưa muối đến, giọng ra lệnh:
“Há miệng.”

Ta định đưa tay cầm lấy thì nó tránh, tự tay đút.

Lúc này, ta mới nhận ra phía sau nó còn mấy người đang đứng. Ta ngượng đến đỏ mặt:
“Ta tự ăn được.”

Nó trừng mắt, ta lập tức ngoan ngoãn há miệng.

Người đứng sau bất ngờ nói:
“Tô đại phu, lần này ngài chữa được dịch bệnh, thành chủ muốn mời ngài ở lại Lương Môn, còn đặc biệt ban thưởng cho ngài một trăm lượng vàng, một trăm mẫu ruộng tốt và một ngôi nhà lớn.”

Nói xong, một tiểu đồng mở chiếc rương vàng đặt trước mặt ta.

Lần đầu thấy nhiều vàng như vậy, ta quên cả nuốt cháo, suýt nghẹn.

Ta từ chối vì chỉ đi ngang qua đây. Nhưng vài giờ sau, số vàng lại được mang trở lại, nói là để cảm tạ ta cứu thành.

Ta mới biết, sau khi ta ngất, các đại phu khác đã nghiên cứu từ thuốc của ta để cứu cả thành. Lão đại phu đá đổ nồi thuốc của ta vì thế bị xử tử trước dân.

Nghe xong, ta chỉ nói năm chữ:
“Thật là hả giận!”

12

Sau khi sức khỏe hồi phục, ta tiếp tục hành trình đến Yên Thành.

Chỉ là, không hiểu sao Soái Soái đột nhiên chẳng buồn nói chuyện với ta.

Dù ta cố gắng trò chuyện hay chọc ghẹo thế nào, hắn cũng chẳng đáp lại.

Chỉ có một cách duy nhất khiến hắn phản ứng – đó là:

“Ui da, đau bụng quá!”

Mỗi lần ta giả bệnh, hắn sẽ lập tức quay sang, ánh mắt đầy lo lắng.

“Sao lại thế này? Ta đã nói rồi, mấy ngày này không được uống nước lạnh, có phải lại lén uống không? Sao người không biết tự chăm sóc bản thân gì cả!”

Hắn vừa giận vừa bất lực, nhưng vẫn nói được một tràng dài như vậy.

Ta buông tay đang ôm bụng, cười hì hì nhìn hắn: “Ngươi lại bị ta lừa rồi!”

“…”

Hắn nhìn ta một lát, rồi bực bội quay đi, đá mấy viên đá nhỏ bên cạnh.

Ta bĩu môi, nghĩ thầm: Sao tự nhiên hắn lại dễ nổi cáu thế này?

Không ngờ, chuyện “Sói đến rồi” lại thực sự xảy ra.

Đêm ấy, ta thực sự đau bụng – kỳ kinh đến rồi!

Ban đầu còn chịu được, nhưng càng về sau cơn đau càng dữ dội, đến mức ta lăn lộn trong xe ngựa.

“Soái Soái, ta đau bụng, đau lắm…”

Tiểu mỹ nam ngồi bên đống lửa đang nướng con thỏ hoang, nghe vậy chỉ làm như không nghe thấy.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ta suýt chút nữa bật khóc.

Không chịu nổi nữa, ta bò ra khỏi xe ngựa, yếu ớt gọi: “Soái Soái, lần này ta thật sự đau, ngươi có thể giúp ta không, hu hu…”

Nói xong, ta không cẩn thận trượt chân, suýt ngã xuống đất.

Nhưng, cú ngã ấy không xảy ra. Hắn lao đến nhanh như chớp, kịp thời đỡ lấy ta.

Dường như định trách ta đùa quá trớn, nhưng cuối cùng lại không nói gì, chỉ đưa tay chạm vào tóc ta, cảm nhận lớp mồ hôi ướt nhẹp.

“Toàn mồ hôi thế này… lần này là thật?”

Ta khóc tội nghiệp, đến ta còn thấy bản thân thảm hại.

Có lẽ do mấy ngày trước uống quá nhiều thuốc trị dịch bệnh lạnh tính, nên giờ đây cơn đau này làm ta sống không bằng chết.

Không đợi ta trả lời, hắn đã bế ta đến cạnh đống lửa, nhẹ nhàng day ấn vài huyệt ở thắt lưng ta.

Lập tức, cảm giác đau giảm đi rất nhiều.

“Đỡ hơn chưa?”

Ta gật đầu, giọng nói khàn khàn sau khi khóc: “Ngươi đúng là giỏi nhất.”

Hắn mím môi, không nói gì.

Nhưng ta lại thấy tư thế này có chút… ám muội, liền nhanh chóng tự bò ra khỏi vòng tay hắn.

Ngồi bên đống lửa, ta giận dỗi trách móc: “Vừa rồi ta đau gần chết, ngươi lại không thèm để ý đến ta.”

Hắn nhíu mày, trong mắt thoáng chút hối hận.

Nhớ lại số lần ta giả đau để trêu chọc hắn, có lẽ đây là báo ứng.

Ta lại hỏi: “Sao dạo này ngươi không thích nói chuyện với ta nữa?”

Ánh lửa soi lên khuôn mặt tuấn tú của hắn, làm lòng ta bỗng chua xót, có chút tủi thân.

Có lẽ do đang trong thời kỳ nhạy cảm, cảm xúc của ta trở nên thất thường, nghĩ nhiều hơn.

Ta hỏi hắn: “Ngươi không thích ta nữa sao? Cảm thấy ta vô dụng, muốn rời xa ta rồi?”

Ta cúi đầu buồn bã: “Sớm biết ngươi muốn đi, ta đã nhận lời thành chủ Lương Môn. Ít ra ta có thể ở trong một căn nhà lớn miễn phí.”

Hắn đột nhiên đáp, giọng có chút lo lắng: “Ta không định đi.”

“Vậy sao ngươi thay đổi như thế? Ta muốn ngươi trở lại như trước kia.”

Hắn cúi đầu, mím môi, im lặng một hồi lâu rồi mới nói: “Ta đang giận.”

“Giận?”

Ta nhìn ánh lửa, chớp mắt đầy nghi hoặc.

Chưa từng thấy hắn thực sự tức giận, hóa ra hắn giận là như thế này.

Chẳng bao lâu, ta đã hiểu lý do.

Hắn nói: “Ngươi tự mình làm những chuyện nguy hiểm như vậy. Nếu ngươi xảy ra chuyện, ta…”

“Ta vẫn bình an đây không phải sao?”

Ta không ngờ hắn lại giận vì chuyện đó.

Nhớ lại lần ta bị lây dịch bệnh, lòng cũng dấy lên chút áy náy. Ta rướn người đến gần hắn, cười cười dỗ dành: “Được rồi, ngoan nào, đừng giận nữa, được không? Sau này ta đi đâu cũng mang con theo, không bao giờ bỏ rơi con nữa, được chưa?”

Hắn quay đầu đi, nhưng ta vẫn thấy tai hắn đỏ bừng.

Ta lại sáp tới gần: “Ngoan nào, đừng giận nữa, được không? Được không nào?~”

Hắn không chịu nổi sự nũng nịu của ta, mặt đỏ lên, vội đứng dậy nói giọng khàn khàn: “Ta không giận nữa là được chứ gì!”

Ta lén cười, thật đúng là một cậu nhóc ngây thơ dễ thương.

Sau này, không biết ai sẽ hưởng được phúc từ hắn đây?

13

Sau nửa tháng băng rừng lội suối, cuối cùng ta cũng đến được Yên Thành.

Nhanh chóng, ta mua một căn nhà lớn ở đây, hơn nữa, danh tiếng chữa khỏi dịch bệnh của ta cũng đã lan truyền đến.

Ta còn được phu nhân thành chủ Yên Thành mời đến, cẩn thận hỏi han chi tiết quá trình chữa trị dịch bệnh.

Qua lại vài lần, phu nhân thành chủ bắt đầu thường xuyên hẹn gặp ta.

Hôm ấy, phu nhân đột nhiên nắm chặt tay ta, vẻ mặt nghiêm trọng:
“Tô đại phu, ta có một chuyện muốn nhờ ngài. Ta biết ngài y thuật cao minh. Hiện tỷ tỷ của ta đang nguy kịch, không biết ngài có thể giúp được không?”

Những ngày qua, nhờ nhận được nhiều sự giúp đỡ của phu nhân, ta mới có thể dễ dàng ổn định tại Yên Thành. Vì vậy, ta lập tức đồng ý.

Nhưng điều ta không ngờ tới là, vị tỷ tỷ mà bà nhắc đến lại là… Hoàng hậu!

Thú thật, ta giật mình.

Ta nuốt một ngụm nước bọt:
“Phu nhân, trong cung có không ít danh y, sao lại cần đến ta?”

Phu nhân thở dài một hơi, bước đến cạnh đình ngắm nhìn hồ nước bên ngoài, giọng nói thoảng nét buồn bã:
“Tỷ tỷ của ta dịu dàng, lương thiện, nhưng không may bị tiểu nhân hãm hại.”