Giang Sương là người mà cha ta đã sắp xếp làm thế thân cho ta để cản tai họa.

Vì thế, nàng ta được sống cùng ăn cùng với ta, được đối xử như nhị tiểu thư của Hầu phủ mà nuôi dạy trưởng thành.

Nàng ta biết cách lấy lòng tổ mẫu, được cha yêu thương, thậm chí còn tình ý sâu đậm với vị hôn phu của ta.

Cho đến khi nàng ta xúi giục Phí Dục đẩy ta vào biển lửa, ta mới nhận ra, hóa ra nàng ta chính là con gái ngoài giá thú mà cha yêu thương nhất, còn người thực sự bị dùng để cản tai họa từ đầu đến cuối chính là ta.

Ta bị thiêu thành thi thể cháy đen, còn nàng ta thay thế vị trí của ta, trở thành đại tiểu thư của Hầu phủ, thừa hưởng của hồi môn của nương ta và gả vào Quốc Công phủ.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ngày nàng ta được đưa vào Hầu phủ.

Nàng ta rụt rè đứng trước mặt ta, nắm lấy tay ta và nói: “Ta nhất định sẽ bảo vệ ngươi, Nguyệt Nguyệt.”

1

Giang Sương mặc một bộ y phục màu vàng nhạt, trên người không có nhiều trang sức, chỉ có đôi khuyên tai mã não đung đưa nhẹ nhàng theo từng bước chân nàng ta.

Ta khẽ nheo mắt, dán chặt ánh nhìn vào đôi khuyên tai ấy.

Chuyện xảy ra nhiều năm trước thật ra ta đã sớm quên mất, chỉ là cảm giác quen thuộc về đôi khuyên tai đó vẫn còn lưu lại nơi đáy lòng.

Giờ đây, khi cảnh tượng này lại một lần nữa tái hiện trước mắt, dường như mọi thứ đã trở nên rõ ràng.

Đôi khuyên tai này vốn dĩ là của ta, là món quà ngoại tổ phụ từ Tuyền Châu mang về tặng ta lúc nương còn sống.

Vì có đến mười tám đôi nên ta không để ý, ai ngờ cha ta đã lén lấy đi một đôi để tặng cho đứa con gái ngoài giá thú ấy.

Lúc này, ta mới tám tuổi, tất nhiên không nghĩ ra làm thế nào một cô nhi có thể dùng được món đồ quý giá như thế này.

Còn Giang Sương, nàng ta không đeo gì ngoài đôi khuyên tai ấy, rõ ràng là để mỉa mai ta.

Mỉa mai ta chẳng biết gì, vẫn ngỡ rằng tổ mẫu và cha hết lòng vì ta.

Cha nhìn đôi tay chúng ta nắm lấy nhau, trên mặt nở nụ cười thật lòng.

“Được, được, được! Từ nay các con sẽ là tỷ muội, nhất định phải để con gái của ta bình an lớn lên!”

Con gái của ta?

Hừm, gọi là Giang Sương thì đúng hơn.

2

“Ngươi tên gì?” Ta giả vờ tò mò hỏi nàng ta.

Giang Sương e lệ liếc nhìn cha, cha vội giải thích thay:

“Con à, đừng bận tâm trước đây con bé tên gì, từ hôm nay nó sẽ gọi là Giang Nguyệt, chính là chữ ‘Nguyệt’ trong ánh trăng sáng đó!”

“Giang Nguyệt? Vậy chẳng phải giống hệt tên ta sao?”

Ta khẽ nhếch miệng cười lạnh, “Đến lúc đó trong phủ này còn phân biệt nổi ai là đại tiểu thư chính thức, ai chỉ là một đứa cô nhi thấp hèn nữa không?”

Ta tên là Giang Nguyệt, vậy mà ông ta đặc biệt đặt cho nàng ta cái tên Giang Nguyệt, để mọi người trong nhà đối xử với chúng ta như nhau, từ lâu đã định sẵn rằng sau này nàng ta sẽ thay thế ta.

Vì vậy, kiếp trước, tất cả mọi thứ của ta, nàng ta đều lấy đi và sử dụng, ai cũng cho rằng đó là điều hiển nhiên.

Dù sao, nàng ta cũng tên Giang Nguyệt mà!

Đám hầu hạ trong phủ không để tâm, người ngoài chưa từng gặp mặt càng không quan tâm.

Nhớ lại trước kia, nàng ta và Phí Dục kết nối với nhau chẳng phải chỉ vì Phí Dục gọi một tiếng “Giang Nguyệt đại tiểu thư”, rồi nàng ta quay đầu lại giữa cảnh hoa bay ngập trời sao?

Mặt Giang Sương lúc đỏ lúc trắng, nhưng nàng ta không dám nói gì, chỉ có thể dùng ánh mắt cầu xin cha.

Cha nhíu mày, khẽ trách: “Nghịch ngợm! Đây là lời của thiên sư. Nếu không cùng tên, sau này làm sao cản được tai họa cho con? Chúng ta đang lừa trời mà!”

Ta biết ngay cha sẽ lấy vị đạo sĩ giả kia ra làm cớ.

Ta bặm môi, khuôn mặt lập tức trắng bệch, dùng tay ôm ngực rồi từ từ quỵ xuống.

“Nguyệt Nguyệt, con làm sao vậy?”

Ta yếu ớt liếc nhìn cha một cái: “Tên này là do nương đặt cho con, là duy nhất, không ai được phép giống con!”

“Thiên sư nói để nàng ta thay con cản tai họa, tai họa chưa cản được mà con đã tức giận đến mức bệnh tim tái phát rồi. Con thấy nàng ta không cản được tai họa, mà chính là sao chổi mang đến tai họa cho con!”

Từ nhỏ ta đã có thể trạng yếu đuối, chỉ cần giả vờ một chút là khiến mọi người hoảng hốt không thôi.

Vân ma ma – người đi theo nương ta làm của hồi môn – nhìn ta như vậy đau lòng lao đến ôm chặt lấy ta:

“Lão gia, tiểu thư đã thế này rồi, ta thấy cách thế thân này có lẽ cần phải xem xét lại. Không thì cứ…”

Nhìn tình thế không ổn, nếu tiếp tục, có thể Vân ma ma sẽ kiên quyết đòi đưa Giang Sương đi.

Cha đành phải hít sâu một hơi, dỗ dành ta: “Được rồi, Nguyệt Nguyệt của cha. Vậy con đặt tên cho nàng ta đi, được không?”

Ta lập tức khôi phục dáng vẻ hoạt bát, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Giang Sương với vẻ mặt ấm ức.

Chắc hẳn cảm giác bị cướp mất tên khiến nàng ta khó chịu lắm.

Nàng ta ngỡ ngàng nhìn ta: “Ngươi… ngươi giả vờ sao?”

Ta nhếch cằm, nhìn nàng ta từ trên xuống dưới: “Giả vờ thì sao? Ta là đại tiểu thư của Hầu phủ, ngươi có thể làm gì được ta?”

Nói rồi ta vỗ tay:

“Ta nghĩ ra rồi, đặt là Giang Sương đi! Trăng chính là sương trên mặt đất, nhưng một cái ở trên trời, một cái dưới đất, cho dù có giống đến đâu, thứ ở dưới đất cũng không bao giờ thành thứ ở trên trời được!

Giống như ngươi, với ta mãi mãi có khác biệt như trời và đất! Hy vọng ngươi nhớ rõ điều đó!”

Nói xong, ta không thèm nhìn Giang Sương – người đang lảo đảo lùi lại một bước mà rời đi.

3

Nhìn ta đối xử lạnh nhạt với Giang Sương như vậy, kiếp này, cha tất nhiên không dám dễ dàng đưa nàng ta vào viện của ta để sống chung và ngủ chung.

Ông ta sợ rằng ta sẽ làm điều gì đó với bảo bối của ông ta.

Ta ngồi trước gương trang điểm, chơi đùa với một con búp bê trong tay.

Đây cũng là món quà từ ngoại tổ mẫu gửi từ Tuyền Châu, gọi là “búp bê không ngã”, dù có đẩy thế nào cũng không đổ.

Ta nhìn con búp bê lắc lư, nhưng tâm trí dần bay xa.

Hầu phủ Thừa Ân vốn là Quốc Công phủ, nhưng sau ba đời không có hậu duệ xuất sắc nên bị giáng cấp xuống Hầu phủ.

Hơn nữa, những đứa con phá gia chi tử đã gần như làm tiêu tan gia nghiệp, đến đời của tổ phụ thì việc sinh kế đã trở nên khó khăn.

Vừa khéo, tổ phụ từng được ngoại tổ phụ của ta cứu mạng, lại thấy ngoại tổ phụ là thương nhân số một ở Tuyền Châu, liền định hôn ước giữa cha và nương ta.

Hầu phủ nhờ vào của hồi môn của nương mà khôi phục lại sự rực rỡ ngày xưa, nhưng họ vừa hưởng thụ sự tốt đẹp mà tiền bạc mang lại, vừa khinh thường xuất thân thương nhân của nương.

Nương uất ức mà qua đời, để lại một khoản hồi môn lớn.

Hầu phủ Thừa Ân lại nhắm đến ta, vừa muốn sử dụng số tiền đó để sống cuộc đời xa hoa, vừa khinh thường đứa trẻ mang dòng máu thương nhân như ta.

Họ không dám cướp đoạt công khai, chỉ có thể thông qua ta mà sử dụng số tiền lớn này.

Nếu không, danh tiếng thèm khát của hồi môn của con dâu sẽ khiến các quan ngự sử công kích điên cuồng, đến lúc đó có lẽ ngay cả đặc ân miễn tội cũng không giữ được.

Vì vậy, họ đã nghĩ ra cách này, tìm người thay thế ta.

Một đứa con gái ngoài giá thú của một thiếp thất trong gia đình có truyền thống học vấn.

Ta cười nhạo, kiếp này, ta là dao thớt, còn các người là cá thịt.